હે પવિત્ર આત્મા, જ્યારે નલકુબરે સીતા માતાજી સાથે બળજબરીથી થયેલી અણગમતી દુર્વ્યવહારના કારણે રાવણને શ્રાપ આપ્યો, ત્યારે નલકુબરે કહ્યું કે, “તું એક અણગમતી સ્ત્રી સાથે બળપૂર્વક દુર્વ્યવહાર કર્યો છે, તેથી હવે તું ક્યારેય કોઈ અણમતી સ્ત્રીને સ્પર્શી શકીશ નહીં. જો ક્યારેય કામવાસનાથી પ્રેરિત થઈ કોઈ અણમતી સ્ત્રીને બળપૂર્વક સ્પર્શ કરશ, તો તારા માથાના સાત ટુકડા એ જ ક્ષણે પડી જશે.” આ શ્રાપ અગ્નિ જેવી પ્રખરતા સાથે ઉચ્ચારાયો ત્યારે દેવતાના દમરુ વગાડાયા, અને આકાશમાંથી પુષ્પવર્ષા થઈ; બ્રહ્માજી સહિત બધા દેવતાઓ આનંદિત થયા. ઋષિઓ અને પિતૃઓ, જેઓ સર્વજ્ઞ હતા અને રાવણના અંત વિશે જાણતા હતા, તેઓ પણ પરમ આનંદમાં ભરાઈ ગયા. પણ જ્યારે દશમુખ રાવણએ એ ભયાનક શ્રાપ સાંભળ્યો, ત્યારબાદ તેને ક્યારેય અણગમતી સ્ત્રીઓ સાથે સંયોગમાં આનંદ ન આવ્યો. તેના કારણે, જે પતિવ્રતા સ્ત્રીઓ રાવણ દ્વારા લાવવામાં આવી હતી, તેમણે પણ નલકુબરના આ મનોહર શ્રાપ અંગે જાણીને આનંદ અનુભવ્યો. પછી દશમુખ રાવણ, કૈલાસ પર્વતને પાર કરીને, ઇન્દ્રલોક તરફ આગળ વધ્યો. તેની રાક્ષસ સેના સર્વ દિશાઓમાં ફેલાઈને દેવલોક તરફ ધસી આવી; એ અવાજ સમુદ્રમંથન જેવો ગર્જનારો હતો. જ્યારે ઇન્દ્રને ખબર પડી કે રાવણ આવી રહ્યો છે, ત્યારે તે પોતાના આસન પરથી ઉઠી ગયો અને ત્યાં ઉપસ્થિત બધા દેવતાઓને કહ્યું: “આદિત્યો, વસુઓ, રુદ્રો, વિશ્વદેવો, સાધ્યો અને મરુતો—તમારે રાવણ, આ દુષ્ટ મનવાળો, સામે યુદ્ધ માટે તૈયાર થવું જોઈએ!” શક્રના આ આદેશથી, દેવતાઓએ પણ યુદ્ધ માટે પોતાના શસ્ત્ર-આયુધ ધારણ કર્યા અને યુદ્ધ માટે ઉત્સાહિત થયા. પણ મહેન્દ્ર, રાવણના ભયથી અને ચિંતાથી, વિષ્ણુજી પાસે ગયા અને કહ્યું: “હે વિષ્ણુ, હું શું કરું? એ મહાબલી અને પરાક્રમી રાક્ષસ યુદ્ધ માટે આગળ વધી રહ્યો છે.” “તેને જે શક્તિ છે તે તેને મળેલા વરદાનથી છે, બીજું કોઈ કારણ નથી. બ્રહ્માજીએ જે કહ્યું છે, તે અવશ્ય સત્ય સાબિત થવું જ પડશે. જેમ હું તમારો આશ્રય લઈને નમુચિ, વૃત્ર, બલી, નરક અને શમ્બરનો વિનાશ કર્યો હતો, એ જ રીતે આ વખતે પણ કરો. હે દેવેંદ્ર, મધુનું સંહાર કરનાર ભગવાન, ત્રણે લોકમાં, ચર અને અચર વચ્ચે, તમારા સિવાય બીજું કોઈ આશ્રય નથી.” “તમે જ નારાયણ છો, પદ્મનાભ છો, શાશ્વત છો; તમારી કૃપાથી જ આ જગત, શક્ર અને હું—દેવતાઓના રાજા—સ્થાપિત થયા છીએ. આ ત્રણેય લોક, ચર-અચર સહીત, તમારા દ્વારા સર્જાયા છે; યુગના અંતે સર્વે તમામાં લીન થાય છે. તેથી, હે દેવાદિદેવ, મને તમે જ સત્ય કહો—શું તમે ચક્રધારી સ્વરૂપે રાવણ સામે યુદ્ધ કરવા ઇચ્છો છો?” શક્રના આવા વચન સાંભળીને, ભગવાન નારાયણ બોલ્યા: “કોઈ ભય રાખવાની જરૂર નથી; મારી વાત સાંભળો. આ દુષ્ટ આત્માવાળો રાવણ દેવતાઓ કે દાનવો દ્વારા જીતાઈ શકતો નથી; તેને મળેલા વરદાનને કારણે તેનું સંહાર અઘરું છે. છતાં, એ મહાબલી રાક્ષસ અને તેનો પુત્ર મહાન કાર્ય કરશે—આ પહેલેથી જ નિર્ધારિત છે. તમે મને જે કહ્યું કે ‘યુદ્ધ કરો’, હે દેવરાજ, તો પણ હું રાવણ સામે યુદ્ધ નહીં કરું.” “વિષ્ણુ કદી પણ યુદ્ધમાં દુશ્મનને માર્યા વિના પાછા ફરતા નથી; પણ આજે, વરદાનથી રક્ષિત રાવણ પાસેથી ઇચ્છિત પરિણામ મળવું અઘરું છે. હે ઇન્દ્ર, હે શતક્રતુ, હું તમને વચન આપું છું: હું જ આ રાક્ષસના મૃત્યુનું કારણ બનીશ. હું પોતે રાવણ અને તેના અનુયાયીઓનો સંહાર કરીશ; અને દેવતાઓને આનંદ આપીને, નિર્ધારિત સમય આવ્યા પછી, આ સત્ય હું તમને કહું છું, હે દેવી શચીના પતિ.” “તમે નિર્ભય થઈને બધા મહાબલીઓ સાથે યુદ્ધ કરો. હવે હું જાઉં છું, કારણ કે સમય આવી ગયો છે.” પછી રુદ્રો, આદિત્યો, વસુઓ, મરુતો અને અશ્વિનીકુમારો—શસ્ત્ર-આયુધોથી સુસજ્જ—ઝટપટ રાક્ષસોની સામે યુદ્ધ માટે નીકળી પડ્યા. એ વચ્ચે, રાત્રિનું અંતિમ પ્રહર હતું ત્યારે, રાવણની સેના તરફથી ચારે બાજુએ યુદ્ધનો અવાજ સંભળાયો. તે મહાબલી યોદ્ધાઓ એકબીજાને જોયા અને આનંદપૂર્વક યુદ્ધ માટે આગળ વધ્યા. દેવસેનામાં ખળભળાટ મચી ગયો, કેમ કે સામે અવિનાશી અને વિશાળ રાક્ષસ સેના ઉભી હતી. પછી દેવો, દાનવો અને રાક્ષસો વચ્ચે ભયંકર, ગર્જનારો અને ભયાનક યુદ્ધ શરૂ થયું, જેમાં અનેક શસ્ત્રો ઉંચકાયા હતા. એ જ સમયે, રાવણના ભયાનક અને પરાક્રમી મંત્રીઓ યુદ્ધ માટે એકઠા થયા—મારીચ, પ્રહસ્ત, મહાપાર્શ્વ, મહોદર, અકમ્પન, નિકુંભ, શુક અને શરણ. સંહ્લાદ, ધૂમકેતુ, મહાદંષ્ટ્ર, ઘટોદર, જંબુમાળી, મહાહ્રાદ અને વિરુપાક્ષ—આ બધા રાક્ષસો હતા. સુપ્તઘ્ન, યજ્ઞકોપ, દુર્મુખ, દુષણ, ખરા, ત્રિશિરા, કરવીરાક્ષ અને સૂર્યશત્રુ પણ રાક્ષસો હતા. મહાકાય, અતિકાય, દેવાંતક અને નરાંતક—આ બધાથી ઘેરાયેલા, મહાબલી રાવણ યુદ્ધસ્થળે ઊભો રહ્યો. પછી, રાવણના પૂર્વજ સુમાલી પણ સેના સાથે જોડાયા; તેઓ ક્રોધિત થઈને વિવિધ તીક્ષ્ણ શસ્ત્રોથી દેવસેનાને ધ્વસ્ત કરવા લાગ્યા, જેમ પવન વાદળોને વિખેરી નાખે છે. હે રામ, એ દૈવી સેના રાત્રિચર રાક્ષસો દ્વારા ઘેરાઈને સર્વ દિશાઓમાંથી પરાજિત થઈ, જાણે સિંહોથી પ્રાણીઓ વિખેરી દેવામાં આવે. એ જ સમયે, વસુઓમાં પ્રસિદ્ધ સાવિત્ર નામના અષ્ટમ વસુ યુદ્ધભૂમિમાં પ્રવેશ્યા.