પ્રજાપતિના પુત્ર કુશા નામે એક રાજા હતા, અને તેમના પુત્ર કુશનાભા, જે શક્તિશાળી અને અત્યંત ધર્મનિષ્ઠ હતા. કુશનાભાના પુત્ર ગાધિ તરીકે પ્રસિદ્ધ થયા, અને ગાધિના પુત્ર મહાન અને તેજસ્વી ઋષિ વિશ્વામિત્ર હતા. વિશ્વામિત્રે અનેક હજાર વર્ષો સુધી પૃથ્વી પર રાજ કર્યું, અને રાજા તરીકે શાસન કર્યું. એકવાર, મહાન અને તેજસ્વી રાજા વિશ્વામિત્રે પોતાની સૈન્યને એકત્રિત કરી, પોતાના વિવિધ દળો સાથે દેશભરમાં યાત્રા શરૂ કરી. રાજા શહેરો, રાજ્યો, નદીઓ અને મહાન પર્વતોમાંથી પસાર થતા, વિવિધ આશ્રમોમાં મુલાકાત લેતા, એક વિશેષ આશ્રમમાં પહોંચ્યા. તે આશ્રમ વસિષ્ઠનો હતો, જે વિવિધ ફૂલોથી ભરેલા લતાવૃક્ષો અને ઝાડોથી શોભિત, અનેક પ્રકારના પ્રાણીઓથી ભરપૂર, અને સિદ્ધો તથા દૈવી ભટકતાં જીવોથી યથાવત્ રહેતો હતો. ત્યાં દેવો, દાનવો, ગંધર્વો, કિનરાઓ, શાંતિપૂર્ણ હરણો, અને દ્વિજ ઋષિઓના સમૂહો હાજર હતા. આશ્રમ બ્રહ્મર્ષિ અને દેવર્ષિ સમૂહોથી ગૂંજતો, મહાન તપસ્વીઓથી ભરેલો, જેમના તપથી તેઓ અગ્નિ સમાન લાગતા. આશ્રમમાં પ્રતિદિન તેજસ્વી ઋષિઓ હાજર રહેતા, જેમને બ્રહ્મા સમાન ગણવામાં આવતા; કેટલાક માત્ર પાણી પર જીવે, કેટલાક હવા પર, અને કેટલાક માત્ર પડેલા પાંદાં ખાય. કેટલાક ફળ અને મૂળ ખાવા વાળા, સ્વયંને સંયમમાં રાખનાર, ઈન્દ્રિયોને જીતનાર, વાલખિલ્યાઓ જેવા, જપ અને યજ્ઞમાં તત્પર. ચાર બાજુથી વૈખાનસ ઋષિઓથી શોભિત, વિશ્વામિત્રે આ વસિષ્ઠના આશ્રમને જોઈ, જે બ્રહ્માનો બીજો લોક જેવું લાગતું હતું. આ પછી, વાલ્મીકી રામાયણના બાલ કાંડની બાવનમી સર્ગા આરંભ થાય છે. વિશ્વામિત્રે વસિષ્ઠને જોઈને અત્યંત આનંદ અનુભવ્યો; અને નમ્રતાપૂર્વક, મંત્રોચારણમાં શ્રેષ્ઠ એવા વસિષ્ઠને નમન કર્યું. મહાન વસિષ્ઠે વિશ્વામિત્રને આવકાર આપ્યો અને માનપૂર્વક બેઠાડ્યા. પછી, પરંપરા મુજબ, ફળ અને મૂળ લાવી, મહેમાનગતિ આપી. વિશ્વામિત્રે આ આદર મેળવ્યા પછી, આશ્રમના તપસ્વીઓ, યજ્ઞ અગ્નિઓ અને શિષ્યોની સુખ-સલામતી વિશે પુછયું. ત્યારબાદ, વિશ્વામિત્રે વસિષ્ઠને, વૃક્ષોની છાંયામાં, સુખાકારીની શુભકામનાઓ આપી. બ્રહ્માના પુત્ર, મંત્રોચારણમાં શ્રેષ્ઠ, વસિષ્ઠે વિશ્વામિત્રને, જે આરામથી બેઠા હતા અને મહાન તપ ધરાવતા હતા, પુછયું: "હે રાજા, બધું સારી રીતે ચાલે છે? શું તમે ધર્મથી લોકોનું શાસન કરો છો? શું તમે ઉત્તમ રાજા તરીકે વર્તો છો? તમારા સેવકો સારી રીતે Provided છે? શું તેઓ તમારી આજ્ઞા પાળે છે? શું તમે બધા શત્રુઓને જીત્યા છે? હે મનુષ્યોમાં શ્રેષ્ઠ, હે પાપવિહિન, શું તમારી સૈન્ય, ખજાના, મિત્રો, પુત્રો અને પૌત્રો સૌ સુખી છે?" વિશ્વામિત્રે જવાબ આપ્યો કે બધું સર્વત્ર સારી રીતે છે. પછી, બંને મહાન પુરુષો લાંબા સમય સુધી ધર્મમય વાતચીતમાં વ્યસ્ત રહ્યા, અને એકબીજામાં આનંદ અનુભવ્યો. વાતચીતના અંતે, વસિષ્ઠે, રઘુકુલના વંશજ, વિશ્વામિત્રને હસતાં-હસતાં કહ્યું: "હું ઈચ્છું છું કે તમારી શક્તિશાળી સૈન્ય અને તમારે, જેનું મહાત્મ્ય અપરિમિત છે, યોગ્ય મહેમાનગતિ આપું. કૃપા કરીને, જે યોગ્ય છે, તે સ્વીકારો." "હે રાજા, તમે મહેમાનોમાં શ્રેષ્ઠ છો, અને utmost આદરને પાત્ર છો; મેં જે માન આપવાનું તૈયાર કર્યું છે, તે સ્વીકારો." વસિષ્ઠના આ શબ્દો સાંભળીને, વિશ્વામિત્રે કહ્યું, "તમારા આવકારથી બધું પૂરું થયું." "હે venerable one, તમારા આશ્રમમાં જે ફળ, મૂળ, પગ ધોવા અને પાન માટે પાણી, અને તમારી દર્શન—મને યોગ્ય રીતે આદર મળ્યો છે; હું bowed છું, હવે વિદાય લઈશ—મારે પર મિત્રતાપૂર્વક નજર કરો." રાજા એમ બોલ્યા, તો પણ વસિષ્ઠે, ધર્મનિષ્ઠ અને ઉદારમન, વારંવાર તેમને આમંત્રણ આપ્યું. ગાધિના પુત્રે પછી કહ્યું, "જેમ venerable one ઇચ્છે, તેમ જ હશે, હે ઋષિમોમાં શ્રેષ્ઠ." પછી, વસિષ્ઠે આનંદપૂર્વક કલ્માષી, પાપમુક્ત, ને બોલાવી, "આવો, જલ્દી આવો, શબલા, મારા શબ્દો સાંભળો; હું આ રાજા ઋષિને શ્રેષ્ઠ ભોજન અને આદર આપવા ઈચ્છું છું—મારે તે માટે વ્યવસ્થા કરો." "દરેક વ્યક્તિ માટે, તેમની ઈચ્છા પ્રમાણે, છ સ્વાદ અને પૂરતા આદર સાથે, બધા દૈવી, ઈચ્છાપૂર્તિ વસ્તુઓ મારી માટે વરસાવો, હે કામધેનુ." "હે શબલા, જલ્દીથી દરેક પ્રકારના ખોરાક—ઘણું, પદાર્થ, ચાટવાના, ચૂસવાના, સ્વાદિષ્ટ, અનાજ અને પીણાં—બધું ઉત્પન્ન કરો." બાલ કાંડની ત્રિપનમી સર્ગા શરૂ થાય છે. વસિષ્ઠના આ શબ્દો સાંભળીને, ઈચ્છાપૂર્તિ શબલાએ દરેક વ્યક્તિને તેમની ઈચ્છા મુજબ જે જોઈએ, તે આપ્યું. તેમણે શેરડી, મધ, ભુનેલા અનાજ, શ્રેષ્ઠ દારૂ અને પીણાં, કિંમતી પીણાં અને બધા પ્રકારના ખોરાક—સાદા અને વૈભવી—ઉપલબ્ધ કરાવ્યા. પહાડ જેવાં ઢગલા ગરમ, સારી રીતે રાંધેલા ભાત, સ્વાદિષ્ટ વાનગીઓ, સૂપ અને દહીંની ભરપૂરતા દેખાઈ. વિવિધ સ્વાદ અને રસના ખોરાક, મીઠાઈઓ, અને હજારો ભરેલી વાનગીઓ, ગોળથી ભરપૂર, સર્વત્ર પ્રગટ થઈ. આ રીતે, વસિષ્ઠના આશ્રમમાં વિશ્વામિત્ર અને તેમની સૈન્ય માટે ભવ્ય મહેમાનગતિ અને અતિથિ-સત્કારની વ્યવસ્થા થઈ.