રાજા સુગ્રીવ, વાનર રાજા, ભારે દુઃખમાં પડેલા હતા. ત્યારે વિભીષણે તેમને સમજાવ્યું: "હે વાનર રાજા, આ સમયે નિરાશ થવાનો સમય નથી. અતિશય લાગણી પણ આવા સમયે મરણ તરફ લઈ જાય છે. તેથી, નિરાશા, જે દરેક કાર્યને નષ્ટ કરે છે, તેને છોડો અને રામના નેતૃત્વ હેઠળની સેનાઓ માટે શું લાભદાયક છે તે વિચાર કરો. અથવા તો, જ્યારે સુધી કકુત્સ વંશી રામ અને લક્ષ્મણને ફરીથી ચેતના ન મળે, ત્યાં સુધી આપણે રામની રક્ષા કરીએ. જયારે તેઓ બંને પુનઃ ચેતન થશે, ત્યારે આપણું ડર પણ દૂર થઈ જશે." "આ રામ માટે કંઈ જ નથી અને રામ મરવાની ઈચ્છા પણ રાખતા નથી; કેમ કે શ્રીલક્ષ્મી, સૌભાગ્યની દેવી, એવા લોકોનો ક્યારેય ત્યાગ કરતી નથી, જેમનું આયુષ્ય હજુ બાકી છે. તેથી, તું પોતાને અને તારી સેના ને પ્રોત્સાહન આપ, ત્યાં સુધી હું ફરીથી આખી સેના સંભાળી લઉં." "હે શ્રેષ્ઠ વાનર, આ વાનર ભયથી વ્યાકુળ થઈને, પહોળી આંખોથી એકબીજામાં ફફડાટથી કંઇક કહી રહ્યા છે. પણ જ્યારે તેઓ મને આનંદથી દોડતો જોશે, ત્યારે એ વાનરો એમના ડર ને એટલી સરળતાથી છોડી દેશે, જેમણે પહેરેલી વણમાળાને ઉતારી નાખી હોય." વિભીષણે સુગ્રીવને સાંત્વના આપી, અને ફરીથી વિખરાયેલી વાનર સેના ને આશ્વાસન આપ્યું. એ જ સમયે, માયાવિ ઇન્દ્રજિત તેની આખી રાક્ષસ સેના સાથે લંકામાં પ્રવેશી ગયો અને પિતા રાવણ પાસે પહોંચ્યો. દુશ્મનોને પરાજિત થયાની વાત સાંભળી, રાવણ આનંદમાં ઉઠી ગયો અને પોતાના પુત્રને રાક્ષસોની વચ્ચે ભેટી લીધો. તેણે પુત્રના માથા પર સુગંધ લીધી અને આનંદથી ભરેલા હૃદયે પુત્રને પ્રશ્ન પુછ્યો. પિતા દ્વારા પૂછવામાં આવતા ઇન્દ્રજિતે બધું જ કહેવાયું કે કેવી રીતે તેણે બાણોથી રામ અને લક્ષ્મણને નિષ્ક્રિય અને બળહીન કરી દીધા. પુત્રના વીરતાના વચનોથી રાવણના હૃદયમાં આનંદની લહેર ઉઠી. હવે રામને કારણે જે તાપ હતો, તે ત્યજી દીધો અને આનંદભેર અવાજે પુત્રને અભિનંદન આપ્યું. આવી રીતે, યદ્ધકાંડના વૈભવશાળી વાલ્મીકી રામાયણના સાતત્યમાં સત્તાવીસમો સર્ગ પૂર્ણ થાય છે. રાવણપુત્ર ઇન્દ્રજિત લંકામાં પ્રવેશી ગયો અને પોતાનું કાર્ય પૂર્ણ કર્યું. તે સમયે વાનરોના શ્રેષ્ઠો રામને ઘેરીને તેની રક્ષા કરવા લાગ્યા. હનુમાન, અંગદ, નિલ, સુષેણ, કુમુદ, નલ, ગજ, ગવાક્ષ, ગવય, શરભ અને ગંધમાદન—અને જામ્બવાન, ઋષભ, સ્કંધ, રંભ, શતબલિ, પૃથુ અને અન્ય નેતાઓએ આસપાસથી મોટા વૃક્ષો ઉખાડી લીધા અને સજ્જ થયા. વાનરો ચારે દિશામાં, ઉપર-નીચે, આસપાસ ચેતીને નજર રાખતા હતા—even ઘાસમાં થતો નાનો હલનચલન પણ તેમને રાક્ષસો જ લાગતો હતો. એ જ સમયે, રાવણ આનંદથી ભરાયો. તેણે પોતાના પુત્ર ઇન્દ્રજિતને વિદાય આપી અને ત્યારબાદ સીતા રક્ષાના કાર્ય માટે નિયુક્ત રાક્ષસીઓ અને ત્રિજટાને બોલાવ્યા. રાવણ ખુશ થઈને રાક્ષસીઓએ કહ્યું: "જાઓ, વૈદેહી (સીતા) ને કહો કે રામ અને લક્ષ્મણને ઇન્દ્રજિતે યુદ્ધમાં મારી નાખ્યા છે. તેને પુષ્પક વિમાને બેસાડો અને યુદ્ધભૂમિમાં પડેલા રામ-લક્ષ્મણના શરીરો બતાવો." "તે મારી ઉપર વિશ્વાસ રાખી હતી, પણ હવે તેનો પતિ અને તેનો ભાઈ યુદ્ધમાં મરી ગયા છે. હવે સીતા કોઈ ડર કે સંકોચ વિના મારા પાસે આવી જશે." રાવણએ માન્યું કે હવે સીતા મૌન અને નિર્વિકાર બનીને તેની પાસે આવી જશે. રાક્ષસીઓએ "જેમ કહો તેમ" કહીને પુષ્પક વિમાન પાસે ગઈ. રાવણના આદેશથી, તેઓ અશોકવટિકામાં રહેલી, પતિના વિયોગમાં દુઃખી, માઇથિલી (સીતા) ને લાવી. દુઃખથી પરાજિત થયેલી સીતાને પુષ્પક વિમાને બેસાડવામાં આવી. ત્યારબાદ, ત્રિજટા સાથે સીતાને બેસાડી, રાક્ષસીઓ રામ અને લક્ષ્મણને બતાવવા માટે લઈ ગઈ. લંકાના રાજા રાવણે ધ્વજ અને પટાકાઓથી સજ્જ થઈ લંકામાં ખુશખુશાલ જાહેરાત કરાવી: "રાઘવ અને લક્ષ્મણને ઇન્દ્રજિતે યુદ્ધમાં મારી નાખ્યા છે." એ સમયે, સીતાએ ત્રિજટા સાથે વિમાનમાં બેઠી હતી. સીતા એ વિમાનમાંથી જોઈ રહી હતી—પુરા વાનર સેના પડેલી હતી, રાક્ષસો આનંદમાં હતા, વાનરો રામ અને લક્ષ્મણની પાસે ભારે દુઃખથી ભરાયેલા હતા. પછી, સીતાએ રામ અને લક્ષ્મણને જોયા—તે બંને બાણોથી ઘાયલ, બેભાન, તીક્ષ્ણ તીરોના શય્યાએ પડેલા હતા. બંને વીર, રક્ષણકવચ તૂટી ગયેલા, ધનુષ્ય દૂર પડેલા, અંગો બાણોથી કાપાયેલા—જેમ કે બાણોના સ્તંભ પર પડેલા હોય. લાલ કમળ જેવી આંખો ધરાવતા, મનુષ્યોમાં શ્રેષ્ઠ એવા બે ભાઈઓને, અગ્નિના પુત્રો જેવા, જમીન પર પડેલા જોઈ, સીતાનું હૃદય દુઃખથી ભરાઈ ગયું. આવી સ્થિતિમાં, પવિત્ર અંગવાળી પતિ અને લક્ષ્મણને ધૂળમાં પડેલા જોઈ, જનકનંદિની (સીતા) રડી ઊઠી. આંખોમાંથી અશ્રુ વહાવી, દુઃખથી વિલાપ કરતી, દેવપુત્રો જેટલા તેજસ્વી એવા બંને ભાઈઓને જોઈ, સીતાએ તેમના મૃત્યુ વિશે વિચાર્યું અને દુઃખથી ભરેલા શબ્દો ઉચ્ચાર્યા. આ રીતે, યદ્ધકાંડના વૈભવશાળી વાલ્મીકી રામાયણના સત્તાવીસમા સર્ગનો અંત આવ્યો. હવે, યદ્ધકાંડના અઢીચાળીસમા સર્ગને સાંભળો.