વશિષ્ઠના આશ્રમમાં મહારાજ વિશ્વામિત્ર અને તેમની વિશાળ સેના આગમન કરતાં, વશિષ્ઠે મહારાજને અને તેમના સહયોગીઓને શ્રેષ્ઠ આતિથ્ય આપ્યું. મહારાજે આશ્રમના ઋષિઓ, યજ્ઞ અગ્નિઓ અને શિષ્યોની કાળજી અને કલ્યાણ વિશે પુછ્યા. એ સમયે, તેજસ્વી વિશ્વામિત્રે વૃક્ષોની છાયા હેઠળ બેઠેલા મહર્ષિ વશિષ્ઠને શુભકામનાઓ આપીને વાત શરૂ કરી. બ્રહ્માના પુત્ર અને શ્રેષ્ઠ વેદપાઠી વશિષ્ઠે, આરામથી બેઠેલા, તપસ્વી વિશ્વામિત્રને પુછ્યું: “રાજા, બધું સુખી છે ને? શું તમે ધર્મથી તમારી પ્રજાને આનંદિત રાખો છો અને રાજધર્મ અનુસાર શાસન કરો છો? તમારા સેવકો સુખી અને આજ્ઞાકારી છે ને? દુશ્મનોને તમે જીત્યા છે ને? તમારા સેના, ખજાના, મિત્રો, પુત્ર અને પૌત્ર—all are well, right?” મહારાજે વશિષ્ઠને જવાબ આપ્યો કે બધું સર્વત્ર સુખી છે. પછી વિશ્વામિત્રે, વશિષ્ઠની વિનમ્રતા જોઈને, તેમને ફરીથી શુભકામનાઓ આપી. બંને મહાન પુરુષો ધર્મમય સંવાદમાં લાંબો સમય વિતાવ્યો અને એકબીજાની સંગતિમાં આનંદિત થયા. સંવાદ અંતે, વશિષ્ઠે રઘુવંશી રામને, સ્મિત સાથે, વિશ્વામિત્રને કહ્યું: “મારે તમારે અને તમારી મહાન સેના માટે શ્રેષ્ઠ આતિથ્ય આપવું છે; કૃપા કરીને મારી તૈયારી સ્વીકારો. તમે શ્રેષ્ઠ અતિથિ છો, અને હું utmost careથી તમારી પૂજા કરું છું.” વશિષ્ઠના આમંત્રણ પર વિશ્વામિત્રે કહ્યું: “મહારાજ, તમારા આવકારથી જ બધું થઈ ગયું છે. તમારા આશ્રમમાં જે ફળ, મૂળ, પાણી તથા તમારા દર્શન—all are honor enough for me. તમે જે આપ્યું, તે યોગ્ય રીતે મળ્યું છે; હું વંદન કરી, હવે વિદાય લઉં—મને સ્નેહભરી નજરથી જુઓ.” વિશ્વામિત્રના આવા શબ્દો છતાં, વશિષ્ઠે તેમને વારંવાર અતિથ્ય સ્વીકારવા આગ્રહ કર્યો. ગાધિપુત્ર વિશ્વામિત્રે અંતે કહ્યું: “જેમ venerable one ઈચ્છે છે, તેમ જ થવા દો.” પછી વશિષ્ઠ, આનંદપૂર્વક, પાપમુક્ત કલ્માષીને બોલાવી, કાંમધેનુ શબલાને બોલાવ્યા: “શબલા, વહેલી આવો અને મારા શબ્દો સાંભળો. હું આ રાજઋષિ અને તેમની સેના માટે શ્રેષ્ઠ ભોજન અને આતિથ્ય આપવા ઈચ્છું છું—મારે માટે તેનું આયોજન કરો. દરેકને તેમના ઈચ્છા મુજબ, છ સ્વાદ અને પૂરા સન્માન સાથે, દિવ્ય કામનાપૂર્તિ વસ્તુઓ વરસાવો.” “શબલા, તરત જ દરેક પ્રકારના ખોરાક—પકવ, પ્રવાહી, ચાટવા અને ચૂસવા—all with flavors, grains, drinks—પેદા કરો.” વલ્મીકી રામાયણના બાલકાંડના ત્રેપનમા સર્ગમાં, વશિષ્ઠના આદેશથી, શબલાએ દરેક વ્યક્તિ માટે તેમની ઈચ્છા મુજબ વસ્તુઓ પેદા કરી. ખાંડ, મધ, ભુંગળા, શ્રેષ્ઠ દ્રાક્ષ, મદિરા, કિંમતી પીણાં અને વિવિધ પ્રકારના ખોરાક—સાદા અને વૈભવી—સર્વત્ર પ્રસરી ગયા. ગરમ, સારી રીતે પકવેલ ભાતના પહાડ, સ્વાદિષ્ટ વાનગીઓ, સૂપ અને દહીંની ઢગલીઓ દેખાઈ. અનેક સ્વાદવાળી મીઠાઈઓ અને ગોળથી ભરેલી વાનગીઓ હજારોની સંખ્યામાં હાજર થઈ. આ બધું જોઈને લોકો આનંદિત અને સંતૃપ્ત થઈ ગયા; રામ, વશિષ્ઠે વિશ્વામિત્રની આખી સેના સંપૂર્ણ રીતે તૃપ્ત કરી. પછી વિશ્વામિત્ર, તેમના પરિવાર, પુજારી અને સહયોગીઓ સાથે, આનંદિત અને તૃપ્ત થયા. મંત્રીઓ અને સેવકો સાથે, શ્રેષ્ઠ સન્માન મળતાં, તેમણે વશિષ્ઠને કહ્યું: “બ્રાહ્મણ, તમે મને શ્રેષ્ઠ આતિથ્ય આપ્યું છે; હવે, મારા શબ્દો સાંભળો.” “મને શબલા આપો, બદલે હું તમને એક લાખ ગાય આપું; આ ગાય તો રત્ન છે, અને રાજાઓ રત્નો એકઠા કરે છે.” “માટે, દ્વિજ, શબલા મને અધિકારથી આપો.” વશિષ્ઠે, શ્રેષ્ઠ ઋષિ, જવાબ આપ્યો: “મહારાજ, હું શબલા એક લાખ ગાય માટે પણ, કે અબજો-કરોડો માટે પણ, નહીં આપું. હું શબલાને ચાંદીના ઢગલા માટે પણ નહીં આપું; હું તેને છોડવા માટે યોગ્ય નથી.” “શબલા હંમેશા મારી રહી છે, જેમ કે સદ્ગુણવંત પુરુષની ખ્યાતિ. એની દ્વારા હું દેવો અને પિતૃઓ માટે અર્પણ, અને પોતાનું જીવન-નિર્વાહ કરું છું.” “યજ્ઞ, અર્પણ, સ્વાહા-વષટ, અને વિવિધ શાસ્ત્રજ્ઞાન—all depend on her. એ જ મારી તૃપ્તિ અને સત્યનો આધાર છે.” “મહારાજ, અનેક કારણોસર, હું શબલા તમને નહીં આપું.” વશિષ્ઠના આવા શબ્દો સાંભળીને, વિશ્વામિત્રે વધુ ઉત્સાહ અને તીવ્રતા સાથે કહ્યું: “હું તમને સોનાના ઝાંપ અને સોનાની અંકુશથી સજ્જ હાથી, તેમના ગળામાં સોનાની હારવાળા—આપું.” “હું તમને ચૌદ હજાર એવા સોનાના હાથી, અને ચાર સફેદ ઘોડા જોડેલા સોનાના રથ આપું.” “હું તમને આઠસો ઘોડા, ઝાંઝરવાળા, શ્રેષ્ઠ વંશ અને શક્તિવાળા, અને વધુ એક હજાર દસ ઘોડા—all for you, O steadfast one—આપું.” આ રીતે, વશિષ્ઠ અને વિશ્વામિત્ર વચ્ચે શ્રેષ્ઠ આતિથ્ય, કામનાપૂર્તિ ગાય શબલાની મહિમા અને તેને મેળવવા માટે વિશ્વામિત્રના આગ્રહ અને વશિષ્ઠના અડગ ધર્મની વાતો, રામાયણના આ પ્રસંગમાં ઉજાગર થાય છે.