ત્રિશંકુએ મનમાં નક્કી કર્યું કે, “હું મારા શરીરથી દેવતાઓનું પરમ સ્થાન પ્રાપ્ત કરીશ.” આ મનમાં રાખી તેણે મહર્ષિ વસિષ્ઠને બોલાવીને પોતાની ઈચ્છા જણાવી. પણ મહાન આત્માવાળા વસિષ્ઠએ તેને સ્પષ્ટપણે કહી દીધું: “આ શક્ય નથી.” વસિષ્ઠ દ્વારા અસ્વીકાર થતાં, ત્રિશંકુ દક્ષિણ દિશામાં આગળ વધ્યો. પછી, પોતાના મનસૂબા પૂરાં કરવા માટે, રાજા ત્રિશંકુ વસિષ્ઠના પુત્રો પાસે ગયો, જ્યાં તે બધા લાંબા સમયથી તપસ્યામાં લીન હતા. તેજસ્વી ત્રિશંકુએ ત્યાં વસિષ્ઠના શતપુત્રોને તપસ્યામાં તત્પર જોઈને, દરેકને વિનમ્રતાપૂર્વક વંદન કર્યું અને શરમથી નજર નીચે કરી ઊભો રહ્યો. હાથ જોડીને તે મહાન આત્માઓને કહ્યું: “હું આશ્રય મેળવવા, આશ્રય આપનારાઓ પાસે આવ્યો છું. મહર્ષિ વસિષ્ઠે મને ત્યજી દીધો છે; હું મહાયજ્ઞ કરવા માંગું છું, કૃપા કરીને મને અનુમતિ આપો.” તેને આગળ વિનંતી કરી: “હું ગુરુપુત્રોને વંદન કરું છું અને આપ સૌ બ્રાહ્મણોને નમ્રતાપૂર્વક પ્રાર્થના કરું છું. કૃપા કરીને, મારા કાર્યની સિદ્ધિ માટે એકાગ્રતાપૂર્વક યજ્ઞમાં અધ્વર્યુ બનીને સહાય કરો, જેથી હું શરીરથી સ્વર્ગલોક પ્રાપ્ત કરી શકું. વસિષ્ઠે મને ત્યજી દીધો છે; હવે ગુરુપુત્રો સિવાય બીજું કોઈ માર્ગ નથી. ઈક્ષ્વાકુઓમાં કુળગુરુ સર્વોચ્ચ માર્ગ છે, તેથી હવે તમે બધા જ મારા દેવતા છો.” આ દરમિયાન, વાલ્મીકિ રામાયણના બાલકાંડના અઠ્ઠાવનમા સર્ગના વર્ણનને સાંભળો. ત્રિશંકુના આ શબ્દો સાંભળીને, વસિષ્ઠના શતપુત્રોએ ક્રોધથી રાજાને કહ્યું: “તને તારા સત્યવંત ગુરુએ ત્યજી દીધો છે, તો પછી તું કેમ બીજાં શાખા પાસે આવી ગયો? ઈક્ષ્વાકુઓમાં કુળગુરુ સર્વોચ્ચ માર્ગ છે અને સત્ય બોલનારા ગુરુના શબ્દોનું ઉલ્લંઘન કરી શકાય નહીં. વસિષ્ઠે સ્પષ્ટપણે કહ્યું ‘આ શક્ય નથી’, છતાં આપણે યજ્ઞ માટે ભેગા થઈએ એવું કઈ રીતે બને? તું બાળકી છે, હે શ્રેષ્ઠ પુરુષ, પાછો તારા શહેરમાં જા. ગુરુ તો ત્રણેય લોક માટે યજ્ઞ કરી શકે છે, રાજન. આપણે કેમ તેમના અપમાન કરી શકીએ?” આ શબ્દો સાંભળીને, રાજા ત્રિશંકુએ ફરીથી કહ્યું: “મને venerable one (વસિષ્ઠે) અને તેમનાં પુત્રોએ પણ ત્યજી દીધો છે. હવે હું બીજો માર્ગ શોધીશ. હે તપસ્વીઓ, તમારો વિદાય.” રાજાના આ ભયાનક આશયવાળા શબ્દો સાંભળીને, વસિષ્ઠપુત્રો ભારે ક્રોધિત થયા અને શાપ આપ્યો: “તું ચંડાળ બની જશ!” એમ કહીને તે મહાન આત્માઓ પોતાના આશ્રમોમાં પાછા ગયા. રાત્રિ વીતી, ત્યારે ત્રિશંકુ વાસ્તવમાં ચંડાળ બની ગયો—કાળી વસ્ત્રમાં, કાળી ચામડી સાથે, વાળ વિખેરાયેલા, શરીરે ચીંથાંની માળા, રાખથી રંગાયેલો, લોખંડના આભૂષણ પહેરેલા. ચંડાળ રૂપમાં તેને જોઈને બધા મંત્રીઓ અને નગરવાસીઓ ડરીને ભાગી ગયા; કકુત્સ્થ વંશી રાજા, સર્વોચ્ચ આત્માસંયમ ધરાવતો, એકલો જ આગળ વધ્યો. દિવસ-રાતે દુ:ખી થતો ત્રિશંકુ, મહર્ષિ વિશ્વામિત્ર પાસે પહોંચ્યો. વિશ્વામિત્રે તેને ચંડાળ રૂપે નિરર્થક થયેલો જોઈ, દયાથી પરિપૂર્ણ થઈ, મહાન ધર્મનિષ્ઠ મહર્ષિએ કહ્યું: “તને કલ્યાણ મળે, હે ભયાનક દેખાવ ધરાવતા રાજા. તું ક્યાં માટે આવ્યો છે, હે મહાપ્રભુ?” વિશ્વામિત્રે કહ્યું: “હે અયોધ્યાના નાથ, ગુરુના શાપથી તું ચંડાળ થયો છે.” આ સાંભળીને ત્રિશંકુએ હાથ જોડીને કહ્યું: “મને મારા ગુરુ અને તેમના પુત્રોએ ત્યજી દીધો છે. મારી ઈચ્છા પૂરી થઈ નથી, એના બદલે વિપરીત થયું છે; હે મહર્ષિ, કૃપા કરીને મને શરીરથી સ્વર્ગમાં લઈ જાવ. હું સો યજ્ઞ કરી ચૂક્યો છું, છતાં ફળ મળતું નથી; મેં ક્યારેય અસત્ય બોલ્યું નથી, અને ક્યારેય બોલીશ પણ નહીં. દુ:ખી હોવા છતાં પણ, મેં ક્ષત્રિયધર્મ પાળ્યો છે; અનેક પ્રકારના યજ્ઞો કર્યા છે, પ્રજાનું રક્ષણ ધર્મથી કર્યું છે. વડીલોએ મારા આચરણ અને સ્વભાવથી પ્રસન્ન થયા છે; ધર્મમાં પ્રયત્નશીલ રહી યજ્ઞ કરવા ઇચ્છું છું. છતાં વડીલો સંતોષીતા નથી; હે શ્રેષ્ઠ ઋષિ, હું હવે ભાગ્યને સર્વોચ્ચ માનું છું, માનવ પ્રયત્ન વ્યર્થ છે.” ત્રિશંકુએ વધુ કહ્યું: “બધું ભાગ્યથી આચ્છાદિત છે; ભાગ્ય સર્વોચ્ચ માર્ગ છે. હું ખૂબ દુ:ખી છું અને તમારી કૃપા શોધું છું; કૃપા કરીને મારા માટે કંઈ કરો, કારણ કે મારા કર્મ ભાગ્યથી અવરોધિત થયા છે. હું બીજે ક્યાંય જઇશ નહીં, બીજું આશ્રય નથી; કૃપા કરીને પોતાના પ્રયત્નથી ભાગ્યને પણ બદલી દો.” હવે વાલ્મીકિ રામાયણના ઓગણસિત્તેરમા સર્ગનું વર્ણન સાંભળો. દયાથી પરિપૂર્ણ થઈ, કુશિકપુત્ર મહર્ષિ વિશ્વામિત્રે ચંડાળ રૂપે ત્રિશંકુને મધુર વચનો કહ્યા: “હે ઈક્ષ્વાકુ, આવો, મારા બાલક. હું જાણું છું કે તું ખરેખર ધર્મનિષ્ઠ છે. હું તને આશ્રય આપું છું; ડરતા નહીં, હે રાજાઓમાં શ્રેષ્ઠ. હું બધા મહાન ઋષિઓને બોલાવીશ, જે યજ્ઞમાં સહાય કરે છે; પછી, હે રાજા, તું સંતોષપૂર્વક યજ્ઞ કરી શકીશ.