મહાન વાલ્મીકિ રામાયણના બાલકાંડના ત્રેપનમું અધ્યાયમાં જે વર્ણન આવે છે, તે સાંભળો. જ્યારે મહર્ષિ વસિષ્ઠે શબલા પાસે ઇચ્છા વ્યક્ત કરી, ત્યારે ઈચ્છાપૂર્તિ કરનાર શબલા ગાયે દરેક વ્યક્તિને તેમના મનગમતા ભોજન, પીણાં અને રસદ્રવ્યો પૂરાં પાડ્યાં. તેણે ખાંડ, મધ, ભાજેલી અનાજ, શ્રેષ્ઠ મદિરા અને વિવિધ પ્રકારના ભોજન, ભલે તે ભવ્ય હોય કે સાદા, બધું જ ઉત્પન્ન કર્યું. ગરમ અને સારી રીતે પકવેલા ભાતના પર્વતો જેવાં ઢગલા, સ્વાદિષ્ટ વાનગીઓ, સૂપ અને દહીંની ભરપૂરતા પણ ત્યાં દેખાઈ. વિવિધ સ્વાદ અને રસવાળાં વ્યંજન, મિઠાઈઓ અને હજારો ગોળથી ભરેલા વાસણો પણ ત્યાં હાજર હતાં. આ બધું જોઈને, લોકો આનંદથી અને તૃપ્તિથી ભરાઈ ગયા. હે રામ, મહર્ષિ વસિષ્ઠે સંપૂર્ણપણે વિશ્વામિત્રની સેનાનું સંતોષ અને આદરપૂર્વક આત્થિ કર્યું. ત્યારબાદ રાજર્ષિ વિશ્વામિત્ર, તેમનાં પરિવારજનો, પૂજારીઓ અને સેવકો સાથે, આનંદ અને તૃપ્તિ અનુભવી ખુશ થયા. પોતાના મંત્રીઓ અને સેવકો સાથે આદર પામીને, તેઓ મહર્ષિ વસિષ્ઠને કહ્યું: "હે બ્રાહ્મણ, તમે મને સર્વોત્તમ મહેમાનગતિ આપી છે; હવે, હે વચનવિદ્, મારી વાત સાંભળો." "મને શબલા ગાય આપો, તેના બદલે હું તમને લાખ ગાય આપું; કારણ કે એ ગાય રત્ન છે અને રાજાઓ રત્નો એકત્રિત કરે છે. તેથી, હે દ્વિજ, અધિકારે મને શબલા આપો." આવું કહેતા, મહાન મહર્ષિ વસિષ્ઠે ઉત્તર આપ્યો: "હે રાજા, હું શબલા ગાયને લાખ ગાયો માટે પણ નહિ આપું, કે કરોડો માટે પણ નહિ આપું. હું તેને ચાંદીના ઢગલા માટે પણ નહિ આપું; હું તેને છોડવા યોગ્ય નથી, હે શત્રુવિજયી." "શબલા હંમેશા મારી રહી છે, જેમ પુણ્યવાન પુરુષની ખ્યાતિ તેની પોતાની હોય છે. એના દ્વારા હું દેવતાઓ અને પિતૃઓ માટે હોમ-યજ્ઞ અને પોતાનું જીવનયાપન કરું છું. એના પર જ અગ્નિહોત્ર, હોમ, સ્વાહા-વષટ અને વિવિધ વિદ્યાઓ આધાર રાખે છે. આ બધું, હે રાજર્ષિ, એના પર જ નિર્ભર છે—એ જ મારું સર્વ છે, તૃપ્તિ અને સત્યનું સ્ત્રોત છે." "ઘણા કારણોસર, હે રાજા, હું તમને શબલા નહિ આપું." વસિષ્ઠે આવું કહ્યું ત્યારે, વિશ્વામિત્રે વધુ ઉત્સાહ અને લાલસાથી કહ્યું: "હું તમને સોનાની સાંકળ અને સોનાની અંકુશથી સજ્જ એવા હાથી, તેમનાં ગળામાં સોનાની માળાવાળા, ચૌદ હજાર હાથી, ચાર સફેદ ઘોડાવાળા સોનાના રથ, આઠસો ઘોડા, ઝાંઝરવાળા, ઉત્કૃષ્ટ વંશના અને શક્તિશાળી, અને વધુ એક હજાર દસ ઘોડા—all તમારા માટે આપું છું." "હું તમને વિવિધ રંગ અને વયની કરોડ ગાયો પણ આપીશ; પણ મને એ ચિત્કબરા ગાય આપો. જેટલા રત્ન કે સોનાં તમે ઇચ્છો, એ બધું હું આપું—માત્ર એ ગાય મને આપો." બુદ્ધિશાળી વિશ્વામિત્રની આ વાત સાંભળીને, venerable વસિષ્ઠે ઉત્તર આપ્યો: "હું કોઈ પણ સંજોગમાં એ ચિત્કબરા ગાય તમને નહિ આપું, હે રાજા." "એ જ મારું ખજાનો છે, એ જ મારું ધન છે, એ જ મારું સર્વ છે, એ જ મારું જીવન છે. અમાવાસ્યા અને પૂર્ણિમાના યજ્ઞો, અને અન્ય તમામ વિધિવત્ કરેલા કર્મો—આ બધું જ મારું છે, જેમ કે વિવિધ અન્ય વિધિઓ. મારા બધા યજ્ઞો એના પર આધાર રાખે છે, હે રાજા, એમાં કોઈ શંકા નથી; વધુ શું કહું? હું એ ઈચ્છાપૂર્તિ ગાય નહિ આપું." પછી, ચૌવનમું અધ્યાય શરૂ થાય છે. જ્યારે મહર્ષિ વસિષ્ઠે કામધેનુ ગાય આપવાનો ઇનકાર કર્યો, ત્યારે વિશ્વામિત્રે એ ચિત્કબરા ગાયને બળપૂર્વક ખેંચી જવાની શરૂઆત કરી. રાજાએ જ્યારે ગાયને ખેંચી, ત્યારે શબલા ગાય દુઃખી અને રડતી હતી, અને મનમાં વિચાર કરતી હતી: "મને મહાન વસિષ્ઠે કેમ ત્યજી દીધી? હું તો નિર્દોષ અને ભક્તિપૂર્ણ છું, છતાં મહર્ષિ મને કેમ છોડે છે? મેં એવો કયો દોષ કર્યો છે?" આ રીતે વિચારતી, શોકથી ભરાઈ ફરીથી ઊંડી શ્વાસો લઈ, એ ગાય ઝડપથી મહાશક્તિશાળી વસિષ્ઠ પાસે પહોંચી. રાજાના સેંકડો માણસોને હાંકી નાખીને, એ ગાય પવનની ગતિએ મહાન આત્માવાળા મહર્ષિ વસિષ્ઠના ચરણોમાં આવી. એ ચિત્કબરા ગાય, રડતી અને દાઝી ગયેલી અવાજમાં, ગરજતાં મેઘ જેવી ધ્વનિ સાથે, વસિષ્ઠને કહ્યું: "હે પૂજ્ય, બ્રહ્માના પુત્ર, તમે મને કેમ ત્યજી દીધી કે રાજાના સેના મને તમારી હાજરીમાંથી ખેંચી જાય છે?" એવી રીતે શોકમગ્ન ગાયે પૂછ્યું ત્યારે, બ્રહ્મર્ષિ વસિષ્ઠે, જાણે દુઃખી બહેનને સંભળાવતાં, શાંત અને સહાનુભૂતિપૂર્વક ઉત્તર આપ્યો: "હું તને ત્યજી શકતો નથી, શબલા, અને તું મને કદી દુઃખ નથી આપ્યું; પણ આ શક્તિશાળી રાજા તને બળપૂર્વક લઈ જાય છે. આજે મારી શક્તિ રાજાની બરાબર નથી; રાજા ક્ષત્રિય છે અને પૃથ્વીનો સ્વામી છે. તેની પાસે વિશાળ સૈન્ય છે—હાથી, ઘોડા, રથ અને ધ્વજોથી ભરેલું—એથી તેની શક્તિ વધુ છે.