રાક્ષસોએ પોતાના હાથમાં લાકડીઓ, ભાલા, ભાંગા, ચક્ર અને મસલાં ઉંચા કરીને વાનર સેના પર ભયાનક હુમલો કર્યો. રામ જ્યારે ઊંઘી રહ્યા હતા, ત્યારે પ્રહસ્ત નામના વિનાશક રાક્ષસે સ્થિર હાથ અને મોટી તલવારથી રામનું માથું કાપી નાખ્યું, કોઈ વિરુદ્ધતા ન હતી. વિભીષણ, ઝંપલાવીને ઊભા થયા, પણ યુદ્ધના ઘમાસાનમાં લશ્કરો દ્વારા પકડાઈને, લક્ષ્મણ અને વાનરો સાથે દરેક દિશામાં દોરવાઈ ગયા. હે સીતે, સુગ્રીવ વાનર રાજાનું ગળું તોડી નાખવામાં આવ્યું; હનુમાનનું જબડું તૂટી ગયું અને રાક્ષસોએ તેને માર્યા. ત્યારબાદ જાંબવન, પોતાના ઘૂંટણ પર ઊભા થયા, પણ યુદ્ધમાં અનેક ભાલાઓથી કાપી નાખવામાં આવ્યા, જાણે કોઈ વૃક્ષને કાપી નાખવામાં આવ્યું હોય. મેઇંદ અને દ્વિવિદ – વાનરોમાં શ્રેષ્ઠ – લોહીથી લથબથ, ઊંઘી રહ્યા અને રડતા હતા. એ બંને શત્રુવિનાશક વાનરો, તલવારથી કમર પર કાપી નાખવામાં આવ્યા, જમીન પર પડેલા, શ્વાસ લેતા, જાણે ફાટેલા ફણસના વૃક્ષ. દરીમુખ ખાડામાં પડેલા, ઘણા લોખંડના તીરો વડે કાપી નાખવામાં આવ્યા; કુમુદ, જે મહાશક્તિશાળી હતો, તીરો વડે મારવામાં આવ્યો અને શાંત પડેલો. વાનરોમાં કેટલાક હાથીઓ વડે કચડી નાખાયા, બીજા રથો વડે; તેઓ જમીન પર પડેલા, જાણે પવનના ઝટકામાં વાદળો વિખેરાઈ જાય. કેટલાક ડરથી ભાગતા, પાછળથી રાક્ષસોએ તેમને માર્યા, જેમ સિંહ હાથીઓનો પીછો કરે. કેટલાક વાનરો સમુદ્રમાં પડ્યા, કેટલાક આકાશમાં છુપાયા; રીંછો વૃક્ષો પર ચડી ગયા, વાનર જેવી રીત અપનાવી. સમુદ્રકિનારે, પર્વતોમાં અને જંગલોમાં, અનેક પીળા વાનરો રાક્ષસો દ્વારા મારવામાં આવ્યા, જેમના આંખો વિકૃત હતા. હે સીતે, તમારો પતિ અને તેની સેના મારા લશ્કર દ્વારા મારવામાં આવ્યા; આ લોહીથી લથબથ અને ધૂળથી ઢંકાયેલું માથું અહીં લાવ્યું છે. પછી રાવણ, અતિ ભયંકર રાક્ષસ રાજા, સીતાના સાંભળતા રાક્ષસીઓ સાથે બોલ્યા. “વિદ્યુજ્ઝિહ્વા નામના ક્રૂર રાક્ષસને બોલાવો, જે રાઘવનું માથું યુદ્ધભૂમિમાંથી લાવ્યો છે.” પછી વિદ્યુજ્ઝિહ્વા, રામનું માથું, ધનુષ અને તીરો લઈને, રાવણ સામે નમ્રતાથી ઊભો રહ્યો. પછી રાજા રાવણે એ રાક્ષસ વિદ્યુજ્ઝિહ્વાને કહ્યું, “ઝલદી દશરથપુત્રનું માથું સીતાના સામે મૂકી દે, જેથી એ દુઃખી સ્ત્રી પોતાના પતિની અંતિમ સ્થિતિ જોઈ શકે.” એમ કહી, એ રાક્ષસે રામનું સુંદર માથું સીતાના સામે મૂક્યું અને અદૃશ્ય થઈ ગયો. રાવણે તેજસ્વી, ત્રણ લોકમાં પ્રસિદ્ધ ધનુષ જમીન પર નાખી, કહ્યું, “આ રામનું છે.” “આ ધનુષ રામનું છે, પ્રહસ્તે તેને રાતે રામને મારીને અહીં લાવ્યું છે.” વીજ જેવી જીભ ધરાવતો રાક્ષસ, એ માથું અને ધનુષ જમીન પર મૂકીને, વિદેહના રાજાની પુત્રી સીતાને કહ્યું: “હવે મારા આજ્ઞા પાળો.” આ પછી, વાલ્મીકી રામાયણના યુદ્ધકાંડના ૩૨મા સર્ગા વાંચો. સીતાએ એ માથું અને ઉત્તમ ધનુષ જોયું, અને હનુમાન પાસેથી સુગ્રીવની મિત્રતાનો સંદેશ સાંભળ્યો. એણે એ ચહેરો, રંગ, વાળ, વાળની રેખા અને શુભ શિરોમણિ જોયાં – બધું જ પોતાના પતિ જેવું લાગ્યું. એ બધાં લક્ષણોથી ઓળખી, સીતા ગાઢ દુઃખમાં ડૂબી ગઈ; એણે કૈકેયીને દોષી ઠેરવી, ચીલના અવાજે રડતાં કહ્યું: “હે કૈકેયી, આનંદ મનાવો, કુળનો આનંદ નાશ પામ્યો; આખું કુટુંબ તારા ઝઘડાળપણાંથી નાશ પામ્યું. રામે કૈકેયીને શું અપરાધ કર્યો હતો? મને વાલકળ આપી, એને વનમાં મોકલ્યો?” એમ કહી, કાંપતી, તપસ્વિ વૈદેહી, કાપેલા કેળાના છોડ જેવું, જમીન પર પડી ગઈ. થોડા સમય પછી, સંયમ પામી, એ માથા પાસે ગઈ; દુઃખથી પહોળા થયેલા આંખો સાથે, રડવા લાગી: “હાય, હું નાશ પામી, હે બલશાળી, હે ધીરવીર, તું અંતિમ અવસ્થામાં છે, હું વિધવા થઈ ગઈ. સ્ત્રી માટે પતિની અપમાની પ્રથમ મૃત્યુ છે; તું સારા વર્તનવાળો, મારી સામે, પણ પહેલાં જ માર્યો ગયો. મને મહાસાગર જેવું દુઃખ આવ્યું, દુઃખમાં ડૂબી ગઈ; તું પણ, જે મને બચાવવા ઊભો થયો, હવે પડી ગયો. મારી સાસુ કૌશલ્યા, રાઘવના કારણે, પોતાના વાછરડા વિના ગાય જેવી, પ્રેમથી ભરેલી, હવે દુઃખી થઈ ગઈ. જ્યોતિષીઓએ પણ કહ્યું હતું કે તું લાંબી આયુષ્ય ધરાવે છે, હે રાઘવ; તેમ છતાં, તેમનાં વચન ખોટા પડ્યાં, તારી આયુષ્ય ટૂંકી રહી. કદાચ, વિદ્વાનોની બુદ્ધિ પણ સમય સામે નાશ પામે છે, કારણ કે સમય, સર્વનો મૂળ, બધાને આ રીતે ભક્ષે છે. રાજનીતિમાં નિપુણ, દુઃખ ટાળવામાં કુશળ, તું અદૃશ્ય મૃત્યુમાં કેમ ફસાઈ ગયો? ક્રૂર, નિર્દય મૃત્યુની રાતે તને પકડી, મારા સાથે embraces કર્યા પછી, લઈ ગઈ. હે બલશાળી, હું અહીં રહી જઈશ, તપસ્વિ સ્ત્રી તરીકે, જેમ પુરુષ પોતાની પ્રિય પત્નીને છોડી અને પૃથ્વી છોડી જાય. આ ધનુષ, સોનાથી શોભિત, હું હંમેશાં તારા માટે પૂજતી, સુગંધ અને ફૂલો ચડાવતી, હવે તારા માટે અર્પણ કરું છું.