કુશાશ્વના પુત્ર મહાન અને શક્તિશાળી સોમદત્ત હતા; અને સોમદત્તના પુત્ર જાણીતા કાકુત્સ્થ હતા. તેમના પુત્ર, અત્યંત તેજસ્વી અને વિખ્યાત, અજય અને પ્રસિદ્ધ સુમતિ, હવે આ શહેરમાં વસે છે. ઇક્ષ્વાકુના આશીર્વાદથી વૈશાલી ના બધા રાજાઓ દીર્ઘાયુ, ઉત્તમ, પરાક્રમી અને ધર્મનિષ્ઠ થાય છે. અહીં, આજે રાત્રે આપણે આરામથી એક રાત રોકાઈશું; અને કાલે સવારે, હે શ્રેષ્ઠ પુરુષ, તું જનકને મળજે. સુમતિ, જે મહાન તેજવાળાં હતા, જ્યારે તેમણે વિશ્વામિત્રના આગમન વિશે સાંભળ્યું, ત્યારે તેઓ ખૂબ પ્રસિદ્ધિ સાથે પાછા ફર્યા. તેમણે પોતાના ગુરુઓ અને સંબંધીઓ સાથે મળીને, હાથ જોડીને, સર્વોચ્ચ આદર દર્શાવ્યો અને વિશ્વામિત્રની કૂશળતા પુછીને કહ્યું: "હે મહર્ષિ, તમે જે ભૂમિ પર આવ્યા છો એ મારા માટે પરમ પાવન અને ભાગ્યશાળી છે; તમને જોઈને મારો કરતાં વધુ ભાગ્યશાળી બીજો કોઈ નથી." આ રીતે વાતચીત થયા પછી, સુમતિએ વિશ્વામિત્રને પૂછ્યું: "હે મહર્ષિ, તમે સાથે લાવેલા આ બે યુવાનો કોણ છે? તેઓ દેવતાઓ સમાન પરાક્રમી છે, હાથી અને સિંહ જેવી ગતિ ધરાવે છે, વીર અને વાઘ તથા વૃષભ જેવા દેખાય છે. તેમના કમળ જેવી વિશાળ આંખો છે, તેઓ તલવાર, તૂણીર અને ધનુષ ધારણ કરે છે, અને યુવાનીથી પરિપૂર્ણ છે, અશ્વિનીકુમારો જેવી સુંદરતા ધરાવે છે. તેઓ અચાનક અહીં કેમ આવ્યા છે? તેઓ કોણના પુત્ર છે, અને કયા કાર્ય માટે આવ્યા છે?" "આ ધરતીને જેમ ચાંદ અને સૂર્ય આકાશને શોભાવે છે તેમ શોભાવે છે, stature અને વર્તન બંનેમાં સમાન છે. આ કઠિન માર્ગે ઉત્તમ શસ્ત્રો સાથે તેઓ શા માટે આવ્યા છે? હું સાચું સાંભળવા ઈચ્છું છું." વિશ્વામિત્રે સુમતિના આ પ્રશ્નો સાંભળીને, રામ અને લક્ષ્મણની સિદ્ધાશ્રમમાં રહેવાની વાત અને રાક્ષસોના સંહારની કથા વિગતે કહી. રાજા વિશ્વામિત્રની વાત સાંભળીને ખૂબ આશ્ચર્યચકિત થયા. પછી રાજાએ દશરથના બંને પુત્રોનું યથાયોગ્ય આદરપૂર્વક સ્વાગત કર્યું અને મહેમાનગતિ આપી. રઘુકુળના બંને પુત્રોએ એક રાત ત્યાં વિતાવી અને પછી મિથિલા તરફ પ્રયાણ કર્યું. જયારે તેઓ જનકની પાવન મિથિલા શહેર પાસે પહોંચ્યા, ત્યારે બધા ઋષિઓએ મિથિલાની પ્રશંસા કરી—"અતિ ઉત્તમ! અતિ ઉત્તમ!"—અને શહેરનું બહુ માન કર્યું. ત્યાં, મિથિલા નજીકના વનમાં, રાઘવે એક પ્રાચીન, નિર્વાણ અને આકર્ષક આશ્રમ જોયો અને વિશ્વામિત્રથી પૂછ્યું: "હે મહર્ષિ, આ સ્થળ આશ્રમ જેવું લાગે છે, પણ અહીં કોઈ તપસ્વી નથી. આ કયા મહાત્માનું પૂર્વ આશ્રમ છે?" વિશ્વામિત્રે કહ્યું: "હે રાઘવ, હું તને સાચી વાત કહું છું—આ આશ્રમ એ મહાન ગૌતમ ઋષિનું હતું, જે દેવતાને પણ તેજસ્વી અને પૂજ્ય હતા. અહીં તેમણે અને અહલ્યા સાથે હજારો વર્ષો સુધી તપસ્યા કરી હતી." "એક દિવસ, જયારે ગૌતમ હાજર નહોતા, ત્યારે દેવરાજ ઇન્દ્રએ ઋષિનું રૂપ ધારણ કરી અહલ્યાને કહ્યું: 'જેને સંયોગની ઇચ્છા હોય, તેઓ યોગ્ય સમયની રાહ જુએ છે, પણ હું હવે તારી સાથે સંયોગ ઇચ્છું છું.' અહલ્યાએ, ઇન્દ્રને ઋષિ રૂપે ઓળખી, રાજા ઇન્દ્ર પ્રત્યે જિજ્ઞાસા રાખી, વિવેક ગુમાવી સંમત થઈ." "પછી, કામ પૂર્ણ થયા પછી, અહલ્યાએ ઇન્દ્રને કહ્યું: 'હું સંતોષ પામી છું, હે દેવરાજ, હવે તું જલ્દી અહીંથી જા. કૃપા કરીને ગૌતમથી તારી અને મારી રક્ષા કર.' ઇન્દ્ર હસીને કહ્યું: 'હું સંતોષ પામી ગયો છું અને જેમ આવ્યો તેમ જ જઈશ.' બંનેના સંયોગ પછી, ઇન્દ્ર તરત જ કૂટિયામાંથી નીકળી પડ્યા." "પણ ગૌતમ ઋષિ આવતાં જ રહ્યા. તેઓ દેવો અને દૈત્ય માટે પણ અપ્રાપ્ય, તપસ્યા થી તેજસ્વી, પવિત્ર જળથી સ્નાન કરી, અગ્નિ સમાન તેજથી ઝળહળતા હતા. કાંડા અને કુશા હાથમાં લઈને, ગૌતમને આવતાં જોઈને ઇન્દ્ર ભયભીત અને કાંપતા થયા." "ગૌતમ ઋષિએ ઇન્દ્રને પોતાનું રૂપ ધારણ કરીને દુષ્કર્મ કરતા જોઈને, ક્રોધથી કહ્યું: 'તુ દુષ્ટબુદ્ધિ, મારા રૂપે આવી દુષ્ટતા કરી છે; તેથી તું નિર્ફળ થઈ જજે.' ગૌતમના ક્રોધથી કહેતાં જ ઇન્દ્રના વૃષણ ધરતી પર પડી ગયા." "પછી ગૌતમ ઋષિએ પોતાની પત્ની અહલ્યાને પણ શાપ આપ્યો: 'તુ હજારો વર્ષો સુધી અહીં રહેજે; હવામાં જીવે, ઉપવાસ કરે, તપથી દગધ થાય, ભસ્મ પર સુએ, અને બધાં જીવોથી અજ્ઞાત રહે.'" "જે દિવસે દશરથપુત્ર રામ આ ભયાનક વનમાં આવશે, ત્યારે તું પવિત્ર થશ. રામને મહેમાન તરીકે સ્વીકારી, લોભ અને મોહથી મુક્ત રહી, આનંદપૂર્વક પોતાનું સ્વરૂપ પ્રાપ્ત કરી, મારા પાસે પાછી આવી શકીશ." આ રીતે વિશ્વામિત્રે ગૌતમ-અહલ્યા અને ઇન્દ્રની ઘટના રામને સંભળાવી.