મહાન ઋષિ, હું ખૂબ જ દુઃખી હતો ત્યારે, મેં તપસ્યા દ્વારા બધા દેવતાઓને પ્રસન્ન કર્યા. દેવતાઓ અત્યંત આનંદિત થઈને મને ચતુર્વિધી સેના આપીને આશીર્વાદ આપ્યો. પછી, જે રાજાઓ હરાઈ ગયા, તેઓ માર્યા ગયા અને બધા દિશામાં ભાગી ગયા. જેમની પાસે શક્તિ નહોતી, જેમના બળમાં શંકા હતી, એવા બધા દુષ્ટ રાજાઓ અને તેમના મંત્રીઓ પણ પરાસ્ત થયા—હે મુનિશ્રેષ્ઠ, એ જ તેજસ્વી ધનુષ્ય છે. હે ધૈર્યવાન, હવે હું એ ધનુષ્ય રામ અને લક્ષ્મણને બતાવવાનો છું; જો રામ એ ધનુષ્ય ચડાવી શકે, તો હું મારી પુત્રી, ગર્ભ વિના જન્મેલી સીતાને, દશરથપુત્ર રામને આપીને કૃતાર્થ થઇશ. હવે, વૈભવશાળી વાલ્મીકિ રામાયણના બાલકાંડનો સડસઠમો સર્ગ સાંભળો. જ્યારે જનકરાજાના વચન સાંભળ્યા, ત્યારે મહર્ષિ વિશ્વામિત્રે રાજાને કહ્યું, "રામને એ ધનુષ્ય બતાવો." પછી રાજા જનકે પોતાના મંત્રીઓને આજ્ઞા આપી, "આ દિવ્ય ધનુષ્ય લાવો, જેને સુગંધિત હારોથી શોભિત કરવામાં આવ્યું છે." રાજાની આજ્ઞા પ્રાપ્ત કરી, મંત્રીઓ શહેરમાં ગયા અને એ ધનુષ્ય ધરાવતો મોટો લોખંડનો પેટારો લઈને બહાર આવ્યા. પાંચ હજાર બળવાન પુરુષોએ એ આઠ ચકડી પેટારોને મહેનતપૂર્વક ખેંચી લાવ્યો. એ ધનુષ્યવાળો સુંદર પેટારો લઈને, મંત્રીઓ દેવતાઓ સમાન જણાઈ, રાજા જનક પાસે આવ્યા અને વંદન કરીને કહ્યું, "હે રાજા, આ ઉત્તમ ધનુષ્ય છે, જે બધા રાજાઓ દ્વારા પૂજાય છે; હે મિથિલેશ, જો ઇચ્છો તો તેને જુઓ." એમ મંત્રીઓએ કહ્યું ત્યારે, રાજા જનકે હાથે હાથે જોડીને મહાત્મા વિશ્વામિત્ર અને બંને રામ-લક્ષ્મણને સંબોધ્યા. "હે બ્રાહ્મણ, આ ઉત્તમ ધનુષ્ય જનક વંશ અને અનેક બલશાળી રાજાઓ દ્વારા પૂજાયું છે, પણ એ સમયના કોઈ પણ રાજા તેને ચડાવી શક્યા નહોતા. દેવતાઓ, અસુરો, રાક્ષસો, ગંધર્વો, યક્ષો, કિન્નરો કે મહાનાગો—કોઈ પણ એ ધનુષ્યને ચડાવી શક્યા નથી; તો મનુષ્યો માટે તો એ ઉઠાવવું, વાંકડું કરવું કે તાર ચડાવવું શક્ય જ નથી." "હે મહર્ષિ, આ શ્રેષ્ઠ ધનુષ્ય લાવવામાં આવ્યું છે; કૃપા કરીને એ બંને રાજકુમારોને એ બતાવો." જનકના વચન સાંભળીને, વિશ્વામિત્રે રામને કહ્યું, "મારા બાળક રામ, આ ધનુષ્યને જો." મહર્ષિના આદેશે, રામ એ ધનુષ્ય જ્યાં હતું ત્યાં ગયા; પેટારો ખોલીને ધનુષ્યને જોયું અને કહ્યું, "આ ઉત્તમ દિવ્ય ધનુષ્યને હું સ્પર્શ કરીશ; તેને ઉઠાવવાનો અને ચડાવવાનો પ્રયાસ પણ કરીશ." રાજાએ કહ્યું, "તથાસ્તુ," અને મહર્ષિએ પણ સહમતિ આપી. પછી, રામે સહજતાથી એ ધનુષ્યને મધ્યમાં પકડી લીધું. હજારો લોકો જોઈ રહ્યા, ત્યારે રઘુકુલશિરોમણિ, ધર્મનિષ્ઠ રામે એ ધનુષ્યને સહજતાથી પાણીની જેમ ચડાવી દીધું. પછી ધનુષ્ય ચડાવીને, રામે તેને સંપૂર્ણ ખેંચ્યું અને એ શ્રેષ્ઠ પુરુષે, પ્રસિદ્ધ અને તેજસ્વી, એ ધનુષ્યને મધ્યમાં તોડી નાંખ્યું. એ તૂટ્યાની સાથે જ વીજળીના ગાજ જેવો મહાન ધ્વનિ થયો અને ધરા પણ પરાક્રમથી ધ્રુજી ઉઠી, જાણે પર્વત ફાટી ગયો હોય. એ અવાજથી બધા લોકો ચકિત થઈ પડી ગયા—માત્ર મહર્ષિ, રાજા અને રઘુકુલના બંને પુત્રો જ અડગ રહ્યા. લોકો સ્વસ્થ થયા પછી, રાજા જનકએ ડર વીંધીને, હાથ જોડીને વાક્ચાતુર્ય ધરાવતા મહર્ષિ વિશ્વામિત્રને સંબોધ્યા. "મુનિશ્રેષ્ઠ, મેં દશરથપુત્ર રામનું બળ જોઈ લીધું; આ તો અદ્દભુત છે, મનને પણ અનુમાન ન આવે એવું છે. હવે મારી પુત્રી સીતા, રામને પતિ રૂપે પામી, જનકકુલને કીર્તિમય બનાવશે. હે કૌશિક, હવે મારી પ્રતિજ્ઞા પૂર્ણ થઈ—'સીતાને પરાક્રમથી જીતવું' એ વ્રત પૂરું થયું; હવે મારા માટે પ્રાણથી પણ પ્રિય પુત્રી સીતાને રામને આપવાનો સમય આવ્યો છે." "તમારી મંજૂરીથી, હે બ્રાહ્મણ, મારા મંત્રીઓ ઝડપથી આયોધ્યા જઈ, રાજાને આ વાત કહેશે અને માનપૂર્વક તેમને અહીં લાવશે. તેઓ રાજાને કહેશે કે તમારી પુત્રી પરાક્રમથી જીતાઈ છે, અને બંને કકુત્સ્થપુત્રો મહર્ષિની રક્ષા હેઠળ છે. પ્રેમપૂર્વક, રાજાને અહીં ઝડપથી લાવજો." કૌશિકે કહ્યું, "તથાસ્તુ." પછી ધર્મનિષ્ઠ રાજા જનકે મંત્રીઓને આદેશ આપ્યો અને તેઓને આયોધ્યામાં ગયેલા સમગ્ર પ્રસંગ જણાવવા અને રાજાને અહીં લાવવા મોકલ્યા. હવે, વૈભવશાળી વાલ્મીકિ રામાયણના બાલકાંડનો અડસઠમો સર્ગ સાંભળો. જનકના આદેશથી, મંત્રીઓના વાહનો થાકી ગયા હતાં, તેમ છતાં ત્રણ રાત્રિ પછી, તેઓ આયોધ્યાપુરીમાં પ્રવેશ્યા. રાજાના આદેશ મુજબ, તેઓ સીધા રાજમહેલમાં ગયા અને દેવ સમાન તેજસ્વી વૃદ્ધ રાજા દશરથને જોયા. બધા દૂતોએ ભયમુક્ત અને વિનમ્રતાપૂર્વક, જોડેલા હાથથી રાજાને મધુર અને સન્માનભેર વચન કહ્યા. "મિથિલાના રાજા જનક, પોતાના પૂજ્ય અગ્નિ સાથે અને પોતાના પુજારીઓ, ગુરૂઓ સાથે, સૌપ્રથમ તમારા કલ્યાણ અને અવિચલ સુખની પૂછપરછ કરે છે, હે મહારાજ. તમારા સુખની ખાતરી કર્યા પછી, વૈદેહ રાજા, કૌશિકની મંજૂરીથી, તમને આ વચન કહે છે." "તમને મારી પૂર્વ પ્રતિજ્ઞા ખબર છે: મારી પુત્રી પરાક્રમથી જ જીતવી હતી; રાજાઓએ પ્રયત્ન કર્યો, પણ નિષ્ફળ ગયા અને દુઃખી થઈ પાછા ફર્યા, તેમનું બળ અપૂરું પડ્યું.