મહાન આત્મા વસિષ્ઠજી પાસે ત્રિશંકુ રાજાએ પોતાની ઇચ્છા વ્યક્ત કરી, પરંતુ વસિષ્ઠજીએ સ્પષ્ટપણે કહ્યું: "આ અસંભવ છે." વસિષ્ઠજી દ્વારા અસ્વીકાર થયા પછી, ત્રિશંકુ દક્ષિણ દિશામાં ચાલી ગયા. પોતાના કાર્યની સિદ્ધિ માટે રાજા પછી વસિષ્ઠજીના પુત્રો પાસે ગયા, જ્યાં તે બધા લાંબા સમયથી તપશ્ચર્યા કરતા, સ્થિર મનવાળા, તેજસ્વી મુનિઓ તપમાં લીન હતા. ત્રિશંકુએ ત્યાં પહોંચીને, તે મહાન આત્મા વસિષ્ઠપુત્રોના દર્શન કર્યા—સૌની તેજસ્વિતા અતિ વિશેષ હતી. રાજા એક એક કરીને બધાને વંદન કરી, લજ્જાવશ નમ્રતાથી મસ્તક ઝુકાવ્યું અને હાથ જોડીને ઊભા રહ્યા. તેમણે વિનમ્રતાથી કહ્યું: "હું આશ્રય માટે, આશ્રયદાતા પાસે આવ્યો છું. મહાન આત્મા વસિષ્ઠજી દ્વારા હું અસ્વીકાર થયો છું. મહારાજ, હું મહાયજ્ઞ કરવા ઇચ્છું છું, કૃપા કરીને મને અનુમતિ આપો." "હું ગુરુપુત્રોને વંદન કરું છું અને વિનંતી કરું છું—મારા મસ્તકને નમાવી, તપશ્ચર્યા કરનારા બ્રાહ્મણોને પ્રાર્થના કરું છું. કૃપા કરીને, મારી સિદ્ધિ માટે, એકાગ્રતાથી યજ્ઞનું નેતૃત્વ કરો જેથી હું મારા શરીરથી સ્વર્ગલોક પ્રાપ્ત કરી શકું. વસિષ્ઠજી દ્વારા અસ્વીકાર થયો છું, હવે ગુરુપુત્રો સિવાય બીજો કોઈ માર્ગ નથી. ઇક્ષ્વાકુઓમાં કુળપુરોહિત સર્વોચ્ચ માર્ગ છે; તેથી, હવે તમે બધા મારા માટે દેવતાસમાન છો." આવી વિનંતી સાંભળીને, ત્રિશંકુના કઠોર અને ક્રોધથી ભરેલા શબ્દો પછી, વસિષ્ઠજીના સો પુત્રોએ રાજાને કહ્યું: "અરે દુષ્ટમન, તને તારાં સત્યવંત ગુરુએ અસ્વીકાર કર્યો છે, તો પછી તું કેમ બીજાં શાખાએ આવ્યો? ઇક્ષ્વાકુઓમાં કુળપુરોહિત સર્વોચ્ચ માર્ગ છે અને સત્યવંત ગુરુના વચનનું ઉલ્લંઘન થઈ શકે નહીં. વસિષ્ઠજી કહે છે 'અસંભવ', તો પણ અમારે somehow યજ્ઞ કરી શકાય—આવું તું કેમ વિચારે છે?" "હે મનુષ્યોમાં શ્રેષ્ઠ, તું બાળિશ છે; પાછો પોતાના શહેરમાં જઈશ. વસિષ્ઠજી તો ત્રણેય લોક માટે યજ્ઞ કરવા સક્ષમ છે. અમે કેમ તેમનો અપમાન કરી શકીએ?" એમ કહી ગુસ્સાથી ભરાયેલા ગુરુપુત્રોના વચન સાંભળ્યા પછી, રાજાએ ફરીથી કહ્યું: "મારા ગુરુ અને ગુરુપુત્રો દ્વારા પણ હું અસ્વીકાર થયો છું. હવે હું બીજો માર્ગ શોધીશ. હે તપસ્વીઓ, તમારો વિદાય." રાજાના આ ભયંકર આશયવાળા શબ્દો સાંભળીને, ગુરુપુત્રો અત્યંત ક્રોધિત થયા અને શાપ આપ્યો: "તું ચંડાલ બની જશ!" એમ કહી, તે મહાન આત્માઓ પોતાના આશ્રમમાં પાછા ગયા. પછી રાત વીતી, અને ત્રિશંકુ ચંડાલ બની ગયા—તેમના વસ્ત્રો કાળા, ત્વચા કાળી, વાળ વિખરાયેલ, શરીરે રાખ લગાવેલી, ફાટેલા કપડાંની માળા પહેરી, લોખંડના ગહનાથી શોભિત. રાજાને ચંડાલ રૂપમાં જોઈ તેમના બધા મંત્રીઓ અને નગરવાસીઓ ડરીને ભાગી ગયા. કકુત્સ્થ વંશના તે રાજા, સર્વોત્તમ આત્મસંયમ ધરાવતા, એકલા જ આગળ વધ્યા. દિવસ-રાત દુઃખમાં દહાતા, રાજા તપસ્વી વિશ્વામિત્ર પાસે પહોંચ્યા. વિશ્વામિત્રે રાજાને આ દયનીય અવસ્થામાં જોઈ, હૃદયમાં દયા આવી. મહાન તપસ્વી, સર્વધર્મપરાયણ, રાજાને કહ્યું: "તને શુભ હો, હે રાજન! તું અહીં કેમ આવ્યો છે, હે અયોધ્યાના મહારાજ? ગુરુપુત્રોના શાપથી તું ચંડાલ થયો છે." રાજાએ હાથ જોડીને કહ્યું: "મારા ગુરુ અને ગુરુપુત્રોએ મને અસ્વીકાર કર્યો છે. મારી ઇચ્છા અધૂરી રહી છે; હે દયાળુ, હું મારા શરીરથી સ્વર્ગે જવા માંગું છું. મેં સો યજ્ઞ કર્યા છતાં પણ ફળ મળતું નથી. મેં ક્યારેય અસત્ય બોલ્યું નથી, ન બોલીશ. કષ્ટમાં પણ ક્ષત્રિય ધર્મ પાળ્યો છે, અનેક યજ્ઞો કર્યા છે, પ્રજાનું રક્ષણ કર્યું છે. વડીલોએ મારા આચાર અને સ્વભાવથી પ્રસન્નતા વ્યક્ત કરી છે, છતાં તેઓ સંતોષી નથી. હું હવે માનું છું કે પ્રારબ્ધ સર્વોચ્ચ છે, માનવ પ્રયાસ નિષ્ફળ છે." "પ્રારબ્ધ સર્વને વશ કરે છે; તે જ મુખ્ય માર્ગ છે. હું અત્યંત દુઃખી છું, તમારી કૃપા માગું છું. મારી કૃતિ પ્રારબ્ધથી અટકી ગઈ છે, હવે કૃપા કરીને, તમારા પ્રયાસથી પ્રારબ્ધને પણ બદલો. હું બીજું કોઈ આશ્રય શોધીશ નહીં; મને બીજું આશ્રય નથી. કૃપા કરીને, તમે જ મારું રક્ષણ કરો." વિશ્વામિત્રજીને રાજા પર દયા આવી. તેમણે મધુર વચન કહ્યાં: "આવો, હે ઇક્ષ્વાકુ, મારું સ્વાગત છે. હું જાણું છું કે તું સાચો ધર્મનિષ્ઠ છે. હું તને આશ્રય આપું છું, ડર ન કર, રાજાઓમાં શ્રેષ્ઠ. હવે હું સર્વ મહાન ઋષિઓને બોલાવીશ, જે યજ્ઞમાં સહાય કરે છે. પછી તું યજ્ઞ પૂર્ણ કરજે. ગુરુના શાપથી જે રૂપ તને મળ્યું છે, એ જ રૂપે તું શરીરે સ્વર્ગે જશો." આ રીતે ત્રિશંકુની દુઃખદ કથા, ગુરુના શાપ, અને વિશ્વામિત્રજીની દયાળુતા, બધું શ્રદ્ધાપૂર્વક વર્ણવાયું.