લંકાને ધ્વસ્ત કરવા માટે યુદ્ધમાં ઉત્સુક વાનરોએ પહાડના શિખરો અને વિશાળ વૃક્ષો પકડી લીધા અને લંકા તરફ આગળ વધ્યાં. બધા મુખ્ય વાનરોના મનમાં એક જ સંકલ્પ હતો—'અમે શિખરો કે પોતાની મુઠીથી લંકાને ભાંગી નાખીશું.' ત્યારે તેજસ્વી રામે સુગ્રીવને કહ્યું, "સેનાઓ સારી રીતે ગોઠવાઈ ગઈ છે; આ શુકાને મુક્ત કરી દે." રામના આ શબ્દો સાંભળીને શક્તિશાળી વાનર રાજા સુગ્રીવે રામના આદેશ મુજબ શુકા દૂતને મુક્ત કર્યો. રાવણે હસતાં શુકાને પૂછ્યું, "તારા પાંખ કેમ સફેદ દેખાય છે, અને તું એવો લાગે છે કે તારી પાંખ તોડી નાખવામાં આવી છે?" "શું તું એ અનેક મનવાળા લોકોના કાબૂમાં આવી ગયો છે?" રાવણના આ પ્રશ્નથી ડરેલો અને રાજાના હુકમથી પ્રેરિત શુકાએ રાક્ષસોના મુખ્યને જવાબ આપ્યો: "સમુદ્રના ઉત્તર કાંઠે, મેં તારો સંદેશા જેમનો તેમ, શાંતિપૂર્વક અને મૃદુતાથી, આપેલા આદેશ મુજબ જણાવ્યું. પણ જેમ જ હું ક્રોધિત વાનરોના નજરે પડ્યો, એમ જ મેં ઉછાળો મારયો, તેઓએ મને પકડી લીધો અને પોતાની મુઠીઓથી મારવા લાગ્યા. ત્યાં વાતચીત શક્ય નથી, કોઈ પ્રશ્ન પણ નથી; વાનરો સ્વભાવથી જ ક્રોધી અને ઉગ્ર છે." "રામ, સુગ્રીવ સાથે—જે વિરાધ, કબંધ અને ખરા જેવા રાક્ષસોને મારી ચૂક્યો છે—સીતાના નિવાસ સુધી પહોંચી ગયો છે. રામે સમુદ્ર પર પુલ બનાવી, ખારા સમુદ્રને પાર કરી, ધનુષ ધારણ કરીને રાક્ષસોને હંકાર્યા પછી અહીં ઊભો છે. વાનર અને રીંછોની હજારો ટુકડીઓ, પહાડ અને વાદળ જેવાં, ધરતી પર વ્યાપી ગઈ છે. રાક્ષસોની ટોળી અને વાનર રાજાની સેના વચ્ચે ક્યારેય સંધિ થઈ શકે નહીં—જેમ દેવ અને દાનવો વચ્ચે ક્યારેય સંધિ નથી." "તેઓ કિલ્લાની દીવાલ સુધી પહોંચે, એ પહેલાં જ તું ઝડપથી નિર્ણય લઈ—સીતાને તરત આપી દે અથવા યુદ્ધ માટે તૈયાર થા." શુકાના આ શબ્દો સાંભળીને રાવણના આંખો ગુસ્સાથી લાલ થઈ, જાણે નજરથી જ બળી રહ્યા હોય, અને તેણે કહ્યું: "દેવ, ગંધર્વો કે દાનવો—even બધા લોકોથી ડરતો હોવા છતાં પણ—હું ક્યારેય સીતાને આપીશ નહીં." "ક્યારે મારા બાણ રાઘવ પર વસંતના ફૂલોવાળાં વૃક્ષ પર પિયેલા મધમાખી જેવા ધસી જશે? ક્યારે હું જલતા બાણોથી રામને બળતો કરીશ, meteors જેવાં, અને તેનું શરીર લોહીથી રંજાવું? હું તેની શક્તિ, મારી મહાન શક્તિથી ઘેરાઈને, જપ્ત કરી લઉં—જેમ સૂર્ય બધા તારાઓની તેજસ્વિતા લઈ લે છે." "મારી ઝડપ સમુદ્ર જેવી, મારી શક્તિ પવન જેવી છે; પણ દશરથપુત્ર રામને એ ખબર નથી, તેથી એ મને યુદ્ધ માટે લલકારે છે. રામે મારા ક્વિવરમાં રહેલા ઝેરથી ભરેલા સર્પ જેવા બાણો જોયા નથી, એટલા માટે એ યુદ્ધ કરવા ઈચ્છે છે. રાઘવાએ હજુ મારી યુદ્ધવીરતા નથી જોઈ, ના તો મારા ધનુષનું સંગીત, જે તીક્ષ્ણ બાણોની ટિપ્સથી વગાડવામાં આવે છે." "મારા ધનુષનો ભયંકર, ગર્જનાભર્યો અવાજ distressed cries સાથે, લોખંડના બાણોની clang સાથે, અને મહા નદી જેવો વહેતો, મહાયુદ્ધમાં હું વગાડું છું. ઈન્દ્ર—even હજાર આંખોવાળા, વરુણ, યમ—even અગ્નિબાણોવાળા, કે કુબેર—even એ મહાયુદ્ધમાં મને રોકી શકતા નથી." હવે, મહાન વાલ્મિકી રામાયણના યુદ્ધ કાંડના પચીસમા સર્ગને સાંભળો. જ્યારે દશરથપુત્ર રામ પોતાની સેના સાથે સમુદ્ર પાર કરી ચુક્યા, ત્યારે તેજસ્વી રાવણે પોતાના મંત્રીઓ શુકા અને સારણાને બોલાવ્યા. રાવણે કહ્યું, "રામે વાનર સેના સાથે આખો, અતિ દુર્ગમ સમુદ્ર પાર કરી લીધો છે; એના દ્વારા સમુદ્ર પર પુલ બનાવવું અદ્વિતીય છે. હું ક્યારેય માન્યો નહોતો કે સમુદ્ર પર પુલ બની શકે, પણ હવે વાનર સેના કેટલી શક્તિશાળી છે, એ તો જાણવું જ પડશે." "તમે બંને વાનર સેનામાં ગુપ્ત રીતે પ્રવેશો, અને એની સંખ્યા, શક્તિ, અને વાનરોમાં મુખ્ય કોણ છે, એ જાણી લો. રામ અને સુગ્રીવના મનપસંદ મંત્રીઓ કોણ છે, આગળ આગળ કોણ છે, અને વાનરોમાં કોણ હીરો છે, એ પણ શોધો. એ પુલ કેવી રીતે બનાવાયો, એ વિશાળ જળરાશી પર, અને મહાન વાનરોની છાવણી કેટલી છે, એ પણ જાણી લો." "રામનો સંકલ્પ, એની શક્તિ, એના શસ્ત્રો, અને લક્ષ્મણની યુદ્ધવીરતા વિશે પણ સાચી માહિતી મેળવો. એ મહાન વાનરોમાં મુખ્ય સેનાપતિ કોણ છે? આ બધું વિગતે જાણી લો અને ઝડપથી પાછા આવો." રાવણના આદેશ મુજબ, શુકા અને સારણા—વીર અને વાનરરૂપમાં છુપાઈ—વાનર સેનામાં પ્રવેશ્યા. પણ શુકા અને સારણાને એ વાનર સેના, જે અણમાપ અને ભયાનક હતી, ગણવી જ શક્ય ન રહી. તેઓએ વાનર સેના પર્વતોના શિખરો પર, ઝરણાં પાસે, ગુફાઓમાં, સમુદ્રના કાંઠે, જંગલ અને વનમાળા વચ્ચે, પાર કરતી, પાર કરી ચુકેલી અને પાર કરવા ઉત્સુક—એવી સર્વત્ર જોઈ. એ મહાન સેના, સ્થિર અને સ્થિત, ભયજનક ગર્જના કરતી, સમુદ્ર જેવી અડગ શક્તિથી ભરેલી, એ બંનેએ જોઈ. વિભીષણ—મહાન તેજવાળા—એ બંનેને છુપાયેલા જોઈ લીધા, અને શુકા અને સારણાને પકડીને રામને જાણ કરી: "આ બંને, શુકા અને સારણા, રાક્ષસ રાજાના મંત્રીઓ છે, અને લંકામાં ગુપ્તચર તરીકે પ્રવેશ્યા છે, હે શત્રુનગર વિજયી." રામને જોઈને, એ બંને શુકા અને સારણા, જીવ માટે ચિંતિત, ભયભીત, હાથ જોડીને, વિનયપૂર્વક બોલ્યા...