ઋચીક મુનિનું વચન સાંભળ્યા પછી, મહાન આત્માઓની માતાએ, અમ્બરીષ રાજાને કહ્યું: "હે પુરુષ શ્રેષ્ઠ, હું ક્યારેય મારા મોટાભાઈને વેચી શકી નહીં. મહાન ભર્ગવ ઋષિએ પણ કહ્યું છે કે મોટો પુત્ર વેચી શકાય નહીં." પછી તેણે ઉમેર્યું: "હે રાજા, મારા નાના પુત્ર શૌનક પણ મને એટલો જ પ્રિય છે; તેથી હું તમને સૌથી નાના પુત્ર પણ આપી શકી નહીં. સામાન્ય રીતે, પિતાને મોટો પુત્ર અને માતાને નાનો પુત્ર વધુ પ્રિય હોય છે. તેથી હું નાના પુત્રની રક્ષા કરીશ." પછી, જ્યારે પિતા અને માતાએ પોતાના વચનો કહ્યું, ત્યારે મધ્યમ પુત્ર શुनઃશેપે પોતે જ પોતાના માતા-પિતાને સંબોધી કહ્યું: "પિતા કહે છે મોટો પુત્ર વેચી શકાય નહીં, માતા કહે છે નાનો પુત્ર નહીં, તો મને લાગે છે કે મધ્યમ પુત્રને આપી શકાય. હે રાજન, તમે મને લઈ જાઓ." પછી બાહુબલી રાજા અમ્બરીષે બ્રાહ્મણને કહ્યું: "અમે કરોડો સોનાં, રત્નો અને મોતી આપીએ છીએ." રાજાએ આનંદપૂર્વક લાખ ગાયોની વિનિમયમાં શુનઃશેપાને લઈ લીધા અને તરત જ તેને પોતાના રથમાં બેસાડીને ત્યાંથી નીકળી પડ્યા. આ રીતે અમ્બરીષે શુનઃશેપાને લઈને પુષ્કર તળાવ પાસે મધ્યાહ્ને આરામ કર્યો. એ સમયે, કાંતિમય અને પ્રસિદ્ધ શુનઃશેપા, થાક અને તરસથી કંટાળી, દુઃખી મુખે, પોતાના મામા વિશ્વામિત્રને ત્યાં પહોંચ્યો, જે મહર્ષિઓ સાથે તપસ્યા કરતા હતા. શુનઃશેપા વિશ્વામિત્રના ગોદમાં પડી ગયો અને વ્યથિત અવાજે કહ્યું: "હવે મારું કોઈ માતા-પિતા કે સગા-સંબંધીઓ નથી. હે મહર્ષિ, આપ ધર્મથી મારી રક્ષા કરો. આપ સર્વનો આશ્રય અને સર્જક છો." "રાજાનું કાર્ય પૂર્ણ થાય, મને દીર્ઘ આયુષ્ય મળે, અને શ્રેષ્ઠ તપસ્યા કરીને સ્વર્ગલોક પ્રાપ્ત કરું—એવી મારી ઇચ્છા છે. હું રક્ષક વિનાનો છું, કૃપાળુ હૃદયથી આપ મારી પાપથી રક્ષા કરો, જેમ પિતા પુત્રને કરે છે." વિશ્વામિત્રે તેનો સંવાદ સાંભળ્યો અને તેને અનેક રીતે આશ્વાસન આપ્યું. પછી પોતાના પુત્રોને કહ્યું: "પુત્રોની ઇચ્છા હોય છે કે પિતા તેમના દ્વારા કલ્યાણ મેળવે, હવે એ સમય આવ્યો છે. આ શિશુ, ઋષિપુત્ર, મારા આશ્રયમાં આવ્યો છે. મારા પુત્રો, તમે ધર્મ માટે પોતાનું જીવન આપી તેને રાજસૂય યજ્ઞના માટે આપો." "તમારે સર્વે, જે પુણ્યશીલ અને ધર્મનિષ્ઠ છો, રાજાના યજ્ઞ માટે બલિ બની અગ્નિ તૃપ્ત કરો. શુનઃશેપાને રક્ષા મળશે, યજ્ઞ નિર્વિઘ્ન ચાલશે, દેવતાઓ પ્રસન્ન થશે અને મારું વચન સાચું રહેશે." મહર્ષિના પુત્રો, મધુચ્છંદા સહિત, આ વાત સાંભળીને દુઃખ અને અભિમાનથી ભરી આંખે કહ્યું: "પિતાજી, તમે પોતાના પુત્રોને છોડીને બીજાના પુત્રને કેમ બચાવો છો? અમને લાગે છે કે એ યોગ્ય નથી, એ તો કુતરા નું માંસ ખાવા જેવું પાપ છે." પુત્રોના આ કઠોર શબ્દો સાંભળીને મહર્ષિ વિશ્વામિત્રનું મન ક્રોધથી લાલ થઈ ગયું. તેમણે કહ્યું: "તમે નિર્ભય બનીને જે કહ્યું છે, એ ધર્મથી નિંદનીય છે. મારા વચનનું ઉલ્લંઘન કરીને તમે ક્રૂર અને હૃદય હલાવી નાખે એવી વાત કરી છે. હવે તમે બધા વસિષ્ઠકુળ જેવા કુતરા નું માંસ ખાવા માટે જન્મશો અને હજાર વર્ષ સુધી પૃથ્વી પર રહેશો." પછી મહર્ષિએ પોતાના પુત્રોને શાપ આપ્યા પછી દુઃખી શુનઃશેપાને આશ્વાસન આપીને કહ્યું: "પવિત્ર દોરથી બંધાઈને, લાલ ફૂલ અને ચંદનથી શોભિત થઈને, વિષ્ણુ યજ્ઞસ્તંભ પાસે જઈને અગ્નિદેવને બોલાવો. અમ્બરીષના યજ્ઞમાં બે દિવ્ય મંત્રો બોલો, તો તું સફળતા પ્રાપ્ત કરશો." શુનઃશેપાએ એ બે મંત્રો ધ્યાનપૂર્વક સંભાળી લીધા અને રાજા અમ્બરીષને કહ્યું: "હે રાજાધિરાજ, હવે ચાલો, તમારી પ્રતિજ્ઞા પૂર્ણ કરો અને યજ્ઞ પૂર્ણ થવાની જાહેરાત કરો." શુનઃશેપાના વચનો સાંભળીને રાજા આનંદથી યજ્ઞસ્થળે પહોંચી ગયો. યજ્ઞકર્મકાંડીઓની મંજૂરીથી રાજાએ શુનઃશેપાને લાલ વસ્ત્ર પહેરીને યજ્ઞપોશ્ટે બાંધ્યો. ત્યારબાદ, શુનઃશેપાએ ઇન્દ્ર અને તેમના ભાઈની પ્રશંસા કરતાં ઉત્તમ સ્તુતિઓ ગાઈ. pleased with his secret hymn, thousand-eyed Indra granted him long life. આ રીતે રાજાએ યજ્ઞ પૂર્ણ કર્યો અને ઇન્દ્રની કૃપાથી વિશાળ ફળ પ્રાપ્ત કર્યું. વિશ્વામિત્ર પણ પુષ્કર પાસે વધુ એક સો વર્ષ તપસ્યા કરવા લાગ્યા. જ્યારે આ હજારો વર્ષ પૂર્ણ થયા, ત્યારે સર્વે દેવતાઓ મહાન તપસ્વી વિશ્વામિત્ર પાસે આવ્યા, જે પોતાના વ્રત પૂર્ણ કરીને સ્નાન કરીને બેઠા હતા, અને તેમના તપસ્યાના ફળ આપવા ઇચ્છ્યા. આ રીતે, વાલ્મીકી રામાયણના બાલકાંડના બાસઠમું અને ત્રેસઠમું સર્ગ પૂર્ણ થાય છે.