જનકનંદિની સીતા અશોકવટિકામાં દુઃખમાં ગરકાવ હતી. તેણીને મનમાં અનેક વિચારો આવતાં હતાં. તેણે વિચાર્યું: “જો રામ, ભરતના મોટા ભાઈ, જાણતા નથી કે હું જીવતી છું, તો પછી—even જો રામ અને લક્ષ્મણ જાણે પણ, તેઓ મારા માટે ધરતી પર શોધખોળ નહીં કરે. કદાચ મારા શોકથી એ મહાન યોદ્ધા, લક્ષ્મણના મોટા ભાઈ, પોતે શરીર ત્યજી દેવલોકમાં ગયા હશે. ધન્ય છે દેવતાઓ, ગંધર્વો, સિદ્ધો અને મહર્ષિઓ, જે મારા વિરુધ્ધી, કમળનેત્ર રામને જોઈ શકે છે. કદાચ એ વિદ્વાન અને ધર્મનિષ્ઠ રાજા રામ માટે હવે હું પત્ની તરીકે ઉપયોગી રહી નથી. જો કોઈ દેખાય છે, તો આનંદ થાય છે; જો અદૃશ્ય રહે, તો મિત્રતા નથી રહેતી. અશુક્રીત વ્યક્તિઓ વિનાશ કરે છે, પણ રામ કદી વિનાશક નથી. શું એમાં મારી કોઈ અયોગ્યતા છે? કે પછી મારા ભાગ્યનું પતન છે, કે હું, શ્રેષ્ઠને લાયક, પ્રસિદ્ધ રામથી વિયોગમાં છું? મોટા આત્માવાળા, નિર્દોષ વર્તનવાળા, શત્રુઓના નાશક, એવા રામ વિના જીવવાને બદલે તો મારે મરી જવું વધારે સારું છે. કે કદાચ, એ બંને મહાન ભાઈઓએ હથિયાર મૂકી, વનમાં મૂળ-ફળ ખાઈ, વનોમાં ફરતાં હશે. અથવા તો, રાવણ નામના દુષ્ટ રાક્ષસ રાજાએ ધૂર્તતાથી રામ અને લક્ષ્મણને મારી નાખ્યા હશે. આવી સ્થિતિમાં, મારે તો દરેક રીતે મૃત્યુની ઇચ્છા થાય છે; છતાં, મારા માટે નિર્ધારિત મૃત્યુ પણ આવી દુ:ખમાંથી મુક્તિ આપવા આવતું નથી. ખરેખર ધન્ય છે એ મહાન આત્માઓ, સત્યનિષ્ઠ મહર્ષિઓ, જેઓ સ્વપરિચિત અને ભાગ્યશાળી છે, અને જેમને કોઈ પ્રિય કે અપ્રિય નથી. પ્રિય વસ્તુઓથી શોક થાય છે, અને અપ્રિયથી કદાચ વધારે દુ:ખ આવે; પણ મહાન આત્માઓ એ બંનેથી પર છે—એવા મહાત્માઓને હું વંદન કરું છું. હવે, મારા પ્રિય સ્વામી રામે મને ત્યજી દીધી છે, અને હું પાપી રાવણના વશમાં છું; તેથી હું પણ જીવંત રહીશ નહીં, મારા પ્રાણ ત્યજાવીશ. આ રીતે સીતા પોતાના દુ:ખમાં ગરકાવ હતી. એ સમયે, રામાયણના સુંદરકાંડના સાતવિસમા અધ્યાયનું વર્ણન શરૂ થાય છે. સીતા ના આ શબ્દો સાંભળીને, રાક્ષસી સ્ત્રીઓ, ગુસ્સામાં ભરાઈ, તરત જ રાવણ પાસે જઈને ફરિયાદ કરવા નીકળી. પછી, એ ભયાનક સ્વરૂપે રાક્ષસીઓ ફરીથી સીતાને દુ:ખદાયક, દુશ્મનાવટથી ભરેલા શબ્દો બોલવા લાગી: “આજે, અયોગ્ય સીતે, તું દુશ્ચિંતન ધરાવતી છે—આજે અમે તારો માંસ ખાઈશું!” સીતા પર આવી ભયાનક ધમકીઓ વરસતી જોઈ, ત્યારે વૃદ્ધ રાક્ષસી ત્રિજટા, જેણે જાગૃત બુદ્ધિથી વાત કરી, એ બોલી: “તમે પોતાનું માંસ ખાઓ, દુષ્ટો! સીતાને—જનકની દિકરીને અને દશરથની વહુને—તમે સ્પર્શ પણ નહીં કરી શકો. કારણ કે આજે મેં એક ભયાનક, રોમાંચક સ્વપ્ન જોયું છે, જે રાક્ષસો માટે વિનાશ અને સીતાના પતિ માટે કલ્યાણ સૂચવે છે.” ત્રિજટાની વાત સાંભળીને રાક્ષસીઓ ગુસ્સામાં આવી, પણ હવે ડરી ગઈ અને પૂછ્યું: “કયો સ્વપ્ન જોયો? અમને કહો, શું જોયું?” ત્યારે ત્રિજટાએ યોગ્ય સમયે પોતાનું સ્વપ્ન વર્ણવ્યું: “હું આકાશમાં ઉડતું હાથીદાંતોનું દિવ્ય પલંક જોયું. રઘુવીર રામ, સફેદ વસ્ત્ર અને હાર પહેરી, તેમાં લક્ષ્મણ સાથે બેઠા હતા. મેં સ્વપ્નમાં સીતાને પણ સફેદ વસ્ત્રમાં, સાગરથી ઘેરાયેલા સફેદ પર્વત પર ઊભી જોઈ. સીતા રામ સાથે એકરૂપ હતી—જેમ પ્રકાશ સુર્ય સાથે હોય. ફરી રઘુવીરને ચાર દાંતવાળા મહાન હાથી તરીકે જોયા. એ હાથી પર રામ-લક્ષ્મણ બંને ચમકતા હતા, પોતાનાં તેજથી તેઓ સુર્ય સમાન દેખાતા. સફેદ હાર અને વસ્ત્ર પહેરી, તેઓ જનકી પાસે આવ્યા. પછી એ પર્વતના શિખરે, આકાશમાં ઊભેલા હાથી સમક્ષ, જનકી પોતાના પતિના ખભે આરામથી બેઠી. પછી, પતિના ખોળામાંથી ઉઠીને, કમળનેત્ર સીતાએ ચંદ્ર અને સુર્યના મુખ ધોઈ દીધા. પછી એ બંને રાજકુમારો અને વિશાળ આંખવાળી સીતાએ, તે ઉત્તમ હાથી સાથે, લંકા ઉપર ઊભા હતા. કકુત્સ્થ રામ પોતે સીતાને લઈને અહીં આવ્યા, અને આઠ ફિક્કા વાછરડાવાળા રથ પર બેઠા. સફેદ હાર-વસ્ત્રમાં, લક્ષ્મણ સાથે આવ્યા. પછી હું રામને બીજે પણ જોઈ, સાચા પરાક્રમી તરીકે. એ મહાન યોદ્ધા લક્ષ્મણ અને સીતાની સાથે દિવ્ય પુષ્પક વિમાને બેઠા હતા, અને સુર્ય સમાન તેજથી ચમકતા હતા. ઉત્તર દિશા તરફ જોઈને, એ શ્રેષ્ઠ પુરુષે ગતિ કરી. મારા સ્વપ્નમાં મેં રામને વિષ્ણુ સમાન પરાક્રમશાળી જોઈ. લક્ષ્મણ અને સીતાની સાથે, એમને હું ફરીથી જોઈ. રામ, મહાતેજસ્વી, દેવો કે દૈત્યોથી કદી વિજયી થઈ શકતા નથી. રાક્ષસો કે બીજાઓ પણ એમને જીતવા અસમર્થ છે—જેમ દુષ્ટો સ્વર્ગ પ્રાપ્ત કરી શકતા નથી. પછી મેં રાવણને જોયો—માથું મુંડાવેલું, તેલથી ચરબીયું, લાલ વસ્ત્રમાં, નશામાં ચૂર, કરવીના ફૂલોના હાર પહેરીને. આજે રાવણ પુષ્પક વિમાનમાંથી ધરતી પર પડી ગયો. મૂંડવેલી સ્ત્રી દ્વારા ખેંચાતો, કાળી વસ્ત્રમાં, ફરીથી મેં જોયો—ગધેડા દ્વારા ખેંચાતા રથમાં, લાલ હાર અને લાલ લિપ્સા સાથે. તે તેલ પીતો, હસતો, નાચતો, મન અને ઇન્દ્રિયો વિક્ષેપિત, દક્ષિણ દિશા તરફ ઝડપથી ગધેડા પર ગયો. ફરી મેં રાવણને જોયો—રાક્ષસોના રાજા—માથું જમીન પર, ડરથી અને ગધેડાથી ગભરાઈને પડેલો.” આ રીતે ત્રિજટાએ પોતાની ભયાનક અને શુભ સંકેતો આપતી સ્વપ્નવાર્તા કહી. તેની વાતથી રાક્ષસીઓ પણ ચકિત અને ભયભીત થઈ ગઈ. Thus, અશોકવટિકાની એ રાત્રિ, સીતા માટે આશા અને ધૈર્યનું સંદેશ લાવી, રાક્ષસીઓ માટે વિનાશના સંકેતો આપી ગઈ.