વિશ્વભરમાં પ્રસિદ્ધ એવી અયોધ્યા નામની એક મહાનગર હતી, જેને મનુષ્યોના અધિપતિ મનુએ પોતે જ નિર્માણ કરી હતી. એ શહેર વિશાળ અને ભવ્ય હતું—લંબાઈમાં બાર યોજન અને પહોળાઈમાં ત્રણ યોજન સુધી ફેલાયેલું, મુખ્ય રસ્તાઓ સુંદર રીતે વિભાજિત હતા. રાજમાર્ગો ફૂલોની સુગંધથી સજ્જ, તાજા ફૂલો પાંખી અને પાણીથી છાંટાયેલા, શહેરની શોભા વધારતા. આ અયોધ્યામાં રાજા દશરથ, પોતાના રાજ્યને સતત વધારતા, દેવતાઓ જેમ સ્વર્ગમાં વસે છે, એ રીતે અયોધ્યામાં નિવાસ કરતાં. શહેરમાં દરવાજાં અને બાંધકામ, બજારો સુવ્યવસ્થિત, વિવિધ યંત્રો અને શસ્ત્રોથી ભરપૂર, અને તમામ જાતિના કારીગરો વસતા. અયોધ્યા રથચાલકો, ગાયક, અને કવિઓથી ભરેલી, ઉંચી હવેલી અને ધ્વજોથી શોભીત, અને સેના માટે અનેક યુદ્ધયંત્રો સાથે ગુંજતી. શહેરના ચારે બાજુ નૃત્યંગનાઓ અને અભિનયકારોની ટોળીઓ, બગીચા અને કેરીના વૃક્ષો, તથા શાલ વૃક્ષોની ઘેરાવથી સુંદરતા વધતી. ગાઢ અને મજબૂત ખાઈઓ, નજીક આવવું મુશ્કેલ, અને ઘોડા, હાથી, ગાય, ઊંટ, અને ગધેડાંથી ભરપૂર. દેશ-વિદેશના વેપારીઓ અને વશવર્તી રાજાઓથી અયોધ્યા ગૂંજી ઉઠતી. પાલસ, રત્નોથી સજ્જ, પર્વતો જેવી હવેલી, અને અમરાવતી જેવું ભવ્યતા ધરાવતી. શહેર શતંચલ (ચેસબોર્ડ) જેવું ગોઠવાયેલું, રત્નોથી ભરપૂર, અને સ્વર્ગીય હવેલીઓથી શોભીત. ઘરો ઊંડા, મજબૂત, અવિચલ, સમતલ જમીન પર, ચોખા-જવારથી ભરપૂર, અને શેરડીના રસથી મીઠું પાણી. આ અયોધ્યા પૃથ્વી પર ઢોલ, મૃદંગ, વીના અને પાનવના સંગીતથી ગુંજતી. સ્વર્ગમાં સિદ્ધઓએ તપથી પ્રાપ્ત કરેલી મહેલ જેમ, અયોધ્યાની હવેલી સુવ્યવસ્થિત, અને મહાન પુરુષોથી ભરેલી. એ લોકો, જે તીર કદી ચૂકી નથી, દુર-નજીકના લક્ષ્યાંક પર નિપુણ, અવાજથી મારતા, હળવા હાથ અને કુશળતા ધરાવતા. અયોધ્યાના વન વિસ્તારમાં, સિંહ, વાઘ, અને જંગલી સૂર જેવા પ્રાણીઓનો વધ શસ્ત્રો અને બળથી કરતા. આવા હજારો મહાન રથયોદ્ધાઓથી રાજા દશરથએ શહેરને ભર્યું હતું. શહેરની આસપાસ અગ્નિ જેવા, ધર્મનિષ્ઠ, વિખ્યાત દ્વિજ, જે વેદના છ શાખામાં પારંગત હતા, અસંખ્ય સત્યનિષ્ઠ મહાન આત્માઓ, અને મહર્ષિ જેવા સાધુ-જપીઓથી ઘેરાયેલું હતું. આ બાલકાંડના વૈભવી વાલ્મીકી રામાયણમાં, અયોધ્યામાં એક એવો પુરુષ હતો, જે વેદમાં પારંગત, સર્વજ્ઞ, દૂરદર્શી, પ્રભા-મય, અને પ્રજાના હૃદયમાં વસતો. ઈક્ષ્વાકુઓમાં, એ મહાન રથયોદ્ધા, યજ્ઞકર્તા, ધર્મનિષ્ઠ, સ્વ-નિયંત્રિત, મહર્ષિ જેવો રાજર્ષિ, ત્રણ લોકમાં પ્રસિદ્ધ. શક્તિશાળી, દુશ્મનોનો નાશક, મિત્રભાવથી ભરપૂર, ઈન્દ્ર-કુબેર સમાન ધન-સંપત્તિ ધરાવતો. જેમ મનુ વિશ્વનો રક્ષક, તેમ દશરથ પણ વિશ્વના રક્ષક હતા. સત્ય પર અડગ અને જીવનના ત્રણ મુખ્ય ધ્યેયનું પાલન કરીને, અયોધ્યાને ઈન્દ્રની અમરાવતી જેવું શાસન આપે. શ્રેષ્ઠ અયોધ્યામાં કોઈ પણ ગરીબ નહોતો; દરેક ઘરમાં ગાય, ઘોડા, ધન, અને અનાજની સંપત્તિ હતી. કોઈ લોભી કે દયાવાન નહોતો, કોઈ ક્રૂર કે અજ્ઞાનવંત કે નાસ્તિક નહોતો. તમામ પુરુષ-સ્ત્રીઓ ધર્મનિષ્ઠ, શિસ્તબદ્ધ, આનંદી, અને મહર્ષિ જેવી પવિત્રતા ધરાવતી. કોઈના કાનમાં કુંડળ, મસ્તક પર મુકુટ, ગળામાં હાર, અને અંગોમાં સુગંધિત દ્રવ્ય વગર નહોતો; સૌ સુશોભિત, સ્વચ્છ, અને આનંદમય. કોઇ અશુદ્ધ ભોજન કરતો નહોતો, કોઇ અપરિચિત, અબાલ, કે અનિયંત્રિત નહોતો; સૌ દાનવીર, હાથમાં કંગણ, ગળામાં હાર, અને સ્વ-નિયંત્રણ ધરાવતા. કોઈ યજ્ઞ-અગ્નિથી વિમુખ નહોતો, યજ્ઞમાં ભાગ ન લેતો નહોતો, લોભી, ચોર, દુશ્ચરિત્ર કે સંકર જાતિના નહોતો. બ્રાહ્મણો હંમેશા પોતાના કર્મમાં, ઇન્દ્રિય-નિયંત્રણમાં, દાન-અધ્યયન, અને દાન-ગ્રહણમાં સંયમિત. કોઈ નાસ્તિક, મિથ્યાવાદી, અજ્ઞાની, ઈર્ષ્યાવાન, અશક્ત કે અવિજ્ઞાની નહોતો. કોઈ શાસ્ત્રના છ અંગોમાં અજ્ઞાત, સંકલ્પ વગર, દાનમાં અલ્પ, ગરીબ, વ્યથિત, કે દુઃખી નહોતો. કોઈ પુરુષ કે સ્ત્રી અયોધ્યામાં અશુભ, અરૂપ, કે રાજા માટે અવિશ્વાસી નહોતા. ત્રણ ઉચ્ચ વર્ગોમાં, દેવ-અતિથિ-પૂજન, કૃતજ્ઞ, દાનવીર, શૂરવીર, અને પરાક્રમથી યુક્ત હતા. લોકો દીર્ઘાયુ, ધર્મ અને સત્યમાં નિષ્ઠ, પોતાના પુત્ર, પૌત્ર અને પત્ની સાથે સુખથી જીવન વિતાવતા. ક્ષત્રિય બ્રાહ્મણોનું આધાર, વૈશ્ય ક્ષત્રિયની સેવા, અને શૂદ્રો પોતાના કર્મમાં, ત્રણ વર્ગની સેવા કરતા. અયોધ્યા ઈક્ષ્વાકુવંશી રાજાના રક્ષણ હેઠળ, મનુએ જે રીતે શાસન કર્યું, એ રીતે સુરક્ષિત હતી. શહેર યોદ્ધાઓથી, અગ્નિ જેવા, કુશળ, દયાળુ, અવિચલ, અને કલા-વિદ્ધોથી ભરપૂર, જાણે સિંહોથી ભરેલો ગુફા. શ્રેષ્ઠ કાંબોજ અને બાહ્લીક દેશના ઘોડા, તથા જંગલ અને નદીના ઉત્તમ ઘોડાઓથી શહેર સમૃદ્ધ હતું. આ રીતે અયોધ્યા, સૌના માટે કલ્પનાતીત, સુખ-શાંતિ, અને સમૃદ્ધિથી ભરપૂર, રાજા દશરથના શાસન હેઠળ, ધર્મ, દાન, અને ભવ્યતાની ઝાંખી આપે છે.