લંકાના રાજમહલમાં રાવણ અને તેના રાક્ષસો વચ્ચે ગહન ચર્ચા ચાલી રહી હતી. વિભીષણ, રાવણના ભાઈ, રાજાની કલ્યાણ માટે ચિંતિત થઈને, સૌને સંભળાવે છે: “રાજા, રાઘવ સામે યુદ્ધમાં કુંભકર્ણ, ઇન્દ્રજિત, મહાપર્ષ્વ, મહોદર, નિકુંભ, કુંભ અને અતિકાય—કોઈ પણ ટકી શકે એમ નથી. તમે જીવતા રહો, તો પણ રામથી બચી શકશો નહીં; ભલે સાવિતૃ, મારુત, ઈન્દ્ર, યમ, આકાશ કે પાતાળમાં શરણ લો, રામથી મુક્તિ શક્ય નથી.” વિભીષણના શબ્દો સાંભળીને પ્રહસ્તા બોલ્યા: “અમે ક્યારેય દેવો કે દાનવો સામે ડર્યા નથી. યક્ષ, ગંધર્વ, મહાનાગ, ગરુડ કે અન્ય નાગ—even યુદ્ધમાં—અમે ક્યારેય ડર્યા નથી; તો પછી રામ, માનવ રાજકુમાર સામે કેવી રીતે ડરીએ?” વિભીષણ, રાજાની ભલાઈ ઈચ્છતા, ધર્મ, અર્થ અને કામનું ધ્યાન રાખીને, ગંભીર વાણીમાં કહે: “પ્રહસ્તા, રાજા, મહોદર, તમે અને કુંભકર્ણ—રામ વિશે જે કહો છો, તે શક્ય નથી. અધર્મમાં મન રાખનારનું એ જ પરિણામ છે—સ્વર્ગમાંથી પતન. રામને મારવો—તમે, હું, પ્રહસ્તા કે બધા રાક્ષસો—કેવી રીતે શક્ય છે? જેમ કોઈ કુશળ પુરુષ મહાસાગરને તરવાથી પાર કરી શકે નહીં, તેમ.” “આ રાજા, ઈક્ષ્વાકુ વંશના ધર્મનિષ્ઠ, મહારથિ, એવા રામ સામે—even દેવો પણ નમે છે; જે તેને વિરુદ્ધ છે, તે મૂર્ખ છે. પ્રહસ્તા, તમારી વાઘપંખી તીરો—even રાઘવ સામે છોડીયે, તો પણ એટલી ભયંકર નથી; એ તીરો શરીરમાં ઘૂસી જાય—તમે એમ ગર્વ કરો છો, પણ એ ખોટું છે.” “રાવણ, ત્રિશિરા, નિકુંભ (કુંભકર્ણનો પુત્ર), ઇન્દ્રજિત, પ્રહસ્તા—even ઈન્દ્ર જેટલી શક્તિ ધરાવતા હોય, તો પણ દશરથપુત્ર રામને હરાવી શકતા નથી. દેવાંતક, નરાંતક, અતિકાય, અકંપન—even પર્વત સમ શક્તિ ધરાવતા—રાઘવ સામે ટકી શકતા નથી.” “આ રાજા, દુઃખમાં ઘેરાયેલા, તમે બધા મિત્ર તરીકે, પણ દુશ્મન સમ—you all are leading the rakshasas to destruction. રાજા સ્વભાવથી કઠોર છે, વિચાર વિના કાર્ય કરે છે. તમે સૌ, રાજાને ઘેરી, જેમ અણંત કોળીઓ અને હજાર માથાવાળો મહાનાગ ઘેરી લે, તેમ, તેને તેના પાંજરમાંથી મુક્ત કરો.” “પહેલાં, તેના વાળ પકડી, બધા મિત્રો, ઈચ્છા પૂર્ણ થઈ, ભેગા થઈ રાજાને રોકે—એવું થાય, તો તેને બચાવો; જેમ ભયંકર શક્તિ ધરાવતાં જીવ, પકડાયેલા વ્યક્તિને રક્ષે. રાઘવની સેના સમુદ્રથી ઝડપથી આવતી, Kakutstha (રામ)ના પાતાળના મોઢામાં રાજા પડી રહ્યો છે; એક થઈ, તેને બચાવો.” “રાક્ષસોનીNagri, રાજા અને મિત્રો માટે, એ જ યોગ્ય માર્ગ છે; હું સાચું કહું છું—મૈથિલી (સીતા)ને માનવ રાજકુમારને આપી દો. મંત્રીએ, શત્રુની શક્તિ, પોતાની સ્થિતિ, વિકાસ અને પતન—all intelligence થી વિચારી, પછી રાજાને માટે યોગ્ય અને લાભદાયી વાત કહેવી જોઈએ.” આ સમયે, યુદ્ધકાંડના પંદરમા અધ્યાયની શરૂઆત થાય છે. વિભીષણના બુદ્ધિપૂર્ણ શબ્દો સાંભળીને, મહાન આત્માવાળા ઇન્દ્રજિત, રાક્ષસોનું મુખ્ય, બોલે: “પ્રિય ભાઈ, શા માટે તું એવા નિરર્થક અને ડરાવનારા શબ્દો બોલે છે? આમ તો આપણા કુટુંબમાં—even નાના બાળક—આવી વાત કે કામ નહીં કરે.” “ધર્મ, શક્તિ, પરાક્રમ, શૌર્ય, તેજ—all family members માં, એક જ વ્યક્તિ પાછો વળ્યો છે—એ તું છે, વિભીષણ. શા માટે તું અમને ડરાવે છે, કહે છે કે માનવ રાજાના બે પુત્રોને—even સામાન્ય રાક્ષસ પણ મારવા અસમર્થ છે?” “પૃથ્વી પર, શું હું એ નહીં હતો, જેણે ઈન્દ્ર, ત્રણ લોકના અધિપતિ, ભગવાનને subdued કર્યા? એ સમયે, બધા દેવો ભયથી દિશાઓમાં છૂટી ગયા હતા. એ હું જ હતો, જેણે એરાવત, ગર્જન કરતાં, જમીન પર પછાડ્યો, તેની દંત પકડી ખેંચી કાઢી, બધા દેવોને ભયભીત કર્યો.” “હું એ છું, જે દેવોના ગર્વને નાશ કરે છે, દૈત્યોને દુઃખ આપે છે; તો પછી, હું—માત્ર માનવ રાજાના પુત્રો, નરમૂર્તિઓ—મારવા અસમર્થ કેમ?” ઇન્દ્રજિતના શબ્દો સાંભળીને, શસ્ત્રધારી વિભીષણ, મહાન બુદ્ધિવાળા, ગંભીર વાણીમાં કહે: “પ્રિય, તારી મંત્રણા સ્થિર નથી; તું હજી બાળક છે, તારી સમજણ પક્વ નથી. તેથી, તું અનેક નિરર્થક, તારી જ વિનાશ તરફ લઈ જતી વાતો બોલી છે.” “રાવણપુત્ર તરીકે બોલીને, તું મિત્ર રૂપે દુશ્મન બની ગયો છે; તારી મોહમાં, રાઘવના વિનાશને સ્વીકાર્યો છે—એવું fate સાંભળીને. તું જ, તારા અત્યંત દુષ્ટ મનથી, મૃત્યુ માટે યોગ્ય છે; અને જેને તને અહીં લાવ્યો—એ બાળક, ઝીદ અને અવિવેકથી, મંત્રીઓ વચ્ચે—એ પણ મૃત્યુ માટે પાત્ર છે.” “તું મૂર્ખ છે, નિર્ભીકતા, વિનમ્રતા, બુદ્ધિ—all lacking, દુષ્ટ મન, કઠોર સ્વભાવ, અતિ દુષ્ટ—બાળકપણે વાત કરે છે. રાઘવના તીરો, બ્રહ્મદંડ જેવું, યમદંડ જેવા, સમય સમ તેજથી, યુદ્ધમાં કોણ સહન કરી શકે?” “ચાલો, રામને ધન, રત્ન, સુંદર આભૂષણ, દિવ્ય વસ્ત્ર, અનેક મણિ—અને રાણી સીતા—all આપી દઈએ; પછી, રાજા, આપણે દુઃખમુક્ત થઈ અહીં રહી શકીએ.” યુદ્ધકાંડના સોળમા અધ્યાયની શરૂઆત થાય છે. વિભીષણના વિચારપૂર્વક અને કલ્યાણકારી શબ્દો સાંભળીને, રાવણ, પોતાના ભાગ્યથી પ્રેરિત, કઠોર વાણીમાં જવાબ આપે છે: “પત્ની સાથે અથવા—even ગુસ્સાવાળી ઝેરી સાપ સાથે રહી શકાય, પણ દોસ્તી રૂપે દુશ્મન સાથે ક્યારેય નહીં.” “મને સર્વત્ર કinsmen નું સ્વભાવ ખબર છે, રાક્ષસ; દુઃખના સમયમાં, સગા હંમેશા પોતાના સગાના દુઃખમાં આનંદ માણે છે. ભલે કોઈ મુખ્ય, કુશળ, વૈદ્ય, અધર્મનિષ્ઠ—even hero હોય, સગા તેને અવગણે છે.” “સગા, હંમેશા એકબીજાના દુઃખમાં આનંદ, ગુપ્ત ઈરાદા, ભયંકર—સગા સાચા ભયનું કારણ છે. હાથીઓ કમલવનમાં ગાતા પદો સાંભળ્યા છે; હું recite કરું છું, bind men with nooses જોઈને.” “અગ્નિ, હથિયાર, nooses—even fearful નથી; આપણા સગા, સ્વાર્થથી ચલિત, સાચા ભયંકર છે.” આ રીતે, લંકાના રાજમહલમાં, વિભીષણ, પ્રહસ્તા, ઇન્દ્રજિત અને રાવણ—all પોતાના મત, ભય, ગર્વ અને દુઃખ સાથે, રામ સામે યુદ્ધ, ધર્મ અને રાક્ષસોની ભવિષ્યની ચર્ચા કરે છે.