રામ અને લક્ષ્મણ લંકાની સામે ઊભા હતા ત્યારે, રાત્રિના અંધકારમાં ચાંદ્રમા પોતાના કાળા અને લાલ કિનારાવાળા કિરણોથી જગતને વિનાશ તરફ દોરી રહ્યો હોય એમ દેખાતો હતો. સ્પષ્ટ સૂર્યની આસપાસ પણ એક ટૂંકી, કઠોર અને અશુભ લાલ વલય દેખાતી હતી અને તેમાં નિલા ચિહ્નો જણાતા હતા. આકાશમાં ધૂળના ઘેરા વાદળોથી તારાઓ છુપાઈ ગયા હતા—લક્ષ્મણ, આ બધું જગતના અંતના સંકેત છે. કાગડા, ગીધ અને ગરુડ નીચેથી ઊડી રહ્યા છે અને કોળિયા ભયાનક અવાજે કૂકતાં હતા. ભૂમિ પર પહાડો, ભાલા, તલવારો અને વાનર તથા રાક્ષસોના દેહોનો ઢગ, માંસ અને લોહીના કાદવથી છવાઈ જશે. રામે કહ્યું: "ચાલો, આજે જ, તમામ વાનરોથી ઘેરાયેલા આપણે ઝડપથી રાવણના ભયંકર શહેર લંકા પર ચઢાઈ કરીએ." આમ કહી, ધનુષધારી અને યુદ્ધમાં ભયના કારણ એવા રામ લંકાની દિશામાં આગળ વધ્યા. વિભીષણ અને સુગ્રીવ સાથે તમામ વાનર યુદ્ધ માટે દ્રઢ નિશ્ચય સાથે ગર્જના કરતા આગળ વધ્યા. વાનરોએ પોતાના શૂરવીરતાપૂર્ણ કાર્યો અને પ્રયત્નોથી રામને ખૂબ આનંદિત કર્યો. પછી, યુદ્ધકાંડના ચોવીસમા સર્ગમાં વર્ણવાયેલી ઘટના સાંભળો. રાજાએ વીરોએ ગોઠવેલી સેના, શરદપૂર્ણિમાની રાત્રે શુભ તારાઓથી સજાયેલી ચાંદની જેવી તેજસ્વી લાગી. એ વિશાળ સેનાના ભારથી ધરા કંપાઈ ઉઠી અને ભયભીત થઈ ગઈ. લંકામાં વસતા રાક્ષસોએ વાદ્ય અને ઢોલના ગર્જનાથી ભરેલા, રોમાંચક અવાજો સાંભળ્યા. વાનરપતિઓ એ અવાજથી આનંદિત થઈ, અને તેમની ગર્જના તો આકાશમાં ગાજતા મેઘ જેવી હતી. રાક્ષસોએ પણ વાનરોની ગર્જના સાંભળી. રામે લંકા તરફ નજર કરી, જ્યાં વિવિધ ધ્વજ અને પટાકાઓથી શોભાયમાન લંકા હતી; એ સમયે રામના હૃદયમાં સીતા માટે વ્યાકુલતા ઉઠી. "અહીં, રોહિણી પર મંગળ ગ્રહની જેમ રાવણ સીતા પર દુઃખ લાદી રહ્યો છે," એમ રામે ઉન્નત શ્વાસ લઈને લક્ષ્મણ તરફ જોયું અને યોગ્ય શબ્દોમાં વાત કરી. "લક્ષ્મણ, જુઓ, આ લંકા જાણે આકાશમાં દોરવામાં આવી હોય, જાણે વિશ્વકર્માએ મનમાં જ રચી હોય, અને પર્વતની ટોચ પર ઉભી હોય. લંકા અનેક મહેલો વડે શોભાયમાન છે, જાણે વિષ્ણુનું સ્વર્ગ, વાદળોથી ઢંકાયેલું. અહીંના ઉદ્યાનો ચિત્રરથ જેવી સુંદરતા ધરાવે છે, વિવિધ પક્ષીઓના કલરવથી ગુંજતું, સુગંધિત ફૂલો અને ફળોથી ભરપૂર છે. અહીં માદક પક્ષીઓ, ભમરા, કોકિલાઓના ઝુંડ અને શીતલ, શુભ પવન વહે છે." આમ કહી, રામે લક્ષ્મણને સાથે લઈ શાસ્ત્રોક્ત પદ્ધતિથી સેના ગોઠવી. વીર અંગદ અને નીલાએ વાનરસેનાનું નેતૃત્વ કરીને અગ્રભાગે અડગ ઊભા રહ્યા. જમણા પાંખે વાનર રીષભ અને ડાબા પાંખે ગંધમાદન, જંગલી હાથી જેવો અપરાજેય, ઊભા રહ્યા. રામે કહ્યું, "હું પોતે લક્ષ્મણ, જાંબવાન, સુશેણ અને વેગદર્શી સાથે મધ્યમાં ઊભો રહીશ. ત્રણ ભલ્લૂક નેતાઓ મધ્ય ભાગની રક્ષા કરે અને વાનરરાજ સુગ્રીવ પીછેહઠના ભાગમાં, સમુદ્રના સ્વામી જેવો તેજસ્વી, રક્ષા કરે." આ રીતે ગોઠવાયેલી સેના ઘેરા વાદળોથી ઢંકાયેલા આકાશ જેવી તેજસ્વી લાગી. વાનરો પર્વતો અને વૃક્ષો ઉપાડી લંકા તરફ દોડ્યા, યુદ્ધમાં લંકાને ચકનાચૂર કરવા આતુર. બધા વાનરોએ મનમાં નક્કી કર્યું: "અમે પર્વતો કે આપણા મુઠ્ઠીઓથી લંકાને તોડી નાખીશું." પછી રામે સુગ્રીવને કહ્યું: "સેના સુવ્યવસ્થિત છે; આ દૂત શુકને મુક્ત કરો." રામના આદેશથી સુગ્રીવે શુકને છોડ્યો. લંકામાં રાવણે હસતાં શુકને પૂછ્યું: "તારા પાંખો સફેદ કેમ દેખાય છે, જાણે પાંખો ઉપાડી લેવામાં આવ્યા હોય?" પછી ડરેલા શુકે ઉત્તર આપ્યો: "હે રાક્ષસરાજ, સમુદ્રના ઉત્તર કાંઠે મેં તમારો સંદેશા જયું તેમ જ, સૌમ્યતાપૂર્વક સંભળાવ્યો. પણ વાનરો મને જોઈ ગુસ્સે થઈ ગયા, મને પકડીને ઘૂંસાંથી મારવાની શરૂઆત કરી. તેમના વચ્ચે વાતચીત કરવી શક્ય નથી, તેઓ સ્વભાવથી જ ક્રોધી અને ભયાનક છે." "હે રાવણ, રામ સુગ્રીવ સાથે, જેમણે વિરાધ, કબંધ અને ખરા જેવા દૈત્યનો સંહાર કર્યો, હવે સીતા સુધી પહોંચી ગયા છે. તેમણે સમુદ્ર પર પુલ બાંધી, ખારા સાગરને પાર કર્યું છે અને ધનુષધારી રાઘવ અહીં રાક્ષસોને હાંકીને સીતા પાસે ઊભા છે.