યુદ્ધકાંડના ચાળીસમા સર્ગમાં, શ્રીરામ સુવેલ પર્વતના શિખરે સુગ્રીવ અને વાનર સેના સાથે ચઢેલા. એ પર્વત બે યોજન જેટલો વિસ્તૃત હતો. ત્યાં થોડી ક્ષણ ઊભા રહીને, રામે દસેય દિશાઓનું નિરીક્ષણ કર્યું. એ સમયે, ત્રિકૂટ પર્વતના સુંદર શિખરે, વિશ્વકર્માએ નિર્મિત લંકાપુરી રામે જોઈ. લંકા સુંદર બાગો અને વૈભવથી વિભૂષિત હતી, અને એની પ્રવેશદ્વારની મિનાર પર રાક્ષસરાજ રાવણ ઊભો હતો—જેને નજીક જવું પણ દુરલભ હતું. રામે જોયું કે રાવણ ચંદનના લાલ લપસ સાથે અલંકૃત, વિજયપારસોલથી શોભાયમાન, સફેદ ચામરોથી ઘેરાયેલો અને મણિમય આભૂષણોથી સજ્જ હતો. તે કાળાં વાદળ જેવો દેખાતો—સોનેરી વસ્ત્રોમાં, એના છાતી પર ઐરાવતના દાંતનું નિશાન ઝળહળતું હતું. તે ખડગ જેવા લાલ વસ્ત્રો પહેરીને, સંધ્યા પ્રકાશથી આવરણ પામેલો, આકાશમાં ઘેરાયેલા વાદળ સમાન જણાતો. યાદવ chiefs અને રાઘવ—બધા એ દૃશ્ય જોઈ રહ્યા હતા, ત્યારે સુગ્રીવને રાવણને જોઈને અચાનક ક્રોધ, બળ અને ધૈર્યથી ઉદ્ભવ થયો. તેણે પર્વત શિખર પરથી પ્રવેશદ્વારની મિનાર પર એક જ ઉછાળમાં ઝંપલાવ્યું. ત્યાં નિર્ભય ઊભા રહી, રાક્ષસને અવગણીને, તેણે કઠોર વચનો ઉચ્ચાર્યા: “હે રાક્ષસ, હું રામનો મિત્ર અને દાસ છું—આજે એ પુરુષોત્તમની શક્તિથી, તું મારા હાથમાંથી બચી શકીશ નહીં.” આવાં કહ્યા પછી, સુગ્રીવે અચાનક રાવણના શિર્ષકિરિટને પકડીને જમીન પર ફેંકી દીધું. સુગ્રીવ ઝડપથી આગળ આવતો જોઈ, રાવણ બોલ્યો: “હું તને ઓળખું છું, સુગ્રીવ! તું વહેલા મોઢા વગરનો થઈ જશ!” એમ કહી, રાવણે પણ તરત ઉછાળ માર્યો અને સુગ્રીવને જમીન પર હાથ વડે ફટકાર્યો; પણ સુગ્રીવ એ શેરડીના ડાંગર જેવો ઊભો થયો અને પોતે પણ પ્રહારો કર્યો. બન્નેના શરીર પર પરસેવો અને લોહી સાથે ભીંજાઈ ગયા, એકબીજાને પકડીને, જેમ સિમલ અને કિમશુકના વૃક્ષો લપટાઈ જાય, એમ બન્ને લડતા રહ્યા. મુક્કા, તાળી, કોણી અને હાથના ધારથી, વાનરરાજ તથા રાક્ષસાધિપતિ વચ્ચે અસહ્ય યુદ્ધ શરૂ થયું. લાંબો સમય સુધી દ્વારમંચ પર, એકબીજાને ઉઠાવી, ફેંકી, વાળી, પગથી દબાવી, જોરદાર મल्लયુદ્ધ થયું. એકબીજાને પકડીને, બન્ને સાલના ખંભાઓ વચ્ચે પડી ગયા; પછી તરત ઝંપલાવી, જમીનને સ્પર્શી, થોડી ક્ષણ ઊભા રહી, ભારે શ્વાસ લેતા રહ્યા. બન્નેએ તંદુરસ્તી, કૌશલ્ય અને શક્તિથી, બધી યુદ્ધકલા અજમાવી, હાથથી લપટાઈ, એકબીજાને મજબુતીથી દબાવી—ક્યારે વાઘ અને સિંહ જેવું, ક્યારે બે મહાબલવાન હાથીઓ જેવી સંઘર્ષ કર્યો. એમ એકસાથે જમીન પર પટકાયા, પછી તરત ઊભા થઈ, ફરી પ્રહાર કરવા લાગ્યા. યુદ્ધના અનેક પંથો અજમાવી, બન્ને થાક્યા નહિ. મોટા હાથીના સુંડ જેવા હાથ વડે, એકબીજાના પ્રહારો અટકાવતા, લાંબા સંઘર્ષ પછી, યુદ્ધમેદાનમાં ચક્કર લગાવ્યા. ફરી ફરી ભીડતા, બંને શત્રુના વિનાશ માટે તત્પર, બે બિલાડીઓ જેમ ખોરાક માટે લડે, એમ યુદ્ધ કરતા. વિવિધ વૃત્તાકાર ગતિ, વિવિધ યુદ્ધસ્થિતિ, ગાયના મૂત્ર જેવો આકાર, આગળ-પાછળની ચાલ, બાજુએ અને વક્રગતિ, પ્રહાર ટાળી, એકબીજાની આસપાસ દોડતા, ઝંપલાવતા, પલટતા, પાછા ફરતા, ભાગતા—બન્ને યુદ્ધકૌશલ્યથી એકબીજાને ઘેરી રાખતા. આ દરમિયાન, રાક્ષસે પોતાની માયા શક્તિ વાપરવાનો વિચાર કર્યો. રાવણે, આકાશને જીતનાર અને થાકને હરાવનાર, હવામાં ઉછાળ મારી—but વાનરરાજ સુગ્રીવે તેને મોહમાં પાડી, એ હવામાં જ અટવાઈ ગયો. પછી વાનરોમાં શ્રેષ્ઠ સુગ્રીવ, યુદ્ધકૌશલ્યથી પ્રસિદ્ધ, રાત્રિચાર રાવણ સાથે સંઘર્ષ અને થાક પછી, વિશાળ આકાશને લાંઘી વાનર સેનામાં પાછો આવી, રામ પાસે ગયો. એ રીતે, સૂર્યપુત્ર સુગ્રીવે એ વિક્રમ કરી, પવનની ગતિએ સેનામાં પ્રવેશ કર્યો. રામચંદ્રજીના યુદ્ધ ઉત્સાહમાં વધારો કર્યો અને વાનર-ભલ્લુ શ્રેષ્ઠો દ્વારા સન્માન પામ્યો. પછી, એ અશુભ સંકેતો જોઈ, રામ—લક્ષ્મણના મોટા ભાઈ—સુગ્રીવને હૃદયપૂર્વક અંકમાં લઈને કહ્યું: “આ સાહસિક કાર્ય, મને પુછ્યા વિના કર્યું—રાજાઓ આવું વિવેકહીન વર્તન કરતાં નથી. તું મારી, આ સેના અને વિભીષણની પણ જોખમમાં મૂકી દીધા—આ મોટું પાપ થયું, હે પરાક્રમી! હવે, હે શત્રુવિદારો, આવું ફરી ક્યારેય ના કરવું—કારણ કે, જો તને કંઈ થઈ જાય, તો સીતાનું કે મારા જીવનનું શું અર્થ?” “ભલે બરત, લક્ષ્મણ, શત્રુઘ્ન કે હું પોતે—even જો તું પાછો ના ફર્યો હોત, તો મારું નક્કી હતું: તારી શક્તિ મહેન્દ્ર અને વરુણ જેવી છે, એ મને ખબર છે. હું રાવણ, એના પુત્રો, સેનાઓ અને રથોનો વિનાશ કરીને, વિભીષણને લંકા આપીને, બરતના હસ્તે રાજ્ય સોંપી, પછી પોતે શરીર ત્યાગી દઈશ.” આ રીતે રામે કહ્યું. ત્યારે સુગ્રીવે વિનયપૂર્વક ઉત્તર આપ્યો: “હે રાઘવ, રાવણ—જે તારી પત્નીનો અપહરણ કરનાર છે—એને જોઈને, અને પોતાનો બળ જાણીને, હું કેવી રીતે સહન કરી શક્યો હોત?