આ સમયે, સીતા માતાના જીવનમાં અદભુત સંકેતો દેખાવા લાગ્યા. તેમના માટે કોઈ આનંદદાયક અને શુભ સમાચાર સાંભળવા મળવું એ અવશ્ય કોઈ શુભ ચિહ્ન હતું, અને તેમની વિશાળ કમળની પાંખ જેવી આંખો હળવેથી કંપતી હતી. સામાન્ય રીતે શાંત રહેતી તેમની જમણી બાંય પણ અચાનક કારણ વિના થોડીક કંપી ઉઠી—ફક્ત એક જ બાંય હલતી હતી. તેમનો ઉત્તમ ડાબો જાંઘ, જે નવયૌવનના હાથીના સુંડ જેવો હતો, પણ કંપતો જણાયો, જાણે રાઘવ સીતા સામે ઊભા છે એવી ઘોષણા કરે છે. આ જ સમયે, એક પંખી ડાળીઓ વચ્ચેના પોતાના માળા તરફ જઈને વારંવાર શુભ અને શાંતિકારક અવાજો કરતું હતું, જાણે તે આનંદપૂર્વક સીતા માતાને હિંમત આપી રહ્યું હોય. એ બધાં સંકેતો જોઈને, પોતાના પતિની વિજયની આશાએ આનંદિત થયેલી, લજ્જાશીલ અને ધર્મનિષ્ઠા સીતાએ કહ્યું: "જો આ સાચું હોય, તો હું ખરેખર તારો આશ્રય પામું." આ ઘટના પછી, સુંદર કાંડના અગિયાવીસમા સર્ગની વાર્તા આગળ વધે છે. રાવણના કઠોર અને દુઃખદાયક વચનો સાંભળીને, સીતા માતા ભયથી કંપી ઉઠી—જેમ જંગલના કાંઠે સિંહે હાથીની પુત્રીને હુમલો કર્યો હોય એમ. રાક્ષસ સ્ત્રીઓએ તેમને ઘેરી લીધી હતી, અને રાવણના ધમકીઓથી ડરાઈ ગયેલી સીતા, એકલા જંગલમાં છોડી દેવાયેલી છોકરીની જેમ રડવા લાગી. તેમણે મનમાં વિચાર્યું: "જગતમાં જે કહેવાય છે તે સાચું છે—ધર્મનિષ્ઠ વ્યક્તિનું અકાલ મૃત્યુ થતું નથી. હું તો અયોગ્ય રીતે અપમાનિત થઈ રહી છું, છતાં જીવતી રહી છું. મારા હૃદયને કેટલું દૃઢ માનવું, કે આટલી દુ:ખ-યાતનાથી ભરેલું હોવા છતાં, આજે વીજળી પડેલા પર્વતની ટોચની જેમ ટૂટી પડતું નથી!" "મારો તો કોઈ દોષ નથી, છતાં રાવણ મને અસ્વીકાર્ય જણાય છે એટલે મારી હત્યા કરશે. હું મારા અંતરના ભાવ પણ તેને કહી શકતી નથી—જેમ initiated ન હોય એવા ને દ્વિજ મંત્ર આપતો નથી એમ." "જગતના સ્વામી શ્રીરામ અહીં આવતા નથી, એટલે રાવણ જલ્દી જ મને ક્રૂરતાથી મારી દેશે, જાણે ઉદ્ભવ પામેલા પ્રાણીના પેટમાં કાંટો લાગી જાય એવી પીડા. બે મહિના સુધી રાહ જોવી એ તો વધુ પીડા છે, જાણે બંધાયેલા દોષી ચોરને રાજાના હાથે મૃત્યુદંડની રાહ જોવી પડે." "હાય રામ! હાય લક્ષ્મણ! હાય સુમિત્રા! હાય રામની માતા અને મારી માતા! હું તો મહાસાગરમાં વાવાઝોડામાં ફસાયેલા, દિશાહીન નાવ જેવી ડૂબી રહી છું." "મને લાગે છે કે રાજકુમાર રામ અને લક્ષ્મણ, જેઓ હરણના રૂપમાં આવેલા, મારા કારણે માર્યા ગયા—એ બંને સિંહ સમાન ભાઈઓ વીજળી પડવાથી વીંધાયા હશે. કદાચ સમય જ હરણ બનીને મને મોહિત કરી ગયો, અને મેં મૂર્ખાઈથી રામ અને લક્ષ્મણને દૂર મોકલી દીધા." "હાય રામ! તમે પ્રતિજ્ઞા પાળનાર, લંબુ હાથ ધરનાર, પૂર્ણચંદ્ર જેવા મુખવાળા, સર્વપ્રાણીઓના કલ્યાણકર્તા! તમને ખબર પણ નથી કે હું રાક્ષસો દ્વારા મૃત્યુ માટે નિર્ધારિત થઈ ગઈ છું." "મારો એકપતિવ્રત ધર્મ, સહનશીલતા, જમીન પર સુવું, અને પતિપ્રત્યે નિષ્ઠા—આ બધું વ્યર્થ ગયું છે, જાણે કૃતઘ્નને દયા બતાવવાથી કોઈ લાભ ન થાય એમ." "મારો ધર્મપાલન વ્યર્થ ગયો, એકપતિવ્રતાનું વ્રત પણ અર્થહીન થયું, કેમ કે હું તમને જોઈ શકતી નથી—હવે હું દુ:ખથી કાંઈ આશા રાખતી નથી." "તમે પિતાનું આજ્ઞાપાલન કરીને વનમાંથી પાછા ફરશો, અને નિર્ભય તથા સફળ બનીને, વિશાળ નેત્રવાળી સ્ત્રીઓમાં આનંદ માણશો—મને એમ લાગે છે." "પણ હું, હે રામ, જેમનું હૃદય તમારા પર સ્થિર છે, અને લાંબા સમયથી વિનાશ તરફ બાંધી ગઈ છું, વ્યર્થ વ્રત અને તપ કરીને, આ દુ:ખી જીવન ત્યજી દઈશ." "હું ઝટથી ઝેર પી લઉં કે ધારદાર શસ્ત્રથી જીવન છોડી દઉં, પણ અહીં રાક્ષસોના ઘરે કોઈ મને ઝેર કે શસ્ત્ર આપનાર નથી." "આવી અનેક રીતે વિચારીને, દુ:ખથી પીડાયેલી સીતાએ પોતાના વાળ હાથમાં પકડ્યા અને નક્કી કર્યું—'હું આ વાળથી જ યમલોક જઈશ.'" "આપણા શરીરથી કોમળ, શુભ અંગવાળી સીતાજી, વૃક્ષની એક ડાળ પાસે ગઈ, અને રામ, લક્ષ્મણ તથા પોતાના પરિવારને યાદ કરીને એ ડાળ પકડી." એ સમયે, steadfast મનથી પ્રાપ્ત થયેલા, અને જગતમાં પ્રસિદ્ધ એવા અનેક શુભ ચિહ્નો સીતાજીને દેખાયા—જે પૂર્વે પણ મહાન સ્ત્રીઓએ અનુભવ્યા હતા. પછી સુંદર કાંડના ઓગણત્રીસમા સર્ગની વાર્તા શરૂ થાય છે. દુ:ખથી પીડાયેલી, નિર્દોષ, આનંદથી વિમુખ, અને દુ:ખમાં ડૂબેલી સીતાને પણ, ભાગ્યશાળી પુરુષોને જે રીતે શુભ સંકેતો મળે છે, એ રીતે શુભ ચિહ્નો દેખાવા લાગ્યા. તેમના સુંદર અને લાંબા પાંપણ વાળા ડાબા નેત્રમાં, જે વિશાળ અને સફેદ ગોળાકાર હતો, કંપન થવા લાગ્યું—જાણે લાલ કમળને માછલીએ અડફેટે લીધું હોય. તેમનો ડાબો ભુજ, જે સુંદર, ગોળ અને ભરાવદાર હતો અને લાંબા સમયથી પ્રિયજનના આલિંગનથી વંચિત હતો, અચાનક કંપ્યો. તેમનો જાંઘ, જે હાથીના સુંડ જેવો જાડો અને જોડાયેલો હતો, પણ કંપ્યો—જાણે રામ સામે ઊભા છે તેવું સંકેત આપે છે. એ જ સમયે, તેમનો ધૂળથી થોડીક મલીન અને સુવર્ણવર્ણી વસ્ત્ર, જે પર્વતની ટોચ પર ઊભેલી સીતાજી ધારણ કરેલી હતી, થોડુંક ખસી ગયું. આ તમામ શુભ સંકેતો અને પૂર્વે ધર્મનિષ્ઠાઓએ ઓળખેલા સંકેતોના કારણે, સુંદર ભ્રૂવાળી સીતાજી, જાણે પવન અને તપ્ત રવિવિખરેલા બીજને વરસાદે જીવંત કરી દે તેમ, ફરીથી આશાવાન થઈ. તેમના બિંબફળ જેવા હોઠ, આંખો, ભ્રૂ અને વાળથી ઘેરાયેલું મુખ, લાંબા પાંપણ અને સફેદ દાંતથી ઝગમગતું હતું—જાણે રાહુના મુખમાંથી મુક્ત થયેલો ચંદ્ર. દુ:ખથી મુક્ત, થાક દૂર, તાવ ઓગળી ગયેલો, અને આનંદથી મન ઊર્જાવાન થયેલું—એ સુંદર મુખવાળી સીતાજી ચંદ્રોદયથી પ્રકાશિત રાત્રિ જેવી તેજસ્વી જણાઈ. પછી સુંદર કાંડના ત્રીસમા સર્ગની કથા શરૂ થાય છે. તે સમયે, પરાક્રમી હનુમાનજી પણ, ત્રિજટા, સીતાજી અને અન્ય રાક્ષસી સ્ત્રીઓએ ઉચ્ચારેલા ધમકીઓના શબ્દો ધ્યાનથી સાંભળતા હતા. તેમણે એ દેવીઓ જેવી તેજસ્વી સ્ત્રીને નિહાળી, મનમાં અનેક વિચારો કર્યા. "હજારો અને લાખો વાનરો જેણે સર્વ દિશાઓમાં શોધી, તે સ્ત્રી મને આજે મળી ગઈ છે. ગુપ્તચર તરીકે, દુશ્મનના બળનું મૂલ્યાંકન કરીને, છુપાઈને હું બધું નિરીક્ષણ કર્યું છે. મેં રાક્ષસો વચ્ચેના તફાવતો, આ શહેર અને રાક્ષસાધિપતિ રાવણની શક્તિનું પણ નિરીક્ષણ કર્યું છે." આ રીતે, સીતા માતાના દુ:ખ અને આશા વચ્ચેના સંઘર્ષ, અને હનુમાનજીના અવલોકન સાથે, રામાયણની આ અદભુત કથા આગળ વધે છે.