જનક રાજાએ આનંદપૂર્વક કહ્યું: “આજે, પૂજ્ય મહાત્માને દર્શન કરીને મારા યજ્ઞનું ફળ પ્રાપ્ત થયું છે; હું ધન્ય છું, સૌભાગ્યશાળી છું કે આવા મહાન ઋષિ મારા યજ્ઞમાં પધાર્યા છે. હે બ્રાહ્મણ, તમે અન્ય ઋષિઓ સાથે આ યજ્ઞસ્થળેいい આવ્યા છો; વિદ્વાનો કહે છે કે યજ્ઞની દીક્ષા બાર દિવસ ચાલે છે, હે બ્રહ્મર્ષિ. તેથી, હે કૌશિક, દેવતાઓ જે પોતાના હિસ્સા માટે અહીં આવે છે, તેમને પણ તમે દર્શન કરો.” આવી રીતે ખુશીથી ઝગમગાતા મુખવાળા જનક રાજાએ, ઋષિમુનિઓમાં શ્રેષ્ઠ એવા વિશ્વામિત્રને ફરીથી વિનયપૂર્વક પુછ્યું: “આ બંને યુવાન કોણ છે, જે પરાક્રમે દેવતાઓ જેટલા છે? એ બંને યુદ્ધવીર, જેમની ચાલ ગજની જેમ ગૌરવભરી છે, જે વાઘ અને વૃષભ જેવા છે, વિશાળ કમળ જેવી આંખો ધરાવે છે, અને તલવાર, તૂણीर તથા ધનુષ ધારણ કરે છે; સુંદરતામાં અશ્વિનીકુમારો જેવાં, કિશોરાવસ્થાના આરંભે ઉભા છે. એવા લાગે છે કે દેવલોકમાંથી ભૂમિ પર આવી પહોંચ્યા હોય, એમ અચાનક અહીં આવ્યા છે; તેઓ અહીં પગપાળા કેમ આવ્યા? કયા હેતુ માટે આવ્યા છે? અને કોના પુત્રો છે, હે મુનિ? ઉત્તમ શસ્ત્રો ધારણ કરનારા એ યુવાન કોના પુત્રો છે, હે મહર્ષિ? તેઓ આ ભૂમિને એવી રીતે શોભાવે છે જેમ ચાંદ્ર અને સૂર્ય આકાશને શોભાવે છે. આ બંને, કાયામાં, હાવભાવમાં અને ચાલમાં એકસરખા લાગે છે; વાઘના પાંખ જેવી જટાઓ ધરાવે છે. હું ઈચ્છું છું કે તમે એમની સાચી ઓળખ મને કહો.” મહાન આત્મા જનકના આ શબ્દો સાંભળીને, અજેય ઋષિએ ખુલાસો કર્યો: “આ બંને દશરથના પુત્રો છે.” પછી એમણે એમના સિદ્ધાશ્રમમાં નિવાસ, રાક્ષસોના સંહાર, નિર્વિઘ્ને અહીં આગમન અને વિશાલા શહેરના દર્શન વિશે કહ્યું. પછી અહલ્યાના દર્શન, ગૌતમ સાથે એનું પુનર્મિલન અને મહાધનુષ્યના પરીક્ષણ માટે અહીં આવવું—આ બધું મહાન વિદ્વાન વિશ્વામિત્રે મહારાજા જનકને વિગતે કહ્યું અને પછી થોભ્યા. હવે વાલ્મીકિ રામાયણના બાલકાંડના ઇકાવનમા સર્ગને સાંભળો. વિશ્વામિત્રના આ વિદ્વત્પૂર્ણ વચનો સાંભળીને, તેજસ્વી અને તપસ્વી શતાનંદના રોમાંચખડા ઊભા થઈ ગયા. ગૌતમના પુત્ર, તેજસ્વી શતાનંદ, માત્ર રામના દર્શનથી જ અદ્ભુત ભાવથી ભરાઈ ગયા. જ્યારે તેમણે બંને રાજકુમારોને આરામથી બેઠેલા જોયા, ત્યારે તેમણે ઋષિમાં શ્રેષ્ઠ એવા વિશ્વામિત્રને પૂછ્યું: “હે મુનિશ્રેષ્ઠ, શું મારી માતા, જે લાંબા સમયથી તપસ્વિ હતી, રાજકુમાર રામને દેખાઈ હતી? શું મારા તેજસ્વી માતાએ, જે મહાન આવભાત ધરાવતી હતી, વનફળો અપાવીને રામનું યથાયોગ્ય પૂજન કર્યું હતું? શું રામને એ જૂની ઘટના કહેવામાં આવી હતી—કે મારી માતાએ દેવતાના કારણે શું દુઃખ સહન કર્યું હતું? હે કૌશિક, શું મારી માતા, મુનિપત્નીઓમાં શ્રેષ્ઠ, રામના દર્શન પછી મારા પિતાશ્રી સાથે ફરીથી મિલન પામ્યા હતા? હે કુશિકનંદન, શું મારા ગુરુએ, અહીં પધારેલા મહાન આત્મા રામનું સન્માન કર્યું હતું? શું મારા ગુરુએ, શાંત મનથી, અહીં આવેલા રામનું આદરપૂર્વક સ્વાગત કર્યું હતું?” આ વચનો સાંભળીને, મહાન ઋષિ વિશ્વામિત્ર, જે વાણીમાં નિપુણ હતા, શતાનંદને ઉત્તર આપ્યા: “હે મુનિશ્રેષ્ઠ, મેં કશું બાકી રાખ્યું નથી; પત્ની પતિ સાથે ફરીથી મળી ગયા, જેમ રેણુકા ભગર્વ સાથે મળી હતી.” વિશ્વામિત્રના આ વિદ્વત્પૂર્ણ વચનો સાંભળીને, તેજસ્વી શતાનંદે રામને સંબોધ્યા: “આપનું સ્વાગત છે, પુરુષોમાં શ્રેષ્ઠ રાઘવ! શુભ છે કે તમે અહીં પધાર્યા, અને અજેય મહર્ષિ વિશ્વામિત્રના માર્ગદર્શન હેઠળ આવ્યા છો. વિશ્વામિત્ર, અનંત તેજવાળા, બ્રહ્મર્ષિ છે અને એના કાર્યો કલ્પનાથી પણ પર છે; એમણે તપસ્યા દ્વારા પરમ પદ પ્રાપ્ત કર્યું છે—હું એમની મહિમા જાણું છું. પૃથ્વી પર તમારી કરતાં વધારે ધન્ય બીજું કોઈ નથી, હે રામ, કેમ કે કુશિકપુત્ર, મહાન તપસ્વી, તમારો રક્ષણકર્તા છે. હવે, હું મારી શક્તિ અનુસાર અને સાચી રીતે, મહાન ઋષિ કૌશિકની કથા કહું છું; ધ્યાનપૂર્વક સાંભળો. તેઓ ધર્મનિપુણ, શત્રુવિજયી, લાંબા સમય સુધી રાજા હતા, જ્ઞાનમાં પારંગત અને પ્રજાહિતમાં તત્પર હતા. પ્રજાપતિના પુત્ર કુશ નામના એક રાજા હતા; કુશના પુત્ર હતા મહાપરાક્રમી અને સર્વોત્તમ ધર્મી કુશનાભ. કુશનાભના પુત્ર ગાધિ તરીકે પ્રસિદ્ધ થયા, અને ગાધિના પુત્ર, મહાન અને તેજસ્વી ઋષિ, વિશ્વામિત્ર હતા. એ મહાન અને પ્રભાવશાળી વિશ્વામિત્રે હજારો વર્ષ સુધી પૃથ્વી પર રાજ્ય કર્યું. એક વખત, એ મહારાજાએ પોતાની વિશાળ સેના સાથે, વિવિધ પ્રદેશોમાં યાત્રા કરી. રાજાએ શહેરો, રાજ્ય, નદીઓ અને મહાપર્વતો પાર કર્યા; વિવિધ આશ્રમોમાં જઈને, એક આશ્રમમાં પહોંચ્યા. એ આશ્રમ વશિષ્ઠમુનિનો હતો—જે વિવિધ ફૂલો અને વૃક્ષોથી શોભિત, અનેક પ્રકારના પ્રાણીઓથી ભરપૂર, સિદ્ધો અને દેવગણોનું આવાસસ્થાન હતું. ત્યાં દેવ, દાનવ, ગંધર્વ અને કિન્નર પણ આવતાં; શાંત અને હરણોથી ભરેલું, અને દ્વિજઋષિઓના સમૂહો દ્વારા સેવાતું હતું. એ આશ્રમ બ્રહ્મર્ષિઓના સમૂહોથી ગંજાયેલું, દેવર્ષિઓના જૂથોથી ભરેલું, મહાન તપસ્વીઓનું નિવાસસ્થાન હતું, જેમના તપના તેજથી તેઓ અગ્નિ સમાન લાગતાં. એ આશ્રમ હંમેશા તેજસ્વી ઋષિઓથી ભરેલો, બ્રહ્મા સમાન, કોઈ જળપાન, કોઈ વાયુપાન, તો કોઈ માત્ર સુકાવેલા પાંદડાં ખાતાં. કેટલાંક ઋષિઓ ફળમૂળ ખાતાં, આત્મસંયમી, ઇન્દ્રિયવિજયી, વાલખિલ્ય જેવા તપસ્વી, જપ અને યજ્ઞમાં નિમગ્ન હતાં. આવી રીતે, મહાન વિશ્વામિત્રના વંશ, તેમનો તપ અને તેમનો વરિષ્ઠ આશ્રમ દર્શન, એ બધું શતાનંદે રામને શ્રદ્ધાપૂર્વક વર્ણન કર્યું.