દેવતાઓએ મધુસૂદન શ્રી વિષ્ણુ પાસે શરણાગતિ લઈને વિનંતી કરી, “હે દેવતાઓના સ્વામી, આપના આશ્રયમાં આવી, અમે અમારી કલ્યાણ માટે રાક્ષસોનો વિનાશ કરો. આપ જ અમારો આધાર છો.” તેઓએ વધુ કહ્યું, “હે ભગવાન, આપના ચક્રથી કાપેલી કમળ જેવી મુખવાળા રાક્ષસો યમને અર્પણ કરો; ભયના સમયમાં આપ જ અમારે રક્ષક છો—અપેक्षा કોઈ નથી.” દેવોએ પ્રાર્થના કરી, “હે દેવ, યુદ્ધમાં દुष્ટ, અહંकारी અને સંઘબદ્ધ રાક્ષસોને દૂર કરો, જેમ سور્ય કુંધળને દૂર કરે છે અને અમારો ભય દૂર કરો.” દેવોના આવાં વચનોથી દેવોના દેવ, જનાર્દન, ભયગ્રસ્ત દેવોને નિર્ભયતા આપીને તેમને કહ્યું, “હું સુકેશા નામના રાક્ષસને ઓળખું છું, જે ઈશાનના વરદાનથી અહંકારિત છે; અને તેના પુત્રોને પણ, જેમાં સૌથી મોટા છે માલ્યવાન.” વિષ્ણુએ કહ્યું, “જે રાક્ષસોએ મર્યાદા ઉલ્લંઘી છે, હું તેમને ક્રોધથી સંહાર કરીશ; હે દેવો, ચિંતામુક્ત રહો.” વિષ્ણુના આવાં વચનોથી બધા દેવો આનંદિત થઈ, જનાર્દનના સ્તુતિ કરતા પોતપોતાના લોકમાં ગયા. માલ્યવાન, રાત્રિમાં વિહાર કરનાર, દેવોના નિરણે જાણીને પોતાના બે પરાક્રમી ભાઈઓને કહ્યું, “અમારું વિનાશ ઈચ્છતા અમર અને ઋષિઓ, ઈન્દ્ર સાથે ભેગા થઈ, આવાં વચન બોલ્યા છે.” દેવોએ કહ્યું, “સુકેશાના પુત્રો, વરદાનના બલથી મદમસ્ત થઈ, અમને દરેક પગલાએ અત્યંત ક્રૂરતાથી દબાવે છે.” “અમે રાક્ષસો દ્વારા પરાજીત થઈ ગયા, હે પ્રાણીઓના સ્વામી, અને એ દुष્ટમનસ્ય રાક્ષસોના ભયથી અમારી જાતિ-લોકમાં રહી શક્યા નહીં.” દેવોએ મહાદેવને પ્રાર્થના કરી, “હે ત્રિનેત્ર, માત્ર દહાડથી એ રાક્ષસોનો વિનાશ કરો; હે જલનાર, તેમને દહ કરો.” આવી પ્રાર્થના સાંભળીને અંધકાસુરના સંહારક મહાદેવે માથું અને હાથ હલાવીને કહ્યું, “સુકેશાના પુત્રો યુદ્ધમાં મારા માટે અજેય છે, હે દેવો; પણ હું તમને એવો મંત્ર આપું છું, જેના દ્વારા તેઓ નિશ્ચિતપણે મરશે.” “જે ચક્ર અને ગદા ધારણ કરે છે, પીળા વસ્ત્રો પહેરે છે, જનાર્દન, હરી, નારાયણ—તેમના આશ્રય લો.” દેવોએ હરાથી મંત્ર મેળવી, કામના શત્રુને નમન કરી, નારાયણના લોકમાં જઈ, બધું વર્ણન કર્યું. ત્યારે નારાયણે દેવોને, ઈન્દ્રના નેતૃત્વમાં, કહ્યું, “હું એ દેવશત્રુ રાક્ષસોને સંહાર કરીશ; ચિંતામુક્ત રહો.” ભયગ્રસ્ત દેવો માટે હરીએ મુખ્ય રાક્ષસોના સંહારનો વચન આપ્યો; હવે વિચાર કરો, શું આ યોગ્ય છે. હિરણ્યકશિપુ, અને દેવદ્રોહી અન્ય—નમુચિ, કાલનેમી, સંહ્રાદ, અને શ્રેષ્ઠ પરાક્રમી—રાધેય, અનેક માયાઓના સ્વામી, ધર્મરક્ષક, યમલાર્જુન, હાર્દિક્ય, શંભ અને નિશંભ—આ બધા અસુર અને દાનવ, શક્તિશાળી, યુદ્ધમાં ગયા અને ક્યારેય અપરાજિત રહ્યા નથી. બધાએ અનેક યજ્ઞ કર્યા, માયા-વિદ્યા અને શસ્ત્ર-વિદ્યા જાણે છે, અને શત્રુઓ માટે ભયજનક છે. એ બધા નારાયણ દ્વારા હજારો-લાખો સંખ્યામાં સંહાર પામ્યા; આ જાણીને, તમારે યોગ્ય રીતે વર્તવું જોઈએ. પછી સુમાલી અને માલી, માલ્યવાનના વચનો સાંભળીને, પોતાના મોટા ભાઈને ભગા અને અંશા જેવું વચન આપ્યું: “અમે અભ્યાસ, દાન, યજ્ઞ, અને રાજ્ય કર્યું છે; લાંબુ આયુષ્ય મેળવ્યું છે અને ધર્મથી યથાયોગ્ય માર્ગ પર આવ્યા છીએ.” “અમે દેવોના અઘોષ્ય સમુદ્રને શસ્ત્રોથી પાર કરી, અપ્રતિમ શત્રુઓને જીત્યા; હવે મૃત્યુના ભયે ઘેરાયા છીએ.” “નારાયણ, રુદ્ર, શક્ર, યમ—બધા અમને સામે ઊભા થવામાં સદાય ડરે છે.” “સાચો કારણ નથી, હે રાક્ષસોના સ્વામી, વિષ્ણુ માટે; પણ દેવોના દોષથી વિષ્ણુના મનમાં ખલલ આવ્યો છે.” “અત્યારે, સંપૂર્ણ તૈયાર થઈ, અમારા બધા સૈન્ય સાથે, આપણે દેવોને મારવાનો પ્રયાસ કરીએ; આ આપત્તિ તેમનાથી જ આવી છે.” આ રીતે વિચાર કરીને, બધા શક્તિશાળી રાક્ષસો, પોતાના સૈન્ય સાથે, યુદ્ધ માટે તૈયાર થઈ, રાત્રિવિહારીઓમાં શ્રેષ્ઠોએ યુદ્ધનો ઘોષ કર્યો. પછી બધા રાક્ષસો, વિશાળ અને પ્રચંડ, યુદ્ધ માટે પૂરી તૈયારી સાથે આગળ વધ્યા. તેઓ રથ, હાથી, પર્વત જેવા ઘોડા, ગધેડા, બળદ, યુદ્ધ-ઉંટ, મગર, અને સાપ પર સવાર થયા. મકર, કાચબ, માછલી, ગરુડ જેવા પક્ષી, સિંહ, વાઘ, જંગલી સૂવર, હરેણ, અને યાક પર પણ સવાર થયા. લંકા છોડીને, બધી શક્તિશાળી રાક્ષસો, પોતાના બલ પર ગર્વ કરીને, દેવલોક પર યુદ્ધ માટે ચઢી ગયા. લંકામાં આ ઉથલપાથલ જોઈ, ત્યાં વસતા બધા જીવ ભયગ્રસ્ત અને નિરાશ થઈ ગયા. તેઓ સૈન્ય સાથે શાનદાર રથોમાં હજારો-લાખો સંખ્યામાં લઈ જવામાં આવ્યા. રાક્ષસો મોટા પ્રયત્ન સાથે દેવલોક તરફ ઝડપથી આગળ વધ્યા; અને દેવોએ રાક્ષસોના માર્ગમાંથી પોતાને દૂર કરી લીધા. પૃથ્વી અને આકાશમાં, ભયજનક અને સમયના આગ્રહથી, રાક્ષસ સ્વામીઓના વિનાશ માટે અશુભ શાકુંભવ થયો. વાદળોએ હાડકાં અને ગરમ લોહી વરસાવ્યું; સમુદ્રે કિનારા વટાવી લીધા, પર્વતો હલવા લાગ્યા. ત્યાં ભયજનક અને ભયંકર શિવોએ વીજળી જેવો ગર્જન કરતા, ભયંકર રડાટ કરી.