રાજાઓમાં વર, દશરથ જ્યારે પોતાના ચતુર્દિશી સેના સાથે આગળ વધતા હતા, ત્યારે તેમને અચાનક ભયાનક પક્ષીઓ અને ચકરાવતાં જંગલી પ્રાણીઓ જોવા મળ્યાં. દશરથ રાજાએ મહર્ષિ વશિષ્ઠને પૂછ્યું, “આ પક્ષીઓ તો ભયાનક છે, અને પ્રાણીઓ ચક્કર મારી રહ્યા છે. મારા હૃદયમાં અચાનક કંપન આવે છે, મન ડૂબી જાય છે—આ શું અશુભ સંકેત છે?” દશરથના આ શબ્દો સાંભળીને મહાન ઋષિ વશિષ્ઠે મીઠાં શબ્દોમાં કહ્યું, “રાજન, હવે આનું પરિણામ સાંભળો. આ ભયાનક સંકેત છે—દૈવી વિપત્તિ આવી રહી છે, જે પક્ષીઓના મોઢેથી પ્રગટ થઈ રહી છે. પણ પ્રાણીઓ શાંત છે, તેથી તમે ચિંતાને દૂર કરો.” એમ તેઓ વાત કરી રહ્યાં હતા, ત્યારે અચાનક વાદળિયાં પવન ઉઠ્યો. પવનની તીવ્રતાથી આખી ધરતી ધ્રુજી ઉઠી, વિશાળ વૃક્ષો ધરાશાયી થયા. અંધકાર છવાઈ ગયો, સૂર્ય છુપાઈ ગયો, દિશાઓ પણ દેખાતી રહી નહીં. આ બધું દ્રશ્ય રાખે છે કે આખું સૈન્ય ભયભીત અને અશ્મય બની ગયું છે, બધું ધૂળથી ઢંકાઈ ગયું છે. એ અંધકારમાં વશિષ્ઠ, બીજા ઋષિઓ અને દશરથ પોતાના પુત્રો સાથે જાગૃત હતાં, જ્યારે બાકીના બધા જાણે અચેત થઈ ગયા હોય એમ લાગતું હતું. આ ભયાનક ઘડીમાં દશરથ રાજાએ એક અજાણ્યા, પણ અત્યંત તેજસ્વી અને ભયાનક પુરુષને જોયા—મોટા જટાવાળાં, ભયાનક રૂપ ધરાવતાં, જમદગ્નિના પુત્ર ભૃગુકુલના ભાર્ગવ—રાજાઓના વિનાશક પરશુરામ. તેઓ અડીખમ, કૈલાસ જેવા અઢળક, અને કાળાગ્નિ જેવા અસહ્ય લાગતાં, તેમનું તેજ સામાન્ય લોકો માટે સહન કરવું અશક્ય હતું. તેમના ખભા પર પરશુ (ફાળિયો), હાથમાં વીજળી જેવી ધનુષ્ય, અને ભયાનક તીણ ધારણ કરતાં, તેઓ જાણે ત્રિપુર વિનાશક શિવ સમાન જણાતા. આ પરમ તેજસ્વી ભૃગુપુત્રને જોઈને વશિષ્ઠમુખ્ય ઋષિગણ, જેઓ જપ અને યજ્ઞમાં તત્પર હતાં, ભેગા થયા અને ચર્ચા કરવા લાગ્યા: “શું એ ફરીથી, પિતાના હત્યાના ક્રોધથી, ક્ષત્રિય વર્ગનો વિનાશ કરશે?” પણ પછી તેઓએ કહ્યું, “એણે અગાઉ ક્ષત્રિયોના વિનાશ પછી ક્રોધ અને તાપ ત્યજી દીધો છે, એને ફરી વિનાશ કરવાનો ઇરાદો નથી.” ઋષિગણે આ રીતે ચર્ચા કરી અને પવિત્ર અર્પણ લઈને ભયાનક ભૃગુપુત્ર પરશુરામને મીઠાં શબ્દોમાં સંબોધ્યા: “રામ, રામ!” ઋષિઓ દ્વારા આદર પ્રાપ્ત કરીને, પરાક્રમી જમદગ્નિપુત્ર પરશુરામે દશરથપુત્ર રામને સંબોધ્યા. હવે, આ પંચોતેરમું સર્ગ છે—સાવધાન થઈને સાંભળો. પરશુરામે કહ્યું, “હે દશરથપુત્ર રામ! તારી અદભૂત પરાક્રમની ખ્યાતિ સર્વત્ર પ્રસિદ્ધ છે. તું ધનુષ્ય તોડ્યું એ કથા પણ મેં વિગતે સાંભળી છે. એ અદ્વિતીય અને અદ્ભુત ધનુષ્યભંગ સાંભળીને હું અહીં બીજું પવિત્ર ધનુષ્ય લઈને આવ્યો છું. આ જમદગ્નિધનુષ્ય છે—મજબૂત અને ભયાનક. તેને તીણથી ચડાવીને તું તારો બળ બતાવ.” “જ્યારે હું તારી આ પરાક્રમ જોવા પામું, ત્યારે હું તને યુદ્ધ માટે આમંત્રિત કરીશ, કારણ કે હું તારી ખ્યાતિપ્રાપ્ત વીરતા કસવી છું.” આ સાંભળીને દશરથ રાજા દુ:ખી અને નિરાશ થઈ, હાથ જોડીને વિનંતી કરી: “હે મહાન ભૃગુપુત્ર! તું હવે ક્ષત્રિયવિનાશના ક્રોધથી શાંત થઈ ગયો છે, બ્રાહ્મણોમાં શ્રેષ્ઠ છે, તો મારા યુવાન પુત્રોને રક્ષા આપવી તારી ફરજ છે. તું ભૃગુકુલમાં જન્મેલો, અધ્યયન અને વ્રતને સમર્પિત, ઇન્દ્ર સામે પ્રતિજ્ઞા કરી શસ્ત્ર ત્યજી દીધાં છે. તું ધર્મમાં નિષ્ઠાવાન થઈ, પૃથ્વી કશ્યપને આપી, મહેન્દ્ર પરવતમાં નિવાસ કર્યો. હે મહર્ષિ! જો તું અમને વિનાશ કરવા આવ્યો છે, તો જો રામ મરી જાય, તો અમે કોઈ જીવતા રહી શકીશું નહીં.” પરંતુ દશરથની આ વાતો પર જમદગ્નિપુત્ર પરશુરામે ધ્યાન ન આપ્યું અને માત્ર રામને સંબોધ્યા: “હે રામ! અહીં બે ઉત્તમ, દૈવી ધનુષ્યો છે—વિશ્વકર્માએ બનાવેલા, સમગ્ર લોકોએ આદરેલા, અત્યંત શક્તિશાળી અને સુંદર. એમાંથી એક દેવોએ ત્રયંબક (શિવ)ને યુદ્ધ માટે આપી હતી—એ જ તું તોડી નાખ્યું, હે કકુત્સ્થનંદન, ત્રિપુર વિનાશક! બીજું, અજેય ધનુષ્ય, શ્રેષ્ઠ દેવોએ વિષ્ણુને આપ્યું—આ છે વૈષ્ણવ ધનુષ્ય, હે રામ, દુશ્મન નગરીઓના વિજેતા!” “હે કકુત્સ્થ! આ ધનુષ્ય સ્વરૂપે રુદ્રધનુષ્ય સમાન છે. ત્યારે બધા દેવોએ બ્રહ્માને પુછ્યું—શિવ અને વિષ્ણુમાં કોણ શ્રેષ્ઠ? બ્રહ્માએ દેવોની ઈચ્છા જાણી, બંને પરમસત્ય દેવોમાં વિવાદ ઉપજાવ્યો. એ યુદ્ધમાં ભયાનક અને રોમાંચક યુદ્ધ થયું. શિવ અને વિષ્ણુ બંને એકબીજાને જીતવા તત્પર થયા. ત્યારે શિવનું ભયાનક ધનુષ્ય ખેંચાયું. મહાદેવ, ત્રિનેત્રધારી, એક ગર્જનાથી સ્થિર થઈ ગયા. એ સમયે બધા દેવો, ઋષિ અને દેવગણ ભેગા થયા. બંને પરમ દેવોને શાંતિ માટે વિનંતી કરી. ત્યારે વિષ્ણુના બળથી શિવધનુષ્ય ખેંચાયેલું જોઈ દેવો અને ઋષિગણએ વિષ્ણુને શ્રેષ્ઠ માન્યા. પણ વિખ્યાત રુદ્ર વિદેહોમાં ક્રોધિત થયા.” “એ ધનુષ્ય અને તેના તીણો રાજર્ષિ દેવરાતને આપી દીધાં. અને આ વિષ્ણુનું ધનુષ્ય, હે રામ, દુશ્મન નગરીઓના વિજેતા—વિષ્ણુએ શ્રેષ્ઠ ઋષિ ઋચીકને આપ્યું. ઋચીકએ પોતાના પુત્રને, જે અસાધારણ કર્મો ધરાવતો હતો, એ ધનુષ્ય આપ્યું. મારા પિતાએ, જે મહાન આત્માવાળા અને તપસ્વી હતા, એ ધનુષ્ય મને આપ્યું, જ્યારે તેમણે પોતાનું શસ્ત્ર ત્યજ્યું.” “પછી, અર્જુને સામાન્ય ચિંતનથી પિતાનું અનિચ્છનીય અને અયોગ્ય વધ કર્યું. પિતાની નિર્દય હત્યાની વાત સાંભળી, મેં ક્રોધથી વારંવાર ક્ષત્રિય વર્ગનો વિનાશ કર્યો.” આ રીતે સમગ્ર ઘટના ઋષિ, રાજા અને દેવો વચ્ચે સંવાદ અને પરશુરામ-રામ વચ્ચેના મહાસંવાદ રૂપે ઘટી.