રાવણના યુદ્ધમેદાનમાં ભયંકર સંઘર્ષ ચાલી રહ્યો હતો. નિકુંભના વિશાળ અને મજબૂત છાતી પર ગદા પડતાં જ તે સો ટુકડામાં વિખૂટી ગઈ—જેમ કે આકાશમાં સો તારા એકસાથે છૂટી પડે. છતાં, એ મહાબલી વાનર, હનુમાન, એ ગદાના ઘા થી અડગ પર્વત જેમ જરાય પણ હલ્યો નહીં. એ ઘાતથી હનુમાન, વાનરોમાં શ્રેષ્ઠ અને અસીમિત બળવાન, પોતાના મુઠ્ઠીને જોરથી ભાંકી. પછી તેજસ્વી અને પરાક્રમી હનુમાન, પવન જેવી ઝડપથી, પોતાની મુઠ્ઠી ઊંચી કરીને નિકુંભના છાતી પર જોરદાર ઘાત કર્યો. હનુમાનના એ પ્રચંડ પ્રહારથી નિકુંભનું કુવચ ફાટી ગયું અને તેના શરીરમાંથી લોહી વહેવા લાગ્યું—જેમ મેઘમાંથી વીજળી ઝળહળે. એ ઘાતથી નિકુંભ થરથરી ઉઠ્યો, પણ તરત જ સંભળી ને તેણે મહાશક્તિશાળી હનુમાનને પકડી લીધો. લંકાવાસીઓએ જોયું કે હનુમાનને નિકુંભ યુદ્ધમાં પકડી ખેંચી રહ્યો છે, ત્યારે તેઓ ડરીને ચીસો પાડી ઉઠ્યા. પણ, જ્યારે નિકુંભ હનુમાનને ખેંચતો હતો, ત્યારે પવનપુત્ર હનુમાને વીજળી જેવી મુઠ્ઠીથી તેને પ્રહાર કર્યો. એ રીતે પોતાને મુક્ત કરી, હનુમાને ઝડપથી નિકુંભને જમીન પર ફેંકી દીધો અને તેને દબોચી નાખ્યો. પછી, પવન જેવી ઝડપથી, હનુમાન તેના છાતી પર ઉછળી પડ્યો અને બંને હાથથી તેની گردન વાળી, ભયાનક ગર્જના કરતા નિકુંભનું ભયાનક માથું ફાડી નાખ્યું. નિકુંભના પતન સમયે તેની ગર્જનાથી સમગ્ર યુદ્ધભૂમિ ગૂંજી ઉઠી. ત્યારબાદ દશરથનંદન રામ અને રાક્ષસ રાજાના પુત્ર વચ્ચે ભયાનક અને ભયાવહ યુદ્ધ શરૂ થયું, બંને રોષથી ભરેલા હતા. નિકુંભના મૃત્યુ પછી વાનરોએ આનંદથી ચારેય દિશામાં વિજયધ્વનિ કરી, ધરા ધ્રુજી ઉઠી, આકાશ ધસી પડ્યું એવું લાગ્યું અને રાક્ષસોના હૃદયમાં ભય વ્યાપી ગયો. આમ, શ્રીમદ્વાલ્મીકિ રામાયણના યુદ્ધકાંડનો અઠ્ઠોતેરમો સર્ગ આરંભે છે. જ્યારે રાવણે સાંભળ્યું કે નિકુંભ મારાયો અને કુંભ પણ વિધ્વસ્ત થયો, ત્યારે તે તીવ્ર ક્રોધથી ધધકતો અગ્નિ સમાન જ્વલિત થયો. રોષ અને શોકથી વ્યાકુળ, રાત્રિવાસી રાક્ષસોના સ્વામી રાવણે ખરા પાત્ર પુત્ર મકરાક્ષને આજ્ઞા આપી: "પુત્ર, મારી આજ્ઞાથી તું તારી સેના સાથે જઈ, વનવાસી રાઘવ અને લક્ષ્મણને માર." પિતાની આજ્ઞા સાંભળી, ખરા પુત્ર, વીર મકરાક્ષ નિર્ભયપણે 'જેમ તું કહે છે એમ થશે' કહીને દશમુખ રાવણને પ્રણામ કર્યો અને તેની પરિક્રમા કરી, તેજસ્વી મહેલમાંથી બહાર નીકળી ગયો. તેણે નજીકના સેના નાયકને કહ્યું, "ઝડપથી મારી રથ લાવ અને તરત જ સૈન્યને એકત્રિત કર." આજ્ઞા સાંભળી, રાત્રિવાસી નાયક રથ અને સેના બંને લઈ આવ્યો. મકરાક્ષે રથની પરિક્રમા કરી, રથ પર ચઢી, સારથિને કહ્યું, "રથને ઝડપથી હાંક." પછી મકરાક્ષે બધા રાક્ષસોને સંબોધી કહ્યું: "તમારે સૌએ મારી આગળ યુદ્ધ કરવું છે! મહાન આત્મા રાવણ રાજાએ મને રામ અને લક્ષ્મણને યુદ્ધમાં મારવાની આજ્ઞા આપી છે. આજે હું રામ, લક્ષ્મણ, સુગ્રીવ અને ઉત્તમ વાનર સેનાને તીક્ષ્ણ બાણોથી સંહાર કરીશ, રાત્રિવાસીઓ! આજે હું વાનર સેનાને ભાલાઓની વરસાતથી સુકાઈ ગયેલા ઈંધણ પર અગ્નિ જેવી ભસ્મ કરી નાખીશ!" મકરાક્ષના આ વચનો સાંભળી, બધા શક્તિશાળી અને નિર્ધારિત રાત્રિવાસીઓ વિવિધ શસ્ત્રોથી સજ્જ થઈને યુદ્ધ માટે તૈયાર થયા. એ ભયાનક, રૂપ બદલી શકનારા, તીક્ષ્ણ દાંતવાળા, પીળા નેત્રવાળા રાક્ષસો, હાથી જેવી ગર્જનાથી, વાંકડા વાળ સાથે, ભય ફેલાવતા આગળ વધ્યા. એ મહાબલી રાક્ષસો, ખરા પુત્ર મકરાક્ષને ઘેરીને આનંદપૂર્વક આગળ વધ્યા, ધરા ધ્રુજી ઉઠી. ત્યાં હજારો શંખ અને ઢોલના ઘ્વનિ, ગર્જના અને હાકલથી ભયાનક અવાજ ઊઠ્યો. એ સમયે, મકરાક્ષના રથના સારથિના હાથમાંથી ચાબુક છૂટી પડ્યો અને રાક્ષસના ધ્વજ અચાનક પડી ગયો. રથમાં જોડાયેલા ઘોડા શક્તિહીન થઈને ધીમા પગલે, મુંઝાયેલા નેત્રો અને આંસુઓ સાથે ચાલવા લાગ્યા. મકરાક્ષ, જે દુષ્ટ અને ભયાનક હતો, میدانમાં નીકળતાં જ ત્યાં કઠોર પવન ધૂળ અને કંકરથી ભરેલો વાઈ ગયો. એ અપશકુન જોઈને પણ બધા પરાક્રમી રાક્ષસો વિમર્શ કર્યા વિના સીધા રામ અને લક્ષ્મણ જ્યાં હતા ત્યાં પહોંચી ગયા. તેમના શરીર વાદળ, હાથી કે મહિષ જેવા કાળાં, યુદ્ધમેદાનમાં ગદા અને ભાલાથી વારંવાર ઘવાતા, એ રાત્રિચર વીરોએ પોતાની શક્તિનું પ્રદર્શન કર્યું. હવે, શ્રીમદ્વાલ્મીકિ રામાયણના યુદ્ધકાંડનો ઓગણસિત્તેરમો સર્ગ શરૂ થાય છે. મકરાક્ષને યુદ્ધ માટે આવતા જોઈ, વાનરોમાં શ્રેષ્ઠ બધા વાનરો તરત જ ઉછળી પડ્યા, યુદ્ધ માટે આતુર અને તૈયાર. ત્યારબાદ રાત્રિચર રાક્ષસો અને વાનરો વચ્ચે ભયજનક અને કંપાવનારી લડાઈ શરૂ થઈ—જેમ દેવ અને દાનવો વચ્ચે યુદ્ધ થતું હોય તેમ. એ યુદ્ધમાં વાનરો અને રાક્ષસો એકબીજાને વૃક્ષો, ભાલા, ગદા અને લોખંડના દંડોથી ઘાયલ કરતા હતા. રાત્રિચર રાક્ષસો ચારેય બાજુથી ભાલા, તલવાર, ગદા, શૂલ, શક્તિ, તીક્ષ્ણ બાણ, પટ્ટિશ અને ગોપદંડથી હુમલો કરતા હતા. આમ, યુદ્ધભૂમિમાં ભયાનક સંઘર્ષ શરૂ થયો.