શ્રેષ્ઠ રૂપ અને સૌંદર્યથી યુક્ત એવા બંને, વિશિષ્ટ તેજથી પ્રકાશિત, સીતા જ્યાં છે તે સ્થળે આવી પહોંચ્યા છે. આ મહાન શૂરવીરો સાગર સુધી આવીને ત્યાં પોતાનું છાવણું ઊભું કરી બેઠા છે. તેમના વિશાળ વાનર સેના એ દશ યોજન સુધી આકાશને ઢાંકી રહી છે. હે મહારાજ, તમારે ઝડપથી આ સ્થિતિનું સાચું જ્ઞાન મેળવવું જોઈએ. હે મહારાજ, તમારાં દુતોને તરત જ મોકલી, વિચારવું જોઈએ કે આ પ્રસંગે આપ શું કરશો—દેન, ભેદ કે સંધિ—કઈ રીત અપનાવવી યોગ્ય છે. શાર્દૂલના આ શબ્દો સાંભળતાં રાવણ, રાક્ષસોના રાજા, અચાનક ચિંતિત થઈ ગયો અને પોતાનો માર્ગ વિચારવા લાગ્યો. પછી તેણે અર્થકુશળ શુકને આદેશ આપ્યો. રાવણે કહ્યું: “શુક, તું તરત જ સુગ્રીવ પાસે જઈને મારા તરફથી સંદેશ આપજે. સંદેશ ખૂબ સહજપણાં અને દૃઢતાથી આપજે, પણ કોઈ નબળાઈ બતાવવી નહીં. સુગ્રીવ, તું મહાન રાજવંશમાં જન્મેલો છે, શક્તિશાળી છે, ઋક્ષરાજનો પુત્ર છે; તારે કોઈ કમી કે દુર્ભાગ્ય નથી. છતાં, હે વાનરરાજ, તું મને ભાઈ સમાન પ્રિય છે. જો મેં વિદ્વાન રાજકુમારની પત્ની હરી છે, તો એથી તારો શું સંબંધ? તું પાછો કિષ્કિંધા જા. વાનરો દ્વારા લંકા સુધી પહોંચવું શક્ય નથી; દેવો કે ગંધર્વો પણ એ કરી શકતા નથી—માનવો કે વાનરો તો બહુ દૂરની વાત છે.” પછી, રાક્ષસરાજના આદેશથી, રાત્રિમાં ભમનાર શુકે પક્ષીનું રૂપ ધારણ કરી, ઝડપથી આકાશમાં ઉડી ગયો. ઘણાં અંતર પસાર કરી, ઊંચે આકાશમાં, સાગર ઉપરથી પસાર થઈ, તેણે સુગ્રીવને સંદેશ આપ્યો. રાવણના કૂટિલ આદેશ પ્રમાણે બધું કહી, શુકે સંદેશ આપ્યો. એ સાંભળતાની સાથે જ વાનરો તરત જ આગળ વધ્યા. બધા વાનરો ઝડપથી દોડી આવ્યા અને શુકને પકડી, મુક્કા વડે મારવા લાગ્યા; રાત્રિમાં ભમનાર શુકને તેઓએ બળપૂર્વક પકડી લીધો. વાનરો દ્વારા આકાશમાંથી જમીન પર ખેંચી લેવામાં આવ્યો, અને તેમના ઘા સહન કરતાં શુકે કહ્યું: “હે કકુત્સ્થકુળજ, દૂતને મારવો નહીં—આપણે એમ કરવું નહીં જોઈએ. પણ જો દૂત પોતાના સ્વામીની આજ્ઞા છોડી, પોતાનો ઇરાદો ચલાવે, કે જે કહેવું ન હતું એ બોલે, તો એવો દૂત દંડને પાત્ર છે.” શુકના આ શબ્દો અને તેની વ્યથા સાંભળીને, રામે વાનરોને કહ્યું: “એને મારશો નહીં.” સુગ્રીવ, જે સાહસ અને બળથી યુક્ત છે, કહ્યું: “મારે રાવણ સાથે બોલવાની જરૂર નથી.” પછી વાનરોએ, સુગ્રીવના આદેશથી, શુકને પકડી લીધો. સુગ્રીવએ નિર્વિકાર અને નિર્દોષ ભાવથી કહ્યું: “તું ન તો મારો મિત્ર, ન દયા પાત્ર, ન ઉપકારક, ન પ્રિયજન; તું રામનો શત્રુ છે અને તેના દુશ્મનોનો સાથી છે—એટલે વાલી જેવી તારી પણ વધ થવી જોઈએ. હું તને, તારા પુત્રો, સંબંધીઓ અને કટુંબીઓને મારી નાખીશ; અને મારી મહાન સેના સાથે આખી લંકાને રાખમાં ફેરવી દઈશ. રાવણ, તું રાઘવથી બચી શકીશ નહીં—even જો દેવો અને ઇન્દ્ર પણ તારી રક્ષા કરે, તું છુપાઈ જા, સૂર્યમાર્ગે જા, પાતાળમાં પ્રવેશી જા, કે શિવના ચરણોમાં શરણ જઈશ—even તો તું અને તારો ભાઈ રામના હાથે મરશો. ત્રણે લોકમાં તારા માટે કોઈ રક્ષક નથી—ન તો યક્ષ, ન રાક્ષસ, ન ગંધર્વ, ન અસુર. તું વૃદ્ધ જટાયુને મારી નાખ્યો, પણ હવે રામ અને લક્ષ્મણની હાજરીમાં તું શું કરશે? તું વિશાળ નેત્રવાળી સીતાને હરી છે, પણ તું જાણતો નથી કે કોણે તેને લઈ ગયો છે. તને ખબર નથી કે એ મહાન, મહાત્મા, દેવોથી પણ અજય, રઘુકુળના શ્રેષ્ઠ રામ તારો વિનાશ કરશે.” પછી વાનરમણિ અંગદે કહ્યું: “મારે લાગે છે કે આ દૂત કે ગુપ્તચર નથી. એનો બળ પણ તારો સામે તોલાઈ ગયું છે; એને પકડી લો, એ જ યોગ્ય છે.” પછી સુગ્રીવના આદેશથી વાનરોએ શુકને પકડી બાંધ્યો, અને એ સહાય વિનાની જેમ રડવા લાગ્યો. વાનરોના ઘાતથી પીડાયેલી શુકે રામને બોલાવ્યો: “મારા પાંખો બળપૂર્વક ફાડી નાખી છે, આંખોને પણ ઇજા કરી છે. હું જે રાતે મરું અને જે રાતે જન્મ્યો, એ બંને વચ્ચે મેં જે દુષ્કર્મો કર્યા હોય, એ બધું મારા પર આવી પડે જો મારી આયુષ્ય અહીં પૂર્ણ થાય.” રામે એનું રડવું સાંભળી, વાનરોને કહ્યું: “આ દૂતને છોડી દો, એને મારશો નહીં.” આ પછી, મહાસાગર કિનારે રાઘવએ દર્ભ ઘાસ પાથરી, પૂર્વ દિશામાં મુખ કરીને, હાથ જોડ્યા અને મહાસાગર સમક્ષ શયન કર્યો. શત્રુવિનાશક રામે પોતાના ભજંગ જેવી ભુજાને, શુદ્ધ સોનાના આભૂષણોથી શોભાયમાન, શયન માટે પાથરી. તેમની ભુજાઓ રત્ન અને સોનાના કંકણોથી સજ્જ, શ્રેષ્ઠ મુક્તામણિથી અલંકૃત, અને સુગંધિત અન્ન, ચંદન તથા અગરથી શોભિત હતી. ક્યારેક રામની એ ભુજાએ સીતાના સાથમાં શયન કર્યું હતું, ગંગાજળથી પવિત્ર થઈ હતી. યુદ્ધમાં એ ભુજાઓ પ્રલય સમાન ભયંકર, શત્રુઓને દુઃખ આપનાર અને મિત્રોને આનંદ આપનારી હતી. એ લાંબી ભુજાઓ સાગર કિનારે આરામ કરી રહી હતી. એમ કરીને, રામે વામ ભુજાને, જે ધનુષ્યની દોરીથી દાગ ધરાવતી હતી, તથા જમણી ભુજાને, જે મહાન લોખંડ જેવી હતી, આરામ માટે પાથરી. એ મહાન ભુજાઓ, દાનમાં હજારો ગાય આપનાર, હવે રામે કહ્યું: “આજે તો હું સાગર પાર કરીશ, અથવા તો મૃત્યુ વરું.” એ રીતે, વિશાળ ભુજાવાળા, નિશ્ચયશીલ રામ મહાસાગર સમક્ષ યોગ્ય રીત, નિયમ અને ભક્તિપૂર્વક, ઋષિ સમાન, ધરતી પર કુશ ઘાસ પર શયન થયા. રામ, નિયમિત અને ચેતનાવસ્થામાં, કુશ ઘાસ પર સૂઈ રહ્યાં; એમ ત્રણ રાતો પસાર થઈ.