રાવણના અત્યાચારથી ડરીને, સીતા ભૂકંપિત થઈ પડ્યા—as if વાદળીમાં વાવાઝોડું આવે ત્યારે કેળાનું ઝાડ ધરાશાયી થઈ જાય છે, એ રીતે. રાક્ષસીઓના ભયથી તેમના ચહેરા પરની રંગત ઊડી ગઈ હતી. સીતા નરમાઈથી કાંપતાં, તેમના લાંબા ઘાટિયા વાળથી ગૂંચવાયેલું જાડું પણ સાપ જેવું લહેરાતું દેખાતું. દુઃખ અને રોષથી વ્યાકુળ થઈ, શ્વાસો સાથે તેઓ વિલાપ કરતાં, મિથિલાનંદિનીના આંખોમાંથી અશ્રુ વહેતાં. દુઃખથી પીડાઈ, સીતા બોલી ઉઠ્યા: "હાય રામા! હાય લક્ષ્મણ! હાય મારી સાસુ કૌશલ્યા! હાય મહાન સુમિત્રા!" પછી સીતા મનમાં વિચારે છે કે, વિદ્વાનો જે કહે છે તે સાચું છે—મૃત્યુ સમય પહેલાં સહેલાઈથી મળતી નથી, સ્ત્રી હોય કે પુરુષ. હું અહીં રાક્ષસીઓના અત્યાચારથી પીડાઈ રહી છું, રામથી વિયોગમાં એક ક્ષણ પણ જીવતી રહી છું, એ પણ દુઃખદ છે. હું પાપી અને દયનીય છું, અને હવે તો દરિયાના મઘ્યમાં પવનથી હલાવાતી ભરેલી નાવની જેમ, બિનમૂલ્યે નાશ પામવાનો સમય આવ્યો છે. પતિના દર્શનથી વંચિત, રાક્ષસીઓના અધિકાર હેઠળ પડી, હું દુઃખના દરિયામાં ડૂબી રહી છું, જેમ કે પાણીના ઘા ખાઈ નદીકાંઠો તૂટી જાય છે. જેઓ મારા પ્રભુ રામને જોતા રહે છે, જેમની આંખો કમળની પાંખડી જેવી છે, સિંહની ચાલ ધરાવે છે, કૃતજ્ઞ અને સૌમ્ય વાણી ધરાવે છે—તેઓ ખરેખર ધન્ય છે. રામ વિના, આત્મજ્ઞાની એવા પ્રભુથી વિયોગમાં, જીવન ઝેરી લાગે છે. હું ભૂતકાળમાં કયું મોટું પાપ કર્યું હશે કે, આજે આવું ભયાનક દુઃખ ભોગવી રહી છું? હું જીવન છોડવા ઈચ્છું છું, પણ રાક્ષસીઓના કડક રક્ષણ હેઠળ, રામ સુધી પહોંચી શકતી નથી. ધિક્કાર છે માનવ જીવનને, અને પરાધીનતાને—મરવું પણ મનની ઇચ્છાએ શક્ય નથી. આવી પીડા વચ્ચે, જનકનંદિની સીતા, આંખોમાંથી અશ્રુ વહેતાં, મસ્તક નીચે ઝુકાવતાં, યુવાન કન્યાની જેમ દુઃખથી વિલાપ કરવા લાગી. તેઓ ક્યારેક પાગલની જેમ, ક્યારેક ઉન્મત્તની જેમ, ક્યારેક ચિંતાતુર બની, જમીન પર ઉછળતાં—જેમ વાછરડું પાછું વળી જાય તેમ—દેખાતાં. સીતા વિચારે છે: "જ્યારે રાઘવ સુરક્ષિત નહોતા, ત્યારે રાક્ષસ રાવણે મને બળાત્કારે પકડી, આંસુઓ સાથે ચીસો પાડી, અહીં લાવી દીધું. હવે તો રાક્ષસીઓના અધિકાર હેઠળ પડી, ભયાનક ધમકીઓ વચ્ચે, હું અત્યંત પીડાઈ રહી છું અને જીવવું અશક્ય લાગે છે." "મારા માટે જીવનનું, ધનની કે આભૂષણની કોઈ કિંમત રહી નથી, રામ વિના, મહાન રથયોદ્ધા વિના, રાક્ષસીઓ વચ્ચે રહેતાં. કદાચ મારું હૃદય પથ્થરનું બન્યું છે, અથવા અમર છે—એટલે આટલા દુઃખે તૂટી પડતું નથી. શરમ છે મને—અયોગ્ય છું, અવિશ્વાસુ છું, છતાં એક ક્ષણ પણ જીવતી રહી છું; મારું જીવન પાપમય છે. હું રાવણ, એ રાત્રિચર, ને ડાબા પગથી પણ સ્પર્શ ન કરું; તો પછી આવા નિકૃષ્ટને ઈચ્છવાની તો વાત જ શું?" "એ રાવણને ના કહેવાનો અર્થ, પોતાને કે પોતાના વંશને સમજાતો નથી—એ તો ક્રૂર સ્વભાવથી મને લલચાવવાનો પ્રયાસ કરે છે. હું કાપી નાખાય, તૂટી પડું, ભસ્મીભૂત થાઉં, અથવા અગ્નિમાં સળગાવાઈ જાઉં, તો પણ રાવણને કદી સ્વીકારું નહીં; પછી આ વ્યર્થ વાતો કેમ કરું?" "રાઘવ તો વિદ્વાન, કૃતજ્ઞ અને દયાળુ તરીકે પ્રસિદ્ધ છે, સદા ધર્મનિષ્ઠ છે; પણ મારા દૈવદોષથી, હવે દયા નથી બતાવતાં. જનસ્થાનમાં ચૌદ હજાર રાક્ષસોને એકલા રામે સંહાર્યા હતા; તો પછી મને કેમ છોડાવા નથી આવતાં? રાવણ—a નિર્બળ દૈત્ય—એ મને પકડ્યો છે; પણ મારા પતિ તો રાવણને યુદ્ધમાં નિશ્ચયે મારવા સક્ષમ છે." "દંડકવનમાં foremost રાક્ષસ વિરાધને રામે યુદ્ધમાં મારો હતો; તો પછી હવે કેમ નથી આવતાં? ખરેખર, આ લંકા દરિયાના મધ્યમાં હોવાથી અપ્રાપ્ય છે; પણ રાઘવના બાણો માટે કોઈ અવરોધ નથી. શું કારણ છે કે, પરાક્રમી રામ, પોતાના પ્રિય પત્નીનું અપહરણ થવા છતાં, મને લેવા નથી આવતાં? કદાચ લક્ષ્મણના મોટાભાઈને ખબર નથી કે, હું અહીં છું; અથવા, જાણતા હોવા છતાં, એ મહાન પુરુષ આ અપમાન સહન કરે છે?" "અજગર જેવા વૃદ્ધ જટાયુએ જાણ્યું હતું કે, મને લઈ જવાઈ રહી છું, અને રાઘવને જાણ કરવાનું ઈચ્છ્યું; પણ રાવણે યુદ્ધમાં તેને પણ ઘાયલ કર્યો. એ વૃદ્ધ જટાયુએ મારા માટે રાવણ સામે ઊભા રહી, મહાન કાર્ય કર્યું. જો રાઘવને ખબર પડે કે હું અહીં છું, તો હવે પણ, ક્રોધથી ભરાઈ, એ પોતાના બાણોથી આખી પૃથ્વી રાક્ષસવિહિન કરી નાખે." "એ લંકા શહેરને, મહાસાગર અને રાવણના નામને—even reputation—બળીને ખાખ કરી નાખે. પછી, જેમ હવે હું રડી રહી છું, એમ જ, રાક્ષસીઓના ઘરોમાં, તેમના પતિઓ માર્યા જાય ત્યારે, તેઓ પણ રડશે—આ નિશ્ચિત છે. રામ અને લક્ષ્મણ લંકામાં પ્રવેશી, રાક્ષસોને શોધી, વિનાશ કરશે; કેમ કે એ બંનેની નજરે પડેલો દુશ્મન એક ક્ષણ પણ બચતો નથી." "થોડા જ સમયમાં આ સ્થળ શમશાન જેવું થઈ જશે, રસ્તાઓ પર ચિતાની ધૂમાડા અને ગિધ્ધના વર્તુળો જોવા મળશે. બહુ જલદી હું મારું આ મનગમતું ધ્યેય પ્રાપ્ત કરીશ; મારું વિયોગ મુશ્કેલ છે, પણ તમારા સૌ માટે દુર્ભાગ્ય નજીક છે. નિશ્ચય છે, જ્યારે પાપી રાવણ, રાક્ષસાધિપતિ, મારો જશે, ત્યારે અજય લંકા પણ પતિહીન વિધવા જેવી સુકાઈ જશે." આવી રીતે, રાક્ષસીઓથી ઘેરાયેલી, દુઃખ અને આશાના વચ્ચે, જનકનંદિની સીતા પોતાના વિયોગની વેદના અને રામ પરના અખંડ વિશ્વાસ સાથે વિલાપ કરતી રહી.