પૃથ્વી ધ્રુજાવતી હતી, મહા વૃક્ષો ધરાશાય થઈ ગયા, અને સૂર્ય અંધકારથી ઢંકાઈ ગયો હતો; દિશાઓ ઓળખી શકાતી નહોતી. બધું જ ભસ્મથી આવરી લેવાયું હતું, સમગ્ર સેના ગભરાઈ ગઈ હતી. વશિષ્ઠ, અન્ય ઋષિઓ અને રાજા પોતાના પુત્રો સાથે એ અંધકારમાં જાણે જાગૃત હતા, જ્યારે બીજાં બધાં અશક્ત અને અશુદ્ધ લાગતા હતા; એ ભયાનક અંધકારમાં સેના ભસ્મથી ઢંકાઈ ગયેલી દેખાઈ રહી હતી. એ સમયે રાજાએ એક મહાન પુરુષ સમાન, જટાધારી, ભયંકર દેખાવાળાને જોયા—જેમણે રાજાઓનો વિનાશ કર્યો હતો, એ ભાર્ગવ, જમદગ્નિના પુત્ર. એ અપ્રાપ્ય, કૈલાસ સમાન, કાળ અગ્નિ જેવો અસહ્ય અને તેજસ્વી હતો, જેને સામાન્ય લોકો જોઈ શકતા નહોતા. તેના ખભા પર કુહાડી, વીજળીના ઝૂંપડા જેવો ધનુષ, અને હાથમાં ભયંકર બાણ હતો—જેમ શિવે ત્રિપુરાનો વિનાશ કર્યો હતો. એ મહાન પુરુષને, અગ્નિ સમાન તેજસ્વી, જોઈને વશિષ્ઠ અને બીજા ઋષિ, જપ અને યજ્ઞમાં તત્પર, ભયમાં એકબીજાને પૂછવા લાગ્યા: “શું એ ફરીથી, પિતાના હત્યાથી ક્રોધિત થઈ, ક્ષત્રિય વર્ગનો વિનાશ કરશે?” બીજાએ કહ્યું: “એણે પહેલેથી ક્ષત્રિયોને માર્યા છે, હવે તેનો ક્રોધ શાંત થઈ ગયો છે; એ ફરીથી ક્ષત્રિયોની વિનાશ કરવા ઈચ્છતો નથી.” ઋષિઓએ આવી વાત કરી, હવન સામગ્રી લઈને, ભયંકર દેખાવાળાં ભાર્ગવને મીઠાં શબ્દોમાં સંબોધન કર્યું: “રામ, રામ!” એ ઋષિઓ દ્વારા મળેલી આ માન્યતા પ્રાપ્ત કરીને, જમદગ્નિના પુત્ર, શક્તિશાળી રામ, દશરથપુત્ર રામને સંબોધિત કરવા લાગ્યા. આ હવે પચોતેરમો સર્ગ છે; સાંભળો. ભાર્ગવ રામે કહ્યું: “હે દશરથપુત્ર રામ, શૂરવીર, તારી અદભૂત શક્તિ જગતમાં પ્રસિદ્ધ છે; અને હું પણ તારા ધનુષ ભંગની વાત વિગતવાર સાંભળી છે. એ અદભૂત અને અદૃશ્ય ધનુષ ભંગની વાત સાંભળીને, હું અહીં બીજું શુભ ધનુષ લઈને આવ્યો છું. અહીં જ આ જમદગ્નિનું ભયંકર અને શક્તિશાળી ધનુષ છે; એમાં બાણ ચડાવીને તું તારી શક્તિ બતાવ.” “જ્યારે હું તારી એ શક્તિ જોઈશ, એ પછી હું તને યુદ્ધ માટે આમંત્રણ આપીશ, કેમ કે હું તારી પ્રસિદ્ધ પરાક્રમને પરખવા ઈચ્છું છું.” એ સમયે રાજા દશરથ, ચિંતિત અને દુ:ખી મુખ સાથે, હાથ જોડીને કહ્યું: “તમે, ક્ષત્રિય વર્ગના ક્રોધથી મુક્ત અને બ્રાહ્મણોમાં મહાન તપસ્વી, મારા યુવાન પુત્રોને રક્ષણ આપવું જોઈએ. તમે ભાર્ગવ વંશમાં જન્મ્યા, અધ્યયન અને વ્રત માટે તત્પર, ઈન્દ્ર સમક્ષ પ્રતિજ્ઞા કરીને તમારા શસ્ત્રો ત્યાગ્યા હતા. ધર્મમાં તત્પર થઈ, તમે પૃથ્વી કશ્યપને આપી, મહેન્દ્ર પર્વત પર નિવાસ કર્યો. હે મહાન ઋષિ, તમે અમારો વિનાશ કરવા આવ્યા છો; જો માત્ર રામ મારવામાં આવે, તો અમારામાં કોઈ જીવતો રહી શકતો નથી.” દશરથ આવી વાત કરી રહ્યા હતા, ત્યારે શક્તિશાળી જમદગ્નિએ તેમના શબ્દોને અવગણીને, માત્ર રામને સંબોધિત કર્યું: “અહીં બે ઉત્તમ, દિવ્ય ધનુષ છે, જે સમગ્ર લોકોએ માન્યતા આપી છે—મજબૂત, શક્તિશાળી, અને વિશ્વકર્માએ કૌશલ્યપૂર્વક બનાવેલા. એક દેવોએ ત્રયંબકને યુદ્ધ માટે આપ્યું હતું, અને એ તું ત્રિપુરવિનાશી કકુત્સ્થ વંશી, તું ભંગ કર્યો છે. બીજું, અપ્રાપ્ય ધનુષ, શ્રેષ્ઠ દેવોએ વિષ્ણુને આપ્યું હતું; આ વૈષ્ણવ ધનુષ છે, હે રામ, દુશ્મન શહેરોના વિજયી.” “હે કકુત્સ્થ, આ ધનુષ રુદ્રના ધનુષને સમાન છે; ત્યારે બધા દેવોએ બ્રહ્માને પ્રશ્ન કર્યો. શિવ અને વિષ્ણુની શક્તિ અને નબળાઈ જાણવા માટે, બ્રહ્માએ, દેવોના ઈરાદા જાણી, તેમના વચ્ચે મતભેદ ઊભો કર્યો. એ સંઘર્ષમાં, એક મહાન અને કંપાવનારો યુદ્ધ થયો. શિવ અને વિષ્ણુ, બંને એકબીજાની વિજય ઈચ્છતા, ત્યારે શિવનું ભયંકર ધનુષ તાણવામાં આવ્યું. મહાદેવ, ત્રિનેત્રધારી, એ સમયે એક ગર્જનાથી અટકાયા; ત્યારે બધા દેવો, ઋષિઓ અને દેવતાઓ એકત્ર થયા.” “એ બે સર્વોચ્ચ દેવોએ, શાંતિ માટે વિનંતી સ્વીકારી, વિષ્ણુની શક્તિથી શિવનું ધનુષ તાણવામાં આવ્યું હતું. દેવો અને ઋષિમંડળી વિષ્ણુને શ્રેષ્ઠ માન્યા; પણ વિદેહોમાં રુદ્ર, પ્રખ્યાત, ક્રોધિત થયા. તેમણે રાજા દેવરાત, રાજઋષિ, ને ધનુષ અને બાણો આપ્યા; અને આ વિષ્ણુનું ધનુષ, હે રામ, દુશ્મન શહેરોના વિજયી છે.” “વિષ્ણુએ ઉત્તમ ધનુષ ઋચીક ભાર્ગવને આપ્યું; અને ઋચીક, મહાન તેજસ્વી, એ પોતાના પુત્રને આપ્યું, જે અદ્વિતીય કાર્યમાં નિપુણ હતો. મારા પિતાએ એ દિવ્ય ધનુષ જમદગ્નિને આપ્યું, જે મહાન આત્મા હતા; જ્યારે મારા પિતાએ તપસ્વી શક્તિથી શસ્ત્રો ત્યાગ્યા. અર્જુને સામાન્ય બુદ્ધિ અપનાવી, મૃત્યુનું કારણ બન્યો; પિતાની ક્રૂર અને અયોગ્ય હત્યા સાંભળીને, મેં repeatedly ક્ષત્રિય વર્ગનો વિનાશ કર્યો.” “સમગ્ર પૃથ્વી પ્રાપ્ત કરીને, મેં કશ્યપને યજ્ઞના અંતે દાન રૂપે આપી, હે રામ, શુભ કર્મના પુરસ્કાર રૂપે. એ આપી, હું મહેન્દ્ર પર્વત પર તપસ્વી શક્તિથી નિવાસ કરતો હતો; પણ ધનુષ ભંગની વાત સાંભળીને, હું ઝડપથી અહીં આવ્યો છું.” “તો, હે રામ, આ મહાન વિષ્ણુનું ધનુષ પિતા અને પિતામહ પાસેથી આવ્યુ છે; ક્ષત્રિય ધર્મનું માન રાખીને, આ ઉત્તમ ધનુષ લો. વિજયી બાણને શ્રેષ્ઠ ધનુષમાં ચડાવો; જો તું સમર્થ હોય, હે કકુત્સ્થ વંશી, તો પછી હું તને યુદ્ધ માટે આમંત્રણ આપીશ.