વિશ્વામિત્ર, જે મહાન અને વિખ્યાત રાજા હતા, તેમણે હજારો વર્ષો સુધી ધરતી પર રાજ કર્યું હતું. એક વખત, તેજસ્વી અને પરાક્રમી રાજા વિશ્વામિત્રે પોતાની વિશાળ સેના એકત્ર કરી અને પોતાના વિવિધ દળો સાથે યાત્રા શરૂ કરી. તેઓ શહેરો, રાજ્યઓ, નદીઓ અને મહાન પર્વતોને પાર કરતાં, વિવિધ ઋષિ આશ્રમોમાં મુલાકાત લેતા એક આશ્રમ સુધી પહોંચ્યા. આ આશ્રમ વસિષ્ઠમુનિનો હતો, જે સુગંધિત અને ફૂલોથી ભરેલા લતા-વૃક્ષોથી શોભિત હતો, અનેક પ્રાણીઓથી ભરપૂર, અને સિદ્ધો તથા દિવ્ય યાત્રિકો દ્વારા આવરિત હતો. દેવો, દાનવો, ગંધર્વો અને કિન્નરો પણ ત્યાં આવતા; આશ્રમ શાંત અને હરણો તથા દ્વિજ ઋષિઓના સમૂહોથી ભરી ગયો હતો. ત્યાં બ્રહ્મર્ષિઓની સભાઓ અને દેવર્ષિઓના સમૂહો પણ હાજર રહેતા, અને મહાન તપસ્વીઓ પોતાના તપથી અગ્નિ સમાન તેજ ધરાવતા હતા. આશ્રમમાં હંમેશા મહાન ઋષિઓ હાજર રહેતા, જેમણે બ્રહ્મા જેવા ગુણ ધારણ કર્યા હતા—કેટલાક માત્ર પાણી પીતા, કેટલાક વાયુ પર જીવતા, અને કેટલાક માત્ર પડેલા પાંદડાં જ ખાતા. કેટલાક ફળ અને મૂળ ખાતા, સ્વયંશાસિત અને ઇન્દ્રિયજિત હતા; વાલખિલ્ય ઋષિઓ જપ અને યજ્ઞમાં તત્પર રહેતા. આસપાસ વૈખાનસ ઋષિઓ પણ આશ્રમની શોભા વધારતા. વિશ્વામિત્રે આ વસિષ્ઠના આશ્રમને જોયો, જે બ્રહ્મલોક જેવી દિવ્ય શાંતિથી ભરપૂર લાગતો હતો. આગળ સાંભળો, શ્રીમદ્વાલ્મીકિ રામાયણના બાલકાંડનું બાવનમું સર્ગ. જ્યારે વિશ્વામિત્રે વસિષ્ઠમુનિને જોયા, ત્યારે તેમના હૃદયમાં પરમ આનંદ છવાઈ ગયો. વિશ્વામિત્રે શ્રદ્ધાપૂર્વક વસિષ્ઠને વંદન કર્યા, અને વસિષ્ઠે પણ તેમને “સ્વાગતં” કહી સન્માનપૂર્વક બેઠાડ્યા. પછી, પરંપરા મુજબ, વસિષ્ઠે તેમને ફળ અને મૂળ અર્પણ કર્યા. આ સન્માન મળ્યા પછી, વિશ્વામિત્રે આશ્રમના તપસ્વીઓ, અગ્નિ અને શિષ્યોની કુશળતા વિશે પૂછપરછ કરી. પછી, વિશ્વામિત્રે વસિષ્ઠને શુભકામનાઓ આપી. વસિષ્ઠે પણ વિશ્વામિત્રને પૂછ્યું: “રાજન, બધું સુખી છે ને? તમે ધર્મથી પ્રજા પર રાજ કરો છો ને? શું તમારા સેવકો સંતોષમાં છે? શું તેઓ આજ્ઞાકારી છે? શું તમે બધા શત્રુઓને જીત્યા છે? શું તમારી સેના, ખજાનો, મિત્ર, પુત્ર અને પુત્રવંશ—all સુખી છે?” વિશ્વામિત્રે ઉત્તર આપ્યો કે બધું સુખદ અને કલ્યાણમય છે. બંને મહાન પુરુષો ધર્મસભા અને આનંદમાં વ્યસ્ત થયા. પછી, વાતચીતના અંતે, વસિષ્ઠે હળવી સ્મિત સાથે કહ્યું: “હું ઈચ્છું છું કે તમારી અને તમારી વિશાળ સેના માટે યથાયોગ્ય આપણી શક્તિ પ્રમાણે આત્થિ આપું. કૃપા કરીને સ્વીકારો; તમે મુખ્ય અતિથિ છો અને સર્વોચ્ચ સન્માન લાયક છો.” વસિષ્ઠના આમ આમંત્રણ પર વિશ્વામિત્રે વિનમ્રતાથી કહ્યું: “મુને, તમારી વાણી અને આ આશ્રમમાં મળેલા ફળ, મૂળ, પાણી અને તમારા દર્શનથી હું સંપૂર્ણ સન્માનિત થયો છું. હવે હું વિદાય લઈશ—મારો સન્માન થયો છે.” પણ વસિષ્ઠે વારંવાર તેમને રોક્યા અને ફરીથી આમંત્રણ આપ્યું. આખરે ગાધિના પુત્ર વિશ્વામિત્રે માન્યતા આપી: “જેમ તમે કહો તેમ જ થાઓ, મહામુને!” પછી વસિષ્ઠે આનંદપૂર્વક કલ્માષી નામની પવિત્ર ગાય ‘શબલા’ને બોલાવીને કહ્યું: “આ રાજા અને તેની સેના માટે શ્રેષ્ઠ ભોજન અને સન્માન તૈયાર કર. દરેકને પોતાની ઈચ્છા પ્રમાણે છ સ્વાદવાળાં અને સર્વોત્તમ ભોજન, પીણાં, અને ભોજનપાત્રોથી પરિપૂર્ણ—all વસ્તુઓ ઉત્પન્ન કર.” “શબલા, તરત જ દરેક પ્રકારના ભોજન—ઘણાં પ્રકારના અનાજ, પીણાં, પક્વાન્ન, રસ, ચાટવાની અને ચૂસવાની વસ્તુઓ—આ બધું ઉત્પન્ન કર.” આગળ સાંભળો, શ્રીમદ્વાલ્મીકિ રામાયણના બાલકાંડનું ત્રિપનમું સર્ગ. વસિષ્ઠના આ આદેશથી, ઈચ્છાપૂર્તિ ગાય શબલાએ દરેક વ્યક્તિ માટે તેમની ઈચ્છા મુજબનું ભોજન પૂરું પાડ્યું. તેણે ઈખ, મધ, લાપસી, શ્રેષ્ઠ મદિરા, વિવિધ પીણાં, અને સર્વ પ્રકારના ભોજન—સરળથી વૈભવી—ઉપલબ્ધ કરાવ્યાં. ગરમ અને ભાતના પહાડો જેવા ઢગલા, સ્વાદિષ્ટ વાનગીઓ, સૂપ અને દહીંના ઢગલાં પણ હાજર થયા. અનેક સ્વાદવાળાં ભોજન, મિઠાઈઓ અને હજારો ગોળથી ભરેલા પાત્રો પણ હતા. આ બધું જોઈને, વિશ્વામિત્રની આખી સેના પ્રસન્ન અને તૃપ્ત થઈ ગઈ; દરેક વ્યક્તિ આનંદથી અને સંતોષથી ભરાઈ ગયો. વસિષ્ઠે વિશ્વામિત્ર અને તેમની સેના માટે સંપૂર્ણ તૃપ્તિ અને આદરપૂર્વક આતિથ્ય આપ્યું. આખરે, વિશ્વામિત્ર, તેમના પરિવાર, પુરોહિતો અને સહયોગીઓ—all આનંદિત અને તૃપ્ત થયા.