પુષ્કર તીર્થમાં, જ્યાં મહાન ઋષિ વિશ્વામિત્ર અન્ય ઋષિઓ સાથે તપશ્ચર્યામાં લીન હતા, ત્યાં પ્રસિદ્ધ અને તેજસ્વી શુનઃશેપા થાકેલા, તરસથી કંટાળેલા અને દુઃખી અવસ્થામાં પહોંચ્યા. પોતાના મામા વિશ્વામિત્રને જોઈ, શુનઃશેપા દુઃખથી તેમના ચરણોમાં પડ્યા અને વેદના ભર્યા સ્વરે બોલ્યા: "મારે તો માતા નથી, પિતા નથી, સગા-સંબંધીઓ પણ નથી. હે દયાળુ મહર્ષિ, તમે ધર્મથી મારી રક્ષા કરો. તમે સર્વના આશ્રય અને સર્જક છો, મારો ઉદ્ધાર કરો." પછી શુનઃશેપાએ વિનંતી કરી: "રાજાને તેમનું કાર્ય સિદ્ધ થવું જોઈએ, પણ મને પણ દીર્ઘાયુ અને સુખમય જીવન મળે. હું શ્રેષ્ઠ તપશ્ચર્યાથી સ્વર્ગલોક પ્રાપ્ત કરું." તેઓએ ફરી વિનંતી કરી: "હે ધર્મનિષ્ઠ મહર્ષિ, તમે પિતા જેમ પુત્રનું રક્ષણ કરો છો, તેમ મને પાપથી બચાવો." શુનઃશેપાની આ પીડા અને વિનંતી સાંભળીને, મહાન તપસ્વી વિશ્વામિત્રે તેમને અનેક રીતે શાંત કર્યા અને પોતાના પુત્રોને બોલાવ્યા. તેઓએ કહ્યું: "પુત્રો, પિતાઓ જે પુત્રોની ઇચ્છા કરે છે, જે પુત્રો પિતાને પરલોકમાં સુખ આપે છે, આજે એ સમય આવ્યો છે. આ શુનઃશેપા, મહર્ષિ પુત્ર, મારી પાસે આશ્રય લે છે. હવે તમે બધાએ તેને પોતાનું જીવન આપીને, રાજાને પ્રસન્ન કરો." વિશ્વામિત્રે કહ્યું: "તમે બધા, જે પુણ્યશીલ અને ધર્મપ્રેમી છો, રાજાના યજ્ઞ માટે બલિ બની જાઓ અને અગ્નિને તૃપ્ત કરો. શુનઃશેપાને આશ્રય મળશે, યજ્ઞ નિર્વિઘ્ન થાય, દેવતાઓ પ્રસન્ન થાય અને મારી વાણી પણ સાચી સાબિત થાય." પિતાની આ આજ્ઞા સાંભળીને, મધુચ્છંદા સહિત તેમના પુત્રોએ દુઃખ અને ગર્વ સાથે કહ્યું: "હે ભગવાન, તમે પોતાના પુત્રોને છોડી બીજાના પુત્રને કેમ બચાવશો? અમને તો આ અયોગ્ય લાગે છે, જાણે કૂતરાનું માંસ ખાવું હોય તેમ." પુત્રોના આ વચનોથી વિશ્વામિત્ર ક્રોધથી લાલ આંખે બોલ્યા: "તમે નિર્ભયતાથી જે કહ્યું છે, એ ધર્મથી પણ નિંદનીય છે. મારા વચનો અવગણ્યા છે, એ અત્યંત કર્કશ અને દુઃખદાયક છે. હવે તમે બધા વસિષ્ઠકુલીઓની જેમ જન્મથી કૂતરાનું માંસ ખાશો અને એક હજાર વર્ષ સુધી ધરતી પર રહેશો." પછી વિશ્વામિત્રે પોતાના પુત્રોને શાપ આપ્યા પછી, દુઃખી શુનઃશેપાની સુરક્ષા અને કલ્યાણ નિશ્ચિત કરી, કહ્યું: "પવિત્ર દોરા, લાલ ફૂલો અને ચંદનથી શોભાયમાન થઈ, યજ્ઞના વિશ્ણુસ્તંભ પાસે જઈ, યોગ્ય મંત્રોથી અગ્નિનું આહ્વાન કર." "હે યુવાન ઋષિ, અમ્બરીષના યજ્ઞમાં આ બે દિવ્ય ઋચાઓ ગાવા, તું નિશ્ચિત સફળતા પ્રાપ્ત કરશ." શુનઃશેપાએ એ ઋચાઓ ધ્યાનપૂર્વક ગ્રહણ કરી અને તરત જ રાજા અમ્બરીષને સંબોધ્યા: "હે મહારાજ, હવે ચાલો, તમારો વ્રત પૂર્ણ કરો અને યજ્ઞની સમાપ્તિ જાહેર કરો." શુનઃશેપાના વચનો સાંભળીને, અમ્બરીષ રાજા આનંદથી યજ્ઞશાળામાં પહોંચ્યા. યજ્ઞના પુરોહિતોની મંજૂરીથી, રાજાએ શુનઃશેપાને લાલ વસ્ત્ર પહેરાવી, વિશિષ્ટ ચિહ્નથી ચિહ્નિત કરી, યજ્ઞપદ પર બાંધી દીધા. એ રીતે બાંધાયેલા શુનઃશેપાએ ઇન્દ્ર અને તેના ભાઈની સ્તુતિ શ્રેષ્ઠ શબ્દોમાં કરી. pleased by these gupta stutis, thousand-eyed Indra granted long life to Śunaḥśepa. અમ્બરીષ રાજાએ યજ્ઞ પૂર્ણ કર્યો અને ઇન્દ્રની કૃપાથી વિશાળ ફળ પ્રાપ્ત કર્યું. વિશ્વામિત્ર મહર્ષિએ પણ પુષ્કર ખાતે વધુ એક સો વર્ષ સુધી મહાન તપસ્યા કરી. આ પછી, જ્યારે વિશ્વામિત્રના સહસ્ત્ર વર્ષ પૂર્ણ થઈ ગયા, ત્યારે બધા દેવતાઓ, તેમના તપના ફળ આપવા, સ્નાન કર્યા પછી આવેલા મહર્ષિ પાસે આવ્યા. બ્રહ્માજીએ પ્રસન્ન થઈ કહ્યું: "હે મહર્ષિ, તું પોતાના પુણ્યથી મહાન ઋષિ બની ગયો છે." આ શબ્દો પછી દેવાધિદેવ બ્રહ્મા સ્વર્ગે પરત ગયા. વિશ્વામિત્રે વધુ મહાન તપશ્ચર્યા કરવાનો સંકલ્પ લીધો. કેટલાક વર્ષો પછી, સ્વર્ગની શ્રેષ્ઠ અપ્સરા મેનકા પુષ્કર તળાવમાં સ્નાન કરવા આવી. વિશ્વામિત્ર મહર્ષિએ અદ્વિતીય સૌંદર્યવાળી મેનકાને જોયા – જાણે વાદળમાં વીજળી ઝળહળી ઉઠી હોય તેમ. કામના અને અભિમાનથી ઘાયલ થયેલા ઋષિએ મેનકાને આમંત્રિત કરી: "આશ્રમમાં આવો, હે અપ્સરા! મને કૃપા આપો, હું કામવાસનાથી મોહિત થયો છું." મેનકાએ ઋષિના આશ્રમમાં નિવાસ સ્વીકાર્યો. પાંચ વર્ષ અને વધુ પાંચ વર્ષ સુધી મેનકાની હાજરીમાં, વિશ્વામિત્રની તપશ્ચર્યા વિઘ્નિત થઈ. એ દિવસો આરામથી પસાર થયા, પણ દસ વર્ષ પછી, વિશ્વામિત્રને શરમ અને દુઃખ અનુભવાયું. તેમના મનમાં ક્રોધ અને ખેદ સાથે વિચાર આવ્યો: "આ બધું દેવતાઓનું કાર્ય છે, મારા તપનો મોટો હરણ થયો છે. દસ વર્ષ જતાં રહ્યાં અને હું કામના અને મોહથી વિમૂઢ થયો. હવે મારા તપમાં વિઘ્ન આવ્યું છે." આ રીતે, વિશ્વામિત્ર મહર્ષિએ દુઃખ અને પશ્ચાતાપ અનુભવો.