રામ અને રાવણ વચ્ચેના મહાસંગ્રામના આ ક્ષણે, બધા દેવો, ગંધર્વો, સિદ્ધો અને મહાન ઋષિઓ એકત્રિત થયા હતા. તેઓ રાવણના પતન અને રામના વિજયની ઇચ્છા સાથે આ દ્વંદ્વયુદ્ધ નિહાળી રહ્યા હતા. એ સમયે ભયાનક અને રોમાંચક અશુભ શકુન દેખાવા લાગ્યા—રાવણના વિનાશ અને રાઘવના ઉદયના સંકેતરૂપે. આકાશમાંથી રાવણના રથ પર લોહી વરસવા લાગ્યું; ઉગ્ર અને ભયાનક પવન ડાબી બાજુએ ફૂંકાવા લાગ્યા. રાવણના રથની ઉપર એક વિશાળ ગિદ્ધોની ટોળકી મંડરાવતી રહી, જ્યાં જ્યાં રથ જતું ત્યાં ત્યાં એ ગિદ્ધો પણ પીછો કરતા. સમગ્ર લંકા twilightમાં લિપટાઈ ગઈ હતી, અને લાલ જાસુદાના ફૂલની જેમ ઝળહળતી દેખાતી હતી; જમીન એવો પ્રકાશમય લાગી કે જાણે દિવસમાં જ અગ્નિ પ્રગટ્યો હોય. રાવણના દૈતો દ્વારા મોકલાયેલી ભયાનક ગર્જનાઓ અને ઉગ્ર उल્કા પૃથ્વી પર પડવા લાગી, જે રાક્ષસોને ભયભીત કરી રહી હતી. રાવણ જ્યાં જ્યાં ગયો, ત્યાં ત્યાં પૃથ્વી હલવા લાગી અને યુદ્ધ કરતા દૈતોના હાથ જાણે કોઈ અજાણી શક્તિએ પકડી લીધા હોય તેવું લાગતું. સૂર્યના તાંબાંડા, પીળા, સફેદ અને ફિક્કા કિરણો રાવણની આગળ પડતા, જાણે પર્વત પર ધાતુઓ પડેલી હોય. ગિદ્ધો રાવણને પીછો કરતા, તેમના મોઢામાંથી અગ્નિ ઉગળતા, ભયાનક અને અશુભ રીતે તેના ચહેરા તરફ તાકતા. યુદ્ધભૂમિ પર વિપરીત દિશામાં પવન ફૂંકાયો, ધૂળ ઉડાડી, રાક્ષસાધિપતિની નજરને અસ્પષ્ટ કરી નાખી. રાવણની સેના પાસે ગાજવીજ અને વીજળી પડતી, જેનો અવાજ સહન કરી શકાય એવો ન હતો, છતાં આકાશમાં વાદળો નહોતા. દિશાઓ અને મધ્યદિશાઓ અંધકારથી ઢંકાઈ ગઈ; ધૂળના ભારે વરસાદથી આકાશ પણ દેખાતું નહોતું. અનેક ભયાનક અને કર્કશ અવાજવાળી શાલિખા પક્ષીઓ રાવણના રથ પર આવીને બેઠી. તેના ઘોડાઓના પાંજરેથી ચીંગારીઓ નીકળી, અને આંખોમાંથી સતત આંસુ વહેતા—જાણે અગ્નિ અને જળ એકસાથે નીકળી રહ્યા હોય. આવી અનેક ભયાનક શકુનોએ રાવણના વિનાશના સંકેત આપ્યા. બીજી બાજુ, રામ માટે સર્વત્ર શુભ અને સૌમ્ય શકુન દેખાયા, જે વિજયના સંકેત હતા. પોતાના વિજયના આ શુભ સંકેતો જોઈને રાઘવ ખૂબ જ આનંદિત થયા અને મનમાં રાવણને પહેલેથી જ જય કરી લીધો. યુદ્ધમાં પોતાનાં વિષયક આ શુભ સંકેતો જોઈને રાઘવ, જે શકુનવિદ્યા જાણતા હતા, હર્ષ અને સંતોષથી ભરાયા અને યુદ્ધમાં વધુ પરાક્રમ દર્શાવવાનો સંકલ્પ કર્યો. હવે, મહાન વાલ્મીકી રામાયણના યુદ્ધકાંડના એકસો સાતમા સર્ગનું વર્ણન સાંભળો. આ પછી રામ અને રાવણ વચ્ચે અત્યંત ભયાનક અને ઉગ્ર યુદ્ધ શરૂ થયું—એક એવો રથયુદ્ધ, જેનાથી સમગ્ર જગત કંપી ઉઠ્યું. રાક્ષસોની વિશાળ સેના અને વાનરોની શક્તિશાળી ફોજ હાથમાં શસ્ત્ર લઈને સ્થિર રહી ગઈ; તેઓ માત્ર આ યુદ્ધને નિહાળી રહ્યા હતા. રામ અને રાવણ—માણસોમાં અને રાક્ષસોમાં શ્રેષ્ઠ—યુદ્ધ કરતા જોઈને બધાની અંદર ઊંડી અસ્વસ્થતા અને આશ્ચર્યની લાગણી છવાઈ ગઈ. બધા જ યુદ્ધ પર નજર જમાવી, પોતપોતાની ભુજાઓ તૈયાર રાખી, પણ એકબીજા પર હુમલો કર્યા વગર, આશ્ચર્યથી નિહાળતા રહ્યા. બંને સેનાઓ, આંખો પહોળી કરીને, રાક્ષસોના વચ્ચે રાવણને અને વાનરોમાં રાઘવને જોઈ રહી હતી—જાણે કોઈ અદ્ભુત દૃશ્ય હોય તેમ. તે સમયે, બંને—રાઘવ અને રાવણ—શકુનોએ જોયા પછી, ક્રોધમાં અડગ અને નિર્ભય બની, યુદ્ધમાં ઝંપલાવ્યા. કાકુત્થ્સ રામ વિજય મેળવવા માટે લડી રહ્યા હતા, અને રાવણ મૃત્યુ માટે—બંનેએ પોતાનું સમગ્ર બળ અને ધૈર્ય યુદ્ધમાં ખપાવી દીધું. પછી દશમુખ રાવણ, ક્રોધથી ભરપૂર બની, પોતાના ધનુષ્ય પર તીરો ચડાવ્યા અને રાઘવના રથ પર ઊભેલા ધ્વજને નિશાન બનાવીને છોડ્યા. એ તીરો ધ્યેય સુધી પહોંચ્યા નહીં, પણ ઇન્દ્રના રથધ્વજને સ્પર્શી, રથના ફ્રેમને વાગીને ધરતી પર પડી ગયા. ત્યારે રામ પણ, ક્રોધ અને બળથી ભરાઈને, પોતાના મનમાં રાવણને જવાબ આપવાનો સંકલ્પ કરીને, રાવણના ધ્વજને નિશાન બનાવી એક તેજસ્વી તીર છોડ્યો—જે પોતાનાં જ તેજથી ઝળહળતો અને મહાન સર્પ જેવો અપરાજેય હતો. રામે એ તેજસ્વી તીર રાવણના ધ્વજ પર છોડતાં, એ ધ્વજ ચીરીને ધરતી પર પડી ગયો. રાવણનો રથધ્વજ કાપાઈને જમીન પર પડ્યો—એ જોઈને મહાબલી રાવણ અત્યંત ક્રોધિત થયો, ગુસ્સામાં દહકતો લાગતો, અને ગુસ્સાથી ભરાઈને તીરોની વરસાદ વરસાવી. રાવણે રામના ઘોડાઓ પર તેજસ્વી તીરો برسાવ્યા, પણ તે દિવ્ય ઘોડાઓ ડગ્યા પણ નહીં કે પાછા ફર્યા પણ નહીં. તેઓ જાણે કમળના ડાંગરા વાગ્યા હોય એમ સ્થિર રહે્યા. ઘોડાઓને અડોળ જોઈ, રાવણ વધુ ઉગ્ર થયો અને બીજીવાર તીરોની સાથે ગદા, લોખંડના મુગડા, ચક્ર અને મસલાં પણ વરસાવ્યા. રાવણે પર્વતોના શિખરો, વૃક્ષો, ભાલા અને કુલ્હાડીઓ પણ ફેંક્યા; આ બધું જ યંત્રમાયા દ્વારા સર્જાયેલું શસ્ત્રવર્ષ હતું, જે હજારોની સંખ્યામાં વરસાવ્યું—એના હૃદયમાં થાકનો લેશ પણ નહોતો. આ યુદ્ધમાં શસ્ત્રોનું એ મહાન વાવાઝોડું અત્યંત ભયાનક અને ભયપ્રેરક હતું, અને તેનો ગર્જનભર્યો અવાજ સંભાળવો મુશ્કેલ હતો. રાવણે ચારેય બાજુથી રાઘવના રથ અને વાનર સેને તીરો વડે ઘેરી લીધી, જાણે આખું આકાશ જ તીરોથી છવાઈ ગયું હોય. દશમુખ રાવણ, વિલંબ કર્યા વિના અને પોતાની સમગ્ર શક્તિથી, યુદ્ધમાં રામને લડતા જોઈને, સતત શસ્ત્રવર્ષ કરતો રહ્યો.