સીતાજીનું મન અત્યંત દુઃખી અને આશાહીન હતું. તેણે વિચાર્યું: “મારો ધર્માચાર અને પતિવ્રતાનું પાલન—all વ્યર્થ ગયું છે, કેમ કે હવે હું તમને, રામ, જોઈ શકતી નથી. તમારું દર્શન મળતું નથી; તમે દુર્બળ અને નિરાશ દેખાવ છો.” પછી સીતાએ કલ્પના કરી: “તમે પિતાના આદેશનું પાલન કરી વનમાં ગયા અને હવે બધું પૂર્ણ કરીને નિર્ભય અને સિદ્ધ બની પાછા ફર્યા હશો. કદાચ હવે તમે વિશાળ આંખો ધરાવતી અન્ય સ્ત્રીઓમાં આનંદ માણો છો.” સીતાજીનું મન રામમાં જ બંધાયેલું હતું. તેણે અંતરમાં વિચાર્યું: “હું તો બહુ સમયથી વિનાશ તરફ જતી રહી છું; મારા તપ અને વ્રત—all વ્યર્થ છે. હવે આ દુર્ભાગ્યપૂર્ણ જીવન છોડવાનું છે.” તેણે વિચાર્યું, “હું ઝેરી લઇને અથવા ધારદાર શસ્ત્રથી તરત જ આ જીવન છોડાવી શકું—but રાક્ષસોની આ લંકામાં મને ઝેર કે શસ્ત્ર આપનાર કોઈ નથી.” આ દુઃખથી પીડાયેલી સીતાએ અનેક રીતે વિચાર્યું અને પછી પોતાના વાળના જડા હાથમાં પકડ્યા: ‘હું આ વાળ વડે યમલોક જઈશ.’ મૃદુ અંગવાળી, શુભ લક્ષણવાળી સીતાજી એક વૃક્ષની ડાળી પાસે ગઈ અને તેને પકડી. તે રામ, તેમના ભાઈ અને પોતાના કુટુંબને યાદ કરતી હતી. ત્યારે, steadfast રહેવાની શક્તિથી પ્રાપ્ત થયેલા, અનેક શુભ શાકુન્યોએ—જે જગતમાં પ્રસિદ્ધ છે અને સિદ્ધજનોએ અગાઉ જોયાં છે—તેને ઘેરી લીધાં. આ સમયે, સુંદરકાંડના મહિમાવાન વાલ્મીકિ રામાયણના ઉગતા નવમુ અધ્યાય શરૂ થાય છે. આ રીતે દુઃખી, નિર્દોષ, આનંદ વિહોણી અને શોકથી ઘેરાયેલી સીતાને પણ, ભાગ્યશાળી પુરુષને જે રીતે શુભ શાકુન્યોએ ઘેરી લે છે, તેવી શુભ ચિન્હો દેખાઈ. તેના ડાબા આંખની પાંપણ—લાંબી, ઘેરી અને પહોળી સફેદીથી ઘેરાયેલી—કંપી ઉઠી, જાણે લાલ કમળને માછલીએ અડફેટે લીધું હોય. તેના ડાબા હાથ, સુંદર, ગોળ અને ભરપૂર—જેમાં અત્યાર સુધી પ્રિયજનના શૃંગારનો સ્પર્શ નહોતો થયો—હઠાત્ કંપી ઉઠ્યો. તેના જાંઘ, જોડીદાર અને મજબૂત, જાણે હાથીના દાંત જેવી, કંપી ઉઠી—as if રામ સામે ઊભા છે એ દર્શાવતી. તેની ધૂળથી થોડી મલિન થયેલી, સોનાની જેમ ઝગમગતી ચુંદડી, જ્યારે તે શિખર પર ઊભી હતી, ત્યારે થોડી ખસી ગઈ. આ અને અન્ય શુભ ચિન્હો, તથા અગાઉ સદ્ગુણવાળાઓએ ઓળખેલી નિશાનીઓથી, ભવ્ય ભ્રૂવાળી સીતાજી જાણે પવન અને તપેલીથી સુકાઈ ગયેલું બીજ વરસાદથી જીવંત થઈ જાય, એમ ફરી જીવંત થઈ. તેણીનું બિંબાફળ જેવી લાલ ઓઠ, આંખ, ભ્રૂ અને વાળથી ઘેરાયેલું ચહેરું, લાંબી પાંપણ અને સફેદ દાંતથી ઝગમગતું હતું—જાણે રાહુના મુખમાંથી મુક્ત થયેલો ચંદ્ર. શોકમાંથી મુક્ત, થાક દૂર, તાવ ઠરેલી અને આનંદથી મન જાગૃત થયેલું, તે ચહેરે ચમકતી હતી—જાણે ચંદ્રોદયે પ્રકાશિત થયેલી રાત્રિ હોય. હવે સુંદરકાંડના તેડા અધ્યાયનો આરંભ થાય છે. હનુમાનજી, ભયહિન અને પરાક્રમી, બધું ધ્યાનપૂર્વક સાંભળતા હતા—ત્રિજટા, સીતાજી અને અન્ય રાક્ષસીઓના બોલેલા શબ્દો. તેણે સીતાને જોયા—જે દેવીઓ જેવી તેજસ્વી હતી—અને પોતાના મનમાં અનેક વિચાર કર્યા. જેને હજારો અને લાખો વાનરો દરેક દિશામાં શોધતા હતા, એ હવે મને મળી ગઈ છે. ગુપ્તચર તરીકે, દુશ્મનની શક્તિ અને સ્થિતિની તપાસ કરતી વખતે, મેં બધું નિહાળ્યું છે. રાક્ષસો, લંકા નગરી અને રાવણની શક્તિ—allનું નિરીક્ષણ મેં કરી લીધું છે. હવે, સર્વ જીવ પ્રત્યે દયાળુ એવા, અનંત શક્તિ ધરાવતા રામની પત્નીને કેવી રીતે આશ્વાસન આપું, જે પતિના દર્શન માટે તરસી રહી છે? હું તેને શાંત કરું છું, જેના ચહેરા પૂર્ણચંદ્ર જેવો છે, જેને ક્યારેય દુઃખ ન લાગ્યું હોય, પણ હવે દુઃખનો અંત દેખાતો નથી. જો હું આ ધર્મનિષ્ઠા સ્ત્રીને શાંત કર્યા વિના ચાલ્યો જાઉં, તો મારા પર દોષ આવે. જો હું અહીંથી જાઉં અને આ યશસ્વી જનકનંદિનીને કોઈ આશ્રય ન દેખાય, તો તે જીવન ત્યાગી દેશે. જે રીતે બાહુબલી, ચંદ્રમુખી રામસ્વયં સીતાને શાંત કરવા ઇચ્છે છે, એ રીતે હું પણ કરું. રાત્રિના સમયમાં રાક્ષસીઓએ જે ઉગ્ર શબ્દો બોલ્યા, તે સહન કરવું અશક્ય છે; હવે શું કરવું એ વિચારવું પડે છે. આ રાત્રિ પૂરી થાય તે પહેલાં જો મેં તેને શાંત ન કરી, તો તે નિશ્ચિતપણે જીવન ત્યાગી દેશે. જો રામ મને પૂછે, ‘સીતાએ શું કહ્યું?’—અને હું એ સુંદર સ્ત્રી સાથે વાત કર્યા વિના શું જવાબ આપું? જો હું અહીંથી ઉતાવળમાં કોઈ સંદેશા વિના જાઉં, તો રામ કુપિત થઈ મને ક્રોધથી દાઝી નાખે. જો હું રામને અહીં લાવું પણ તેમને માહિતી આપ્યા વિના, તો તેમની સેનાની આવનજાવન વ્યર્થ જશે. હવે રાક્ષસીઓ વચ્ચે યોગ્ય અવસર શોધી, હું આજે દુઃખથી વિહ્વળ થયેલી સીતાને ધીરે ધીરે આશ્વાસન આપું. હું અત્યંત સૂક્ષ્મ અને વાનર છું; તેથી હજીયે મનુષ્યની સંસ્કૃત ભાષામાં બોલું. જો હું સંસ્કૃત ભાષામાં બોલું, તો સીતાજી મને રાવણ સમજી ભયભીત થઈ જશે. અત્યારે અર્થપૂર્ણ માનવ ભાષામાં વાત કરવી જરૂરી છે; માત્ર હું જ તેને સાચું આશ્વાસન આપી શકું—બીજું કોઈ નહીં. જો સીતાજી મારા વાનર સ્વરૂપને જોઈ અને મારી વાત સાંભળે, તો અગાઉ રાક્ષસો દ્વારા ડરેલી હોવાથી ફરી ભયભીત થઈ જશે. પછી, ભયથી વ્યાકુળ થઈ, વિશાળ આંખવાળી, મહાન ચિત્તવાળી સીતાજી મને રૂપ બદલનાર રાવણ સમજી ચીસ પાડી શકે છે. અને જો સીતાજી ચીસ પાડશે, તો ભયાનક શસ્ત્રો ધારણ કરેલી, મૃત્યુ જેવી ભયંકર રાક્ષસીઓ તરત જ અહીં એકઠી થઈ જશે. પછી, તેઓ ચારેય બાજુથી ઘેરી, વિકૃત ચહેરાવાળી, શક્તિશાળી રાક્ષસીઓ મને પકડવા અથવા મારી નાખવા માટે પ્રયત્ન કરશે.