સુકેતુના પુત્ર તરીકે ધર્મનિષ્ઠ અને પરાક્રમી દેવરાતાનો જન્મ થયો; દેવરાતા, જે બ્રહ્મવિદ્યા અને રાજધર્મમાં નિષ્ણાત હતા, બૃહદ્રથ તરીકે પણ જાણીતા હતા. બૃહદ્રથના પુત્ર મહાવીર હતા, જે બહાદુર અને શક્તિશાળી હતા. મહાવીરના પુત્ર સુધૃતિ હતા, જેઓ સ્થિર અને સાચા પરાક્રમી હતા. સુધૃતિમાંથી ધર્મનિષ્ઠ અને મહાન ગુણવાળા ધૃષ્ટકેતુનો જન્મ થયો; ધૃષ્ટકેતુથી પ્રસિદ્ધ રાજર્ષિ હર્યશ્વ જન્મ્યા. હર્યશ્વના પુત્ર મરુ થયા અને મરુના પુત્ર પ્રતિંધક હતા. પ્રતિંધકમાંથી ધર્મનિષ્ઠ રાજા કીર્તિરથનો જન્મ થયો. કીર્તિરથના પુત્ર દેવમીઢ હતા; દેવમીઢના પુત્ર વિબુધ અને વિબુધના પુત્ર મહીધ્રક હતા. મહીધ્રકના પુત્ર પરાક્રમી રાજા કીર્તિરાત હતા; કીર્તિરાતથી મહારોમા જન્મ્યા. મહારોમાથી ધર્મનિષ્ઠ સ્વર્ણરોમા અને સ્વર્ણરોમાથી રાજર્ષિ હ્રસ્વરોમા જન્મ્યા. હ્રસ્વરોમા, જે ધર્મના જ્ઞાનમાં નિપુણ અને મહાન આત્માવાળા હતા, તેમના બે પુત્રો હતા—હું (જનક) મોટો અને મારા શૂરવીર નાના ભાઈ કુશધ્વજ. મારા પિતાએ મને, મોટાને, રાજસિંહાસન પર બેસાડ્યો અને રાજ્યની જવાબદારી સોંપીને, તેઓ વનવાસ માટે ગયા અને કુશધ્વજને પણ રાજ્યમાં સ્થાપિત કર્યા. જ્યારે મારા વૃદ્ધ પિતા સ્વર્ગસિદ્ધ થયા, ત્યારે મેં ધર્મપૂર્વક રાજ્ય સંભાળ્યું અને મારા ભાઈ કુશધ્વજ, જે દેવતાઓ સમાન છે, તેમને હંમેશા પ્રેમપૂર્વક જોયા. થોડા સમય પછી, શક્તિશાળી રાજા સુધન્વા સાંકાશ્યથી આવ્યો અને મિથિલા શહેરને ઘેરી લીધું. તેણે સંદેશ મોકલ્યો: “મને અનન્ય શિવધનુષ અને કમલનેત્રા સુતા સીતા આપો.” હે મહર્ષિ, મેં જ્યારે તેમને આપ્યા નહીં, ત્યારે અમારામાં યુદ્ધ થયું; એ યુદ્ધમાં, મેં સામેથી લડતા રાજા સુધન્વાને વધ કર્યો. ત્યારબાદ, શ્રેષ્ઠ રાજા સુધન્વાને સંહાર્યા પછી, મેં મારા શૂરવીર ભાઈ કુશધ્વજને સાંકાશ્યમાં અભિષેક કર્યો. હે મહાન ઋષિ, આ છે મારા નાના ભાઈ, અને હું મોટો છું. મહાન આનંદથી હું તમને બંને વર-વધૂઓ અર્પણ કરું છું. શુભતા પ્રાપ્ત કરો; હું સીતા રામને અને ઉર્મિલા લક્ષ્મણને આપું છું—મારી પુત્રી સીતા, જે દેવકન્યાઓ સમાન છે અને પરાક્રમથી પ્રાપ્ત થઈ છે. અને બીજી, ઉર્મિલા પણ—હું ત્રણવાર કહું છું, કોઈ શંકા નથી—આનંદપૂર્વક, હું બંને કન્યાઓ આપું છું. હે રાજન, રામ અને લક્ષ્મણ માટે ગાયોનું દાન કરો અને પિતૃયજ્ઞોનું આયોજન કરો; પછી શુભ મુહૂર્તે લગ્નવિધિ કરાવો. આજે મઘા નક્ષત્ર છે અને ત્રીજા દિવસે ઉત્તરા ફાલ્ગુનીમાં, હે રાજન, લગ્ન કરાવો અને રામ-લક્ષ્મણ માટે શુભ દાન કરો. હવે, મહાન વાલ્મીકિ રામાયણના બાલકાંડમાં બાવનમું સર્ગ શરૂ થાય છે. જ્યારે વિદેહના રાજાએ આ રીતે કહ્યું, ત્યારે મહર્ષિ વિશ્વામિત્ર અને વસિષ્ઠે, બન્ને મહાન ઋષિઓએ, પરાક્રમી રાજાને સંબોધન કરી કહ્યું: “ઇક્ષ્વાકુ અને વિદેહ વંશ અપરિમિત અને અપરંપાર છે; ખરેખર, તેમનો સમો કોઈ નથી. રામ અને લક્ષ્મણનું સીતા અને ઉર્મિલા સાથેનું મિલન ધર્મ અને સૌંદર્યમાં યોગ્ય છે. હવે, હે શ્રેષ્ઠ પુરુષ, મારા શબ્દો સાંભળો: આ છે રાજા કુશધ્વજ, મારા નાના ભાઈ, જે ધર્મને જાણે છે. હે રાજન, ધરતી પર અનન્ય સૌંદર્ય ધરાવનારા આ ધર્મનિષ્ઠ રાજાને બે પુત્રીઓ છે; હે શ્રેષ્ઠ પુરુષ, અમે તેમને પણ તમારા પુત્રો માટે માંગીએ છીએ. દશરથના પુત્રો ભરત અને બુદ્ધિમાન શત્રુઘ્ન માટે, હે રાજન, હું આ બંને પુત્રીઓને માંગું છું. દશરથના એ ચારેય પુત્રો સૌંદર્ય અને યુવાનીથી યુક્ત છે, અને તેમનો પરાક્રમ દેવતાઓ સમાન છે. હે ધર્મનિષ્ઠ રાજન, ઈક્ષ્વાકુ કુળનું તમારું કુળ સાથેનું બંધન ચિંતામુક્ત અને પવિત્ર બની રહે.” વિશ્વામિત્રના શબ્દો અને વસિષ્ઠના સલાહ સાંભળીને, જનકે જોડેલા હાથથી બન્ને મહાન ઋષિઓને કહ્યું: “જેઓ માટે તમે બંને મહાન ઋષિઓ સ્વયં આવો છો અને આવું યોગ્ય સંબંધ સૂચવો છો, એ વંશને હું ધન્ય માનું છું. તેમ જ થાઓ—શુભતા પ્રાપ્ત કરો! કુશધ્વજની પુત્રીઓ બંને, શત્રુઘ્ન અને ભરતને પત્ની રૂપે સ્વીકારે. એક જ દિવસે, હે મહર્ષિ, ચારેય પરાક્રમી રાજકુમારો ચારેય રાજકન્યાઓના હાથમાં હાથ મૂકે. બીજા દિવસે, હે બ્રાહ્મણ, વિદ્વાનો ફાલ્ગુની નક્ષત્ર હેઠળ લગ્નવિધિને પ્રસંસા કરે છે, ત્યારે ભાગ અને પ્રજાપતિ અધ્યક્ષતા કરે છે.” આ મૃદુ વચનો કહી, જનક રાજાએ જોડેલા હાથથી બન્ને મહાન ઋષિઓને સંબોધન કર્યું: “મારા માટે સર્વોચ્ચ ધર્મનું પાલન થયું છે; હું તમારો શિષ્ય પણ છું. અહીં મુખ્ય આસનો છે—મહેરબાની કરીને બેસો, હે શ્રેષ્ઠ ઋષિઓ. જેમ અયોધ્યા દશરથ માટે છે, તેમ આ નગરી મારા માટે છે; અધિકારમાં કોઈ સંશય નથી—કૃપા કરીને જે યોગ્ય હોય તે કરો.” વિદેહના જનકે આ રીતે બોલ્યા ત્યારે, દશરથપુત્ર રાઘવે, આનંદિત થઈ, પૃથ્વીનાથ જનકને કહ્યું: “તમે બંને ભાઈ, મિથિલાના રાજાઓ, યુવાન અને અસંખ્ય ગુણોથી યુક્ત છો; ઋષિઓ અને રાજાસભાઓએ તમારો બહુ સન્માન કર્યો છે. તમારે કલ્યાણ અને સમૃદ્ધિ પ્રાપ્ત થાય; અમે અમારા નિવાસસ્થાને જઈ, પિતૃયજ્ઞોનું યોગ્ય રીતે પાલન કરીશું.” પછી, રાજાની આજ્ઞા લઈને, મહાન યશસ્વી રાજા દશરથ, બન્ને મહાન ઋષિઓને આગળ રાખી, ઝડપથી આગળ વધ્યા.