મિથિલાનાં ધર્મનિષ્ઠ રાજા જનકે રઘુકુલના આનંદ રામને સંબોધી કહ્યું: "રામ, હવે તું મંડવીનો હાથ પકડી લે." પછી રાજાએ શત્રુઘ્નને પણ કહ્યું: "મહાબાહુ શત્રુઘ્ન, હવે તું શ્રુતકીર્તિનો હાથ પકડી લે." રાજાએ સૌને આશીર્વાદ આપ્યો કે, "તમે બધા સૌમ્ય અને સદ્ગુણોથી યુક્ત છો, હવે સમય વિતાવા ન દો, કકુત્સ્થકુમારો પોતાની પત્નીઓ સાથે રહો." જનકના આ વચનો સાંભળી સૌએ એકબીજાનો હાથ પકડી લીધો. વશિષ્ઠમુનિની today અનુસાર ચારેય ભાઈઓએ પોતાની પત્નીઓ સાથે અગ્નિ, મંડપ અને રાજાને પ્રદક્ષિણ કરી. રઘુકુળના મહાન આત્માઓએ પોતાની પત્નીઓ સાથે અને મંત્રદ્રષ્ટા ઋષિઓની ઉપસ્થિતિમાં, વિધિપૂર્વક લગ્નવિધિ પૂર્ણ કરી. આ સમયે આકાશમાંથી તેજસ્વી પુષ્પવૃષ્ટિ થવા લાગી. દૈવિક ઢોલ, સંગીત અને ગીતના મધુર નાદ વચ્ચે, અપ્સરાઓએ નૃત્ય કર્યું અને ગંધર્વોએ સુમધુર ગીત ગાયું. રઘુકુલના શ્રેષ્ઠ પુત્રોના લગ્ન પ્રસંગે આ અદ્દભુત દૃશ્ય સૌએ જોયું. લગ્નવિધિ દરમિયાન, વાદ્યોના ઘોષ સાથે, ચારેય ભાઈઓએ અગ્નિને ત્રણ વાર પ્રદક્ષિણ કર્યા પછી પોતાની પત્નીઓ સાથે બહાર નીકળી આવ્યા. પછી રઘુકુળના પુત્રો પોતાની પત્નીઓ સાથે વિશ્રાંતિ માટે ઉપવનમાં ગયા. રાજા જનક, ઋષિ-મુનિઓ અને કટુંબજનો તેમને જોઈને પાછળ ગયા. રામાયણના બાલકાંડના ચૌત્રીસમા સર્ગ પછી હવે ચૌત્રીસમો સર્ગ આરંભે છે. રાત્રિ વિત્યા પછી મહર્ષિ વિશ્વામિત્રે બંને રાજાઓને વિદાય આપી, ઉત્તર પર્વતો તરફ પ્રસ્થાન કર્યું. વિશ્વામિત્રના વિદાય પછી, રાજા દશરથે પણ રાજા જનકને વિદાય આપી અને ઝડપથી પોતાની અયોધ્યા તરફ પાછા ફરવા નીકળી પડ્યા. પછી રાજા જનકે પોતાની દીકરીઓના લગ્ન પ્રસંગે દક્ષિણાદા રૂપે અનેક દાન આપ્યા—લાખો ગાયો, ઉત્કૃષ્ટ ઓઢણીઓ, રેશમી વસ્ત્રો, અઢળક કપડાં, સુશોભિત હાથી, ઘોડા, રથ અને પગદળ—all divinely adorned. તેમણે શતકન્યાઓ, શ્રેષ્ઠ દાસ-દાસીઓ, સુવર્ણ, શુદ્ધ સોનુ, મુક્તા અને મોતી પણ આપ્યા. રાજા ખૂબ આનંદિત થઈ અનન્ય દક્ષિણાદા આપી, અનેક પ્રકારના દાન કર્યા પછી, પોતે પણ વિદાય લઈ મિથિલા નગરીમાં પ્રવેશ્યા. રાજા દશરથે પોતાના પુત્રો અને ઋષિગણોને આગળ રાખી, પોતાની સેના સાથે અયોધ્યા તરફ ગતિ કરી. જ્યારે દશરથ, રામ અને ઋષિગણો સાથે જઈ રહ્યા હતા, ત્યારે અચાનક ભયાનક પક્ષીઓ ચારે તરફ કરુન રડવા લાગ્યા, અને ભૂમિ પરના બધા પ્રાણી ગોળ ગોળ ફરે છે. આ અશુભ ચિહ્નો જોઈ, દશરથ રાજાએ વશિષ્ઠજીને પૂછ્યું: "મારા હૃદયમાં અશાંતિ છે, મન ઊંડે ડૂબી ગયું છે—આ શું અપરાધ છે?" ત્યારે મહર્ષિ વશિષ્ઠે મૃદુ વાણીમાં કહ્યું: "રાજન, આ પક્ષીઓના અવાજથી કોઈ ભયંકર સંકેત છે. પણ ભૂમિ પરના પ્રાણીઓ શાંત કરે છે, ચિંતાને ત્યજી દો." તેમની વાતચીત દરમિયાન જ જોરદાર પવન ઉઠ્યો, ધરતી હલવા લાગી, મહાન વૃક્ષો ધરાશાયી થયા, સૂર્ય અંધકારથી ઢંકાઈ ગયો અને દિશાઓ પણ દેખાતી રહી નહીં. સર્વત્ર ભસ્મ છવાઈ ગયું, આખી સેના વિહ્વળ થઈ ગઈ. વશિષ્ઠ, અન્ય ઋષિઓ અને રાજા દશરથ પોતાના પુત્રો સાથે જાગૃત રહ્યા, બાકી બધું જાણે અચેતન હતું. એ અંધકારમાં, દશરથ રાજાએ એક દિવ્ય પુરુષને જોયા—મોટા જટાવાળા, ભયંકર તેજસ્વી, ભીષણ રૂપે, જાણે કૈલાસ સમ અડગ અને સમયાગ્નિ જેવો અસહ્ય. તે હતા ભારગુવ, જમદગ્નિના પુત્ર, ક્ષત્રિયવિનાશક પરશુરામ. તેમના ખભા પર પરશુ, વીજળી સમ ધનુષ્ય અને ભયાનક બાણ, જાણે ત્રિપુરવિનાશક શિવ. આ અજેય, અગ્નિસમાન તેજસ્વી પરશુરામને જોઈ, વશિષ્ઠમુનિ અને અન્ય ઋષિઓ ભયભીત થઈ એકબીજામાં બોલ્યા: "શું પિતૃહત્યાના રોષે, પરશુરામ ફરી ક્ષત્રિય વિંધી દેશે?" પરંતુ પછી તેમણે કહ્યું: "એમના મનમાં હવે રોષ અને તીવ્રતા શાંત થઈ છે, તેઓ ફરી ક્ષત્રિય વિનાશ કરશે નહીં." પછી ઋષિઓએ પરશુરામજીને અર્ઘ્ય આપ્યા અને મૃદુ વાણીમાં કહ્યું: "રામ, રામ!" ઋષિઓના આ સન્માનથી પ્રસન્ન થઈ, જમદગ્નિપુત્ર પરશુરામે દશરથપુત્ર રામને સંબોધી કહ્યું: "હે દશરથનંદન રામ, તારી પરાક્રમની ખ્યાતિ સર્વત્ર પ્રસિદ્ધ છે. તું ધનુષ્યભંગનો અદ્ભુત પરાક્રમ કર્યો, તેનું વર્ણન મેં પણ સાંભળ્યું છે. એ અદભુત અને અકલ્પ્ય ધનુષ્યભંગ સાંભળી, હું પણ એક શુભ ધનુષ્ય લઈને અહીં આવ્યો છું. આ છે જમદગ્નિધનુષ્ય, ભયાનક અને પરાક્રમી. તું તેને તાણીને બાણ ચઢાવ અને પોતાનો બળ દર્શા. જો તું આ ધનુષ્ય તાણે તો હું તને યુદ્ધ માટે આમંત્રિત કરીશ, કેમ કે હું તારા પરાક્રમને પરખવા ઇચ્છું છું." પરશુરામના આ વચનો સાંભળી, રાજા દશરથનું ચહેરું ઉતરાઈ ગયું, હૃદય શંકાથી ભરાયું અને ભયથી કરજોડી બોલ્યા...