દેવતાઓએ કહ્યુ: “હે સૌભાગ્યશાળી, આ રાજા પોતાના ગુરુના શ્રાપથી પીડાય છે; હે મહાત્મા, તે પોતાના શરીરથી સ્વર્ગ જઈ શકે તે લાયક નથી.” વિશ્વામિત્ર મહર્ષીએ, દેવતાઓના આ વચન સાંભળ્યા પછી, તેમની સામે શક્તિશાળી વાણી ઉચારી: “ત્રિશંકુના શરીરથી સ્વર્ગગમન માટે પ્રતિજ્ઞા કરી છે; હું મોઢું ફેરવી શકતો નથી, મારે અસત્ય વર્તવું નથી.” પછી તેમણે કહ્યું: “ત્રિશંકુને તેના શરીરથી ચિરંજીવી સ્વર્ગમાં રહેવા દો અને મારા બધા તારાઓ અચળ રહી જાય. જ્યાં સુધી જગત ટકશે, ત્યાં સુધી આ બધું રહે; દેવોએ જે કર્યું છે, તે તમે મંજૂર કરો.” આ રીતે મહર્ષિએ કહ્યાના પછી, બધા દેવોએ કહ્યું: “તથાસ્તુ, આ બધું રહે અને તમને કલ્યાણ મળે.” પછી, અગ્નિના માર્ગની બહાર, આ અનેક તારાઓ આકાશમાં ઝગમગતા દેખાયા. વિશ્વામિત્ર મહર્ષિએ કહ્યું: “ત્રિશંકુ, તેના માથું નીચે રાખીને, અમરપણે અહીં રહે અને આ પ્રકાશમય તારાઓ રાજાને અનુસરે.” આમ, પોતાના ધ્યેય અને યશ પ્રાપ્ત કરીને, સ્વર્ગલોક પ્રાપ્ત કર્યા બાદ, વિશ્વામિત્ર મહર્ષિની સર્વે દેવોએ પ્રશંસા કરી. બધા ઋષિ, મહાત્મા અને દેવતાઓએ કહ્યું: “તથાસ્તુ,” અને યજ્ઞ પૂર્ણ થતાં, સર્વે મહાત્મા દેવતાઓ તથા ઋષિઓ પાછા ચાલ્યા ગયા. હવે, વાલ્મીકી રામાયણના બાલકાંડનો એકસઠમો સર્ગ સાંભળો. મહાત્મા વિશ્વામિત્રે, જ્યારે ઋષિઓ યાત્રા કરી રહ્યા હતા, ત્યારે વનમાં વસતા બધા ઋષિઓને સંબોધિત કર્યા: “દક્ષિણ દિશામાં મોટો વિઘ્ન આવ્યો છે; હવે આપણે બીજી દિશામાં જઈ તપ કરવું જોઈએ. પશ્ચિમ દિશામાં વિશાળ પુષ્કર ક્ષેત્રે આપણે આરામથી તપ કરી શકીશું; એ વન તપ માટે ઉત્તમ છે.” એમ કહીને, મહર્ષિએ પુષ્કરમાં ઉગ્ર અને અવિજય તપ શરૂ કર્યું, માત્ર કંદમૂળ અને ફળ ખાઈને. એ જ સમયે, અયોધ્યાના મહાન રાજા અંબરીષે યજ્ઞ કરવાની તૈયારી કરી. પણ એ યજ્ઞ માટે લાવવામાં આવેલ પશુને ઈન્દ્રે અપહરણ કરી લીધો, એટલે યજ્ઞપશુ ગુમ થઈ ગયો. ત્યારે પૂજારીએ અંબરીષ રાજાને કહ્યું: “હે રાજન, તમારી બેદરકારીથી યજ્ઞ માટે લાવેલો પશુ ગુમ થઈ ગયો છે; જે રાજા રક્ષણ નથી કરે તેને પાપ નાશી નાખે છે. હવે મહાન પ્રાયશ્ચિત્ત છે; યજ્ઞ શરૂ થાય તે પહેલાં જલ્દી પશુ લાવો.” આ સાંભળીને, બુદ્ધિશાળી અને વિખ્યાત રાજા અંબરીષે હજારો ગાયોમાં પશુ શોધવા લાગ્યા. વિવિધ પ્રદેશો, નગરો, વન અને આશ્રમોમાં શોધ્યા. પછી, પત્ની અને પુત્ર સાથે, ભૃગુ પર્વત ઉપર ઋષિ ઋચીકને બેઠેલા જોયા. રાજાએ ઋચીકને વંદન કરી, તેમની કૃપા મેળવીને કહ્યું: “હે ભગવન, તમે ઈચ્છો તો તમારા પુત્રને લાખ ગાયોની કીમતે વેચો. યજ્ઞપશુ માટે મેં બધે શોધ્યુ, પણ યોગ્ય પશુ મળતો નથી. કૃપા કરીને એક પુત્ર આપો.” ઋચીક મહર્ષિએ કહ્યું: “હે શ્રેષ્ઠ, હું ક્યારેય મારા જેઠા પુત્રને વેચી શકું નહીં.” માતાએ કહ્યું: “હે રાજન, મહર્ષિએ કહ્યું છે કે જેઠા પુત્ર નહીં મળે. અને સૌથી નાનો પુત્ર, શૂણક, મને પણ પ્રિય છે; તેથી હું નાનો પુત્ર પણ આપશે નહીં. સામાન્ય રીતે પિતા જેઠાને અને માતા નાનાને વધુ પ્રેમ કરે છે, તેથી હું નાનાને રક્ષીશ.” પછી મધ્યમ પુત્ર, શુનઃશેપ, પોતે બોલ્યો: “પિતા કહે છે જેઠા નહીં, માતા કહે છે નાનો નહીં; તેથી મધ્યમ પુત્રને આપી શકાય છે, હે રાજન, તમે મને લઈ જાઓ.” રાજાએ ખુશ થઈને, લાખ ગાયો, અનેક સોનાં-માણિક અને રત્નો આપીને શુનઃશેપને લીધા અને પ્રસન્નતાથી પાછા ફર્યા. મહાન તેજસ્વી અંબરીષે તરત જ શુનઃશેપને રથમાં બેસાડ્યા અને યજ્ઞસ્થળ તરફ રવાના થયા. હવે બાવનમો સર્ગ સાંભળો. શુનઃશેપને લઈને, તે મહાન રાજા પુષ્કરમાં મધ્યાહ્ને આરામ કરવા રોકાયા. ત્યાં, શુનઃશેપ, જે પ્રસિદ્ધ અને તેજસ્વી હતો, પુષ્કર તીર્થે પહોંચ્યો અને વિશ્વામિત્રને જોયા. તરસ અને થાકથી કંટાળેલા, મુખ ઝુકાવેલા, તેણે પોતાના મામા વિશ્વામિત્રને ઋષિઓ સાથે તપ કરતાં જોયા. પછી તે દોડતો જઈને વિશ્વામિત્રના ગોદમાં પડી ગયો અને દુઃખભરી વાણીમાં બોલ્યો: “હું હવે અનાથ છું, મારા માતા-પિતા કે કોઈ સગા-સંબંધિ નથી.