પવિત્ર વાલ્મીકી રામાયણના સુંદરકાંડના એકતાલીસમા અધ્યાયમાં વર્ણવાયેલી આ કથા સાંભળો. સીતા માતાની આજ્ઞા સાથે સન્માનિત થયેલા વાનર હનુમાનજી ત્યાંથી વિદાય લઈને વિચારોમાં તરબોળ થયા. તેમણે મનમાં વિચાર્યું: "હવે તો કાળાં નેત્રવાળી સ્ત્રીને જોઈ લીધી, એટલે કાર્ય લગભગ પૂર્ણ છે. ત્રણ ઉપાયો અજમાવી લીધા, હવે ચોથો ઉપાય જ રહ્યો." હનુમાનજી વિચારે છે: "મૈત્રી રાક્ષસોના સ્વભાવને યોગ્ય નથી, દાન તો ધનવાન માટે યોગ્ય નથી, અને જે સત્તામાં ઉન્મત્ત છે તેને વિભેદથી જીતવું શક્ય નથી. અહીં માત્ર બળનો ઉપાય જ યોગ્ય લાગે છે. આ કાર્ય માટે બળ સિવાય બીજો કોઈ ઉપાય શક્ય નથી. જો રાક્ષસો યુદ્ધમાં માર્યા જાય તો કદાચ આજે જ તેઓ થોડું સહાનુભૂતિ બતાવે." પછી તેઓ વિચાર કરે છે: "જે અનેક કાર્યોને વિઘ્ન વિના પૂર્ણ કરે છે, તે જ આ કાર્ય માટે યોગ્ય છે. અહીં એક જ કારણથી નાનકડું કાર્ય પણ થતું નથી; જે અનેક રીતે વિષયને જાણે છે, તે જ સફળ થાય છે. હવે હું આજેજ વાનરરાજના નિવાસસ્થાને જઇશ; અન્ય સાથેના સંઘર્ષના સ્વરૂપને જાણીને મારા સ્વામીની આજ્ઞા પૂર્ણ કરીશ." "આજે રાક્ષસો સાથે સીધો યુદ્ધ કેવી રીતે અનુકૂળ બની શકે? મારા પોતાના બળને પ્રગટ કરી, રાવણને યુદ્ધમાં સામનો કરું. પછી રાવણ, તેના મંત્રીઓ, સેના અને રથ સાથે યુદ્ધ કરીને, તેના મન અને બળને જાણી, હું નિઃચિંતા થઈ પાછો ફરીશ." "આ સુંદર અને મનોહર આશોકવાટિકા, જે સ્વર્ગિક ઉદ્યાન જેવી છે, અને તે ક્રૂર રાવણની છે, વિવિધ વૃક્ષો અને લતાવલીઓથી ભરપૂર છે. હું આ વાટિકાને એવી રીતે નષ્ટ કરી દઈશ જેમ સુકાઈ ગયેલ જંગલમાં અગ્નિ ધસરે છે; જ્યારે તે નાશ પામશે, ત્યારે રાવણ ક્રોધિત થશે. પછી રાક્ષસાધિપતિ રાવણ ઘોડા, શક્તિશાળી રથો, હાથીઓ અને ત્રિશૂળ, લોખંડના ગદા અને ભાલા ધારણ કરેલી મોટી સેના એકત્ર કરશે; પછી મહાન યુદ્ધ થશે." "પછી હું, તે ભયાનક યુદ્ધવીરોનો સામનો કરી, રાક્ષસોથી નિર્ભય રહી, રાવણ દ્વારા મોકલાયેલી સેના પર પ્રહાર કરીશ અને આનંદથી વાનરરાજના નિવાસસ્થાને પાછો ફરીશ." આ વિચાર સાથે, પવનપુત્ર હનુમાન ગુસ્સામાં આવી, વિક્રમથી મોટા મોટા વૃક્ષો ઉખાડી નાખવા લાગ્યા. તે વિર હનુમાને આશોકવાટિકાને, જેમાં મસ્ત પક્ષીઓ ગુંજતા હતા અને અનેક વૃક્ષો-લતાવલીઓ હતી, નષ્ટ કરી નાખી. વાટિકા હવે વૃક્ષો તૂટી ગયેલી, જળાશયો તૂટી ગયેલા અને પહાડના શિખરો ચૂર થઈ ગયેલા હોવાથી દુઃખદ દૃશ્ય બની ગઈ. વિવિધ પક્ષીઓના રડવાના અવાજ, તૂટી ગયેલા જળાશયો, તાંબાં જેવા રંગના થાકેલા પાંદડા, અને થાકી ગયેલા વૃક્ષો-લતાવલીઓથી વાટિકા ઉદાસ દેખાતી હતી. આ જંગલ wildfireથી દહેલું હોય તેમ લાગતું નહોતું; લતાવલીઓની આવરણો વિખેરાઈ ગઈ હતી અને તે કંપતી હતી. લતાની ઝૂંપડીઓ અને શણગારેલી મંડપો તૂટી ગઈ હતી, જંગલી પશુઓ અને પક્ષીઓ વ્યાકુળ થઈ રડી રહ્યા હતા, પથ્થરની શરણસ્થાનો પણ તૂટી ગઈ હતી, તેથી તે મહાન વન હવે ઓળખી શકાય તેમ રહ્યું નહોતું. તે વન, દુઃખી લતાવલીઓના જૂથોથી ભરેલું, દશમુખ રાવણની સ્ત્રીઓની આનંદવાટિકા જેવી બની ગઈ હતી—આ બધું વાનરના બળથી થયું. હવે, પૃથ્વીના સ્વામીએ જે મહાપાપ માન્યું હોય એવું કાર્ય કરીને, મનમાં પણ મહાત્મા વિરુદ્ધ પાપ વિચારીને, એકલો અને અનેક શક્તિશાળી યુદ્ધવીરો સાથે યુદ્ધ કરવા આતુર, તેજસ્વી હનુમાન વાટિકાના દ્વાર પાસે ઊભા રહ્યા. હવે પવિત્ર વાલ્મીકી રામાયણના સુંદરકાંડના બેતાલીસમા અધ્યાયની વાર્તા સાંભળો. હનુમાનજીના વિઘ્નથી અને વૃક્ષો તૂટી પડવાના અવાજથી આખી લંકાનગરીના વાસીઓ ભયભીત અને ઉથલપાથલ થઈ ગયા. જ્યારે રાક્ષસીઓની નિંદ્રા તૂટી, ત્યારે તેઓએ વિકૃત મુખવાળી રાક્ષસીઓએ વાટિકાનું વિનાશ અને તે મહાવીર વાનરને જોયો. હનુમાનને જોઈને, જે પહાડ જેવો વિશાળ અને પ્રબળ દેખાતો હતો, રાક્ષસીઓએ જનકનંદિની સીતા પાસે પ્રશ્ન કર્યો: "આ કોણ છે? કોણનો છે? ક્યાંથી આવ્યો છે? અહીં આવવાનો કારણ શું છે? અને તું તેની સાથે કેવી રીતે વાત કરી?" "વિસ્તૃત નેત્રવાળી, ડરતી નહીં, ભાગ્યશાળી સ્ત્રી, અમને કહી દે કે તું તેની સાથે શું વાત કરી છે, હે કૃષ્ણનેત્રવાળી?" ત્યારે ધર્મનિષ્ઠ અને તેજસ્વી સીતાજીએ જવાબ આપ્યો: "આ રૂપ બદલનારા રાક્ષસોનું સ્વરૂપ ઓળખવામાં મને ક્યાંય આશ્રય નથી. તમે જ જાણો છો કે એ કોણ છે અને શું કરશે, જેમ સાપ બીજા સાપના પગ ઓળખે છે એમ. હું પણ બહુ ડરી ગઈ છું; એ કોણ છે એ મને ખબર નથી. મને લાગે છે કે એ રાક્ષસ છે, જે પોતે ઈચ્છે તે રૂપમાં અહીં આવ્યો છે." વૈદેહી સીતાના એ શબ્દો સાંભળીને, રાક્ષસીઓ તરત જ વિખેરાઈ ગઈ—કેટલીક ત્યાં રહી ગઈ, તો કેટલીક રાવણને જાણ કરવા દોડી ગઈ. વિકૃત મુખવાળી રાક્ષસીઓ રાવણના દરબારમાં પહોંચી અને ભયાનક, વિશાળ વાનર વિશે જાણકારી આપી: "રાજા, આશોકવાટિકાના મધ્યમાં એક ભયાનક રૂપ ધરાવતો વાનર ઊભો છે, તેણે સીતાજી સાથે વાત કરી છે અને તેની પરાક્રમ અમાપ છે." "પણ જનકનંદિની, મૃગનેત્રવાળી સીતાએ, અમારે અનેક રીતે પૂછતાં છતાં, તે વાનર વિશે કંઈ કહેવું ઇચ્છતી નથી. એ કદાચ ઇન્દ્રનો દૂત છે, અથવા કુબેરનો દૂત છે, અથવા કદાચ પોતે રામનો દૂત છે, જે સીતાની શોધમાં આવ્યો છે." "તે જ અજાયબ રૂપ ધારણ કરીને, મનને આકર્ષે છે અને તેણે વિવિધ હરણોથી ભરેલી આનંદવાટિકાને નષ્ટ કરી નાખી છે. એ વાટિકામાં એવું કોઈ સ્થાન નથી, જ્યાં તેણે વિનાશ કર્યો ન હોય—માત્ર એ સ્થાન છોડીને જ્યાં જાનકીજી બેઠી છે; એ જ સ્થાન તેણે અસ્પૃશ્ય રાખ્યું." "એ જાનકીજીની રક્ષા કરવા માટે, અથવા થાકી ગયો હોય એમ લાગતું નથી—કેમ કે એમાં થાક ક્યાંથી આવે? જાનકીજીએ જ તેને રક્ષિત રાખી છે." આ રીતે, વાલ્મીકી રામાયણના સુંદરકાંડના એકતાલીસમા અને બેતાલીસમા અધ્યાયની કથા અહીં પૂર્ણ થાય છે.