હજારો વર્ષ પૂર્ણ થતાં, મહાન ઋષિ, અનેક વિઘ્નો વચ્ચે પણ, કાંઠા જેવી અડગતા સાથે તપસ્યામાં સ્થિર રહ્યા. આટલી લાંબી તપસ્યા પછી પણ, તેમના હૃદયમાં ક્યારેય ક્રોધ પ્રવેશ્યો નહીં. હે રામ, તેમણે મનમાં দৃઢ સંકલ્પ કર્યો અને અક્ષય તપમાં લીન રહ્યા. જ્યારે હજારો વર્ષ પૂરાં થયા, ત્યારે મહાન તપસ્વીએ ભોજન કરવાનું આરંભ્યું. એ સમયે, રઘુકુલશ્રેષ્ઠ, ઇન્દ્ર બ્રાહ્મણનું રૂપ લઈ તેમનાં પાસે તૈયાર કરેલું આખું ભોજન માંગવા આવ્યા. વિશ્વામિત્રે નક્કી મુજબ, પોતે તૈયાર કરેલું આખું ભોજન એ બ્રાહ્મણને આપી દીધું. જ્યારે બધું ભોજન આપી દીધું, ત્યારે મહાન તપસ્વીએ પોતે કંઈ પણ ખાધું નહીં. તેમણે બ્રાહ્મણને કંઈ બોલ્યા પણ નહીં—મૌનવ્રત પાળ્યું અને શ્વાસ પણ રોકી દીધો. પછી, તેમણે ફરીથી હજારો વર્ષ સુધી શ્વાસ લીધા વિના તપ કર્યું. એ સમયે તેમના માથેથી ધૂમાડો ઉઠવા લાગ્યો. આ ધૂમાડાથી ત્રણેય લોક વ્યાકુળ થઈ ગયા. દેવતા, ઋષિઓ, ગંધર્વો, સાપો અને રાક્ષસો—all એ મહાન તપસ્વી વિશ્વામિત્રની તપશ્ચર્યાથી અને તેજથી ચકિત થઈ ગયા. તેમનાં તેજથી સૌના પ્રકાશ મલિન થઈ ગયા. બધાએ together દુ:ખી થઈ, બ્રહ્માજી પાસે ગયા. તેઓએ વિનંતી કરી: “હે દેવ, મહાન ઋષિ વિશ્વામિત્રને અનેક રીતે લલચાવ્યા અને ક્રોધિત કર્યા છતાં, તેમનાં તપબળમાં સતત વૃદ્ધિ થઈ રહી છે. એમની અંદર જરા પણ દોષ દેખાતો નથી. જો એમની મનોકામના પૂરી નહીં થાય, તો તેઓ પોતાના તપબળથી ત્રણેય લોક—ચલ અને અચલ સહીત—વિનાશ કરી નાખશે. દિશાઓ વ્યાકુળ છે, કશું દેખાતું નથી. બધા સમુદ્ર ઉથલપાથલ થઈ ગયા છે, પર્વતો તૂટી પડ્યા છે, ધરતી કંપી રહી છે, પવન ઉગ્ર વેગે ફૂંકાઈ રહ્યો છે—ચારે તરફ અંધાધૂંધ છે. હે બ્રહ્મા, હવે શું કરવું, એ અમને સમજાતું નથી. કોઈ નાસ્તિક બનતો નથી, પણ ત્રણેય લોક ભયભીત છે, સૌના મનમાં ભારે ઉદ્વેગ છે. મહાન ઋષિના તેજથી પણ સૂર્યનું તેજ ઝાંખું પડી ગયું છે. જ્યાં સુધી મહાન ઋષિ પ્રસન્ન નહીં થાય, ત્યાં સુધી કોઈનું મન સ્થિર રહી શકે તેમ નથી. એ અગ્નિસમાન તેજસ્વી ઋષિ, જેમ પૂર્વે પ્રલયાગ્નિએ ત્રણેય લોક ભસ્મ કર્યા હતા, તેમ આખા ત્રણેય લોક ભસ્મ કરી નાખશે.” તેથી દેવોએ કહ્યું, “ભગવાન, દેવતાપદ અને જે કંઈ એમના મનમાં છે, એ બધું તેમને આપી દો.” પછી બ્રહ્માજી અને બધા દેવતાઓએ વિશ્વામિત્ર પાસે જઈ, મીઠા વચનો કહ્યા: “હે બ્રહ્મર્ષિ, તમારું સ્વાગત છે! તમારી તપશ્ચર્યાથી અમે પ્રસન્ન છીએ. હે કૌશિક, તમારી તીવ્ર તપસ્યાથી તમે બ્રાહ્મણપદ પ્રાપ્ત કર્યું છે. હે બ્રાહ્મણ, હું અને મારુતો તમને દીર્ઘાયુ આપીશું. તમારી કલ્યાણકામના કરીએ છીએ; તમારું ભલું થાય. હવે, હે સૌમ્ય, તમે તમારી ઇચ્છા પ્રમાણે જઈ શકો.” બ્રહ્માજીના અને સ્વર્ગના વાસીઓના આ વચનો સાંભળી, વિશ્વામિત્ર મહાન આનંદથી નમન કરી બોલ્યા: “જો હું બ્રાહ્મણપદ અને દીર્ઘ આયુષ્ય પ્રાપ્ત કરેલું હોય, તો ઓંકાર, વષટકાર અને વેદો પોતે મને પસંદ કરે. હું ક્ષત્રવેદ અને બ્રહ્મવેદ જાણનારાઓમાં સર્વોચ્ચ બની જાઉં. બ્રહ્માના પુત્ર વસિષ્ઠ દેવતાઓની સામે આ વાત ઘોષિત કરે—મારી સર્વોચ્ચ ઇચ્છા પૂર્ણ થાય, પછી શ્રેષ્ઠ દેવતાઓ અહીંથી વિદાય લે.” પછી દેવતાઓ પ્રસન્ન થઈ, બ્રહ્મર્ષિ વસિષ્ઠે વિશ્વામિત્ર સાથે મૈત્રી સ્થાપી, કહ્યું: “તથાસ્તુ. તમે ખરેખર બ્રહ્મર્ષિ છો, એમાં કોઈ શંકા નથી; તમારું સર્વ સાર્થક થયું.” એમ કહી, બધા દેવતાઓ પોતાના સ્થાન પર પાછા ગયા. વિશ્વામિત્ર, ધર્મનિષ્ઠ આત્મા, સર્વોચ્ચ બ્રાહ્મણપદ પ્રાપ્ત કરીને, બ્રહ્મર્ષિ વસિષ્ઠનું આદરપૂર્વક સન્માન કર્યું. પોતાની ઇચ્છા પૂર્ણ થયાં પછી, તેઓ આખી ધરતી પર તપશ્ચર્યામાં સ્થિત રહી વિહાર કરવા લાગ્યા. હે રામ, આ રીતે મહાન આત્મા વિશ્વામિત્રે બ્રાહ્મણપદ પ્રાપ્ત કર્યું. હે શ્રેષ્ઠ ઋષિ, આ જ રામ છે, આ જ તપ છે, આ જ સનાતન ધર્મ છે, અને આ જ પરાક્રમનો પરમ આશ્રય છે. આમ કહી, પ્રસિદ્ધ ઋષિ મૌન થયા. શતાનંદના આ વચનો રામ અને લક્ષ્મણની હાજરીમાં સાંભળી, જનક રાજાએ જોડેલા હાથથી કૌશિકપુત્ર વિશ્વામિત્રને કહ્યું: “હું ધન્ય છું, હે શ્રેષ્ઠ ઋષિ, તમે મારા યજ્ઞમાં આવ્યા છો—કકુત્સ્થકુળના વંશજ રામ સાથે. હે મહામુનિ, તમારું દર્શનથી હું પવિત્ર થયો છું. તમારી તપશ્ચર્યા અને ગુણોનું વિસ્તૃત વર્ણન સાંભળીને, મને અનેક ગુણો પ્રાપ્ત થયા છે. રામ અને સભામાંથી પણ, તમારી અનેક મહિમાઓ સાંભળવા મળી છે. હે કુશિકનંદન, તમારું તપ, તમારી શક્તિ, અને તમારા ગુણો—all અપરિમિત છે. હે ભગવાન, આ અદ્ભુત કથા સાંભળીને મને અતિ આનંદ થયો છે, પણ હવે કાર્યનો સમય આવી ગયો છે, કારણ કે સૂર્ય પોતાના મંડળ તરફ આગળ વધી રહ્યો છે. આવતીકાલે ઉષા સમયે, હે મહાન, ફરી મને મળશો. હે શ્રેષ્ઠ મુનિ, હવે મને વિદાય આપો.” આ રીતે વિનંતી કરતાં, મહાન ઋષિએ શ્રેષ્ઠ પુરુષ જનકની પ્રશંસા કરી, તેમને પ્રસન્ન અને સંતોષપૂર્વક વિદાય આપી. પછી મિથિલાના રાજા વૈદેહે, પોતાના ગુરુઓ અને સગાં સાથે, શ્રેષ્ઠ ઋષિને પ્રદક્ષિણ કરી. અને વિશ્વામિત્ર, ધર્મનિષ્ઠ આત્મા, રામ અને લક્ષ્મણ સાથે પોતાની વાસસ્થાન તરફ પરત ફર્યા, જ્યાં મહાન આત્માઓએ તેમનું સન્માન કર્યું. આ રીતે, મહર્ષિ વાલ્મીકિ રચિત શ્રીમદ્ રામાયણના બાલકાંડના પૌણસઠમા સર્ગનું વર્ણન પૂર્ણ થાય છે. પછી, સવારે, જ્યારે દિવસ શુદ્ધ અને પ્રકાશમય હતો, રાજાએ પોતાના કર્તવ્ય પૂર્ણ કર્યા પછી, મહાન આત્મા વિશ્વામિત્ર અને રઘુકુલના વંશજોને બોલાવ્યા.