જનકના દરબારમાં, જ્યારે વિશ્વામિત્ર અને રામ-લક્ષ્મણ ઉપસ્થિત હતા, ત્યારે જનક રાજાએ બંને હાથ જોડીને મહાન આત્મા વિશ્વામિત્ર અને રઘુકુલના યુવાનોને સંબોધ્યા. રાજાએ કહ્યું, “હે બ્રાહ્મણ, આ અદભુત ધનુષ્ય યુક્તિએ જાનકોએ તથા અનેક શક્તિશાળી રાજાઓએ પૂજ્યું છે, પણ એ સમયે કોઈ પણ તેને ચડાવી શક્યો નહોતો. દેવતાઓ, અસુરો, રાક્ષસો, ગંધર્વો, યક્ષ, કિન્નર કે મહાન સાપો પણ આ ધનુષ્યને ચડાવી શક્યા નથી—પછી મનુષ્યો માટે તો એ શક્ય જ નથી કે આ ધનુષ્યને ઉંચકવી, વાળી કે દોર ચડાવવી.” પછી રાજાએ વિનંતીપૂર્વક કહ્યું, “હે મહર્ષિ, આ શ્રેષ્ઠ ધનુષ્ય અહીં લાવવામાં આવ્યું છે; કૃપા કરીને આ બંને રાજકુમારોને એ બતાવો.” જનકના શબ્દો સાંભળી, વિશ્વામિત્રે રામને કહ્યું, “પુત્ર રામા, આ ધનુષ્યને જોઈ લે.” વિશ્વામિત્રના આદેશથી રામ ધનુષ્ય રાખેલું હતું ત્યાં ગયા, પેટી ખોલી, ધનુષ્યને નિહાળ્યું અને કહ્યું, “આ દિવ્ય અને ઉત્તમ ધનુષ્યને હું સ્પર્શ કરીશ; હું તેને ઉંચકવાનો અને દોર ચડાવવાનો પ્રયાસ કરીશ.” રાજાએ પણ “તેમ જ થાઓ” કહ્યું અને મહર્ષિએ પણ આશીર્વાદ આપ્યો. પછી રામે મહર્ષિના શબ્દ અનુસાર મધ્ય ભાગથી ધનુષ્યને સરળતાથી પકડ્યું. હજારો લોકો જોઈ રહ્યા હતા ત્યારે રઘુકુલભૂષણ, ધર્મનિષ્ઠ રામે, પાણી જેટલી સરળતાથી એ ધનુષ્યને દોર ચડાવી દીધું. પછી રામે એ ધનુષ્યને સંપૂર્ણ રીતે ખેંચ્યું અને એ મહાન પુરુષે ધનુષ્યને મધ્યભાગે તોડી નાંખ્યું. એ સમયે ધનુષ્યમાંથી વીજળી જેવી ગર્જના ઉત્પન્ન થઈ, ધરતી પણ જાણે પર્વત ફાટી પડે તેમ કંપી ઉઠી. એ ભયાનક અવાજથી બધા લોકો ચકિત થઈને જમીન પર પડી ગયા—માત્ર મહર્ષિ, રાજા અને રઘુકુલના બંને પુત્રો જ અચળ રહ્યા. જ્યારે લોકો સ્વસ્થ થયા, ત્યારે રાજા જનકે ભયમુક્ત થઈ, હાથ જોડીને વાણીમાં મીઠાશ સાથે વિશ્વામિત્રને કહ્યું, “હે પૂજ્ય, મેં દશરથપુત્ર રામની શક્તિ જોઈ; આ અદભુત છે, કલ્પના બહાર છે. હવે મારી પુત્રી સીતા, દશરથપુત્ર રામને પતિ રૂપે પામી, જનકકુળને કીર્તિમય કરશે. હે કૌશિક, હવે મારી પ્રતિજ્ઞા પૂર્ણ થઈ—‘સીતા પરાક્રમથી જ જીતાશે.’ મારી જીવનથી પણ પ્રિય પુત્રી હવે રામને અર્પણ કરું છું.” “તમારી સંમતિથી, હે બ્રાહ્મણ, મારા મંત્રીઓને તાત્કાલિક અયોધ્યામાં દોડતી રથોમાં મોકલો; તેઓ રાજાને આ શહેરમાં આદરપૂર્વક લાવે અને મારી પુત્રીના દાન વિશે, જે પરાક્રમથી જીતાઈ છે, તેને સંપૂર્ણ રીતે જણાવે. તેઓ રાજાને એ પણ જણાવે કે કૌશિકમુનિ દ્વારા રક્ષિત કકુત્સ્થના બંને પુત્રો અહીં છે અને પ્રેમથી રાજાને ઝડપથી અહીં લાવે.” કૌશિકે “તેમ જ થાઓ” કહ્યું અને ધર્મનિષ્ઠ રાજાએ પોતાના મંત્રીઓને આદેશ આપ્યો કે તેઓ અયોધ્યામાં જઈ, જે કંઈ બન્યું તે બધું જણાવે અને રાજાને અહીં લાવે. આ રીતે, બાલકાંડના વૈભવી વાલ્મીકિ રામાયણના અઢીસઠમા સર્ગની શરૂઆત થાય છે. જનકના આજ્ઞાપત્ર સાથે, મંત્રીઓ પોતાના થાકી ગયેલા વાહનો સાથે ત્રણ રાતનો માર્ગ પસાર કર્યા પછી અયોધ્યામાં પ્રવેશ્યા. રાજાના આદેશ મુજબ તેઓ રાજમહેલમાં ગયા અને દેવતાની જેમ તેજસ્વી વૃદ્ધ રાજા દશરથને જોયા. બધા દૂતોએ ભયમુક્ત થઈ, હાથ જોડીને, મીઠા અને આદરભર્યા શબ્દોમાં રાજાને સંબોધ્યા. મીઠા અને પ્રેમભર્યા શબ્દોમાં, મિથિલાના રાજા જનક, પોતાના પૂજ્યો અગ્નિ સાથે, દશરથના કલ્યાણ અને અવિચલ સુખની પૂછપરછ કરે છે. પછી શાંતિથી પુછ્યા પછી, વૈદેહ રાજા, કૌશિકની સંમતિથી, દશરથને કહ્યું: “મારી અગાઉની પ્રતિજ્ઞા તમને ખબર છે—મારી પુત્રી પરાક્રમથી જીતાશે; અનેક રાજાઓ પ્રયત્ન કરીને નિષ્ફળ થયા છે અને દુઃખી થઈ પાછા ગયા છે.” “હે રાજા, મારી પુત્રીને, વિશ્વામિત્ર અને અન્ય મુનિઓની સંગત સાથે આવેલા તમારા પુત્રોએ પરાક્રમથી જીતેલી છે. એ દિવ્ય ધનુષ્યને મહાબાહુ રામે, મહાન આત્માએ, મહાસભામાં તોડી નાખ્યું. તેથી, પરાક્રમથી જીતાયેલી સીતા, હું આ મહાન આત્માને અર્પણ કરું છું; મારી પ્રતિજ્ઞા પૂર્ણ કરવી છે—કૃપા કરીને તમારી સંમતિ આપો.” “હે મહારાજ, તમારા પુજારી અને ગુરૂઓ સાથે, જલ્દી અને સુરક્ષિત રીતે આવો; તમારે રઘુકુલના બંને પુત્રોને જોવું જોઈએ. હે રાજાધિરાજ, મારી પ્રતિજ્ઞા પૂર્ણ કરો; તમારા બંને પુત્રોનો પ્રેમ પણ તમને મળશે.” આ રીતે, વિશ્વામિત્ર અને શતાનંદની સંમતિથી, વૈદેહના રાજાએ મીઠા શબ્દોમાં આ સંદેશો મોકલાવ્યો. આ સંદેશો સાંભળીને રાજા દશરથ અત્યંત આનંદિત થયા અને વશિષ્ઠ, વામદેવ તથા પોતાના મંત્રીઓને સંબોધી કહ્યું: “કૌશિકપુત્ર વિશ્વામિત્રના રક્ષણમાં, કૌશલ્યાના આનંદ રામ અને તેમના ભાઈ લક્ષ્મણ, વૈદેહોમાં નિવાસ કરે છે. રામના પરાક્રમને જોઈને, મહાન આત્મા જનક પોતાની પુત્રી રાઘવને આપવાની ઇચ્છા રાખે છે. જો મહાન જનકનું આ વર્તન તમને સ્વીકાર્ય હોય, તો ચાલો તરત જ તેમના શહેર જઈએ, જેથી કોઈ વિલંબ ન થાય.” મંત્રીઓ અને મહર્ષિઓએ પણ “નિશ્ચિતપણે” કહ્યું. રાજા આનંદિત થયા અને મંત્રીઓને કહ્યું, “આપણે આવતીકાલે જ રવાના થઈશું.