વિશ્વામિત્ર મહર્ષિ, દક્ષિણ દિશા તરફ મુખ ફેરવી, પોતાના આસપાસ એકત્રિત અન્ય ઋષિઓ સાથે, ક્રોધથી ઘેરાયેલા મનથી તારાઓની એક નવી વંશાવળી રચવા લાગ્યા. પોતાના રોષમાં તેમણે ઉદ્દઘોષ કર્યો: “હું બીજો ઈન્દ્ર ઊભો કરીશ, અથવા તો જગત ઈન્દ્ર વિના રહે!” અને એ સાથે તેઓ નવા દેવતાઓની પણ સર્જના કરવા લાગ્યા. આ ઘટના જોઈ, બધા મહર્ષિઓ, દેવતાઓ અને અસુરો ખૂબ જ ભયભીત થઈ ગયા. તેઓ સૌ વિશ્વામિત્રના ચરણોમાં જઈ, વિનયપૂર્વક કહ્યું: “હે મહાત્મા, આ રાજા ગુરુના શ્રાપથી પીડિત છે; હે તપસ્વી, એ શરીરે સ્વર્ગમાં જવાની લાયક નથી.” આપણે દેવતાઓની આ વાત સાંભળી, મહાન ઋષિ કૌશિકે સર્વ દેવતાઓને પ્રભાવશાળી વાણીમાં ઉત્તર આપ્યો: “ત્રિશંકુના શરીરે સ્વર્ગગમન માટે હું પ્રતિજ્ઞાબદ્ધ છું; હું કદી પણ અસત્ય કરી શકતો નથી. ત્રિશંકુને શરીરે સ્વર્ગ સદા માટે પ્રાપ્ત રહે, અને મારા દ્વારા રચાયેલા બધા તારાઓ પણ અડગ રહે. યાવત્ જગત ચાલે, એ તમામ અવિચલિત રહે અને દેવોએ જે કર્યું છે, તેમાં તમે સર્વે સહમતિ આપો.” વિશ્વામિત્રના આ વચનો સાંભળી, બધા દેવોએ કહ્યું: “તથાastu, બધું તેમ જ રહે, અને ત્રારે કલ્યાણ થાય.” ત્યારબાદ, અગ્નિના માર્ગની બહાર, આ અનેક તારાઓ આકાશમાં પ્રકાશિત થયા. ત્રિશંકુ, માથું નીચે રાખીને, અમર જેવા ત્યાં સ્થિર રહ્યા અને એ પ્રકાશમય તારાઓ પણ એ મહારાજાના અનુસરી રહ્યા. આ રીતે, પોતાનું કાર્ય અને યશ પ્રાપ્ત કરીને, સ્વર્ગલોકમાં સ્થાન પામેલા ધર્મનિષ્ઠ વિશ્વામિત્રને બધા દેવોએ સ્તુતિ કરી. તમામ મહર્ષિઓ, મહાન શક્તિઓ અને તપસ્વીઓની વચ્ચે દેવોએ કહ્યું: “તથાastu.” પછી, યજ્ઞ પૂર્ણ થતાં, બધા મહાત્મા દેવતાઓ અને ઋષિઓ જેમ આવ્યા હતા તેમ પાછા ચાલ્યા ગયા. હવે, પવિત્ર વાલ્મીકિ રામાયણના બાલકાંડમાં એકસઠમો સર્ગ સાંભળો. વિશ્વામિત્ર મહર્ષિ, તેજસ્વી અને મહાન, ઋષિઓના પ્રસ્થાન જોઈ, વનમાં નિવાસ કરતા બધા તપસ્વીઓને સંબોધતા કહ્યું: “દક્ષિણ દિશામાં મોટો વિઘ્ન ઊભો થયો છે; ચાલો આપણે બીજી દિશામાં જઈ તપસ્યા કરીએ.” પશ્ચિમ દિશામાં, વિશાળ પુષ્કર ક્ષેત્રે, આપણે આરામથી તપસ્યા કરીશું; એ વન તપ માટે અનુકૂળ છે. આમ કહી, મહાન ઋષિ વિશ્વામિત્રે પુષ્કર ખાતે જઇ, જડબેસલાક અને અડગ તપશ્ચર્યામાં લીન થયા, માત્ર મૂળ અને ફળે જીવન નિર્વાહ કર્યો. એ જ સમયે, અયોધ્યાના મહાન અને પ્રસિદ્ધ રાજા અંબરીષે યજ્ઞ કરવા માટે તૈયારીઓ શરૂ કરી. પણ એ યજમાન માટે ઈન્દ્રે યજ્ઞપશુ હરી લીધો; પશુ ગુમાતા, પુરૂહિતે રાજાને કહ્યું: “હે રાજન, તમારી અવગણનાથી યજ્ઞ માટે લાવેલો પશુ ગુમાવાયો છે; હે નરશ્રેષ્ઠ, જેઓ રક્ષા કરતા નથી એવા રાજાઓને પાપ નષ્ટ કરે છે. આ મોટી પ્રાયશ્ચિત્તની વાત છે, હે મહારાજ, યજ્ઞ આરંભે એ પશુ ઝડપથી લાવો.” ગુરુના આ વચનો સાંભળી, વિદ્વાન અને તેજસ્વી રાજાએ હજારો ગાયોમાં પશુ શોધ્યો. રાજાએ અનેક પ્રદેશો, નગરો, વનો અને તપોભૂમિઓમાં શોધખોળ કરી. અંતે, પત્ની અને પુત્ર સાથે, રઘુકુલનંદન રાજાએ ભૃગુ પર્વત પર ઋચીક મુનિને બેઠેલા જોયા. અનંત તેજવાળા રાજાએ ઋષિને પ્રણામ કરીને, તેમની કૃપા મેળવ્યા પછી કહ્યું: “હે ભાર્ગવ, જો તમે સંમત હોવ તો, તમારા પુત્રને એક લાખ ગાયો માટે વેચો. હે મહાત્મા, યજ્ઞપશુ માટે મેં સર્વત્ર શોધ્યું છે, પણ યોગ્ય પશુ મળતો નથી; કૃપા કરીને એક પુત્ર આપો.” ઋચીક મહર્ષિએ ઉત્તર આપ્યો: “હે નરશ્રેષ્ઠ, હું કદી પણ મારા જયેષ્ઠ પુત્રને વેચી શકતો નથી.” ઋચીકના આ વચનો સાંભળી, તેમના પત્નીએ પણ અંબરીષને કહ્યું: “મારા પતિએ કહ્યું છે કે જયેષ્ઠ પુત્ર નહીં મળે; અને હે રાજન, મારા કનિષ્ઠ પુત્ર શુણક પણ મને પ્રિય છે, તેથી હું કનિષ્ઠ પણ આપી શકીશ નહીં. સામાન્ય રીતે પિતાને જયેષ્ઠ અને માતાને કનિષ્ઠ પુત્ર વધારે પ્રિય હોય છે, એટલે હું કનિષ્ઠનું રક્ષણ કરીશ.” પિતા અને માતા એમ બોલ્યા પછી, મધ્યમ પુત્ર શुनઃશેપે પોતે જ કહ્યું: “પિતા કહે છે જયેષ્ઠ નહીં, માતા કહે છે કનિષ્ઠ નહીં; તો હું વિચારું છું કે મધ્યમ પુત્રને આપી શકાય, હે રાજન, તમે મને લઇ જાઓ.” પછી, રાજાએ આનંદપૂર્વક, કરોડો સોનાં, મૂલ્યવાન રત્નો અને એક લાખ ગાયોની બદલે શुनઃશેપને લીધા અને ખુશીથી પાછા ફર્યા. મહાન તેજસ્વી રાજા અંબરીષે તરત શुनઃશેપને રથમાં બેસાડ્યા અને યજ્ઞસ્થળ તરફ રવાના થયા. હવે, બાલકાંડના બાવનમો સર્ગ સાંભળો. શુનઃશેપને લઈને, મહાન અને વિખ્યાત રાજા અંબરીષે પુષ્કર ખાતે મધ્યાહ્ને વિરામ લીધો, હે રઘુકુલનંદન.