આ સમયે અચાનક જ એક ભયાનક ધ્વનિ સાથે અગ્નિની જેમ જ્વલંત પુછડિયો પડ્યો. સૂર્યનું તેજ મલિન થઈ ગયું અને પવન પણ સુખદ રીતે વહેતો રહ્યો નહીં. આવા ઉગ્ર અને રોમાંચક અપશકુન જોઈને, કુંભકર્ણ, જે મૃત્યુના પ્રભાવથી પ્રેરિત થયો હતો, બહાર નીકળ્યો. પહાડ જેટલા વિશાળ શરીર ધરાવતા કુંભકર્ણ પગે ચાલીને કિલ્લાની દીવાલ ઓળંગી ગયા અને વાનર સેના તરફ નજર નાખી, જે ઘન ઘેરાયેલી વાદળો જેવી લાગી રહી હતી. કુંભકર્ણને સામે જોઈને, પર્વત જેવાં સ્વરૂપ ધરાવતા વાનરો પણ, વાદળોને પવન ઉડાવી દે તેમ, ડરીને ચારે દિશામાં ભાગી પડ્યા. વાનર સેના ભયથી વિખેરી રહી છે તે જોઈને, કુંભકર્ણે મેઘધ્વનિ જેવો ગર્જન કરી આનંદ વ્યક્ત કર્યો. તેની ભયાનક ગર્જન સાંભળીને અનેક વાનરો જમીન પર પડી ગયા, જાણે મૂળ કપાઈ ગયેલા શાલ વૃક્ષો હોય. કુંભકર્ણ, પોતાના હાથમાં વિશાળ લોખંડની ગદા લઈને, દુશ્મનોનો વિનાશ કરવા નીકળ્યા. તેની હાજરીથી વાનર સેના પર ભય છવાઈ ગયો, જાણે યુગના અંતે દંડધરી દેવ પોતે આવી ગયા હોય. હવે, યદ્ધકાંડના વૈભવી વાલ્મીકિ રામાયણનું છપ્પનમું સર્ગ શરૂ થાય છે. કુંભકર્ણ, પર્વતશિખર જેવા વિશાળ રૂપમાં, ઝડપથી કિલ્લો ઓળંગી શહેરમાંથી બહાર આવ્યા. તેમણે એવી ગર્જના કરી કે જે દરિયામાં પણ ગુંજી ઉઠી, જાણે વીજળી અને પર્વતોને પણ પરાસ્ત કરી રહી હોય. તેને સામે આવતો જોઈને, જેના આંખોમાં ભય હતો અને જેને ઈન્દ્ર, યમ કે વરુણ પણ હરાવી ન શકે, એવા કુંભકર્ણને જોઈ વાનરો ડરીને ભાગી પડ્યા. વાનરોને ભાગતા જોઈને, અંગદે નલ, નીલ, ગવાક્ષ અને મહાબલી કુમુદને સંબોધન કર્યું—'તમારે તમારી જાતની શક્તિ અને કુળની મહિમા કેમ ભૂલી ગયા? તમે તો સામાન્ય વાનરો જેવી ડરથી ક્યાં જઈ રહ્યા છો?' તેણે કહ્યું, 'મિત્રો, પાછા આવો! કેમ માત્ર પોતાના જીવની જ ચિંતા કરો છો? આ રાક્ષસ એકલો પૂરતો નથી, પણ તેનો ભય તો મહાન છે.' 'આ રાક્ષસોનો ભય ઊભો થયો છે, પણ આપણે પરાક્રમથી તેને દૂર કરીશું. વાનરો, પાછા આવો!' અંગદના આ ઉદ્દેશથી વાનરો થોડી મુશ્કેલીથી મનોબળ એકત્ર કરી, વૃક્ષો પકડીને યુદ્ધમેદાનમાં આગળ વધ્યા. પછી વનવાસી વાનરો, ક્રોધથી ભરાઈ, કુંભકર્ણ પર હમલો કરવા દોડ્યા, જાણે ઉન્મત્ત હાથીઓ હોય. તેઓએ પર્વતોના શિખરો, વિશાળ પથ્થરો અને ફૂલેલા વૃક્ષોના શિખરો ફેંક્યા, પણ મહાબલી કુંભકર્ણ અડગ રહ્યો. અનેક પથ્થરો તેના શરીરે વાગી તૂટી પડ્યા, અનેક વૃક્ષો જમીન પર પડ્યા. કુંભકર્ણ હવે ક્રોધથી ભરાઈ, પોતાની સંપૂર્ણ શક્તિથી વાનર સેનાની વચ્ચે ઘૂસી ગયો, જાણે જંગલમાં અગ્નિ ફાટી નીકળે. અનેક વાનર મુખ્યો લોહીથી રંજાઈ જમીન પર પડી ગયા, જાણે લાલ ફૂલોથી ભરેલા વૃક્ષો ધરતી પર પડ્યા હોય. વાનરો ઉછળી અને દોડીને પછડાટ ખાતા, કોઈ દરિયામાં પડ્યા, તો કોઈ આકાશમાં પહોંચી ગયા. રાક્ષસ કુંભકર્ણની હાથે સહેલાઈથી મારાતા એ વીર વાનરો એ જ રસ્તે પાછા દોડ્યા, જે રસ્તે તેઓ દરિયો ઓળંગીને આવ્યા હતા. આ સમયે ભયથી વેરવાયેલા ભાલુઓએ ઝાડ પર ચડી ગયા અથવા પર્વતો પર આશરો લીધો, જમીન છોડી દીધી. કેટલાક ઉગ્ર સમુદ્રમાં ડૂબી ગયા, કેટલાક ગુફાઓમાં છુપાઈ ગયા, કેટલાક પડી ગયા, કેટલાએ ધીરજ ગુમાવી દીધી; કેટલાક જમીન પર પડી ગયા, કેટલાક તો જાણે મૃતક જેવી ઊંઘી રહ્યા. વાનરોને આવી સ્થિતિમાં જોઈને, અંગદે ફરી ઉદ્ઘોષ કર્યો: 'સ્થિર રહો! લડો! વાનરો, પાછા વળો!' તેણે કહ્યું, 'આ ધરતી પર ચક્કર મારીને તમે ક્યાં જશો, ભયથી વિખેરાઈ ગયેલા? બધા પાછા આવો! કેમ માત્ર જીવ બચાવવાનો વિચાર કરો છો?' 'હથિયાર વગર, પરાક્રમ અને ધીરજ વિના, તમારી પત્નીઓ તમારો ઉપહાસ કરશે; એ જ સારા જીવંત લોકોનું પતન છે.' 'આ વિશાળ અને મહાન કુળોમાં જન્મેલા તમે—ક્યાં જઈ રહ્યા છો, સામાન્ય વાનરોની જેમ ડરીને? ખરેખર, નિર્લજ્જ લોકો જ ભયથી ભાગે છે અને પરાક્રમ છોડે છે.' 'જે ગર્વભર્યા શબ્દો તમે લોકોમાં બોલ્યા હતા, એ બધાં ક્યાં ગયા? હવે તો ડરપોકોની વાતો સાંભળવા મળે છે; જે જીવતો રહે છે, તે અપમાન પામે છે. સજ્જનોના માર્ગે ચાલો, ભય છોડો.' 'આપણે જમીન પર શહીદ થઈએ, જીવન ટુંકું રહે, તો પણ બ્રહ્મલોક પ્રાપ્ત કરી શકીશું, જે દુષ્ટોને ક્યારેય મળતો નથી.' 'અથવા તો યુદ્ધમાં દુશ્મનને મારીએ અને કીર્તિ મેળવીએ; જો મૃત્યુ પામીએ તો વીરલોકમાં આનંદ માણીશું, અથવા ધન સંપત્તિ પ્રાપ્ત કરીશું.' 'કુંભકર્ણ કકુત્સ્થ (શ્રીરામ)ને જોઈને જીવતો બચી શકશે નહીં, જેમ કે જ્વલંત અગ્નિ પાસે જતાં પતંગિયા ભસ્મ થઈ જાય છે.' 'અમે તો જીવ બચાવવા ભાગી રહ્યા છીએ; એકના હાથેથી અનેક દબાઈ રહ્યા છીએ, અને આપણું યશ પણ નષ્ટ થઈ જશે.' અંગદ, જે સોનાની આભૂષણોથી શોભતો હતો, એમ બોલતા, ભાગી રહેલા વાનરોએ એવી વાતો કહી જે વીરતા ધરાવતા માટે નિંદનીય હતી—'કુંભકર્ણે આપણાં પર ભયાનક સંહાર કર્યો છે; હવે અહીં ઊભા રહેવાનો સમય કે સ્થાન નથી—ચાલો, આપણાં જીવ અમૂલ્ય છે.' આવાં બોલીને બધા અલગ–અલગ દિશામાં વિખેરાઈ ગયા, કારણ કે વાનર મુખ્યોએ ભયાનક અને ક્રોધી આંખો ધરાવતા ભીમ કુંભકર્ણને નજીક આવતો જોઈ લીધો હતો. પણ એ વીર વાનરો, અંગદના આશ્વાસન અને સમજાવટથી પાછા વળી ગયા. પછી, વાલીપુત્ર અંગદના વિવેકપૂર્ણ અને ઉત્સાહભર્યા શબ્દોથી આનંદિત થઈ, બધા વાનર મુખ્યો આજ્ઞાની રાહ જોઈને સ્થિર ઊભા રહ્યા.