લંકામાં અશોકવટિકાના મધ્યે, જયારે માતા સીતાજી દુઃખ અને વિયોગમાં વ્યથિત બેઠા હતા, ત્યારે એક રાક્ષસી દુર્મુખીએ તેમની તરફ ઉગ્ર શબ્દોમાં કહ્યું: “જેના માટે સૂર્ય પ્રકાશ આપતો નથી, પવન પણ ડરીને વહેતો નથી, એ રાવણ સાથે તું કેમ નથી રહેતી, સુમધુર દૃષ્ટિવાળી સીતે? વૃક્ષો પણ તેના ભયથી પુષ્પવર્ષા કરે છે, પર્વતો પાણી છોડે છે અને મેઘો તેને જે ઈચ્છે તે આપે છે. એ રાક્ષસરાજા, રાજાઓના રાજા રાવણની પત્ની બનવા તું કેમ સંકલ્પ નથી કરતી? હે સુન્દરી, તને જે કહેવામાં આવ્યું છે એ સત્ય અને કલ્યાણકારી છે—આ માને લે, નહિ તો તારો જીવતો રહેવો મુશ્કેલ છે.” આ રીતે અનેક રાક્ષસીઓએ સીતાજી પાસે ભયજનક અને અપમાનજનક વચનો કહ્યા. તેઓએ પૂછ્યું, “હે સીતે, તું રાવણના અંતઃપુરમાં કેમ રહેતી નથી, જ્યાં સર્વે જીવ માટે આનંદદાયી સુખ-શય્યા અને વૈભવ છે? માનવ સ્ત્રીનું માનવ પુરુષ સાથેનું લગ્ન તું શું એટલું મહત્ત્વ આપે છે? રામને ભૂલી જા—આવું ક્યારેય શક્ય નથી. રાક્ષસાધિપતિ, ત્રિલોકના ભોગી રાવણને વર લે અને તેની સાથે મનપસંદ જીવન જીવી.” રાક્ષસીઓએ વધુ કહ્યું, “તને તો એ માનવ રામ ગમેછે, જે રાજ્યથી વિહિન છે, નિષ્ફળ છે અને હાલ નિરાશ છે; પણ હે નિર્દોષે, એમાં શું સુખ છે?” આ બધા વચનો સાંભળીને, કમળની પાંખ જેવી આંખોવાળી સીતાજી, આંખોમાં આંસુ સાથે, ધીરતાથી બોલી: “તમે જે અપમાનજનક અને પાપમય વચનો કહો છો, એ મારા મનમાં સ્થાન પામતું નથી. માનવ સ્ત્રી કદી પણ રાક્ષસના ઘરેણી બની શકે નહીં; જો તમારે મન હોય તો મને ખાઈ જજો, પણ હું ક્યારેય તમારી આજ્ઞા માનીશ નહીં.” સીતાજીએ પોતાના પતિપ્રેમને સ્પષ્ટ કર્યો: “મારો પતિ ભલે निर्धન હોય, રાજ્યથી વિહિન હોય, પણ એજ મારા સ્વામી છે. હું હંમેશા તેમનાં પ્રતિ એકનિષ્ઠ છું, જેમ સુવર્ચલા સૂર્ય માટે, શચી ઇન્દ્ર માટે, અરુંધતી વસિષ્ઠ માટે, રોહિણી ચંદ્ર માટે, લોપામુદ્રા અગસ્ત્ય માટે, સુકન્યા ચ્યવન માટે, સાવિત્રી સત્યવત માટે, શ્રીમતી કપિલ માટે, મદયંતી સૌદાસ માટે, કેશિની સગર માટે, દમયંતી નલ માટે અને ભીમિ પોતાના પતિ માટે એકનિષ્ઠ રહી છે, તેમ હું પણ રામ માટે અડગ છું.” સીતાજીના આ નિર્ધારભર્યા વચનો સાંભળીને રાક્ષસીઓ રાવણના હુકમથી વધુ ક્રોધિત થઈને તેમને ધમકાવા લાગી. શિंशપા વૃક્ષ પર છુપાઈને હનુમાનજી એ બધું સાંભળી રહ્યા હતા. રાક્ષસીઓ સર્વ દિશાથી સીતાજી તરફ દોડી આવી, ગુસ્સામાં પોતાના જ્વલંત દાંત ચાટતા, અને સીતાજી ડરીને થરથર કંપી ઉઠી. કેટલાંક રાક્ષસીઓએ પોતાના તીક્ષ્ણ કુહાડા ઉપાડી, ઉગ્ર સ્વરે કહ્યું, “રાવણ જેવા રાજાધિરાજ તારી પતિ બનવા લાયક નથી!” ભયજનક રાક્ષસીઓએ સીતાજીને ઘેરી લીધી, તે દુઃખી, દુર્બળ અને ફાટેલા વસ્ત્રોમાં, શિंशપા વૃક્ષ પાસે આવી ઉભી રહી. રાક્ષસીઓએ ફરી ધમકાવવાનું શરૂ કર્યું. ત્યારે વિનતા નામની ભયાનક, ખીંચાયેલી પેટવાળી રાક્ષસીએ ગુસ્સામાં કહ્યું: “હે સીતે, તારા પતિએ તને પૂરતું પ્રેમ આપી દીધું છે; દરેક વસ્તુની અતિશયતા દુઃખદાયી બને છે. હવે તું મારી વાત સાંભળ—રાવણને પતિ રૂપે સ્વીકાર, એ રાક્ષસાધિપતિ છે, શક્તિશાળી છે અને દેવરાજ ઇન્દ્રની જેમ પ્રભાવી છે.” અન્ય રાક્ષસીઓએ પણ કહ્યું: “હે વૈદેહી, દિવ્ય સુગંધ અને અલંકારોથી શોભાયમાન, આજથી તું સર્વ લોકની રાણી બની જા. જેમ સ્વાહા અગ્નિ માટે છે અને શચી ઇન્દ્ર માટે છે, તેમ તારે રામની શું જરૂર, જે હવે દુઃખી છે અને જીવતા મરણ સમાન છે? જો તું અમારી વાત નહીં માને, તો અમે તને આ ક્ષણે ભક્ષી જશું.” પછી વિકટા નામની એક રાક્ષસી, લટકતા સ્તનવાળી, મુઠી ઊંચી કરીને ગુસ્સામાં સીતાજીને ધમકાવા લાગી: “હે મૈથિલી, તારી ઘણી ઉગ્ર વાણી અમે દયાથી સહન કરી છે, છતાં તું દુષ્ટ મનવાળી છે. અમે તને સમુદ્ર પાર લાવ્યા છીએ, જે બીજાને અઘરું છે; તું રાવણના ભયાનક અંતઃપુરમાં આવી ગઈ છે અને અહીં અમારા વશમાં છે. તને તો પુરંદર પણ બચાવી શકશે નહીં; મારી વાત સાંભળ, હું તારા કલ્યાણ માટે કહેું છું.” રાક્ષસીઓએ વધુ કહ્યું: “આંસુ વહાવવાનું હવે પૂરતું થયું; આ વ્યર્થ શોક ત્યજી દે. સુખ અને આનંદ શોધ, સતત દુઃખ છોડ. રાક્ષસાધિપતિ રાવણ સાથે મનગમતું વિહાર કર. અમને ખબર છે કે સ્ત્રીઓ માટે યુવાની ટૂંકી હોય છે. તારા જીવનનો આનંદ માણ, આ સુહાવનાં બગીચા, પર્વતો અને ઉદ્યાન તારા માટે ખુલ્લાં છે. રાક્ષસાધિપતિ સાથે મનમુકીને વિહાર કર, હજારો દાસીઓ તારી આજ્ઞામાં રહેશે, હે સુંદર સીતે!” આ રીતે રાક્ષસીઓએ સીતાજીને ધમકાવતાં, લલચાવતાં અને ભય બતાવતાં, સતત રાવણને સ્વીકારવા દબાણ કર્યું, પણ સીતાજી પોતાના પતિ રામપ્રતિ અડગ અને પવિત્ર નિષ્ઠાથી ઉભી રહી.