વશિષ્ઠ મહર્ષિએ રાજા વિશ્વામિત્રને સન્માનપૂર્વક આમંત્રણ આપ્યું: “મારે તમારા માટે જે સન્માન તૈયાર કર્યું છે, કૃપા કરીને સ્વીકારો; તમે મહાન અતિથિ છો, રાજા, અને સર્વોત્તમ ઉપચારના પાત્ર છો.” વશિષ્ઠના આ મૃદુ વચનોથી વિશ્વામિત્ર, જે મહાન જ્ઞાન ધરાવે છે, ઉત્તર આપ્યો: “મારે તમારી આવકારના વચનોથી જ બધું પ્રાપ્ત થયું છે, મહર્ષિ.” પછી વિશ્વામિત્રે કહ્યું: “મહાન વશિષ્ઠ, તમારા આશ્રમમાં જે ફળ અને મૂળ મળે છે, પગ ધોવા અને પીવા માટેનું પાણી, અને તમારી પવિત્ર દૃષ્ટિ—આ બધાથી મને યોગ્ય સન્માન મળ્યું છે; હું તમને નમન કરું છું અને હવે વિદાય લઉં છું—મારે માટે હંમેશા સુમેળથી જુઓ.” રાજા વિશ્વામિત્રના આ શબ્દો સાંભળીને, વશિષ્ઠે ફરી ફરી તેમને આમંત્રણ આપ્યું. ગાધિપુત્ર વિશ્વામિત્રે વશિષ્ઠને કહ્યું: “જેમ તમે ઇચ્છો તેમ થશે, મહર્ષિ; તમે જે ઇચ્છો તે પ્રમાણે જ.” આ રીતે વશિષ્ઠે આનંદપૂર્વક કલ્માશી નામની પવિત્ર ગાય, શબલા,ને બોલાવી: “આ, આવો, શબલા, અને મારા શબ્દો સાંભળો; હું આ રાજર્ષિ માટે સર્વોત્તમ ભોજન અને સન્માન આપવા ઈચ્છું છું—મારે માટે એ બધું આયોજન કરો.” વશિષ્ઠે શબલાને કહ્યું: “દરેક વ્યક્તિ માટે, તેમની ઈચ્છા પ્રમાણે, છ સ્વાદ અને સંપૂર્ણ સન્માન સાથે, બધા દિવ્ય ઈચ્છાપૂર્તિ વસ્તુઓ વરસાવ, કામધેનુ!” અને વધુ કહ્યું: “શબલા, ઝડપથી દરેક પ્રકારનું ભોજન—ઘણું, પદાર્થ, પીવાનું, ચાટવાનું, ચૂસવાનું—સ્વાદ, અનાજ અને પીણાંથી ભરપૂર, તૈયાર કરો.” આ પછી, વાલ્મીકી રામાયણના બાલકાંડના ત્રિપન સર્ગને સાંભળો. વશિષ્ઠના આ શબ્દો સાંભળીને, ઈચ્છાપૂર્તિ ગાય શબલાએ દરેક વ્યક્તિ માટે તેમની ઈચ્છા મુજબની વસ્તુઓ આપી. તેણે શેરડી, મધ, ભુણેલા દાણા, શ્રેષ્ઠ દારૂ, કિંમતી પીણાં, અને દરેક પ્રકારના ભોજન—સાદા અને વૈભવી—તૈયાર કર્યા. ગરમ, સારી રીતે પકવેલા ભાતના પહાડો, સ્વાદિષ્ટ વાનગીઓ, રસ, દહીંની ભરપૂરતા, અને અનેક સ્વાદવાળી વાનગીઓ, મિઠાઈ, અને હજારો ગોળથી ભરેલી થાળીઓ પણ હાજર થઈ. બધું સંપૂર્ણ સંતોષદાયક હતું; લોકો આનંદથી અને તૃપ્તિથી ભરાઈ ગયા; રામા, વશિષ્ઠે વિશ્વામિત્રની આખી સેના તૃપ્ત કરી. પછી રાજા વિશ્વામિત્ર, તેમના પરિવાર, પંડિતો અને સેવકો સાથે આનંદિત અને તૃપ્ત થયો. તેમના મંત્રીઓ અને સેવકો સાથે સન્માન પામીને, તેઓ વશિષ્ઠને કહ્યું: “બ્રાહ્મણ, તમે મને સર્વોત્તમ આતિથ્ય આપ્યું છે; હવે, મારા શબ્દો સાંભળો.” વિશ્વામિત્રે કહ્યું: “મને શબલા ગાય આપો, એક લાખ ગાયો આપીને બદલે; આ ગાય રત્ન છે, અને રાજાઓ રત્નો એકત્ર કરે છે.” “માટે, દ્વિજ, મને શબલા આપો;” આ રીતે કહ્યું, વશિષ્ઠ મહર્ષિએ ઉત્તર આપ્યો. વશિષ્ઠે કહ્યું: “રાજા, હું શબલા એક લાખ ગાયો માટે પણ નથી આપતો, કે કરોડો માટે પણ નહીં.” “હું શબલા ચાંદીના ઢગલા માટે પણ નથી આપતો; હું તેને છોડવા યોગ્ય નથી, દુશ્મન વિજયી રાજા.” “શબલા હંમેશા મારી છે, જેમ સદાચાર man's fame છે; તેના દ્વારા હું દેવો અને પિતૃઓ માટે અર્પણ, તથા મારી જીવનજરૂરીયાત મેળવો છું.” “તેના દ્વારા યજ્ઞ, હવન, સ્વાહા-વશટનું ઉચ્ચારણ, અને વિવિધ શાસ્ત્ર-વિદ્યાઓ મળે છે.” “આ બધું, રાજર્ષિ, તેના પર આધાર રાખે છે—એમાં કોઈ સંશય નથી; એ જ મારી સર્વસ્વ, એ જ મારી તૃપ્તિ અને સત્ય છે.” “ઘણા કારણોસર, રાજા, હું તમને શબલા નથી આપી શકતો.” વશિષ્ઠના આ શબ્દો સાંભળીને, વિશ્વામિત્રે વધુ કહ્યું. વિશ્વામિત્રે ઉત્સાહ અને તીવ્ર ઇચ્છાથી કહ્યું: “હું તમને સોનાની સાંકળ અને સોનાની અંકુશથી સજ્જ, સોનાની મણકીઓથી શણગારેલી, ૧૪,૦૦૦ હાથી આપું છું.” “હું તમને ચાર સફેદ ઘોડાથી ખેંચાતા સોનાના રથ આપું છું.” “હું તમને ૮૦૦ ઘોડા, ઝનઝનતા ઘંટ સાથે, શ્રેષ્ઠ વંશ અને શક્તિ ધરાવતા, તથા ૧,૦૧૦ વધુ ઘોડા આપું છું.” “હું તમને વિવિધ રંગ અને ઉંમરની કરોડ ગાયો આપું છું; મને એ ચિતરેલી ગાય આપો.” “જેટલા રત્નો અથવા જેટલું સોનું તમે ઈચ્છો, દ્વિજ, હું બધું આપું—મને એ ચિતરેલી ગાય આપો.” વિશ્વામિત્રના આ વચન સાંભળીને, વશિષ્ઠે કહ્યું: “રાજા, હું કોઈ પરિસ્થિતિમાં ચિતરેલી ગાય તમને નથી આપતો.” “એ જ મારી ખજાના, એ જ મારી સંપત્તિ; એ જ મારી સર્વસ્વ, એ જ મારું જીવન.” “અમાવસ્યા અને પૂર્ણિમાના યજ્ઞ, અને બધા વિધિપૂર્વકના ક્રિયા—એ જ મારી છે, રાજા, તથા અન્ય અનેક વિધિઓ.” “મારા બધા યજ્ઞો તેના પર આધાર રાખે છે, રાજા; વધુ શું કહું? હું ઈચ્છાપૂર્તિ ગાય છોડતો નથી.” પછી, વાલ્મીકી રામાયણના ચોપન સર્ગને સાંભળો. જ્યારે વશિષ્ઠે કામધેનુ ગાય આપવાનો ઇનકાર કર્યો, ત્યારે વિશ્વામિત્રે ચિતરેલી ગાયને ખેંચવાનું શરૂ કર્યું, રામા. જ્યારે રાજા તેને લઈ જઈ રહ્યા હતા, ચિતરેલી ગાય દુ:ખી અને રડતી, વિખંડિત મનથી વિચાર કરવા લાગી: “મને, સર્વોત્તમ વશિષ્ઠે ત્યજી દીધી, હું કેમ, આટલી દુ:ખી, રાજાના માણસો દ્વારા લઈ જવામાં આવી રહી છું, અને ભારે શોકથી ભરાઈ ગઈ છું?