હનુમાનજી જ્યારે માતા સીતા પાસે આવ્યા, ત્યારે વિનમ્રતાપૂર્વક કહ્યું: “હે નિર્દોષે, જો તમે મારા સાથે જઈ શકતી નથી, તો કૃપા કરીને કોઈ ઓળખાણનો ચિહ્ન આપો, જેથી રાઘવ તમને ઓળખી શકે.” હનુમાનજીના આ શબ્દો સાંભળીને, દેવી જેવી લાગતી અને દુઃખથી ગળા ભરાયેલી સીતા ધીમે ધીમે બોલી: “મારો શ્રેષ્ઠ ઓળખાણચિહ્ન એ છે કે, મારા પ્રિય રામને કહી દેજો—ચિત્રકૂટ પર્વતના પાદમાં, ઉત્તરપૂર્વ દિશામાં, જ્યાં ઋષિમુનિઓ વસે છે, મૂળ-ફળ અને પાણીથી સમૃદ્ધ છે, અને મંદાકિની નદી વહે છે, એ સ્થળે, સુગંધિત ફૂલોની વનરાશિ વચ્ચે, તમે પાણીમાં ભીંજાઈ ને મારી ગોદમાં બેઠા હતા. ત્યારે એક કાગડો, જેનું મોઢું માંસથી લથબથ હતું, મને ચૂંધી ગયો. મેં માટીની ડીંક ઉઠાવી તેને ભગાડવાનો પ્રયાસ કર્યો, પણ તે કાગડો હજુ પણ મને તકલીફ આપતો રહ્યો, ભોજન અને હવનકુંડની ઇચ્છા રાખતો. હું પક્ષી પર ગુસ્સે થઈને મારી કટિબંધી ખેંચતી હતી અને મારા વસ્ત્રો ખસી જતા હતા—ત્યારે તમે મને જોયા. તમે મને જોઈને હસ્યા અને હું લાજ અને ગુસ્સાથી ભરાઈ, તથા કાગડાએ કરેલા ઘાવથી પીડાતી, તમારી પાસે આવી. હું થાકેલી, તમારી ગોદમાં આવીને બેઠી. ગુસ્સે છતાં, તમે ખુશ થઈને મને શાંત કર્યાં. મારા ચહેરા પર આંસુ હતા, ધીમે ધીમે આંખો પુંછતી, અને એ સમયે તમે મને ધ્યાનપૂર્વક જોયા. થાકથી હું લાંબો સમય તમારી ગોદમાં સૂઈ રહી; પછી, તમારી બારી, તમે મારી ગોદમાં સૂઈ ગયા. એ સમયે ફરી કાગડો આવ્યો; હું જાગી અને તમારી ગોદમાંથી ઊભી થતી જ, એ કાગડો અચાનક આવ્યો અને મારા સ્તનોની વચ્ચે ઘાવ કર્યો. વારંવાર, ઊડીને, એ કાગડો મને ગંભીર રીતે ઘાયલ કરતો રહ્યો. ત્યારે રામ ઊઠ્યા અને જોયું કે મારા સ્તનોમાંથી લોહી freely વહે છે. એ મહાબલી રામ, ગુસ્સાથી ભરાઈ, ફફડતાં, સર્પ જેવા આંખો વડે કહ્યું: ‘કોઈ, જેનું નાક સર્પ જેવું છે, એના સ્તનોની વચ્ચે ઘાવ કોણે કર્યો? કોણ એવો સાહસ કરે છે કે પાંચમુખી સર્પ સાથે રમે?’ રામ ચારે તરફ જોયા અને મારા સામે ઊભેલા, લોહીથી રંગાયેલા નખવાળા કાગડાને જોયો. કહેવાય છે કે એ કાગડો ઇન્દ્રનો પુત્ર હતો, પક્ષીઓમાં શ્રેષ્ઠ, પવન સમાન ઝડપી, અને સમગ્ર પૃથ્વી પર ફરેલો. પછી રામે, ગુસ્સાથી તેજસ્વી આંખો વડે, કાગડાના વિરોધમાં ક્રૂર પગલું ભરવાનું નક્કી કર્યું. તેમણે દર્ભ ઘાસનો એક તણો ઉઠાવ્યો અને તેને બ્રહ્માસ્ત્રથી સંસ્કારિત કર્યો; એ તણો ધધકી ઊઠ્યો, જાણે પ્રલય અગ્નિ હોય. રામે એ ધધકતો તણો કાગડાની દિશામાં ફેંક્યો; એ તણો કાગડાને આકાશમાં પીછો કરતો રહ્યો. કાગડો અનેક માર્ગે ભટકતો, સમગ્ર જગતમાં રક્ષણ શોધતો ફર્યો. તેના પિતા અને મહર્ષિઓએ પણ તેને ત્યજી દીધો. આખરે, ત્રણેય લોકમાં ભટક્યા પછી, એ માત્ર રામ પાસે જ આશ્રય માટે આવ્યો. રામ, જે શરણાગતને રક્ષા કરે છે, તેણે—even deserving death—શરણમાં આવેલા, જમીન પર પડેલા, થાકેલા અને ફિકાશ પડેલા કાગડાને દયા કરીને બચાવ્યો. રામે કાગડાને કહ્યું: ‘બ્રહ્માસ્ત્ર વ્યર્થ થઈ શકે નહીં; હવે કહો, એ કયાં વાગે?’ ત્યારે એ બ્રહ્માસ્ત્ર કાગડાના જમણા આંખમાં વાગ્યો; કાગડાએ પોતાની જમણી આંખ ગુમાવી, પણ જીવતો બચી ગયો. પછી કાગડાએ રામ અને દશરથ રાજાને વંદન કર્યું અને રામે તેને મુક્ત કર્યો, જેથી તે પોતાના લોકમાં પરત ગયો. સીતા એ કહ્યું: “મારા માટે—even એક કાગડાના અપમાન માટે—રામે બ્રહ્માસ્ત્ર ઉપાડ્યો હતો; તો હવે, હે રાજા, મારા ઉપર થયેલા અન્યાયને કેમ માફ કરો છો? તમારી પાસેથી મેં સાંભળ્યું છે કે, દયા સર્વોચ્ચ ધર્મ છે; અને હું જાણું છું કે તમે મહાબલવાન, મહાતેજસ્વી અને મહાપ્રભુ છો. તમે અઘાધ અને અડગ સમુદ્ર જેવા, પૃથ્વી અને સમુદ્રના સ્વામી, અને ઇન્દ્ર સમાન છો. એવા શસ્ત્રકલા-પારંગત, શક્તિશાળી, અડગ રાઘવ, તમે રાક્ષસો સામે શસ્ત્રો કેમ ઉપયોગમાં નથી લોતા? ન સર્પો, ન ગંધર્વો, ન દેવો, ન મરુતગણો—even રામના યુદ્ધમાં સામનો કરી શકે તેમ નથી. જો એ વીરને મારા માટે જરા પણ ચિંતા હોય, તો તે તીક્ષ્ણ બાણોથી રાક્ષસોને કેમ નાશ કરી નાખે છે? લક્ષ્મણ, જે શત્રુઓના સંહારક છે, ભાઈનો આદેશ પામી, કોઈ કારણસર મને કેમ બચાવતો નથી? એ બે પુરુષશાર્દૂલ, પવન અને ઇન્દ્ર સમાન તેજસ્વી, જેઓ દેવોને પણ અપરાજેય છે, તેઓ મને કેમ અવગણે છે? નિશ્ચિતપણે મારો કોઈ મોટો દોષ છે; નહિંતર, બંને શક્તિશાળી અને દુશ્મનોના વિનાશક હોવા છતાં, તેઓ મારી પર દયા નથી કરતા.” વૈદેહીના આ આંસુભિન અને દુઃખભર્યા શબ્દો સાંભળીને, વાનરપુંગવ હનુમાનજી બોલ્યા: “માતા, રામજી તો તમારા શોકમાં લીન છે—હું સત્યની શપથ લઈ કહું છું; અને જ્યારે રામ દુઃખી હોય, ત્યારે લક્ષ્મણ પણ પીડાય છે. કોઈક રીતે તો હવે તમે મળી ગયા છો; હવે શોક કરવાનો સમય નથી. હે સુન્દરી, આ ક્ષણે જ તમારા દુઃખનો અંત આવશે. એ બે પુરુષશાર્દૂલ, રાજપુત્રો, અપરિમિત બળ ધરાવતા, તમારી દર્શનકામનાથી પ્રેરિત થઈ, આખા લોકને ભસ્મ કરી દેશે.