વિશ્વામિત્રના પુત્રો, તેમના ઘોડા, રથ અને પદાતી સૈનિકો સાથે, મહાન આત્મા વસિષ્ઠ દ્વારા એક ક્ષણમાં ભસ્મ થઇ ગયા. પોતાના સમગ્ર સૈન્યનો વિનાશ જોઈને, પ્રખ્યાત વિશ્વામિત્ર શર્મ અને ગાઢ વિચારોમાં ડૂબી ગયા. તેઓ સમુદ્ર જેવો લાગ્યો જેની લહેરો છીનવી લેવાઈ હોય, દાંત તૂટી ગયેલા સાપ જેવો, કે ગ્રહણગ્રસ્ત સૂર્ય જેવો—વિશ્વામિત્ર અચાનક તેજહીન અને નિરાશ થઈ ગયા. પુત્રો અને શક્તિથી વંચિત, પંખ કપાઈ ગયેલા પક્ષી જેવું, વિશ્વામિત્રની આખી શક્તિ અને ઉત્સાહ ગુમ થઈ ગયાં; તેઓ નિરાશામાં પડી ગયા. તેમણે પોતાના એક પુત્રને રાજ્યની જવાબદારી સોંપી, ક્ષત્રિય ધર્મ અનુસાર ધરા પર શાસન કરવા કહ્યું અને પછી તેઓ જંગલ તરફ ચાલ્યા ગયા. વિશ્વામિત્ર હિમાલયની પર્વતશ્રેણીઓ પર ગયા, જ્યાં કિન્નર અને સર્પો વસતા હતા, અને ત્યાં મહાદેવની કૃપા મેળવવા માટે કઠોર તપસ્યા શરૂ કરી. થોડા સમય બાદ, દેવતાઓના સ્વામી, વૃષભધ્વજ મહાદેવ, મહાન ઋષિ વિશ્વામિત્ર સામે પ્રગટ થયા, અને આશીર્વાદ આપવા તૈયાર થયા. મહાદેવએ પૂછ્યું: “હે રાજા, તું કયા હેતુથી તપસ્યા કરે છે? જે ઈચ્છા હોય તે જણાવ. હું વરદાન આપનાર છું—તારી ઈચ્છા કહો.” મહાદેવના આ શબ્દો સાંભળી, મહાન તપસ્વી વિશ્વામિત્રે મહાદેવને વંદન કરી અને કહ્યું: “જો તમે પ્રસન્ન હો, હે પાપરહિત મહાદેવ, તો મને ધનુર્વિદ્યા, તેની તમામ શાખાઓ, ઉપશાખાઓ, ઉપનિષદો અને ગુપ્ત જ્ઞાન આપો.” વિશ્વામિત્રએ વધુ વિનંતી કરી: “દેવતાઓ, દાનવો, મહાન ઋષિઓ, ગંધર્વો, યક્ષો અને રાક્ષસોમાં જાણીતી તમામ અસત્રો મને પ્રગટ કરો, હે પાપરહિત.” “તમારી કૃપાથી, હે દેવાધિદેવ, મારી ઈચ્છા પૂર્ણ થાય.” ભગવાન મહાદેવએ “તથા અસ્તુ” કહીને વિશ્વામિત્રને વરદાન આપ્યું અને વિદાય લીધા. આ રીતે દેવોના સ્વામી પાસેથી અસત્રો પ્રાપ્ત કરીને, શક્તિશાળી વિશ્વામિત્રમાં ગર્વ ભરાઈ ગયો. તેઓ પૂર્ણ ચંદ્રના સમયમાં વધતા સમુદ્ર જેવા શક્તિશાળી બની ગયા અને, હે રામ, તે સમયે તેમણે મહાન ઋષિ વસિષ્ઠને પહેલેથી જ મરેલી ગણ્યા. પછી, વિશ્વામિત્ર આશ્રમમાં આવ્યા અને અસત્રો છોડ્યા, જેના કારણે તપસ્વીઓનો તપોવન વિશ્વામિત્રના બાણોની શક્તિથી દહાઈ ગયો. જ્ઞાનવાન વિશ્વામિત્ર દ્વારા છોડવામાં આવેલો અસત્રો ઉઠતો જોઈ, હજારો ભયભીત ઋષિઓ ચારે બાજુ ભાગી ગયા. વસિષ્ઠના શિષ્યો, હરણ અને પક્ષીઓ પણ ભય અને ઉદ્વેગથી હજારોની સંખ્યામાં ચારે બાજુ વિખેરાઈ ગયા. એક ક્ષણ માટે, મહાન આત્મા વસિષ્ઠનો આશ્રમ ખાલી અને નિર્વિકાર બની ગયો, будто રવાયનું રણ હોય. વસિષ્ઠ વારંવાર 'ભય ન કરો' કહી રહ્યા હતા અને જાહેર કર્યું: “આજે હું ગાધિના પુત્રને નષ્ટ કરી દઈશ, જેમ સૂર્ય તૂટી ગયેલા ધુમ્મસને દૂર કરે છે.” એ રીતે કહ્યા પછી, શક્તિશાળી વસિષ્ઠ, મંત્રોચ્ચારણમાં શ્રેષ્ઠ, ગુસ્સાથી વિશ્વામિત્રને સંબોધન કરી કહ્યું: “તમે આ આશ્રમ, જે લાંબા સમયથી પોષાયેલો છે, નષ્ટ કર્યો છે, હે મોહગ્રસ્ત દુશ્ચારી; તેથી, તમે ટકી શકશો નહીં.” આ રીતે કહી, અત્યંત રોષમાં, તેમણે પોતાનો દંડ, યમદંડ જેવો, ધૂમરહિત વિનાશક અગ્નિ જેવો ઊંચો ઉઠાવ્યો. હવે પચપંઠુ સર્ગ સાંભળો. વસિષ્ઠની વાત સાંભળી, શક્તિશાળી વિશ્વામિત્રે અગ્નિ-અસત્ર નિશાન પર રાખીને કહ્યું, “ઉભા રહો, ઉભા રહો!” બ્રહ્મદંડ ઉઠાવી, કાળદંડ જેવા, venerable વસિષ્ઠે ગુસ્સામાં કહ્યું: “હે ક્ષત્રિય વંશના વિનાશક, હું અહીં ઉભો છું—મારી શક્તિ બતાવો! આજે હું તમારા અસત્રોના ગર્વને નષ્ટ કરી દઈશ, હે ગાધિના પુત્ર.” “ક્યાં છે તમારી ક્ષત્રિય શક્તિ, અને ક્યાં છે બ્રાહ્મણની મહાન શક્તિ? મારા દિવ્ય બ્રાહ્મ શક્તિને જુઓ, હે ક્ષત્રિય ધૂળ!” વિશ્વામિત્રે છોડેલો ભયાનક અને શ્રેષ્ઠ અગ્નિ-અસત્ર, વસિષ્ઠના બ્રહ્મદંડ દ્વારા દમન થયો, જેમ અગ્નિની શક્તિ પાણીથી દમન થાય છે. પછી ગાધિના પુત્રે ગુસ્સે થઈ, વરુણ, રુદ્ર, ઇન્દ્ર, પાશુપત અને ઐશીક અસત્રો પણ છોડ્યા. તેમણે માનવ, મોહન, ગંધર્વ, સ્વાપન, જૃંભણ, મદન, સંતાપન અને વિલાપન અસત્રો પણ છોડ્યા. તેઓએ શોષણ, દારણ, અવિજય વજ્ર-અસત્ર, બ્રહ્મપાશ, કાળપાશ અને વરુણપાશ પણ છોડ્યા. તેમણે પ્રિય પિનાક-અસત્ર, સૂકા અને ભીના વજ્ર, દંડ-અસત્ર, પૈશાચ અને ક્રૌંચ-અસત્ર પણ છોડ્યા. ધર્મ-ચક્ર, કાળ-ચક્ર, વિષ્ણુ-ચક્ર, વાયુ-અસત્ર, મથન-અસત્ર અને ઘોડા-મસ્તક-અસત્ર પણ છોડ્યા. તેમણે બે ભાલા, કંકાળ-અસત્ર, ગદા, શક્તિશાળી વિદ્યાધર-અસત્ર અને ભયાનક કાળ-અસત્ર પણ છોડ્યા. તેમણે ત્રિશૂલ-અસત્ર, કપાલ-અસત્ર અને કંકણ-અસત્ર પણ છોડ્યા; હે રઘુવંશી, આ બધા અસત્રો તેમણે છોડ્યા. વસિષ્ઠ, મંત્રોચ્ચારણમાં શ્રેષ્ઠ, માટે આ બધું અદ્દભુત હતું; બ્રહ્માના પુત્રે પોતાના દંડથી આ તમામ અસત્રોને શોષી લીધા. આ બધા અસત્રો દમન થયા પછી, ગાધિના પુત્રે બ્રહ્મ-અસત્ર છોડ્યું; એ અસત્ર ઉઠતા જોઈ, અગ્નિ વડે દેવતાઓ, દેવઋષિઓ, ગંધર્વો અને મહાન સર્પો—all terrified; ત્રણેય લોક ભયથી કંપી ઉઠ્યા. હે રાઘવ, એ સૌથી ભયાનક બ્રહ્મ-અસત્ર પણ, વસિષ્ઠે પોતાના બ્રહ્મદંડની શક્તિથી સંપૂર્ણપણે શોષી લીધું. જ્યારે મહાન આત્મા વસિષ્ઠ બ્રહ્મ-અસત્ર શોષી રહ્યા હતા, ત્યારે તેમના રૂપે ભયાનક તેજ આવી ગયું, જે ત્રણેય લોકને ચકિત કરી દેતું હતું.