વ્રતનું પાલન કરતા મહર્ષિએ સમગ્ર રામાયણ કાવ્ય રચ્યું—આ મહાન કથા છે સીતાજી અને પુલસ્ત્યપુત્ર રાવણના વિનાશની. આ કાવ્યનું પઠન અને ગાન બહુ સુમધુર છે; તેમાં ત્રણ છંદ અને સાત પ્રકારના છંદો છે, તેમજ તાર અને તાલ સાથે ગવાય છે. પ્રેમ, કરુણા, હાસ્ય, ક્રોધ, ભય, શૌર્ય અને અન્ય અનેક ભાવોથી ભરપૂર આ કાવ્યને બે ભાઈઓએ ગાયું. આ બંને ભાઈ સંગીતશાસ્ત્રમાં નિષ્ણાત અને સ્વરોના ઉચ્ચાર તથા લયમાં કુશળ હતા, એમના મીઠા સ્વરથી તેઓ જીવંત ગંધર્વો સમાન લાગતા. સુંદરતા અને શુભ ચિહ્નોથી યુક્ત, મીઠી વાણી ધરાવતા, તેઓ જાણે શ્રીરામજીના શરીરથી ઉત્પન્ન થયેલા પ્રતિમાઓ હતાં. આ બંને રાજપુત્રોએ સમગ્ર પુણ્યશાળી અને ધર્મમય કથા perfectly આવરી લીધી હતી અને નિર્દોષ રીતે આખું કાવ્ય ગાયું. મુનિઓ, દ્વિજાતિઓ અને સજ્જન સમૂહોમાં, આ બંને ભાઈઓએ, જે કથાનું સાર જાણતા હતા, ધ્યાનપૂર્વક અને માર્ગદર્શન પ્રમાણે ગાન કર્યું. મહાન આત્માવાળા, અત્યંત શુભ ચિહ્નોથી યુક્ત અને ભાગ્યશાળી એ બંને ભાઈ, એક સમયે, શુદ્ધ મનવાળા સાધુઓની સભામાં ઉપસ્થિત થયા. સભામાં, નજીક ઊભા રહીને, તેમણે આ કાવ્ય ગાયું; સાંભળતાં જ બધા મુનિઓના નેત્રોમાં આનંદાશ્રુ છલકાઈ પડ્યા. મુનિઓ "અદ્ભુત! અદ્ભુત!" કહી આશ્ચર્ય અને આનંદથી ઓતપ્રોત થયા. તેમણે બંને કુશીલવ ગાયક ભાઈઓની પ્રશંસા કરી—"આ ગીત અને ખાસ કરીને છંદો કેટલી મધુર છે!" તેઓ કહેતા. જૂનાં કાળની ઘટનાઓ પણ એમણે એમ રજૂ કરી જાણે બધું આંખે જોઈ રહ્યાં હોય; બંને ભાઈઓએ કથા જીવંત કરી. બંનેએ સાથે મળીને ખૂબ જ ઉત્સાહ અને પારંગતતા સાથે મધુર ગીત ગાયું; તેથી મહાન તપસ્વી મુનિઓએ તેમની ખૂબ પ્રશંસા કરી. જેમ જેમ બંને ભાઈઓએ વધુ ઉત્સાહ અને અનોખી મધુરતા સાથે ગીત ગાયું, નજીક ઊભેલા એક આનંદિત મુનિએ તેમને કમંડળું આપ્યું. બીજાએ વલ્કલ (છાલના કપડા) આપ્યા; ત્રીજાએ કૃષ્ણમૃગચર્મ અને ચોથાએ યજ્ઞોપવીત આપ્યું. એકે જળપાત્ર, બીજાએ મુંજની કમરપટ્ટી, ત્રીજાએ દંડ અને ચોથાએ કૌપીન આપ્યું. બીજાએ કુટાર (કુલાડી), ત્રીજાએ કાશાય ચીરો અને ચોથાએ વલ્કલ આપ્યું. એકે જટાબંધ અને લાકડાની દોરી આપી; બીજાએ યજ્ઞપાત્ર અને બીજા મુનિએ લાકડાની ગાંઠ આપી. એકે ઉદુંબરના દંડ આપ્યો, કેટલાકે આશીર્વાદ આપ્યા; અન્ય મહાન મુનિઓએ આનંદપૂર્વક દીર્ઘાયુશી થવાની શુભકામનાઓ આપી. આ રીતે બધા સત્યવચન વાળા મુનિઓએ તેમને ભેટો આપી અને કહ્યું, "આ અદ્ભુત કથા મહર્ષિ દ્વારા ઉચ્ચારવામાં આવી છે." આ કાવ્ય કવિઓ માટે શ્રેષ્ઠ આધાર છે, યોગ્ય ક્રમમાં પૂર્ણ થયેલું અને સર્વગીતમાં નિષ્ણાત એવા ગાયકોએ ગાયું છે. જે પણ આ ગીત સાંભળે છે, તેને આયુષ્ય, બળ અને આનંદ મળે છે; જ્યાં પણ બંને ભાઈઓ ગાતા, ત્યાં તેઓની પ્રશંસા થતી. એક દિવસ રાજમાર્ગ પર, ભરતના મોટા ભાઈ શ્રીરામે બંને કુશીલવ ભાઈઓને જોયા અને તેમને પોતાના ઘરે લાવ્યા. દુશ્મનોના વિનાશક શ્રીરામે બંનેને યોગ્ય સન્માન આપ્યું; સ્વર્ણમય દિવ્ય સિંહાસન પર બેઠેલા શ્રીરામે તેમને નમન કર્યું. પરિષદમાં સલાહકારો અને ભાઈઓથી ઘેરાયેલા શ્રીરામે બંને સુંદર અને સુંદર સ્વભાવ ધરાવતાં ભાઈઓને જોયા. શ્રીરામે લક્ષ્મણ, શત્રુઘ્ન અને ભરતને કહ્યું: "આ દેવતુલ્ય તેજસ્વી બંને ભાઈઓની કથા સાંભળો." તેમણે ગાયકોને કથા ગાવા પ્રોત્સાહન આપ્યું—જેમાં અનેક અર્થ અને ભાવ છલકાય છે. બંને ભાઈઓએ હૃદયથી ઉત્પન્ન થયેલા મધુર અને ભાવસભર સ્વરે ગીત ગાયું. તેઓએ તાર અને તાલની સંપૂર્ણ તાલમેલ સાથે ગીત ગાયું, સ્પષ્ટ અર્થ સમજાવ્યો; તેમનું ગીત સભાના દરેક વ્યક્તિના મન, શરીર અને હૃદયને આનંદિત કરી ગયું, તેમનું સંગીત સૌના કાનમાં મધુરતા સાથે ગુંજી ઉઠ્યું. આ બંને તપસ્વી, રાજવી ચિહ્નોથી યુક્ત, ગાયક તરીકે પણ નિષ્ણાત અને મહાન તપસ્વી છે; એમને હું પણ અદ્ભુત માનું છું. હવે, એમના મહાન કાર્યોની પાવન કથા સાંભળો. ત્યારબાદ, શ્રીરામના કહેવા મુજબ, બંને ભાઈઓએ યોગ્ય રીતથી ગીત ગાવા શરૂ કર્યું અને શ્રીરામ સભામાં બેઠા-બેઠા ધીરે ધીરે સાંભળવાની ઇચ્છામાં લીન થઈ ગયા. હવે તમે વાલ્મીકિ રામાયણના બાલકાંડના પાંચમા અધ્યાયને સાંભળો. ક્યારેક સમગ્ર પૃથ્વી યુદ્ધમાં વિજયી એવા રાજાઓની હતી, જેમનું આરંભ પ્રજાપતિથી થયું હતું. એ રાજાઓમાં સગર નામના મહાન રાજા હતા, જેમણે મહાસાગર ખોદ્યો હતો; તેમના આસપાસ સાઠ હજાર પુત્રો હતા. ઈક્ષ્વાકુ વંશના આવા મહાન આત્માવાળા રાજાઓની વંશપરંપરામાં આ મહાન રામાયણ કથા ઉદ્ભવી છે. હવે અમે આ સમગ્ર કથા શરૂઆતથી કહીછી, જેમાં ધર્મ, અર્થ અને કામ સમાવવામાં આવ્યા છે; આ કથા ઈર્ષ્યા વિના સાંભળવી યોગ્ય છે. એક વખત, અયોધ્યા નામનું એક શહેર હતું, જે સમગ્ર જગતમાં પ્રસિદ્ધ હતું; તેને મનુ રાજાએ પોતે સ્થાપ્યું હતું. એ મહાન અને ભવ્ય શહેર બાર યોજન લાંબુ અને ત્રણ યોજન પહોળું હતું, જેમાં મુખ્ય માર્ગો સુંદર રીતે વિભાજિત હતાં. શહેરમાં વિશાળ રાજમાર્ગ હતો, જે હંમેશા તાજા ફૂલો થી છાંટાયેલું અને પાણીથી છાંટેલું રહેતું. તે શહેરમાં દશરથ રાજા, જે પોતાના રાજ્યને વધારનાર હતા, એ રીતે વસતા હતા જેમ દેવતાઓના રાજા સ્વર્ગમાં વસે છે. શહેરમાં ગેટ અને તોરણ, સુવ્યવસ્થિત બજારો, વિવિધ યંત્રો અને શસ્ત્રો, તથા સર્વ પ્રકારના કારીગરો વસતા હતા. આ રીતે, વાલ્મીકિ મહર્ષિ દ્વારા રચાયેલ રામાયણ કાવ્ય અને તેની મધુર ગાથા, બંને કુશીલવ ભાઈઓના સ્વરે, અયોધ્યા અને સમગ્ર વિશ્વમાં ગુંજી ઉઠી.