શ્રી રામ, હવે હું તને વાલ્મીકી રામાયણના બાલકાંડના અઠાવનમા અને ઓગણસઠમા સર્ગાની વાત કહું છું. જ્યારે ત્રિશંકુ ક્રોધથી ભરેલા શબ્દો બોલ્યા, ત્યારે મહર્ષિ વશિષ્ઠના સો પુત્રોએ રાજાને કહ્યું: “તને તારાં સત્યવંત ગુરુએ ત્યજી દીધો છે, દુષ્ટ મનવાળાં તું કેમ બીજી શાખા પાસે ગયો? ઇક્ષ્વાકુ વંશમાં કુળપૂજારી સર્વેમાં શ્રેષ્ઠ માર્ગ છે; અને સત્યવંત ગુરુના શબ્દોનું ઉલ્લંઘન થઈ શકે નહીં.” “ venerable વશિષ્ઠે કહ્યું હતું કે ‘આ શક્ય નથી’; તેમ છતાં અમે somehow યજ્ઞ માટે ભેગા થઈ શકીએ છીએ. તું બાળવૃતી છે, રાજા, તારા શહેરમાં પાછા જા. venerable વશિષ્ઠ ત્રણેય લોકોએ યજ્ઞ કરી શકે છે, રાજા. અમે કેમ તેમને અપમાન આપી શકીએ?” તેઓના ક્રોધભર્યા શબ્દો સાંભળી, રાજાએ ફરી કહ્યું: “મને venerable વશિષ્ઠે અને તેમના પુત્રોએ ત્યજી દીધો છે. હવે હું બીજો માર્ગ શોધીશ. તમારો વિદાય, ઋષિઓ.” આ રાજાના ભયજનક વચન સાંભળીને, વશિષ્ઠના પુત્રો અત્યંત ક્રોધિત થઈને શાપ આપ્યો: “તું ચંડાલ બની જશ!” એમ કહીને તેઓ પોતાના આશ્રમમાં પાછા ગયા. પછી, રાત્રિ વીતી, રાજા ચંડાલ બની ગયો: કાળી વસ્ત્રો, કાળી ત્વચા, વાળ વિખૂટા, ફાટેલા કપડાંના હાર પહેરેલા, રાખથી લિપ્ત, લોખંડના આભૂષણો પહેરેલા. એમ ચંડાલ સ્વરૂપમાં રાજાને જોઈને, બધા મંત્રીઓ અને શહેરવાસીઓ ભયથી ભાગી ગયા; કકુત્સ્થ વંશના રાજા, એકલા, શ્રેષ્ઠ આત્મસંયમ ધરાવતા, આગળ વધ્યા. દિવસ-રાત દુઃખમાં દગધ થતા, રાજા મહર્ષિ વિશ્વામિત્ર પાસે આવ્યા. વિશ્વામિત્રે રાજાને નિરર્થક થયેલા, ચંડાલ સ્વરૂપમાં જોઈ, દયાથી હલનચલન થયા. મહાન ઋષિ, સર્વોત્તમ ધર્મવંત, દયાભાવથી કહ્યું: “તારા કલ્યાણ માટે, રાજા, તું ભયજનક દેખાય છે, પણ શું કામ માટે આવ્યો છે, અયોધ્યાના સ્વામી?” વિશ્વામિત્રના શબ્દો સાંભળી, રાજા ચંડાલ સ્વરૂપમાં ઊભા રહ્યા. રાજાએ હાથ જોડીને વિનયપૂર્વક કહ્યું: “મને મારા ગુરુએ અને તેમના પુત્રોએ ત્યજી દીધો છે. મારી ઈચ્છા પૂર્ણ ન થઈ, વિપરીત મળ્યું છે; હે દયાળુ, હું મારા શરીર સાથે સ્વર્ગે જવું છે. મેં સો યજ્ઞ કર્યા છે, છતાં ફળ મળતું નથી; મેં ક્યારેય અસત્ય બોલ્યું નથી, અને ક્યારેય બોલીશ નહીં. કષ્ટમાં પણ ક્ષત્રિય ધર્મ પાળ્યો છે; અનેક યજ્ઞો દ્વારા પ્રજા ધર્મથી રક્ષિત છે. મહાન વૃદ્ધો મારા વર્તનથી સંતોષ પામ્યા છે; ધર્મમાં પ્રયત્ન કર્યો છે, યજ્ઞ કરવા ઈચ્છા છે. છતાં વૃદ્ધો સંતોષ પામતા નથી; હે શ્રેષ્ઠ ઋષિ, હું માનું છું કે ભાગ્ય સર્વોચ્ચ છે, માનવ પ્રયત્ન નિરર્થક છે. બધું ભાગ્યથી જ ચાલે છે; ભાગ્ય શ્રેષ્ઠ માર્ગ છે. હું તારા આશ્રયમાં આવ્યો છું, મારા કાર્યમાં ભાગ્ય અવરોધ છે, તું કૃપા કરીને કાર્ય કર.” “હું બીજા આશ્રયમાં નહીં જાઉં, બીજું આશ્રય નથી; તું તારા પ્રયત્નથી ભાગ્યને બદલી દે.” હવે, શ્રી રામ, વાલ્મીકી રામાયણના બાલકાંડના ઓગણસઠમા સર્ગા સાંભળો. દયાથી ભરેલા કુશિકપુત્ર વિશ્વામિત્રે, ચંડાલ સ્વરૂપે થયેલા રાજા સાથે મીઠા શબ્દોમાં કહ્યું: “હે ઇક્ષ્વાકુ, સ્વાગત છે, તું સાચો ધર્મવંત છે, હું તને આશ્રય આપું છું, ભય ન રાખ, શ્રેષ્ઠ રાજા.” “હું બધા મહાન ઋષિઓને, યજ્ઞમાં સહાય કરનાર ધર્મવંતોને બોલાવીશ; પછી, રાજા, તું સંતોષપૂર્વક યજ્ઞ કરી શકીશ. ગુરુના શાપથી તને જે સ્વરૂપ મળ્યું છે, એ સ્વરૂપમાં જ તું શરીર સાથે સ્વર્ગે જઈ શકીશ.” “તમે આશ્રય માટે કુશિકપુત્ર પાસે આવ્યા છો, તેથી સ્વર્ગ તારા હાથમાં છે.” એમ કહી, મહાન, તેજસ્વી ઋષિએ પોતાના ધર્મવંત પુત્રોને, સર્વજ્ઞ, યજ્ઞ સામગ્રી તૈયાર કરવા કહ્યું. પછી, પોતાના શિષ્યોને બોલાવી, કહ્યું: “મારા આજ્ઞાથી બધા ઋષિઓ, વશિષ્ઠ સહિત, અહીં લાવો. તેમના શિષ્યો, મિત્રો, યજ્ઞકર્મમાં નિપુણ બ્રાહ્મણો, અને જે કોઈ મારા શબ્દથી આવવા ઈચ્છે, તે પણ લાવો.” “મારા શબ્દો સ્પષ્ટ કહેવામાં આવ્યા, છતાં અવગણના થઈ.” આ આજ્ઞા સાંભળી, બધા દિશાઓમાં ગયા. પછી, બધા પ્રદેશોમાંથી બ્રાહ્મણ ઋષિઓ, તેમના શિષ્યો ભેગા થઈ, તેજસ્વી ઋષિ પાસે આવ્યા. તેમણે બ્રાહ્મણ ઋષિઓના શબ્દો કહ્યું; એ સાંભળી, બધા દ્વિજ લોકો આવવા લાગ્યા. દરેક પ્રદેશમાંથી આવ્યા, પણ મહોદયાથી કોઈ આવ્યો નહીં; બધા વશિષ્ઠવંશી, ક્રોધથી ભરેલા, કઠોર શબ્દો બોલ્યા: “શ્રેષ્ઠ ઋષિ, સાંભળો, મેં શું કહ્યું: ‘ચંડાલ માટે ક્ષત્રિય યજ્ઞકર્મ કરી શકે કેમ?’” “દેવઋષિઓ સભામાં તેના હવિભાગ કેવી રીતે લઈ શકે? અને મહાન બ્રાહ્મણો, ચંડાલના અન્નને કેવી રીતે ગ્રહણ કરી શકે?