વિશ્વામિત્રે ત્યાં દેવતાઓના હિસ્સાની આવાહન વિધિ કરી, પણ એ સમયે કોઈપણ દેવ પોતાનો ભાગ લેવા આવ્યો નહીં. ત્યારે મહાન ઋષિ વિશ્વામિત્ર ગુસ્સાથી ભરાઈ ગયા; તેમણે યજ્ઞકોષ ઉપાડી અને ત્રિશંકુને કહ્યું: “રાજન, મારા તપસ્યાના બળને જો, હું તને તારા શરીર સાથે સ્વર્ગમાં લઈ જઈશ.” તેમણે વધુ કહ્યું: “રાજા, તું તારા શરીરથી સ્વર્ગમાં જા—આ બહુ દુર્લભ છે, પણ મારી તપસ્યાનો અમુક ફળ છે જે મેં મેળવ્યું છે.” પછી તેમણે ફરી કહ્યું: “મારા બળથી, રાજા, તું તારા શરીરથી સ્વર્ગમાં ચડી જા.” ઋષિના આ વચનો પછી, ત્રિશંકુ પોતાના શરીરથી સ્વર્ગ તરફ ઉડવા લાગ્યા, અને બધાં ઋષિઓએ એ દૃશ્ય જોયું. જ્યારે ત્રિશંકુ સ્વર્ગે પહોંચી ગયા, ત્યારે ઇન્દ્ર અને અન્ય બધા દેવોએ કહ્યું: “ત્રિશંકુ, પાછા ફર; તું સ્વર્ગમાં સ્થાન મેળવ્યું નથી.” મહેન્દ્રે કહ્યું: “ગુરુના શ્રાપથી, ઓ મૂર્ખ, તું માથું નીચે કરીને પૃથ્વી પર પડી જા.” એમ કહીને ઇન્દ્રે તેને ધકેલી દીધા. ત્રિશંકુ પડતાં પડતાં “મને બચાવો!” એમ વિશ્વામિત્રને પુકારવા લાગ્યા. આ સાંભળી, કૌશિક ઋષિ અત્યંત ક્રોધિત થયા અને બોલ્યા: “અટક, અટક!” એ સમયે તેઓ ઋષિગણે વચ્ચે બીજા પ્રજાપતિ જેવો તેજસ્વી લાગતા. ક્રોધમાં, વિશ્વામિત્રે દક્ષિણ દિશામાં વસતા સત્તર ઋષિઓનું નવેસરથી સર્જન કર્યું અને નવા તારાઓનું પણ સર્જન કર્યું. ગુસ્સામાં, ઋષિએ દક્ષિણ દિશા તરફ જોતા, આસપાસના ઋષિઓ સાથે, પોતાના મનના ક્રોધથી તારાઓની નવી વંશાવળી બનાવી. તેમણે ઘોષણા કરી: “હું બીજો ઇન્દ્ર બનાવીશ, અથવા તો જગતમાં ઇન્દ્ર રહેશે નહીં!” અને નવા દેવતાઓનું સર્જન પણ શરૂ કર્યું. આ ઘટનાથી બધાં ઋષિ, દેવતાઓ અને અસુરો ખૂબ જ ભયભીત થઈ ગયા અને વિશ્વામિત્ર મહાત્માને વિનયપૂર્વક કહ્યું: “રાજા, મહાત્મા, ગુરુના શ્રાપથી પીડિત છે; તપના ધનિક, એ પોતાના શરીરથી સ્વર્ગમાં જવા યોગ્ય નથી.” દેવોના આ વચનો સાંભળી, પ્રખ્યાત ઋષિ કૌશિકે બધા દેવોને પ્રબળ વાણીમાં કહ્યું: “ત્રિશંકુના શરીરથી સ્વર્ગારોહણ માટે હું વચન આપ્યું છે; હું મોઢું ફેરવી શકતો નથી.” પછી તેમણે કહ્યું: “ત્રિશંકુ પોતાના શરીરથી સ્વર્ગમાં ચિરકાળ રહે, અને મારા સર્જેલા બધા તારા સ્થિર રહે.” વધુમાં કહ્યું: “જ્યાં સુધી જગત ટકશે, ત્યાં સુધી આ બધું રહે; દેવોએ જે કર્યું છે, તેને તમે મંજૂર કરો.” આ રીતે દેવોએ ઋષિને કહ્યું: “તથાસ્તુ; આ બધું રહે અને તમને કલ્યાણ મળે.” પછી, અગ્નિના માર્ગની બહાર, આ અનેક તારા આકાશમાં તેજથી તેજતારાઓ વચ્ચે ઝગમગતા રહ્યા. પછી દેવોએ કહ્યું: “ત્રિશંકુ, માથું નીચે કરીને, અમર જેવો આકાશમાં રહે, અને આ તારા શ્રેષ્ઠ રાજાને અનુસરે.” આ રીતે, વિશ્વામિત્રે પોતાનું ધ્યેય અને યશ પ્રાપ્ત કર્યું, સ્વર્ગલોક પણ પ્રાપ્ત કર્યો અને બધા દેવોએ તેમની પ્રશંસા કરી. બધાં ઋષિઓ, મહાત્માઓ અને દેવતાઓએ કહ્યું: “તથાસ્તુ.” પછી, યજ્ઞ પૂર્ણ થતાં, બધા મહાત્મા દેવતાઓ અને ઋષિઓ જેમ આવ્યા હતા તેમ પાછા ચાલ્યા ગયા. હવે, મહર્ષિ વાલ્મીકિ કૃત રામાયણના બાલકાંડની એકસઠમી સર્ગા સાંભળો. વિશ્વામિત્રે, જે મહાન તેજસ્વી હતા, એ ઋષિઓને જતા જોઈને, બધા વનવાસી તપસ્વીઓને સંબોધીને કહ્યું: “દક્ષિણ દિશામાં મોટો વિઘ્ન ઊભો થયો છે; ચાલો, બીજી દિશામાં જઈને તપસ્યા કરીએ.” તેમણે કહ્યું: “પશ્ચિમ દિશામાં પુષ્કર પ્રદેશમાં આપણે આરામથી તપસ્યા કરી શકીશું; એ વન તપ માટે ખૂબ અનુકૂળ છે.” આ રીતે કહી, મહાન ઋષિ વિશ્વામિત્રે પુષ્કર ખાતે જઇ, જંગલી કંદમૂળ અને ફળ ખાઈને, કઠોર અને અપરાજિત તપસ્યા આરંભી. એ જ સમયે, અયોધ્યાના મહારાજ અંબરીષ, જે યશસ્વી હતા, યજ્ઞ માટે તૈયારી કરવા લાગ્યા. પણ યજમાન માટે, ઇન્દ્રે યજ્ઞપશુને ચોરી લીધો. પશુ ગુમ થઈ જતા, પુરોહિતે રાજાને કહ્યું: “રાજન, યજ્ઞ માટે લાવેલો પશુ તમારી બેદરકારીથી ગુમ થયો છે; રાજાઓ માટે રક્ષા ન કરવાથી મોટું પાપ થાય છે.” પછી કહ્યું: “આ માટે મોટું પ્રાયશ્ચિત્ત છે; જલ્દીથી યજ્ઞ પહેલાં પશુ લાવો.” આ સાંભળી, બુદ્ધિશાળી અને તેજસ્વી રાજાએ હજારો ગાયો વચ્ચે પશુ શોધવા લાગ્યા. રાજાએ અનેક પ્રદેશો, નગરો, વનો અને તપોભૂમિમાં શોધખોળ કરી. અંતે, રઘુવંશી રાજા પત્ની અને પુત્ર સાથે ભૃગુ પર્વત પર ઋચીક ઋષિને બેઠેલા જોયા. રાજાએ ઋચીકના ચરણોમાં વંદન કરી, તેમની કૃપા મેળવી, અને તેજસ્વી ઋષિને સંબોધન કર્યું. પછી રાજાએ ઋચીકના સુખ-દુઃખનું પૂછપરછ કરી કહ્યું: “જો તમારો મન હોય, તો તમારો પુત્ર લાખ ગાયો માટે વેચો.” રાજાએ કહ્યું: “ઓ મહાન ભાર્ગવ, યજ્ઞપશુ માટે મેં બધું પ્રયત્ન કર્યું, બધા પ્રદેશોમાં શોધ્યું, પણ યોગ્ય પશુ મળતો નથી.” પછી વિનંતિ કરી: “મને એક પુત્ર દો, હું મૂલ્ય ચૂકવીશ.” આવું સાંભળીને, મહાન ઋષિ ઋચીક બોલ્યા...