વિશ્વામિત્ર મહર્ષિએ રાજા ત્રિશંકુને કહ્યું: "હું સર્વ મહાન, પવિત્ર કર્મો કરનારા ઋષિઓને બોલાવીશ, જે યજ્ઞોમાં સહાય કરે છે; પછી, હે રાજન, તમે પરમ સંતોષથી યજ્ઞ કરી શકશો." પછી તેમણે ત્રિશંકુને સમજાવ્યું કે, "ગુરુના શ્રાપથી જે રૂપ તારા ઉપર આવ્યું છે, એ જ રૂપે તું શરીર સાથે સ્વર્ગમાં જઈશ." વિશ્વામિત્રે કહ્યું, "હે રાજન, તું કૌશિકપુત્ર પાસે આશ્રય માટે આવ્યો છે, તેથી સ્વર્ગ હવે તારા હાથમાં છે." એ રીતે કહીને તેજસ્વી મહર્ષિએ પોતાના સર્વગુણી પુત્રોને યજ્ઞ માટેના સામાન તૈયાર કરવા કહ્યું. પછી તેમણે પોતાના શિષ્યોને બોલાવી આજ્ઞા આપી: "મારી આજ્ઞાથી સર્વ ઋષિઓને, તેમજ વશિષ્ઠને પણ અહીં લાવો." સાથે સાથે તેમણે કહ્યું: "ઋષિઓના શિષ્યો, મિત્રો અને વિદ્વાન હોતૃઓને પણ લાવો; અને જે કોઈ મારા વચનથી પ્રેરાઈને કંઈ કહેવા ઈચ્છે છે, તે પણ આવો." વિશ્વામિત્રે જે કહેલું, તે બધું સ્પષ્ટ કહ્યું હતું છતાં એના વચનો અવગણવામાં આવ્યા. આદેશ મળ્યા પછી, શિષ્યો ચારે દિશામાં ગયા. પછી સર્વ દિશાઓમાંથી બ્રાહ્મણ ઋષિઓ અને તેમના શિષ્યો એકઠા થયા અને તેજસ્વી મહર્ષિ પાસે આવ્યા. તેઓએ સર્વ બ્રાહ્મણ ઋષિઓના વચનો કહ્યા, અને એ સાંભળીને સર્વ દ્વિજગણ પણ ત્યાં પહોંચ્યા. દરેક પ્રદેશમાંથી ઋષિઓ આવ્યા, પણ મહોદયથી કોઈ આવ્યો નહોતો. વશિષ્ઠકુળના સર્વજનો, ક્રોધથી ભરેલા, કઠોર વચનો બોલ્યા: "હે શ્રેષ્ઠ ઋષિ, હું જે કહ્યું હતું, એ સાંભળો: 'વિશેષ કરીને, ક્ષત્રિય ચંડાલ માટે યજ્ઞકર્તા કેવી રીતે બની શકે?' દેવતાસદનમાં દેવર્ષિઓ કે મહાત્મા બ્રાહ્મણો ચંડાલના અન્નને ગ્રહણ કર્યા પછી કેવી રીતે હવનકર્મમાં ભાગ લઈ શકે? વિશ્વામિત્રના રક્ષિત લોકોને સ્વર્ગ કેવી રીતે મળશે?' એમ તેઓ લાલ આંખે કઠોર વચન બોલ્યા. વશિષ્ઠકુળના સર્વજનો અને મહોદયના લોકો એમ બોલ્યા. આ સાંભળીને મહર્ષિ વિશ્વામિત્રની આંખોમાં પણ ક્રોધ છલકાયો. તેમણે ગુસ્સાથી કહ્યું: "હું નિર્દોષ છું, તપમાં અડગ છું છતાં તેઓ મને નિંદા કરે છે. એ પાપી જરૂર ભસ્મ થઈ જશે; આજે કાળપાશથી તેઓ યમલોકમાં જશે." વિશ્વામિત્રે શ્રાપ આપ્યો: "સાતસો જન્મ સુધી તેઓ મૃતપા બની, શ્વાનમાંસ ભક્ષક, નિર્દય અને મુષ્ટિક તરીકે જાણીતા રહેશે. તેઓ વિકૃત, અમાન્ય બની દયાવિહિન રીતે જગતમાં ભટકશે. અને મહોદય, જે ઉલ્લૂક દુષ્કર્મી છે, એ પણ સર્વલોકમાં અપવાદ પામશે અને નિષાદ બની જીવહિંસામાં રત રહેશે. ઘણા સમય સુધી તે મારા ક્રોધથી દુઃખ ભોગવશે." આવું કહીને તેજસ્વી તપસ્વી વિશ્વામિત્ર શાંત થઈ ગયા. આ પછી, જ્યારે વિશ્વામિત્રને જાણ થયું કે વશિષ્ઠકુળ અને મહોદયના લોકો તેમના તપના પ્રભાવથી પરાભવ પામ્યા છે, ત્યારે તેમણે ઋષિસંમેલનમાં કહ્યું: "આ ઇક્ષ્વાકુકુળમાં પ્રસિદ્ધ, ધર્મનિષ્ઠ અને દાનશીલ ત્રિશંકુ છે, જે મારા આશ્રયમાં આવ્યો છે. એ પોતાના શરીરથી સ્વર્ગ જવાની ઇચ્છા રાખે છે." વિશ્વામિત્રે કહ્યું: "તમારે મારા સાથે મળીને યજ્ઞ આરંભો." વિશ્વામિત્રના વચનો સાંભળીને સર્વ મહર્ષિઓ, જે ધર્મને જાણતા હતા, એકઠા થયા અને કહ્યું: "કૌશિકપુત્ર મહર્ષિ અત્યંત ક્રોધી છે. તેમણે જે કહ્યું છે, એ નિશ્ચયે કરવું જોઈએ, કારણ કે એ અગ્નિ સમાન પૂજ્ય છે અને ગુસ્સે શ્રાપ આપી શકે છે. તેથી યજ્ઞ આરંભો, જેથી ઇક્ષ્વાકુકુળના ત્રિશંકુ વિશ્વામિત્રના તપબલથી શરીરે સ્વર્ગ જઈ શકે." ત્યાંથી સર્વ મહર્ષિઓએ યજ્ઞ આરંભ કર્યો. વિશ્વામિત્ર પોતે યજ્ઞકર્તા બન્યા અને અન્ય વિદ્વાન હોતૃઓએ નિયમ મુજબ વિધી-વિધાન કર્યું. બધું નિયમસર પુર્ણ થયું. લાંબા સમય પછી, વિશ્વામિત્રે સર્વ દેવતાઓના હવિભાગ માટે આહ્વાન કર્યું, પણ કોઈ દેવતા આવ્યાં નહીં. આથી મહર્ષિ વિશ્વામિત્ર ક્રોધિત થયા, યજ્ઞકુશ ઉંચો ધર્યો અને ત્રિશંકુને કહ્યું: "હે રાજન, મારા તપના બલને જોઈને, હું તને શરીરથી સ્વર્ગમાં મોકલું છું. મારા તપસ્વી બલથી તું શરીરે સ્વર્ગ પામીશ." એમ કહીને વિશ્વામિત્રે ત્રિશંકુને સ્વર્ગમાં મોકલ્યો. સર્વ ઋષિઓએ જોયું કે ત્રિશંકુ શરીરથી સ્વર્ગ જઈ રહ્યો છે. ત્યારે ઇન્દ્ર અને સર્વ દેવતાઓએ કહ્યું: "ત્રિશંકુ, પાછો જા; તું સ્વર્ગનો અધિકારી નથી." મહેન્દ્રે કહ્યું: "ગુરુના શ્રાપથી, હે મૂર્ખ, તું મોથા નીચે પૃથ્વી પર પડી જા." એમ કહીને ત્રિશંકુને ધરતી પર ફેંકી દીધો. પડતી વખતે ત્રિશંકુએ "મને બચાવો!" એમ વિશ્વામિત્રને પોકાર્યો. તેના આ રડકા વિશ્વામિત્રે સાંભળ્યા...