સૌમ્ય અને મહાન ઋષિ વિશ્વામિત્ર પાસે શરણ આવીને શુન:શેપએ વિનંતી કરી, “હે મહામુનિ, તમે ધર્મથી મને રક્ષા કરો. તમે સર્વ શ્રેષ્ઠ અને સર્વના આશ્રય તથા સર્જક છો. રાજાને તેનો ઉદ્દેશ સિદ્ધ થવો જોઈએ, અને મને દીર્ઘ, અખંડિત આયુષ્ય મળે. મેં શ્રેષ્ઠ તપસ્યા કરી છે, તેથી સ્વર્ગલોક પ્રાપ્ત કરું એવી મારી ઈચ્છા છે. હું અનાથ છું, કૃપાળુ હૃદયથી તમે મારા રક્ષક બનો. જેમ પિતા પુત્રને પાપથી બચાવે છે, તેમ તમે પણ mnie રક્ષો.” શુન:શેપના આ કરુણ શબ્દો સાંભળી, મહાન તપસ્વી વિશ્વામિત્રે તેને અનેક રીતે શાંતવ્યો અને પછી પોતાના પુત્રોને સંબોધ્યા: “પિતાઓ જે શુભ માટે પુત્રોની ઇચ્છા રાખે છે, પરલોક કલ્યાણ માટે જે પુત્રો જન્મે છે—એ સમય હવે આવી ગયો છે. આ શિષ્યપુત્ર મારા શરણમાં આવ્યો છે. હવે, મારા પુત્રો, તમે તેને જીવન દાન આપો અને રાજાને પ્રસન્ન કરો. તમે બધા, જે સદ્ગુણ અને ધર્મમાં સ્થિર છો, યજ્ઞ માટે બલિ સ્વરૂપે સ્વયંને અર્પણ કરો અને અગ્નિદેવને સંતોષો. શુન:શેપને રક્ષક મળશે, યજ્ઞ નિર્વિઘ્ન થશે, દેવતા પ્રસન્ન થશે અને મારું વચન પણ સાચું થશે.” વિશ્વામિત્રના આ વચનો સાંભળીને, મધુચ્છંદાદિ પુત્રોએ ગર્વ અને આંખોમાં આંસુ સાથે ઉત્તર આપ્યો: “હે સ્વામી, તમે પોતાના પુત્રોને છોડી બીજાના પુત્રને કેમ બચાવો છો? અમને આ અયોગ્ય લાગ્યું—જેમ કે કૂતરાનું માંસ ખાવું અયોગ્ય છે, તેમ.” પુત્રોના આ વચનો સાંભળી, મહાન ઋષિ વિશ્વામિત્રને ક્રોધ આવ્યો, આંખે લાલ થઈ, અને કહ્યું: “ભય વિના બોલેલા આ શબ્દો ધર્મ દ્વારા પણ નિંદનીય છે; મારા વચન અવગણ્યા છે, તે કઠોર અને રોમાંચક છે. તમે સૌ, વસિષ્ઠના વંશજો જેમ, જન્મથી કૂતરાનું માંસ ખાવા વાળા બનશો; એક હજાર વર્ષ સુધી પૃથ્વી પર રહેશો.” પછી વિશ્વામિત્રે પોતાના પુત્રોને શાપ આપ્યા પછી, દુ:ખી શુન:શેપને આશ્વાસન આપ્યું અને કહ્યું: “પવિત્ર દોરા બાંધો, લાલ ફૂલો અને ચંદનથી શોભિત થો, પછી વિષ્ણુયુપ પાસે જાઓ અને અગ્નિને મંત્રોચ્ચારથી આહ્વાન કરો. હે યુવાન ઋષિ, અંબરીષના યજ્ઞમાં આ બે દિવ્ય મંત્રો ગાવો, તો તું સફળ થશ.” શુન:શેપે એ બંને મંત્રો ધ્યાનપૂર્વક ગ્રહણ કર્યા અને તરત જ રાજા અંબરીષને સંબોધ્યા: “હે રાજાધિરાજ, મહાન જ્ઞાનવંત, ચાલો ઝડપથી યજ્ઞ પૂર્ણ કરીએ; તમારો વ્રત પૂર્ણ કરો અને યજ્ઞ સમાપ્ત થવાનો સંકેત આપો.” શુન:શેપના શબ્દો સાંભળીને, રાજા આનંદથી યજ્ઞમંડપ તરફ ઝડપથી ગયા. પૂજારીના અનુમતિથી, રાજાએ બલિ સ્વરૂપે શુન:શેપને લાલ વસ્ત્રમાં બાંધી, યજ્ઞયુપે બાંધ્યા. આ રીતે બંધાયેલા શુન:શેપે ઈન્દ્ર અને ઈન્દ્રના નાના ભાઈની સ્તુતિ શ્રેષ્ઠ શબ્દોમાં કરી. ઈન્દ્ર, સહસ્ત્રનેત્રધારી, ગુપ્ત સ્તુતિથી પ્રસન્ન થઈ, શુન:શેપને દીર્ઘ આયુષ્યનું વર્દાન આપ્યું. રાજાએ યજ્ઞ પૂર્ણ કર્યો અને સહસ્ત્રનેત્ર ઈન્દ્રની કૃપાથી વિશાળ ફળ પ્રાપ્ત કર્યું. વિશ્વામિત્રે પણ પુષ્કર તળાવે વધુ એકશો વર્ષ સુધી મહાન તપસ્યા કરી. પછી, રામ, મહાન વાલ્મીકિ રામાયણના બાલકાંડના ત્રેસઠમા અધ્યાયને સાંભળો. એક હજાર વર્ષ પૂર્ણ થયા પછી, બધા દેવતાઓ મહાન ઋષિ વિશ્વામિત્ર પાસે આવ્યા, જેમણે તપસ્યા પૂર્ણ કર્યા પછી સ્નાન કર્યું હતું, અને તેમને તપસ્યાનું ફળ આપવા ઇચ્છ્યા. બ્રહ્માએ, અજસ્ર તેજવાળાએ, આનંદદાયક શબ્દો કહ્યા: “તમે તમારા સદ્ગુણોથી મહાન ઋષિ બન્યા છો.” આ રીતે કહીને દેવાધિદેવ બ્રહ્મા સ્વર્ગે પરત ગયા. વિશ્વામિત્રે વધુ મહાન તપસ્યા કરવા આરંભ કરી. કેટલાક સમય પછી, પુષ્કર તળાવે સર્વોત્તમ અપ્સરા મેનકા સ્નાન કરવા આવી. કુશિકપુત્ર વિશ્વામિત્રે તેને ત્યાં જોયા—તેવી અદ્વિતીય સુંદરતા, જાણે વાદળમાં વીજળી ઝળહળી રહી હોય. કામના અહંકારથી વિવશ થઈ, ઋષિએ મેનકાને કહ્યું: “સ્વાગત છે, હે અપ્સરા! કૃપા કરીને મારા આશ્રમમાં રહો. મને તારી કૃપા જોઈએ છે, કેમ કે હું કામથી મોહિત થયો છું.” મેનકાએ પણ ત્યાં નિવાસ કર્યો. પાંચ વર્ષ અને પાંચ વધુ વર્ષ, એટલે કે દસ વર્ષ સુધી, મેનકાના在那里 નિવાસથી વિશ્વામિત્રની તપસ્યામાં મોટું વિઘ્ન આવ્યું. તે વર્ષો વિશ્વામિત્રના શાંત આશ્રમમાં આનંદથી વિત્યા. પછી, દસ વર્ષ પછી, મહાન ઋષિ વિશ્વામિત્રમાં એક શરમ અને દુ:ખની લાગણી જાગી. ક્રોધથી ભરાયેલા ઋષિને વિચારો આવ્યા: “આ બધા દેવતાઓનું કાર્ય છે—મારી તપસ્યા ચોરી લીધી છે; દસ વર્ષ દિવસ-રાતમાં વીતી ગયા છે. આ કામના અને મોહથી overwhelm થયેલું મોટું વિઘ્ન છે.” ઋષિ દુ:ખી અને પસ્તાવાથી ભરાઈ, ઊંઘી ગયા. વિશ્વામિત્રે ડરીને, હાથ જોડીને ઉભેલી અપ્સરા મેનકાને સૌમ્ય વચનોથી મુક્ત કરી. પછી વિશ્વામિત્રે ઉત્તર પર્વત તરફ ગમન કર્યું, આત્મવિજયની પ્રતિજ્ઞા સાથે, પ્રસિદ્ધિ પ્રાપ્ત કરવા ઈચ્છતા. કૌશિકી નદીના કિનારે પહોંચીને, તેમણે અત્યંત દુષ્કર અને કઠિન તપસ્યા આરંભી, હજારો વર્ષ સુધી કઠોર તપસ્યા કરી.