હું મારા પ્રિય પતિથી વિયોગમાં સ્વર્ગમાં રહેવું પણ પસંદ કરી શકતી નથી, તેથી જંગલવાસી તરીકે હું તરત જ તેમના આગળ નીકળી પડી. પણ એ પહેલાં, તેમના મિત્રોને આનંદ આપનારા અને ઘાસ તથા વલ્કલ ધારણ કરેલા પ્રસિદ્ધ સૌમિત્રિ, પોતાના મોટા ભાઈની સાથે જંગલવાસ માટે નીકળી પડ્યા હતા. અમે બંનેએ, પતિની આજ્ઞાનો માન રાખીને અને સંકલ્પમાં અડગ રહી, પહેલી વાર જોવા મળતાં, ભયાનક અને ઘન ઘોર જંગલમાં પ્રવેશ કર્યો. દંડક અરણ્યમાં, તે મહાબલી રામ સાથે વસતી વખતે, મને, તેમની પત્નીને, દુષ્ટ રાવણે અપહરણ કરી લીધા. તેણે મને જીવન બચાવવા માટે બે મહિના આપ્યા છે; આ સમય પછી હું જીવંત રહીશ નહીં, જીવન ત્યાગી દઈશ. આ પછી, વૈભવશાળી વાલ્મીકી રામાયણના સુંદરકાંડના ચૌત્રીસમા અધ્યાયનું વર્ણન થાય છે. જ્યારે હનુમાનજી, જે વાનરોમાં શ્રેષ્ઠ છે, મારા દુ:ખથી વ્યાકુળ થયેલા શબ્દો સાંભળે છે, ત્યારે તેમણે મને આશ્વાસન આપતાં શબ્દોમાં જવાબ આપ્યો. “હે દેવી, હું રામજીના દૂત તરીકે તમારાં સમીપ આવ્યો છું; વૈદેહી, રામજી સુખી છે અને તેમણે તમારાં કલ્યાણ વિશે પૂછ્યું છે. જે બ્રહ્માસ્ત્ર અને વેદ જાણે છે, વેદજ્ઞોમાં શ્રેષ્ઠ એવા દશરથપુત્ર રામે પણ તમારાં કલ્યાણ વિશે પૂછ્યું છે. અને મહાશક્તિશાળી, તમારાં પ્રિય સાથી લક્ષ્મણ પણ દુ:ખી મનથી તમારે વંદન કરે છે.” રામ અને લક્ષ્મણ બંનેના સુખની વાત સાંભળીને, હું આનંદથી ભરી ઉઠી અને હનુમાનજીને કહ્યું: “સાચે, જગતમાં કહેવાતું કહેવત સાચું લાગે છે—પ્રિયજનને જીવંત જોવા જે આનંદ મળે છે, એ સો વર્ષ સુધીના સુખથી પણ વધુ છે.” એ રીતે અમારી વચ્ચે એક અદ્ભુત આનંદનું વાતાવરણ સર્જાયું, અને અમે બંને વિશ્વાસપૂર્વક વાતચીત કરવા લાગ્યા. મારા શબ્દો સાંભળીને, પવનપુત્ર હનુમાન મારા નજીક આવ્યા. પણ હનુમાનજી જેટલા નજીક આવતાં ગયા, તેટલી જ મને શંકા થવા લાગી કે ક્યાંક આ રાવણ તો નથી ને, જે રૂપ બદલીને આવ્યો છે? “હાય! શરમ આવે છે મને, એવું બોલી ગયા. કદાચ આ રાવણ જ છે, જે પોતાનું રૂપ બદલીને આવ્યો છે.” દુ:ખથી કંટાળીને, હું અશોક વૃક્ષની ડાળી છોડીને જમીન પર બેઠી ગઈ. ત્યારે બળવાન હનુમાનજી મને વંદન કરવા ઝુક્યા, પણ હું ભયથી તેમને ફરી જોઈ શકી નહીં. તેમ છતાં, ચંદ્રમાના જેવું મુખ ધરાવતી હું, ઊંડો શ્વાસ લઈ, મૃદુ અવાજે વાનર સાથે બોલી: “જો તમે રાવણ જ હો, અને માયાથી રૂપ બદલીને ફરી મને દુ:ખ આપો છો, તો એ યોગ્ય નથી. જનસ્થાનમાં પણ તમે ઋષિનું રૂપ ધારણ કરી મને ધોખો આપ્યો હતો, એ જ તમે છો ને? રાત્રિચર, રૂપ બદલવામાં નિપુણ, ફરીથી મને દુ:ખ આપવું યોગ્ય નથી, કારણ કે હું પહેલેથી જ ઉપવાસથી દુર્બળ અને દુ:ખી છું.” પછી હું વિચારું છું, કદાચ એમ નથી, કારણ કે તમને જોઈને હૃદયમાં આનંદ થયો છે. જો તમે રામજીના દૂત તરીકે આવ્યા હો, તો તમારો કલ્યાણ થાય; હે શ્રેષ્ઠ વાનર, મને રામજીની વાતો કહો, કેમ કે તેમની વાતો મને અત્યંત પ્રિય છે; તમે મારા હૃદયને એ રીતે ખેંચી રહ્યા છો જેમ કે નદીની ધારને પ્રવાહ ખેંચે છે. હાય! સપનામાં મળતું સુખ પણ કેટલું મીઠું છે—એવું લાગે છે, જેમ કે ઘણાં સમયથી વિયોગમાં રહી, આજે જંગલવાસી દ્વારા મોકલાયેલા રાઘવના દૂતને જોઈ રહી છું. જો સપનામાં પણ રાઘવ અને લક્ષ્મણને જોઈ શકું, તો પણ હું આશા છોડું નહીં; સપનામાં મળવું પણ મારા માટે આશાજનક છે. પણ મને નથી લાગતું કે આ સ્વપ્ન છે, કારણ કે સ્વપ્નમાં વાનરને જોવું શુભ માનાતું નથી, છતાં આજે મને શુભતા પ્રાપ્ત થઈ છે. શું આ મનનો ભ્રમ છે, કે પવનથી લાવવામાં આવેલું દૃશ્ય છે, કે પાગલપનથી જન્મેલો ભ્રમ છે, કે મૃગમરીચિકા છે? પણ આ પાગલપન નથી, કારણ કે હું પોતાનો અને આ વનવાસીનો પણ સંપૂર્ણ ભાન રાખું છું. આ રીતે, મારા પોતાના બળ અને દુર્બળતા વિશે અનેક રીતે વિચારતી, અને રાક્ષસોનું રૂપ બદલી શકવાની શક્તિ હોય છે એથી, મેં હનુમાનજીને રાક્ષસાધિપતિ હોવાની શંકા કરી. આ વિચાર સાથે, હું, જનકનંદિની, હનુમાનને કોઈ જવાબ આપ્યો નહીં. મારી મનોદશા જાણીને, પવનપુત્ર હનુમાન પછી મને મીઠાં અને આશ્વાસનભર્યા શબ્દોથી આનંદિત કર્યા. તેમણે કહ્યું: “રામજી, જેમ સૂર્ય પ્રકાશ આપે છે, તેમ જગતને પ્રિય છે; તેઓ વૈશ્વરવણ જેવા સર્વ લોકના રાજા છે. પરાક્રમમાં તેઓ વિષ્ણુ સમાન છે, તેમનાં વચન સત્ય અને મૃદુ છે, તેઓ વાણીદેવ સમાન છે. સુંદર, આકર્ષક અને સમૃદ્ધ એવા રામજી કામદેવ જેવા છે; પરંતુ ક્રોધિત થાય ત્યારે તેઓ મહાન રથીઓમાં શ્રેષ્ઠ યોદ્ધા છે. જગત તેમના બળવાન ભુજાઓની છાંયામાં સુરક્ષિત છે. મૃગનું રૂપ ધારણ કરીને રામજીને આશ્રમથી દૂર કરી, રાવણે તમને એકાંતમાં અપહરણ કરી લીધાં; પણ હવે તમે તેનો પરિણામ જલ્દી જ જોઈ લો છો—વીર રામ રાવણને યુદ્ધમાં સંહારશે. તેઓના ક્રોધથી ઉત્પન્ન થયેલા અગ્નિસમાન તીક્ષ્ણ બાણોથી રાવણનો નાશ થશે; અને એ રામે જ મને તમારાં સમીપ દૂત તરીકે મોકલ્યો છે.” હનુમાન પછી કહે છે: “મહાબલી રામે તમને વંદન કર્યા છે, અને રામના મિત્ર વાનર રાજ સુગ્રીવે પણ તમારા કલ્યાણની શુભેચ્છા મોકલેલી છે.” આ રીતે, દુ:ખમાં ડૂબેલી સીતાજી અને આશ્વાસન લાવનાર હનુમાનજી વચ્ચે, વિશ્વાસ, આશા અને રામજીના પરાક્રમની વાતોથી ભરેલી, પવિત્ર સંવાદની આ સુંદર ઘટના ઘટી.