કપિલ મુનિની અપરિમિત શક્તિથી સગર રાજાના સાઠ હજાર પુત્રો ભસ્મ થઈ ગયા હતા. સુપર્ણના ઉપદેશ મુજબ, અંશુમાનને કહેવામાં આવ્યું કે, “આ મહાન પુત્રોને સામાન્ય પાણી અર્પણ ન કરવું; હિમવતની સૌથી મોટી દીકરી ગંગા છે, એમાં જ પિતૃઓ માટે તર્પણ કરવું જોઈએ.” ગંગા જગતને શુદ્ધ કરતી છે; જ્યારે ગંગાની પ્રિય ધારા આ ભસ્મ પર વહે છે, ત્યારે સગરના સાઠ હજાર પુત્રો સ્વર્ગમાં સ્થાન પામશે. સુપર્ણે અંશુમાનને કહ્યું, “હવે તું ભાગ્યશાળી છે, ઘોડો એકત્રિત કરી, પિતૃયજ્ઞ પૂર્ણ કર.” અંશુમાન, તેજસ્વી અને શક્તિશાળી, સુપર્ણના શબ્દો સાંભળીને ઝડપથી ઘોડો લઈને પાછા ફર્યા. રાજા પાસે જઈ, તેણે જે કંઈ બન્યું અને સુપર્ણે જે કહ્યું તે બધું જણાવી દીધું. અંશુમાનના ભયાનક શબ્દો સાંભળીને રાજાએ વિધિ અનુસાર યજ્ઞ પૂર્ણ કર્યો. રાજાએ ઈચ્છિત યજ્ઞ કર્યાના પછી પોતાના શહેરમાં પાછા ફર્યા, પણ ગંગાના અવતરણ માટે કોઈ ઉપાય મળી શક્યો નહીં. આ રીતે, કોઈ ઉપાય વિના, મહાન રાજાએ ત્રીસ હજાર વર્ષ રાજ કરી, અને અંતે કાળ પ્રમાણે સ્વર્ગમાં ગયા. સગર રાજાના સ્વર્ગે જતા, પ્રજાએ અંશુમાનને રાજા તરીકે પસંદ કર્યો, કારણ કે તે અતિ ધર્મનિષ્ઠ અને મહાન હતા. અંશુમાનના પુત્ર દીલિપ પણ પ્રસિદ્ધ અને તેજસ્વી હતા. અંશુમાને રાજ્ય દીલિપને સોંપી, હિમાલયના સુંદર શિખર પર કઠોર તપ કર્યો. તે મહાન રાજા, ઋષિઓના વનમાં બત્રીસ હજાર વર્ષ તપ કરીને, સ્વર્ગમાં ગયા. દીલિપ, શક્તિશાળી અને મહાન, પોતાના પૂર્વજોનો વિનાશ સાંભળીને દુઃખમાં ડૂબી ગયા અને કોઈ ઉપાય શોધી શક્યા નહીં. “ગંગાનું અવતરણ કેવી રીતે થાય? પિતૃઓ માટે તર્પણ કેવી રીતે કરવું? તેમને કેવી રીતે મુક્તિ આપવી?” એવા વિચારોમાં દીલિપ સતત મગ્ન રહ્યા. તે ધર્મનિષ્ઠ અને આત્મનિયંત્રિત હતા; એવા સમયે, તેમના ઘરે ભગીરથ નામના સુપુત્ર જન્મ્યા, જે અતિ ધર્મનિષ્ઠ અને મહાન હતા. દીલિપે ઘણા યજ્ઞો કર્યા, અને ત્રીસ હજાર વર્ષ રાજ્ય કર્યું. પરંતુ પોતાના પૂર્વજોની મુક્તિ માટે કોઈ ઉપાય ન મળતાં, રાજા રોગગ્રસ્ત થયા અને કાળ પ્રમાણે મૃત્યુ પામ્યા. પોતાના પુણ્યથી, દીલિપ ઈન્દ્રલોકમાં ગયા, અને ભગીરથને રાજા બનાવ્યા. ભગીરથ, રાજા અને ઋષિ, સંતાન અને પ્રજાની ઈચ્છા રાખતા હતા, પણ સંતાન ન હતું. ગંગાને પૃથ્વી પર લાવવાનો નિશ્ચય કરીને, તેણે રાજ્ય મંત્રીઓને સોંપી, ગોકર્ણ ખાતે લાંબા તપ શરૂ કર્યા. ભયાનક તપસ્યા, પાંચ પ્રકારની તપસ્યા, માસે એક વખત ભોજન, અને ઇન્દ્રિય નિયંત્રણ સાથે, ભગીરથે હજારો વર્ષ સુધી હાથ ઊંચા રાખી તપ કર્યું. ભગીરથના મહાન તપથી બ્રહ્મા, સર્વજીવોના સ્વામી, પ્રસન્ન થયા. બ્રહ્માએ કહ્યું, “રાજા ભગીરથ, હું તારા તપથી પ્રસન્ન છું; તું જે ઈચ્છે તે વર માંગ.” ભગીરથે કરજોડીને કહ્યું, “જો ભગવાન પ્રસન્ન છે, તો મારા તપથી મારા પૂર્વજો – સગરના બધા પુત્રોને મારા દ્વારા પાણી મળે.” ભગીરથએ વિનંતી કરી, “ગંગાની ધારા વડે ભસ્મિત થયેલા મારા પૂર્વજો અને તેમના પૂર્વજો, સર્વેને પરમ સ્વર્ગ પ્રાપ્ત થાય. આ વર આપો, જેથી ઇક્ષ્વાકુ વંશ નષ્ટ ન થાય.” બ્રહ્માએ ભગીરથને આશીર્વાદ આપ્યો, “મહાન ઇચ્છા છે, enhancer of Ikshvaku line, એવું જ થશે.” બ્રહ્માએ કહ્યું, “હિમવતની સૌથી મોટી દીકરી ગંગા છે, પણ પૃથ્વી તેના અવતરણને સહન કરી શકે નહીં; ત્રિશૂળધારી શિવ સિવાય બીજું કોઈ તેને ધારણ કરી શકે નહીં.” બ્રહ્માએ રાજાને અને ગંગાને સંબોધન કરીને, દેવો અને મારુતો સાથે સ્વર્ગમાં ગયા. ભગીરથે એક વર્ષ સુધી પૃથ્વી પર અંગૂઠું દબાવી, શિવની આરાધના કરી. એક વર્ષના અંતે, સર્વજીવોના સ્વામી, ઉમાપતિ, પશ્વપતિ, ભગીરથને કહ્યું, “હું તારા તપથી પ્રસન્ન છું; તું જે ઈચ્છે તે કરું. હિમવતની દીકરીને હું મારા માથે ધારણ કરીશ.” પછી, હિમવતની સૌથી મોટી દીકરી ગંગાએ, સર્વે લોકોથી પૂજિત, અતિ વિશાળ અને અતિ તેજસ્વી રૂપ ધારણ કર્યું, અને અસહ્ય ગતિથી આગળ વધી.