રામચંદ્રજી, આ રીતે ગંગાની અદભુત અવતરણની કથા શરૂ થાય છે. એક સમયે, ગંગા દેવી આકાશમાંથી ઉતરી અને ભગવાન શિવના શિર પર આવીને પડ્યાં. ગંગા દેવી અત્યંત દુશ્કર નિયંત્રિત થતી, અને પોતાનો માર્ગ વિચારી રહી હતી. ત્યારે હું (વ્યાસજી) પાતાળમાં પ્રવેશ્યો, ગંગાની ધારા અને શિવને પકડી લીધા; ગંગાની અહંકારને ઓળખીને, ભગવાન હરાએ ક્રોધિત થયા. પછી ત્રણ આંખ ધરાવનાર શિવે ગંગાને છુપાવવાનો નિશ્ચય કર્યો; એ પવિત્ર નદી રુદ્રના પાવન શિર પર પડી. શિવના જટાજૂટની ગુફામાં, જે હિમાલય જેવા દેખાતાં, ગંગા પૃથ્વી પર પહોંચવા માટે પ્રયત્ન કરતી રહી, પણ સફળ ન થઈ. જટાજૂટના ઘન જાળમાંથી ગંગાને કોઈ માર્ગ મળ્યો નહિ; એ દેવી ત્યાં ઘણા વર્ષો સુધી ભટકી. પછી, ત્યાં એક મહાન તપસ્વીએ ગંગાને જોયાં અને તેની હાજરીથી ખૂબ પ્રસન્ન થયા, હે રઘુકુલના આનંદ. ત્યારબાદ, હરાએ ગંગાને બિંદુસરસ તળાવ તરફ મુક્ત કરી; અને એ મુક્ત થતાં જ ગંગાની સાત ધારાઓ પ્રગટ થઈ. હલાદિની, પાવની અને નલિની—આ ત્રણ પવિત્ર શિવની જળધારાઓ પૂર્વ તરફ વહેવા લાગી. સુચક્ષુ, સિતા અને સિંધુ—આ ત્રણ પવિત્ર ધારાઓ પશ્ચિમ તરફ ગઈ. સાતમી ધારા ભગીરથના રથની પાછળ-પાછળ ચાલી; ભગીરથ મહારાજ પોતાના દિવ્ય રથ પર સવાર થયા. મહાન ગંગા આગળ વધી, અને ભગીરથ પાછળ-પાછળ ચાલ્યા; આકાશમાંથી, શિવના શિર પરથી, ગંગા પૃથ્વી પર ઉતરી. ત્યાં ગંગાની જળ, ભયંકર ધ્વનિ સાથે, માછલીઓ, કાચબાઓ અને ડોલ્ફિન્સના સમૂહ સાથે વહેવા લાગી. જ્યારે એ પૃથ્વી પર પડી, પૃથ્વી ઝળહળ થઇ ઉઠી; એ સમયે દેવો, ઋષિઓ, ગંધર્વો, યક્ષો અને સિદ્ધો પણ ત્યાં હાજર હતા. તેઓએ આકાશમાંથી પૃથ્વી પર ઉતરતી ગંગાને જોયાં, શહેર જેવા વિમાન, ઘોડા અને મહાન હાથીઓ સાથે. દેવતાઓ ત્યાં નાવમાં ફરતા હતા; તેઓએ ગંગાના આ અદભુત અને શ્રેષ્ઠ અવતરણને વિશ્વમાં જોયું. આ દૃશ્ય જોવા માટે, અસંખ્ય શક્તિશાળી દેવો એકત્ર થયા; તેઓ જ્યારે ઉડતા હતા, ત્યારે તેમના આભૂષણો ઝળહળતા હતા. આકાશ વાદળોથી ભરાઈ ગયું, અને તે શતસૂર્યની જેમ ઝળહળતું હતું, ડોલ્ફિન, સાપ અને ચંચળ માછલીઓ સાથે. આકાશ વીજળીની જેમ વિખેરાઈ ગયું, અને ફીકી, ઉછળતી જળધારાઓ હજારો પ્રવાહોમાં વહેવા લાગી. આકાશ પાંખી હંસોના ઝુંડથી શરદઋતુના વાદળ જેવા આવરી ગયું; ગંગા ક્યારે ઝડપી, ક્યારે વાંકડી, ક્યારે વિશાળ રીતે વહેતી. ક્યારેક એ ઉછળતી, ક્યારેક ધીમી અને હળવી રીતે વહેતી; ક્યારેક જળ ફરી જળ સાથે અથડાતું. વારંવાર, એ ઉપર ઉછળી અને ફરી પૃથ્વી પર પડી; જે શંકરના શિર પરથી પડ્યું, એ ફરી જમીન પર આવી ગયું. પછી એ જળ, સંપૂર્ણ શુદ્ધ અને નિર્મળ, તેજથી ઝળહળ્યું; ત્યાં પૃથ્વી પર વસતા ઋષિઓ અને ગંધર્વો— એ જળને સ્પર્શ કરીને, તેને પવિત્ર કહી, અને જે લોકો શાપથી આકાશમાંથી પૃથ્વી પર પડ્યા હતા— એ બધાએ ગંગામાં સ્નાન કર્યું, અને પાપમુક્ત થઈ, શુભતા પ્રાપ્ત કરી. તે પછી, તેઓ ફરી આકાશમાં જઈ, પોતાના લોકમાં પહોંચી ગયા; લોકો ગંગાના તેજસ્વી જળથી આનંદિત અને પ્રસન્ન થયા. ગંગામાં સ્નાન કરીને, તેઓ શુદ્ધ બની ગયા; અને ભગીરથ મહારાજ પોતાના દિવ્ય રથ પર ફરી સવાર થયા. મહાન રાજા આગળ ચાલ્યા, અને ગંગા પાછળ-પાછળ ચાલતી રહી; બધા દેવો, ઋષિઓ, દૈત્ય, દાનવ અને રાક્ષસો— ગંધર્વો, યક્ષો, કિનર અને મહાસર્પો, અને તમામ અપ્સરાઓ, હે રામ, ભગીરથના રથની પાછળ-પાછળ ચાલ્યા. પાણીમાં વસતા બધા જીવોએ પ્રસન્ન થઈ, ગંગાને અનુસરી; જ્યાં-જ્યાં રાજા ભગીરથ ગયા, ત્યાં-ત્યાં ગંગા પણ ગઈ. પાપનો નાશ કરનાર શ્રેષ્ઠ નદી આગળ વધી; પછી, જહ્નુ મહાત્માના યજ્ઞસ્થળે, ગંગાએ અદભુત વિધિ કરી— ગંગાએ મહાન આત્માવાળાના યજ્ઞસ્થળને પૂર્યું; તેની અહંકારને જોઈ, જહ્નુ ક્રોધિત થયા, હે રાઘવ. તેમણે ગંગાના બધાં જળને પી લીધું—અદભુત કાર્ય! ત્યારે દેવો, ગંધર્વો અને ઋષિઓ ખૂબ આશ્ચર્યચકિત થયા. તેઓએ મહાન આત્માવાળા જહ્નુનો સન્માન કર્યો, અને વિનંતી કરી કે ગંગાને તેમની પુત્રી તરીકે સ્વીકારો. પછી, પ્રસન્ન થઈ, તેજસ્વી જહ્નુએ ગંગાને પોતાના કાનમાંથી મુક્ત કરી; તેથી, ગંગા જહ્નુની પુત્રી કહેવાય છે, અને જાહ્નવી તરીકે જાણીતી છે. ગંગા ફરી ભગીરથના રથની પાછળ ચાલવા લાગી, અને શ્રેષ્ઠ નદીએ પછી સમુદ્ર સુધી પહોંચ્યું. ગંગા પાતાળમાં પ્રવેશી, ભગીરથના કાર્યને પૂર્ણ કરવા; અને ભગીરથ મહારાજે ગંગાને કાળજીપૂર્વક માર્ગદર્શન આપ્યું. તેમણે પોતાના પૂર્વજોને, રાખમાં પરિવર્તિત અને અચેત, જોયા; પછી, ગંગાના ઉત્તમ જળથી એ રાખને ધોઈ, પાપમુક્ત કરી, તેઓ સ્વર્ગમાં પહોંચ્યા, હે રઘુકુલના શ્રેષ્ઠ. પછી, રામ, ગંગાની ધારા અનુસરી, રાજા સમુદ્ર સુધી પહોંચ્યા અને પૃથ્વીના પાતાળમાં પ્રવેશ્યા, જ્યાં તેમના પૂર્વજોની રાખ હતી. જ્યારે એ રાખ ગંગાના જળમાં વિલય થઈ, ત્યારે, રામ, બ્રહ્મા—સર્વલોકોના સ્વામી—એ રાજાને ઉપદેશ આપ્યા.