આ કથા એવી છે કે જેનું ગાન અને પઠન બંને મીઠું લાગે છે. તેમાં ત્રણ પ્રકારની છંદની રચના છે, સાત પ્રકારના છંદો વડે સજ્જ છે, અને તે તાર તથા તાલ સાથે ગવાય છે. આ કાવ્યમાં પ્રેમ, કરુણા, હાસ્ય, ક્રોધ, ભય, પરાક્રમ અને અન્ય અનેક ભાવો ભરપૂર છે, જેને ગાયકોએ સુંદર રીતે રજૂ કર્યું. આ બે ભાઈઓ સંગીતશાસ્ત્ર તથા સ્વર અને તાલના કળામાં નિપુણ હતા; તેમની મીઠી અવાજ અને ગાનકલા તેમને જાણે ગંધર્વરૂપ જણાતાં. તેઓ સૌંદર્ય અને શુભલક્ષણોથી યુક્ત, મધુરવાણીય હતા—જાણે રામજીના શરીરમાંથી ઉત્પન્ન થયેલા બે પ્રતિમાઓ. રાજકુમાર બનેલા આ બે ભાઈઓએ સમગ્ર ધર્મમય અને મહાન કથાને સંપૂર્ણપણે આવરી લીધી હતી અને નિર્દોષ રીતે આખું કાવ્ય ગાયું. જ્યારે ઋષિ, દ્વિજ અને સજ્જનોની સભામાં તેઓ ગાતા, ત્યારે તેઓ સંપૂર્ણ એકાગ્રતાથી અને માર્ગદર્શન અનુસાર કાવ્યનું ગાન કરતા. મહાન આત્માવાળા અને ભાગ્યશાળી એવા આ બે ભાઈઓ, જ્યારે શુદ્ધ ચિત્તવાળા ઋષિગણની સભામાં ગાતા, ત્યારે બધાંના હ્રદયમાં ભાવનાની લહેર ઉઠતી. સભામાં ઉભા રહીને જ્યારે તેમણે આ કાવ્ય ગાયું, ત્યારે સાંભળનાર તમામ ઋષિઓની આંખોમાં આનંદના આંસુ છલકાતા. ઋષિગણે આશ્ચર્ય અને આનંદથી “અહો! અહો!” કહીને તેમનું સ્તુતિગાન કર્યું. તેઓ બંને કુશીલવ ગાયકોએ જે રીતે ગીત ગાયું, તેની મીઠાશ અને ખાસ કરીને શ્લોકોની સુંદરતા માટે બધાએ પ્રશંસા કરી. આ કથા તો ઘણાં સમય પહેલાંની છે, છતાં બંને ભાઈઓએ એવી રીતે રજૂ કરી જાણે બધું આંખો સામે જ ઘટતું હોય. તેઓએ સંગીત અને ભાવથી પરિપૂર્ણ રીતે ગાન કર્યું, તેથી તપસ્વી ઋષિઓએ તેમને ખૂબ પ્રશંસા કરી. જ્યારે બંને ભાઈઓએ વધુ ઊંડા ભાવ અને અદભૂત મીઠાશથી ગાયું, ત્યારે એક આનંદિત ઋષિએ તેમને કમંડલુ આપ્યું. બીજાએ વાલકંબર, ત્રીજાએ કૃષ્ણમૃગચર્મ અને ચોથાએ યજ્ઞોપવીત આપ્યું. કોઈએ પાણીનો કળશ આપ્યો, બીજાએ મુંજની કમરપટ્ટી, ત્રીજાએ દંડ અને ચોથાએ કૌપીન આપ્યું. એક ઋષિએ કુટાર આપ્યું, બીજાએ કાશાયવસ્ત્ર, ત્રીજાએ વલ્કલ આપ્યું. આનંદિત ઋષિએ જટાબંધ અને લાકડાની દોરી આપી, બીજાએ યજ્ઞપાત્ર અને બીજાએ લાકડાનું ગોઠણ આપ્યું. કોઈએ ઉદુમ્બરદંડ આપ્યો, બીજાઓએ આશીર્વાદ આપ્યા, બીજા મહાન ઋષિઓએ આનંદપૂર્વક દીર્ઘાયુશ્યની શુભકામનાઓ આપી. આ રીતે સર્વે સત્યવક્તા ઋષિઓએ તેમને દાન આપ્યું અને કહ્યું કે, “આ અદ્ભુત કથા મહર્ષિ દ્વારા પ્રસિદ્ધ કરાઈ છે.” આ કાવ્ય કવિઓ માટે શ્રેષ્ઠ આધાર છે, યોગ્ય ક્રમમાં પૂર્ણ થયું છે અને ગીતશાસ્ત્રમાં નિપુણ એવા ગાયકોએ ગાયું છે. જે સાંભળે તેને આયુષ્ય, બળ અને આનંદ મળે છે; જ્યાં પણ બંને ભાઈઓ ગાતા, ત્યાં તેઓ વખાણાતા. એક દિવસ, જ્યારે બંને કુશીલવ ભાઈઓ શહેરના માર્ગો અને રાજમાર્ગ પર ગાતા, ત્યારે ભરતના મોટા ભાઈ રામે તેમને જોયા અને પોતાના ઘરે લઈ આવ્યા. શત્રુઓના સંહારક રામે બંને ગાયકને યોગ્ય સન્માન આપ્યું; સ્વર્ણસિંહાસન ઉપર બેઠેલા ભગવાને તેમને વંદન કર્યું. રામ ચારે તરફથી મંત્રીઓ અને ભાઈઓથી ઘેરાયેલા હતા; તેમણે બંને સુંદર અને સદાચારવાળા ભાઈઓને જોયા. ત્યારબાદ રામે લક્ષ્મણ, શત્રુઘ્ન અને ભરતને કહ્યું: “આ દેવતાવત્ તેજસ્વી બંનેની કથા સાંભળો.” રામે ગાયકોએ કથા ગાવા માટે પ્રોત્સાહન આપ્યું; બંને ભાઈઓએ હૃદયપૂર્વક ભાવસભર અને મધુર ગાન કર્યું. તેઓએ તાલ અને તારની સંપૂર્ણ સુમેળ સાથે સ્પષ્ટ અર્થસભર ગીત ગાયું; તેમનું ગીત સાંભળનારના શરીર, મન અને હૃદયને આનંદ આપતું હતું અને સભામાં તેના સ્વર શોભી ઉઠ્યા. આ બંને તપસ્વી ભાઈઓ રાજવંશીય લક્ષણ ધરાવતા, સંગીતમાં નિપુણ અને મહાન તપસ્વી હતા; રામ પણ તેમને અદ્ભુત ગણાવતા. હવે તેમના પરાક્રમ અને મહાત્મ્યની શ્રેષ્ઠ કથા સાંભળો. રામના વચનથી પ્રેરાઈ, બંને ભાઈઓએ યોગ્ય રીતથી ગીત શરૂ કર્યું; રામ સભામાં બેઠેલા, ધીમે ધીમે કથા સાંભળવાની ઇચ્છામાં લીન થવા લાગ્યા. હવે, શ્રીમદ્ વાલ્મીકિ રામાયણના બાલકાંડના પાંછમા અધ્યાયની કથા સાંભળો. ક્યારેક આખી ધરતી પર વિજયી રાજાઓનું શાસન હતું, જેનું આરંભ પ્રજાપતિથી થયો હતો. એ રાજાઓમાં સગર નામના મહાન રાજા હતા, જેમણે સાગર ખોદાવ્યો હતો; તેમની આસપાસ સાઠ હજાર પુત્રો હતાં. આ ઈક્ષ્વાકુ વંશના મહાન રાજાઓની પરંપરામાંથી જ આ મહાકથા ઉદ્ભવી છે, જેને રામાયણ કહે છે. હવે અમે આ સમગ્ર કથા આરંભથી, ધર્મ, અર્થ અને કામથી યુક્ત કરીને કહીએ છીએ; એ ઈર્ષ્યા વિના સાંભળવા યોગ્ય છે. એક વખત, મનુ રાજાએ પોતાની જાતે એક અયોધ્યા નામની વિશ્વવિખ્યાત નગર સ્થાપી હતી. એ મહાન અને ભવ્ય નગર બાર યોજન લાંબી અને ત્રણ યોજન પહોળી હતી, જેમાં મુખ્ય માર્ગો સારી રીતે વિભાજિત હતા. તે નગર વિશાળ અને સુંદર રાજમાર્ગથી શોભતું હતું, જેમાં હંમેશાં તાજા ફૂલો વિછાયા અને પાણીથી છાંટવામાં આવતું હતું. એ નગરમાં દશરથ રાજા, જેમણે પોતાના રાજ્યને વધાર્યું, એવા રહેતા હતા—જેમ દેવો માટે સ્વર્ગમાં ઇન્દ્ર. આ નગરમાં દરવાજા અને તોરણ, સારી રીતે વિભાજિત બજારો, વિવિધ યંત્રો અને શસ્ત્રોથી ભરપૂર અને સર્વ પ્રકારના કારીગરો વસતા હતાં. તે રથચાલકો અને ભાટોથી ભરેલું, અતુલ્ય વૈભવયુક્ત, ઊંચા મહેલો, ધ્વજાઓ અને સૈનિકો તથા યુદ્ધયંત્રોથી ગૂંજી ઉઠતું હતું.